Хотя начало было немного шатким, сам прогресс прошел гладко. Были части темы группового проекта, которые мне как раз подходили, и Леона, у которой был конфликт с Айрой, после этого следовала без каких-либо претензий.
Бенджамин, который чуть не сломал себе спину в бою с китом, смог поучаствовать в задании, получив книгу от Леоны. Итак, полноценное обсуждение состоялось вечером после всех занятий в пятницу.
«О, когда приедет госпожа Айра?»
«Я не знаю. Возможно когда-нибудь.»
Была пятница, перед рестораном, который мы устроили как место для встреч.
Мы с Бенджамином говорили об Айре, которая не собиралась приходить. Леона, стоящая рядом с нами, ничего не сказала, но ее и без того строгое выражение лица стало еще жестче.
Поскольку у нас не было даже смартфонов, не говоря уже о телефонах, мы были расстроены, потому что не знали, где она.
«Она ясно сказала на уроке военного дела, что мы встретимся здесь…»
Как спросил Бенджамин, все члены нашей группы посещают занятия по военному делу. Поэтому после того, как все лекции закончились, Айра подчеркнула, что нам всем нужно встретиться к обещанному времени.
Она даже пообещала нам, что если мы опоздаем в назначенное время, она нас предупредит. Но теперь именно она нарушила обещание. Какого черта она делает?
— А что, если она не появится? Этого не может быть…»
Когда Бенджамин тревожно пробормотал, я взглянул на него. Казалось, он был обеспокоен тем, что Айра не появилась, и рассеянно грыз ногти.
Кажется, мне нужно его как-то успокоить. Я открыл рот, чтобы сказать ему, что это пустяки.
«Не волнуйтесь слишком. Могут быть какие-то невысказанные обстоятельства. Если Айра не придет даже через 10 минут, давай обсудим это между собой».
— Э-это нормально?
«Почему нет? Распускаться сегодня только потому, что госпожи Айры здесь нет, — это слишком большая трата».
«Но госпожа Айра — руководитель группы… Нас могут отругать, если мы сделаем это между собой, и она узнает об этом позже».
Услышав ответ Бенджамина, я на мгновение растерялся, подумав про себя: «Что это за чушь?». Как будто Бенджамин считал Айру кем-то выше себя. Однако при внимательном рассмотрении Бенджамин оказался простолюдином, а Айра — дочерью маркиза.
Из-за огромной разницы в социальном статусе Бенджамин, естественно, считал Айру человеком более высокого положения. Хоть я и хотел что-то сказать, но не смог ничего сказать из-за проблем с классовой системой.
Если бы я внезапно поднял свои внутренние мысли, вместо этого я мог бы получить странные взгляды.
«Думаю, я здесь странный».
Вероятно, так.
Даже Мария из семьи Рекилис, практикующая благородство, считает само собой разумеющимся уважение со стороны простолюдинов. Причина, по которой я смог поговорить с ней, заключалась в том, что я был, по крайней мере, дворянином.
Более того, использование простолюдинами непринужденной речи с дворянами без почетных знаков строго считается актом «подрыва авторитета». Даже семья Рекилис, которая никогда не использует свою власть для безрассудных действий, строго препятствует любому приближению к своей власти.
Вместо этого необходимо четко различать власть и авторитаризм. Если власть просто обладает легитимностью, то авторитаризм использует эту легитимность для осуществления контроля.
Конечно, было время, когда авторитаризм стал настолько жестоким, что разразилась революция, похожая на Французскую революцию в моей прошлой жизни, названная Революцией Джайроса. В результате авторитаризм ослабел независимо от страны, но сама власть осталась сильной.
«Однако это не значит, что я могу попросить их снова использовать почетные знаки».
Если бы это был Бенджамин, он бы тихо подчинился, но я бы чувствовал себя грязным. Самое худшее в мире — это что-то дать, а потом это отнять.
«Интересно, почему нигде не видно нашего маленького и миниатюрного лидера команды».
