В этом мире в некоторой степени допускается многоженство, но это не значит, что к нему можно относиться легкомысленно. Для того, чтобы муж взял другую женщину, то есть наложницу, он должен получить разрешение жены, а если нет, то это считается прелюбодеянием, с которым нельзя мириться.
Однако дворянство принципиально отличается от простолюдинов и обладает мощным авторитетом, что делает их моральные ценности относительно низкими. По мере увеличения их власти эта тенденция становится сильнее.
По этим причинам высокопоставленные дворяне осознают свой авторитет и власть и совершают аморальные действия. Отсутствие моральных ценностей в супружеских отношениях может иметь очень серьезные последствия.
По этим причинам прелюбодеяние широко распространено в благородном обществе, и именно по этой причине слухи не распространяются широко. Если кто-то предпримет шаги, чтобы предотвратить пустые разговоры, на этом все и закончится.
Конечно, если посмотреть пропорционально, во многих случаях даже в браках по расчету партнеры высоко ценят друг друга. Браки по расчету часто напоминают договорные отношения, поэтому, если одна из сторон совершит ошибку, последствия могут навредить ей.
Удивительно, но известны и случаи, когда жена побуждает мужа взять наложницу. Это может быть потому, что у жены проблемы с рождением потомства, или, возможно, выносливость и привязанность мужа настолько сильны, что трудно принимать это изо дня в день.
Хотя первое может быть понятно, второе может показаться несколько комичным, но в этом мире такое случается чаще, чем вы думаете. Даже юный Исаак, получивший только базовую рыцарскую подготовку и обладавший святой силой, обладал силой одолеть Сесилию в их первую ночь вместе.
Даже когда Мари, взорвавшаяся ревностью из-за ситуации Леоны, и Сесили, которой было весело наблюдать за этим, напали в тандеме, это потребовало некоторых усилий, но он выдержал.
Я на мгновение сделал несколько ненужных замечаний, но сам факт того, что ревнивая Мари не могла не чувствовать легкого недовольства. С того момента, как она приняла Сесили, это был настоящий путь, и теперь, из-за этой проклятой культуры, ей пришлось принять Леону.
Хотя у нее не было никаких сексуальных знаний, была даже Кейт, которая откровенно просила о ребенке. Вместо этого она нашла утешение в том, что ее человеческие отношения рухнули в другом смысле.
Однако, как первая возлюбленная Исаака и человек, который в будущем станет его первой женой, было вполне естественно жаловаться. Если бы в далеком будущем выяснилось, что Исаак был Ксеноном, могли бы быть случаи, когда ей «пришлось бы» принять другую женщину, но сейчас это было не так.
Сесили была довольна просто связью с Исааком, но Мари всегда чувствовала кризис. Поскольку атмосфера Аделии, рыцарского эскорта, была достаточно тревожной, она абсолютно не могла смириться с мыслью о том, что в кадре появится еще одна женщина.
Получение искренней привязанности Исаака днем и переживание удовольствия, смешанного с любовью, ночью было тем, чего она никогда не могла забыть. В результате она не могла смириться с мыслью поделиться этим с кем-то еще.
В то же время она чувствовала себя счастливой. Она первая узнала об Исааке. Если бы кто-то другой узнал об этом первым, ей пришлось бы применить другой подход.
Кроме того, тот факт, что она была благородного происхождения как будущая герцогиня Рекилис, добавлял надежный уровень защиты. Только благодаря этому ни одна другая женщина не осмелилась приблизиться к Исааку.
Не говоря уже о том, что Айзек, возможно, не знал об этом, но он уже был довольно известен в классе. Год назад он привлекал внимание своим уникальным сочетанием рыжих волос и золотых глаз, но теперь, когда он превратился в харизматичного молодого человека, его привлекательность возросла еще больше.
Фактически, он стал тем парнем, о котором одноклассницы говорят, что хотят встречаться хотя бы один раз. Исаак, который занят своими обязанностями ассистента, не обращал внимания на этот факт, и периодические слухи усиливали стресс Мари.
Конечно, даже этот стресс исчезает, как тающий снег, как только она видит лицо Исаака. Но иногда именно по этой причине она слегка ущипывает Исаака за щеку.
«…Итак, сколько же получается жен?»
«Это не так.»
