Майло расширил поиски и нашел горничную, которая жаловалась на свое рабочее место, когда приехала в столицу по приказу Ильина, чтобы что-то найти. Служанка сказала, что ее госпожа была странной и странной женщиной, и она заплатила ценой своей глупости своей жизнью. Она была уже мертва, когда Майло нашел ее, но он обнаружил, что служанка, служившая Ильину, пропала, когда он отправился на поиски умершей служанки. Ему показалось очень странным, что у единственной дочери семьи Арлен не было приставленной к ней исключительно служанки.
Аден сузил глаза, когда подумал об Ильине в ту первую ночь. Она выглядела близкой к смерти своей хрупкой фигурой, и он с беспокойством положил руку на лоб. Она испытала облегчение от того, что ее глаза были закрыты, но Аден не сказал ей, что она встретила его как Дена. Он также не знал, что сказал бы, если бы Ильин спросил о причине его обмана, и странно боялся ее реакции; он уже придумывал в голове оправдания.
— Сэр, это Идит.
Аден приподнял бровь, когда увидел, что Майло входит с Идит, и спросил торговца, есть ли у него что-нибудь еще, чтобы сообщить.
Майло сказал дрожащим голосом: — Ты когда-нибудь заходил к ней в комнату? Или вы сказали, что в Бифлтене мужчине разрешено входить в комнату невесты?
«Идит!» Аден прервал слова Майло и посмотрел на Идит, которая смотрела в потолок, прежде чем ответить.
«Да сэр.»
«Объясните, почему он говорит об этом». Аден знал, насколько эффективны его подчиненные, и Идит услышала бы этот конкретный разговор с его хорошим слухом. Тем не менее, он доверял Идит, которая проявляла бессмертную лояльность с тех пор, как они были детьми. Хотя Майло был таким же, Аден не хотел, чтобы другие знали об этом.
Его невеста, которая была уязвима в самые странные моменты, заставляла его вести себя глупо. Аден не сказал бы таких вещей, будь он нормальным собой, но Ильин, лежавший на свету, удивил его. Ее летний аромат уловил его, и Аден нашел ее удивленное лицо милым. Будь он благоразумен, он бы не сказал такого, потому что надуманная ложь была бы раскрыта, как только другой мужчина вошел бы в ее комнату. Однако он не думал, что какой-либо мужчина осмелится войти в комнату герцогини.
— Я был в ее комнате… — попытался объяснить Майло.
Аден оказался неправ, и ручка, которую он держал в руке, пострадала от последствий.
***
Говорили, что по традиции Бифлтена невеста провела неделю в комнате, в которой она провела свою первую ночь с мужем, чтобы он мог полюбить ее. Ильина должна была следовать этой традиции, но проблема была в том, что ее тело было слабым.
— Послезавтра подниметесь на седьмой этаж, — распорядился доктор, и Ильин покраснел, не давая герцогу войти в комнату.
Горничные разложили по комнате, которую принес Майло, безделушки и цветы из Империи, надеясь поднять ей настроение.
— Все будет в порядке? Старая дева поклонилась, и Ильин инстинктивно понял, что она глава служанок Дельроуз.
«Как вас зовут?» — спросила она.
— Я Этра из Дельроуз. Этра говорила с опущенной головой и говорила также, что заместителю поместья есть о чем поговорить с Ильиным, разумеется, с ее разрешения. Когда Этра взглянула на дверь, горничные, которые стояли там, внезапно насторожились.
«Я провожу вас на прогулку по коридорам, так как сегодня тепло. Его высочество должно быть в хорошем настроении.
Какое отношение герцог имел к коридорам? Это была метафора чего-то? Ильин не знал. Хотя она была еще слаба, ее лихорадка спала после нескольких дней отдыха.
Этра грустными глазами смотрела на тонкие руки Ильина, раскрывавшиеся при движении девушки. «В зимних землях есть богатые блюда, которые согревают тело, и они будут предоставлены после того, как вы покинете эту комнату».
Хотя Ильин думал, что она не сильно изменилась с того времени, когда она была в Империи, она улыбнулась искренности Этры и сказала: «Спасибо».
Этра поклонилась и помогла Ильину двигаться легче, так как старуха была достаточно сильна, чтобы выдержать ее вес. Горничная помогла ей надеть пальто и медленно последовала за ней. Она отличалась от служанок Голубого Севера, которые были поражены, увидев тело Ильина после первой ночи с мужем.
— Здравствуйте, госпожа, — вежливо поздоровалась Идит.
Ильин уже видел заместителя командира, Идит из Красных Дельроз. Он ждал в коридоре, а теперь повел ее в другую комнату. Она заметила, что Идит ждала, пока она войдет первой, и знала, что Дельроуз в данный момент проявляют к ней исключительную любезность. Ильину это показалось странным.
Для нее слугами были те, кто наблюдал за ней и сообщал другим о том, что она делала и о чем говорила. Их приоритетом было наблюдение, а служение ей было менее важным.