Несмотря на то, что она назначила время, я злюсь все больше и больше, потому что даже не вижу ее волос. Если так и будет, то я не понимаю, почему она вызвалась стать руководителем команды.
— Я, я вернусь через минуту. Я иду в туалет!»
Бенджамин, который некоторое время ерзал, как зудящий щенок, после этих слов побежал в ванную. Судя по тому, как он держался за живот и бежал, не было похоже, что он просто дурачится – он действительно выглядел так, будто ему было больно.
Как бы то ни было, после ухода Бенджамина только мы с Леоной остались неловко стоять возле входа в ресторан. Была пятница, поэтому в коридоре не было ни одного человека. Единственное, что наполняло воздух, — это тихая тишина, делающая атмосферу еще более неуютной.
В неловкой ситуации я мельком взглянул на Леону. По совпадению, Леона тоже смотрела на меня искоса.
«… …»
Мы двое какое-то время смотрели друг на друга, прежде чем полностью отвернуться. Повернув голову, я заметил бесстрастное лицо Леоны.
Пока я раздумывал, что сказать в этой ситуации, к моему удивлению, первой заговорила Леона.
«Привет. Пингвин.
Ее тон сильно отличался от прежнего, хотя она придерживалась той же концепции. Я был на мгновение ошеломлен ее шикарным поведением, и когда она упомянула слово «пингвин», я не мог не сузить брови.
Было смешно называть меня пингвином, когда у меня было прекрасное имя. Честно говоря, я был ошеломлен.
Кстати, в этом мире тоже есть животное по имени пингвин. Они обитают в чрезвычайно холодных регионах, таких как Антарктика или Арктика, где образуются ледяные щиты, и их внешний вид был точно таким же, как в энциклопедии.
Однако, поскольку это фантастический мир, существует вид, обитающий в зоне лавы, а не в полярных регионах. Это монстры, которые вредят людям, а не животным.
В любом случае, хватит объяснений, главное — ответить Леоне. Я не знаю, почему она назвала меня пингвином.
«Почему ты называешь меня пингвином, оставив после себя вполне приличное имя?»
«Ты просто похож на пингвина».
Леона смеялась и дразнила меня, задаваясь вопросом, отказалась ли она от этой концепции, поскольку вокруг никого не было, я на мгновение был ошеломлен, но тут же контратаковал.
«Ты как собака».
«…Ты хочешь умереть? Это не собака, это лев».
Леона нахмурилась и зарычала, как животное. Кажется, она злится из-за того, что ее называют собакой, а не из-за оскорблений.
При этом я слегка наклонил голову и задал еще один вопрос. Когда дело касалось зверолюдей, я не мог думать ни о чем, кроме собак и кошек.
— Тогда кот?
«Не могли бы вы сравнить меня с простым племенем Мяо? Для меня, как члена великого львиного племени, это очень оскорбительно».
«Вы назвали человека пингвином».
«… …»
Леона почесала голову, видимо, не находя слов по этому поводу. Потом она помрачнела, отвернула голову и начала вести себя неразумно.
Я фыркнул и открыл рот.
«Так зачем ты мне позвонил? Вам есть что сказать?»
«Я позвонил тебе, потому что мне было интересно, что ты думаешь об этой женщине».
Когда она сказала «эта женщина», она имела в виду Айру? Я думаю, она была.
Услышав вопрос Леоны, я тщательно задумался. После всех командных проектов, которые у меня были в прошлой жизни, я имел примерное представление о том, что такое Айра.
Более того, каждый раз, когда я думал о сумасшедшей вечеринке, я автоматически думал, что у нас она лучше. Если бы вместо Айры был Джексон, распределение команд было бы полной катастрофой.
«Я не знаю. Она по-своему активна, но мне бы хотелось, чтобы она сосредоточилась на своей работе. Вот и все. А вы?»
«Мне не нравится ее отношение. Пока все остальные усердно работают, она просто хочет играть и развлекаться в одиночестве. Внешне она похожа на дворянку, но на самом деле в ней нет ничего особенного».