Но она совершенно не ждала нового ученика. Мари посмотрела на Черри, девушку с розовыми волосами, стоящую рядом с Исааком, и спросила смиренным голосом.
Айзек настаивал, что все это было недоразумением, что он просто хотел представить понравившегося ему юниора, и не было никаких скрытых мотивов. Но Мари, а также Сесили и Рина, наблюдавшие за происходящим, имели скептические выражения лиц.
Здесь было еще одно отличие. Сесили в ситуации, похожей на ситуацию Мари, не могла не улыбнуться в неловкой ситуации. Однако Рине, будучи третьей стороной, это показалось интересным и она посмотрела. Она всегда думала, что наблюдать за огнем за рекой было самым интересным занятием, и сейчас она находилась именно в такой ситуации.
Тем временем Мари, полная жалоб, сжала кулак и посмотрела вверх и вниз на колеблющуюся Черри. Рост у нее был средний, но… грудь была заметно большой, до такой степени, что бросалась в глаза.
Когда она взглянула на грудь Сесили рядом с ней, она увидела почти то же самое. Оба они яростно требовали, чтобы их освободили от униформы.
Грудь Мари была отнюдь не маленькой и больше средней, но эти двое действительно были вне всякого сравнения. Что могло заставить их вырасти такими большими?
Даже Леона, уверенно заявившая себя женой, казалась на первый взгляд примерно такого же роста, как она сама. Благодаря этому новообретённому пониманию Мари прямо спросила Исаака.
«Исааку нравятся женщины с большой грудью?»
«Почему вдруг возник этот вопрос?»
— Просто сначала ответь.
«…Они мне нравятся».
И снова он не мог лгать. Ну, теперь, когда все стало известно, он, вероятно, не станет.
Мари посмотрела на Исаака, который слегка покраснел и ответил, и усмехнулась. Ей всегда нравилась в нем его честность. Лицо было всего лишь аксессуаром.
Вопрос о том, скольким женам он только что задал вопрос, в любом случае был всего лишь шуткой, своего рода местью. Учитывая, что в последнее время он встречался со многими женщинами, отчасти из-за ревности, она решила его немного подразнить.
Однако, если не считать несколько необычного состояния Черри, Мари не могла этого не заметить. Она перевела взгляд с Исаака, который неловко чесал щеку, на Черри.
Если вы посмотрите на ее розовые волосы и глаза, станет ясно, что семья Роузберри, известная как философская линия даже в Империи Минервы, обладала уникальным стилем. Если семья Рекилис была известна своими белоснежными волосами, то семья Роузберри была полностью розовой.
Но что-то было, вернее, чего-то не хватало в ее глазах. Было ли это отсутствие жизненных сил или отсутствие энтузиазма, ее глаза выглядели мрачными. Мари, которая не знала ситуации Черри, задавалась вопросом, всегда ли она была такой.
«Ты сказала, что тебя зовут Черри? Ты первокурсник?
«Д-да…»
Ее голос был прекрасен, как и ее внешность, но в нем не было энтузиазма. На лице Мари, как и остальных, было выражение любопытства, как будто они заметили в ней что-то странное.
Однако, не зная хорошо своего положения, Мари рассматривала его как аспект своей личности. В конце концов, Айзек познакомил ее, и сначала им нужно было найти место, где можно сесть.
«Давайте сейчас перейдем в другое место. Мы собираемся в наше обычное место?
«Это звучит неплохо. Вишня?»
«Да…»
В ответ на призыв Исаака Черри осторожно наблюдала за их реакцией и ждала, пока они начнут действовать первыми. Казалось, она намеревалась следовать за ними, а не брать на себя инициативу. Несмотря на то, что в академии существовало кредо равенства, власть по-прежнему сохраняла свое место. Мария была дочерью герцога Рекилиса, Рина — принцессой, а Сесили — принцессой Гелиума.
Мари хотела бы пригласить Черри прогуляться вместе с ними, но теперь была Рина. В ситуации, когда она ничего не знала о Черри, было бы неуважительно стоять рядом с ней без уважительной причины.
В результате Черри последовала за группой, рысью следом за ними. Время от времени она говорила, не игнорируя Рину, но было в этом что-то немного необычное.
Дело в том, что она следовала только за Исааком, как птенец. Она даже не держалась на расстоянии; она подошла так близко, что это могло стать интимным. Казалось, ей хотелось прикоснуться к длинным волосам Исаака, и ее руки даже заерзали.