Возможно, из-за того, что ее первое впечатление было настолько плохим, резкая критика продолжалась. Хотя я не могу этого отрицать, потому что это правда.
Я тихо наблюдал за ней, пока она ворчала, потом вдруг о чем-то подумал и спросил ее.
«Разве среди анимеров нет дворян?»
Анимеры — нация зверолюдей, основанная 300 лет назад. Они собрали зверолюдей, разбросанных по всему миру, и построили свою собственную цивилизацию.
Леона покачала головой из стороны в сторону, услышав мой вопрос. Увидев это, я подумал, что среди Анимеров нет дворян, но это было не так.
«Здесь нет маркизов или чего-то подобного, как в человеческом мире, но власть зависит от силы каждого человека. Вы можете знать это, а можете и не знать, но среди зверолюдей существует глубоко укоренившаяся культура почитания власти.
«Значит, существуют ли отдельные социальные классы?»
«Конечно, есть. Хочешь, я расскажу тебе о них?
Я кивнул головой. У меня редко была возможность узнать об экосистеме зверолюдей, но на этот раз мне повезло.
После того, как я кивнул, Леона улыбнулась и слегка подняла подбородок. Казалось, она какое-то время готовилась к объяснению.
«Давайте посмотрим. Прежде всего…»
«Ребята~!»
Прежде чем Леона успела заговорить, знакомый голос прозвучал в моих ушах. Это был веселый голос девочки-подростка.
При этом Леона закрыла рот, а я перевел взгляд в сторону звука.
Как и ожидалось, к нам с ярким выражением лица шла наша руководительница Айра, опоздавшая на встречу. Увидев ее улыбку, хотя она и опоздала, я подумал, что она совершенно бесстыдна.
После этого перед нами стояла Айра и удивленно подняла брови. Казалось, ей было интересно, потому что нас было двое без Бенджамина.
«Хм? Почему здесь только два человека? А как насчет вьющихся волос?»
Она даже назвала Бенджамина вьющимися волосами. Было ясно, что она смотрит на Бенджамина, простолюдина.
Когда она посмотрела на меня и задала вопрос, я открыл рот, чтобы ответить. Я не мог поверить, что она спрашивала о том, как он сходил в ванную. Это она опоздала.
«Бенджамин сходил на минутку в ванную. Он скоро вернется».
«Что? Ванная комната?»
Мой ответ, что Бенджамин пошел в ванную, заставил Айру нахмурить брови. Казалось, она полностью выразила свое разочарование, как будто спрашивая, шучу ли я.
Затем она скрестила руки на груди и подозрительным голосом попросила у меня подтверждения.
— Он не убежал, не так ли?
«Нет.»
— Когда он пошел в ванную?
— Он ушел около пяти минут назад.
— Но видя, что он еще не вернулся…
«Поскольку он отправился на большое дело, вам не нужно быть подозрительным».
Прежде чем у Айры возникли ненужные подозрения, я взял инициативу на себя. С тех пор, как она стала руководителем группы, она продемонстрировала авторитарные тенденции, и я опасаюсь, что она может сделать это снова.
Первоначально руководитель группы был ближе к «ответственному лицу», но в этом мире, где существует классовая система, он выродился в авторитетную позицию. Примерно понять это можно из того, что Айра в прошлый раз предупредила Леону.
Выслушав меня, Айра нерешительно посмотрела на меня, а затем ухмыльнулась. Это было выражение, которое, казалось, говорило: «Ты такой же, как все».
Затем она положила руки на талию и заговорила очень освежающим тоном.
— Нам действительно нужно его ждать?
«…да?»
Что это за чушь? Это заявление выходит за рамки лицемерия и выглядит так, как будто ее совесть взорвалась.
Тем временем Айра уверенно озвучила свои мысли, крепко положив руку на грудь. Хотя я не знал, во что она верила, у нее было такое ощущение, будто она приложила к лицу стальную пластину.
«Я лидер, так что придется ждать безоговорочно, а он нет? К тому же я еще не опоздал, и это его вина, что он не смог дождаться этого времени.
«… …»
«Так что давай просто оставим эти вьющиеся волосы и пойдем одни. Мы можем извиниться, если нас потом спросят, куда мы пошли.
Где ты оставил свою совесть, чтобы сказать это? Пока я был в шоке и потерял дар речи, Айра тихо схватила меня за руку и осторожно потянула.
Как будто кто-то пытался меня забрать. Я был поражен этим ощущением и быстро выдернул руку.
«…что ты делаешь?»
Когда я отдернул руку, голос Айры резко понизился. Ее лицо тоже было сморщено, как будто ее настроение испортилось после того, как я отдернул руку.
Но независимо от того, ухудшалось ее настроение или нет, я должен был сказать то, что нужно было сказать. Хотя мне хотелось разозлиться, я сдержался хотя бы один раз.
«Скорее я хочу спросить вас, госпожа Айра. Что, черт возьми, ты делаешь?»
«Я просто хотел идти быстрее. В чем проблема? Ой! Вы беспокоитесь, что мы не сможем обсудить, потому что не хватает одного простолюдина? Не беспокойтесь об этом. Если у нас останутся только мы, это не будет проблемой, даже если не хватает одного простолюдина.
Разве Леона не считается частью нас? Хоть Айра и хихикнула про себя, она даже не взглянула на Леону.
Я был в замешательстве, был ли это странный менталитет Айры или это просто образ мышления дворян. Не смотря ни на что, это довольно серьёзно.
«Айра, профессор тоже упомянул об этом. Для команды будет лучше, если мы доведем всех участников до конца. Если вы уйдете с Бенджамином, это будет невыгодно для вас как лидера».
Наконец Леона, которую проигнорировали, посоветовала Айре. Она говорила в своей обычной жесткой и резкой манере, согласно ее концепции, но в ее словах чувствовался легкий гнев.
Однако, возможно, потому, что это был совет Леоны, которая была не дворянкой, а простолюдинкой, выражение лица Айры стало еще более враждебным, чем раньше.
Несмотря на ее кукольную элегантную внешность, от нее исходила кровавая энергия.
«Мы двое сейчас разговариваем. Почему ты мешаешь?»
«Я просто беспокоился, что г-жа Айра может оказаться в невыгодном положении».
— Только из-за этого ты беспокоишься, что я окажусь в невыгодном положении? Не слишком ли ты наивен? Я слышал от своего отца, что никогда не было случая, чтобы баллы вычитались только из-за отсутствия одного участника. Вместо этого профессор Берус дал этому члену ноль баллов».
Я чувствую, что хочу открыть ее череп и заглянуть в ее мозг. Интересно, какое семейное воспитание она получила, что привило ей такой образ мышления?
Если не…
— Это для того, чтобы выгнать Леону?
Также возможно, что она намеренно сказала эти слова, чтобы выгнать Леону, а не ради Бенджамина. Возможно, она поняла, что Леона из тех, кто высказывает свое мнение, с их первой встречи.
Значит, Бенджамин — это всего лишь предлог, а она сделала необоснованное предложение только для того, чтобы придраться к Леоне.
«Но это не невозможно. Мы ждали Айру-ним, так что, думаю, нам стоит подождать и Бенджамина.
«Затем вы ждете, сколько душе угодно, и ведете уютную дискуссию друг с другом. Я поговорю с ним наедине.
На комментарий Леоны Айра вела себя так, как будто сейчас подходящее время, поэтому схватила меня за руку и притянула ее к своей груди. В отличие от Сесили, которая была мягкой, через мою руку передавалось ощущение плоскости.
В любом случае, мы оба были одинаково ошеломлены. Я попытался выдернуть руку из неожиданного физического контакта, но это не удалось, потому что она крепко держалась.