Это было подозрительное зрелище для любого, и не только Мари, но и Сесили также странно смотрела на него. Исаак и Рина были в середине разговора, совершенно не подозревая о близком приближении Черри.
Итак, не говоря ни слова, Мари и Сесили одновременно посмотрели друг на друга. Они не разговаривали, но понимали, о чем думают друг друга.
Эта девушка, Черри, несомненно, испытывала к Исааку романтические чувства. Это были женщины, которые любили одного и того же мужчину, поэтому было странно не знать об этом.
Прямо сейчас им нужно было представить Исаака, поэтому они пока промолчат, но если представится возможность, они спросят. С такими мыслями обе женщины направились в ресторан, который они часто посещали.
Через некоторое время они прибыли в ресторан, и как раз перед тем, как открыть дверь и войти, Мари взяла на себя инициативу, похоже, на какую-то операцию(?).
«Ах, верно. Исаак. Могу ли я попросить вас об одолжении?
«Какая услуга?»
«Кажется, я забыл ручку в классе. Если ты пойдешь с Риной, она узнает, кто это.
В то же время Мари тонко подала знак и Рине. Хотя Рину внезапно выделили, она быстро поняла ситуацию и кивнула головой.
«Вы имеете в виду, что? Хорошо, я пойду с Айзеком искать его. Я вернусь, если его там не будет».
«Это облегчение, если его там нет. Ты упомянул, что тебя зовут Черри, верно? Ты можешь подождать с нами.
«Ой, э-э…»
Возможно, она беспокоилась из-за внезапной ситуации, когда ей придется расстаться с Исааком. Черри колебалась, переводя взгляд с Мари на Айзека. Ее розовые глаза, дрожащие, как при землетрясении, выглядели довольно жалко. Однако после встречи с Исааком ситуация, похоже, изменилась. Айзек задумался, что делать, и тихо ответил.
«…Хорошо.»
«Большой. Тогда мы войдем первыми.
«Хорошо. Я скоро вернусь».
Время прошло. Пока Мари смотрела, Исаак и Рина отошли вдаль и помахали им на прощание. Затем она посмотрела на Черри с яркой улыбкой и поддержала ее.
— Зайдем внутрь?
«Да…»
Хотя она выглядела несколько обеспокоенной, она последовала примеру Мари. Они следовали своему обычному распорядку и нашли звуконепроницаемую комнату, прежде чем занять свои места.
Мари и Сесили сели рядом, оставив пустое место посередине, напротив того места, где села Черри. Самооценка Черри, казалось, сильно пострадала, когда она поняла, что не сидит рядом с Исааком, и опустила голову.
Мари озадаченно посмотрела на нее, а Сесили просто молча смотрела на нее. По первому впечатлению было ясно, что Черри не уверена в себе.
Мари начала задаваться вопросом, какие обстоятельства могли заставить такого человека, как она, вести себя так, как если бы она зависела от Исаака. Любопытство возросло, и Мари тихо заговорила.
«Тебя зовут Черри, верно? Вишневая роза. Я слышал о семье Роузберри. Они известны своей философией».
— Э-э, да.
Когда Мари упомянула о своей семье, Черри ответила дрожью во всем теле. Обе ее руки опустились вниз, крепко схватив подол юбки.
Даже на расстоянии Мари могла сказать, что Черри прилагает все усилия, чтобы сохранять спокойствие, поэтому она уставилась на нее, не говоря ни слова. Раньше она встречалась с виконтом Роузберри, который приехал как писатель, но он казался обычным дворянином, которого можно встретить где угодно.
У него была гордость дворянина, но он был уникальным человеком, который старался привнести свою философию во все. Однако, если реакция Черри была такой сильной, казалось, что его квалификация как отца не так уж велика.
— Как вы познакомились с Исааком?
«…Письмо.»
«Хм?»
«Письмо… там были рыжие волосы…»
Сначала Мэри не могла понять, что это значит, когда услышала это, но вскоре поняла его значение. Должно быть, это история о рыжих волосах, найденных в письме. А во время зимних каникул, когда она ненадолго остановилась в особняке Исаака, они прочитали стопку писем фанатов, сложенную вместе. То же самое касается и Сесили, которая была рядом с ней.