В конце концов, мне ничего не оставалось, как кричать на Айру.
— Ч-что ты сейчас делаешь? Пожалуйста, отпусти меня побыстрее».
«Я не хочу. Ты собираешься пойти со мной, верно?»
Я думал, что оставаться с ней наедине — это безумие, но, несмотря на мои внутренние мысли, я не мог не колебаться, когда встретился взглядом с Айрой.
Уголки ее рта слегка приподнялись, а глаза были глубокими и влажными от жадности. Выражение ее лица сочилось липкой одержимостью, указывая на то, что она не отпустит свою жертву, несмотря ни на что.
«Что я сделал?»
Почему она показывала эту сторону себя, хотя раньше у нее не было никаких скрытых мотивов? Глядя на выражение ее лица, я тихо заговорил.
«… Мисс Айра».
«Да.»
«Прямо сейчас г-жа Леона права. Поэтому, пожалуйста, отпусти меня».
«… …»
Когда я встал на сторону Леоны, уголки поднятых вверх губ Айры упали вертикально. Жуткий взгляд ее глаз также мгновенно похолодел, и сила, которую она приложила к моей руке, мягко высвободилась.
Когда я медленно вытянул руку, упавшие губы Айры снова поднялись. Ее взгляд также начал излучать опасную энергию.
— Разве ты не говорил, что твоя фамилия Дакер Мишель?
«…Да. Это верно.»
Почему она вдруг упомянула фамилию? Я напрягся, когда во мне зародилось дурное предчувствие.
Все это время Айра одной рукой играла со своими волосами и говорила лукавым тоном.
«Как вы, возможно, знаете, семья маркиза Матеуса имеет очень известный рыцарский орден. Это Рыцари Флота.
«… …»
«И несколько дней назад я услышал от своего старшего брата, что сын бывшего рыцарского командира недавно присоединился к команде. Его, наверное, звали… Дэйв?
Вздрагивание-
Я вздрогнул, когда услышал имя Дэйва, упомянутое Айрой. Сам того не осознавая, я сжал кулаки, когда история моей семьи вырвалась из чьих-то уст.
Не заметив моей реакции, Айра продолжила то, что хотела сказать. Она была не просто уверена в себе, но и высокомерна.
«Рыцари Флота в основном отвечают за защиту границ и заблаговременное блокирование любых угроз империи. На первый взгляд это может показаться благородным, но, на мой взгляд, это просто глупые люди, которые безрассудно занимаются опасной деятельностью».
Уместно ли дворянке, тем более из семьи военного, говорить такое? Не говоря уже о том, что Рыцари Флота часто противостоят племенным зверолюдям и часто сражаются с эльфийским разведывательным отрядом.
Хоть это и называется границей, но практически это линия фронта. Если вы увидите, что смертность Рыцарей Флота более чем в три раза выше, чем у других корпусов, вы сможете примерно оценить, насколько опасна ситуация.
Однако Ай-ра, похоже, слишком легко недооценивает таких рыцарей. Она заявила, что это глупые люди, которые жертвуют своей свободой, чтобы защитить страну. Она, которая их принижает, не достойна быть дочерью семьи военного.
«Вы понимаете, о чем я говорю, да?»
Айра скрестила руки на груди, слегка наклонив подбородок. Это сообщение близко к угрозе, в котором говорится, что я никогда не смогу отказаться от ее предложения.
Похоже, у нее в рукаве был секрет, что делать с Дэйвом, если я откажусь. Возможно, она могла бы отправить его куда-нибудь еще более опасным, чем граница. Для дочери престижной военной семьи это не совсем невозможно.
При этих мыслях я глубоко вздохнул, слушая ее угрожающий вопрос.
«Да. Я понимаю.»
Теперь, когда это так, я ничего не могу с этим поделать.
«Сука.»
Давайте все вместе разберемся в этом.
Переводчики отмечают:
Черт возьми, какая сука. Давненько я не видел столько бреда.
Сегодняшняя глава 2/2