Среди этих писем было письмо, отправленное Черри, в розовом конверте. Айзек сказал, что она была одной из фанаток, которые регулярно присылали ему письма. Он написал ей ответ, но, учитывая его неуклюжий характер, похоже, волосы тут же туда залезли. Это не совсем невозможно, но это было немного абсурдно.
— Ты случайно не знаешь, кто такой Айзек?
В ответ на растерянный вопрос Мэри Черри просто кивнула головой. Мари и Сесили обменялись изумленными взглядами после утверждения Черри. Выражения, наполненные смешанным сомнением относительно того, что отражалось в их глазах. Уверенность в том, что на письме появилась единственная прядь волос, была недостаточным доказательством, как ни посмотри.
«Только с одной прядью волос? Это не имеет смысла. Подожди, ты сохранил эти волосы?
«Да.»
Чем больше они в это вникали, тем больший дискомфорт испытывали по поводу девушки по имени Черри. Определенно ненормально хранить прядь волос, хотя обычно вы ее выбрасываете.
Если вы не настоящий сталкер, это невозможно. Мари, несколько настойчиво, продолжила задавать вопросы.
«Признать это только по этому факту недостаточно, верно?»
«…Почерк.»
«Почерк?»
«Почерк на письме был точно такой же, как у мистера Исаака…»
Почерк Исаака был изящным, как у знатного, и тщательным, как у писателя. Каждое слово было ясно, и даже если он писал наспех, оно все равно излучало изящество.
Но это тоже нельзя считать вполне нормальным. Как можно иметь такую уверенность в распознавании только своего почерка, когда в мире так много людей?
В тот момент, когда Мари поняла, что Черри сильно отличается от нормы, она не могла не быть ошеломлена.
Черри, которая ерзала руками под столом, подняла голову и посмотрела на двух женщин. — сказала она своим характерным, мрачным голосом.
«Исаак частично одобрил. Он нашел мою рукопись интересной и сказал, что поможет».
«Хм? Рукопись? Что это значит?»
— Вы тоже были писателем?
Когда было упомянуто слово «рукопись», не только Мари, но и Сесили проявила свое любопытство. Похоже, именно по этой причине он хотел на этот раз представить Черри.
Черри, наблюдая за любопытным выражением лиц двух женщин, казалось, не решалась встретиться с ними взглядами и опустила голову. Тем не менее ей хотелось говорить, и она открыла рот нерешительным тоном, как будто хотела, чтобы ее услышали.
«Мой отец… Он разорвал мою рукопись в клочья, даже не взглянув на нее, и растоптал ее. Но я продолжал держаться решимости как-нибудь собрать это воедино и показать мистеру Ксенону…»
«…Подождите минутку. Ты продолжал держаться?
«Да… Если бы Исаак не был мистером Ксеноном, тогда, возможно…»
Она не закончила предложение, но Мари и Сесили поняли, что она имела в виду. Свидетельством тому служил ее голос, лишенный энергии, и глубоко затененные зрачки в глазах.
Девушка оказалась в худшем состоянии, чем они думали. Причиной того, что это происходит здесь, является раскрытие Исааком своей личности. Если бы Айзек избегал Черри, разве не распространился бы зловещий слух о холодном трупе в общежитии? В таком контексте раскрытие его личности было равносильно спасению человека.
«…Я понимаю. В этом есть смысл.»
«Если это так, мы ничего не можем сделать».
И это объясняет, почему Черри привлек Айзек. Он не только пытался исправить мечты, разбитые ее семьей, но также поддерживал ее и предлагал помощь.
Более того, Мари внезапно стало любопытно, сколько преследований пришлось пережить Черри в своей семье, чтобы она стала настолько сломленной. Чтобы сделать человека похожим на марионетку, должно было быть невообразимое давление.
Мари чувствовала от нее определенное волнение, но это одно, а это другое. Несмотря ни на что, она не хотела, чтобы она стала женщиной Исаака. Их было уже слишком много.
В любом случае ей следует спросить ее мнение. Мари посмотрела на Черри с недоумением и тонко спросила.
— Итак, ты хочешь стать женой Исаака или что-то в этом роде?
Черри медленно подняла голову в ответ на вопрос. Затем ее глаза медленно моргнули, и она подняла голову.
После этого ее ранее плотно сжатые губы открылись.
«Мне?»
Как будто она задавалась вопросом, почему она задала такой вопрос.
— Осмелишься?
Ее самооценка, которая достигла дна, была явно обнажена. Мари могла только озадачиться, услышав ответ. — Осмелиться? Как мало она себя ценит, чтобы даже не думать о таком? Честно говоря, у нее могли быть стремления, но что-то с ней было не так.
Как раз в тот момент, когда Мари начала чувствовать некоторую тревогу, Сесили, наблюдавшая за ней со стороны, заговорила своим характерным соблазнительным голосом, как будто что-то почувствовав.
«Привет. Разве не ты был тем, кто до сих пор следовал за Исааком?»
«Да. Это верно.»
Она открыто призналась, что преследовала, не собираясь это скрывать. Однако на ее лице не было и следа вины.
Сердце, которое было полностью разбито и едва залечено, никогда не сможет вернуться в нормальное состояние. Это был совершенно естественный факт.
Сесили, выслушав ответ Черри, глубоко задумалась, а затем задала еще один вопрос.
«А что насчет подарка? В последнее время от Исаака пахнет цветущей вишней. Это ты сделал?
«Я дала ему экстракт вишни из нашей семьи».
— Но ты сделал это без каких-либо чувств?
«Кто-то вроде меня?»
В очередной раз ее самооценка была обнажена. Черри смотрела в красные глаза Сесили и медленно произносила каждое слово.
«Я просто рад тому факту, что Исаак здесь. Его волосы, запах, голос, лицо, тепло и так далее. Я счастлив просто видеть, слышать и чувствовать его».
«… …»
— Но я не могу получить его, не так ли? Несмотря на то, что я взяла псевдоним Мэри, продолжать это дело по-настоящему невозможно. Я просто счастлив, что он знает о моем существовании».
«Эм…»
Сесили посмотрела на Черри так, как будто она сделала ужасное и безумное заявление. Мари медленно отодвинула стул, словно испугавшись.
Сесили снова отвела взгляд от Черри и пробормотала про себя.
‘…Думаю, я понял.’
Она получила спасение слишком поздно.
*****
Тем временем, когда Исаак и Рина направились в класс по просьбе Мари, они шли комфортно, обмениваясь словами, не чувствуя неловкости друг с другом благодаря улучшению своих отношений.
На первый взгляд это выглядело как разговор между сыном барона и принцессой, поэтому некоторые проходящие мимо люди странно на них смотрели. Однако они могли легко отмахнуться от такого уровня внимания.
Исаак также был рад, что Рине стало с ним комфортнее, и Рина тоже чувствовала себя непринужденно, зная, что ее отношения с Исааком улучшились.
Однако когда отношения улучшаются, обычно возникают личные вопросы. Рина взглянула на Исаака, который превратился в хорошо сложенного молодого человека, и с любопытством спросила.
— Кстати, Айзек, у тебя со спиной все в порядке? В прошлый раз вы, Мари и Сесили были вместе, верно?
«Ах, все в порядке… подожди минутку».
Исаак кратко вспомнил прошлое, услышав вопрос Рины. До того, как Мари и Сесили объединились, там была не Леона, а Рина. Рина была не против упомянуть о сексуальной жизни его и ее друзей, поскольку они часто об этом говорили, так что это не смущало, в отличие от прошлого. Однако задавать такой вопрос было немного странно. Как будто она знала все о моей сексуальной жизни.
Мгнув, Исаак вопросительно посмотрел на Рину и спросил.
«Откуда ты это знаешь?»
«Э-э, что?»
«Тогда тебя там не было. Это была Леона, а не ты. Разве ты не вышел на минутку?
— Э-э, ну, ты видишь…
Возможно, потому, что это был неожиданный вопрос, Рина начала бессвязно рассуждать. Более того, ее лицо стало красным, как помидор.
Исаак поднял один глаз, чтобы увидеть реакцию, а затем неопределенно спросил выжидающим голосом.
«Рина. Ты…»
«Нет! Я этого не видел! Это правда! Я не извращенец!»
«… …»
Есть поговорка: сильное отрицание – сильное утверждение. Я даже не закончил свой вопрос.
Тем не менее, по ее словам, Рина не была извращенкой и не из тех людей, которые будут за ним шпионить, поэтому ему следует просто двигаться дальше.
«Ух…»
Рядом с ним Рина вздохнула с облегчением, но давайте проигнорируем и это.
Переводчики отмечают:
Эти суки сумасшедшие
