Ильина почувствовала, что через некоторое время становится легкой. Ее тело говорило ей, что она просыпается и возвращается к суровой зиме; она не хотела возвращаться.
***
Ильина заморгала от белого света, шедшего с потолка. Всегда было достаточно темно, чтобы спать. Тем не менее, он был достаточно ярким, чтобы показать, что знакомый потолок не ремонтировался с тех пор, как ей было семь лет. Она боялась сильных ветров, так как тени от света, двигавшиеся по ободранным обоям, пугали ее. Она также боялась людей, так как тени тряслись всякий раз, когда хлопала дверь. Ильин встал.
— Вас хочет видеть барин, — сказала горничная, когда дверь открылась, и Ильин недоверчиво обернулся. Она узнала голос горничной, которая говорила, потому что она больше всех ей служила. Единственная причина, по которой горничная сделала это, заключалась в том, что она была там самой новой горничной, и было очевидно, что она не любит свою хозяйку.
«Леди?»
Ильина подумала о Дельроузах, когда услышала это слово. Они говорили с беспокойством всякий раз, когда звонили ей, но голос этой горничной звучал горько.
— О… — Ильин почувствовал, что говорит, и голос ее зазвенел у нее в ухе. Она посмотрела в окно и увидела широколиственное дерево, которое не росло в зимних краях, и подумала о Бифлтене летом, которое было гораздо более ярким и ярким. Солнечный свет потускнел в грязи, и Ильин прикрыл ей рот, пока она кашляла. Все было так реалистично.
«Леди!» Горничная хлопнула по кровати, и Ильин посмотрел на нее с удивлением.
— Ты не пойдешь?
— Буду, — сказал Ильин, сам того не понимая, и она заметила, что на ней вместо ночной сорочки парадное платье. Она знала, что не будет спать в чем-то подобном.
— Ты не можешь вести себя так перед хозяином, хорошо? Коридоры поместья Арленов были странными и прохладными по сравнению с тем, где она была раньше. «Вы должны отвечать на вопросы!» Словно служанка говорила сама с собой, она добавила: «Какая она гордая после развода». Горничная приблизила голову, и Ильин от удивления отшатнулся.
Ильин услышал громко и ясно слова горничной, и ему показалось, что кто-то ударил ее ножом в грудь. Однако, подумала она о достопримечательностях, которые видела в Бифлтене, конечно же, не все они были снами. Она стала Ильином де Бифлтеном в браке, ночевала с ним и совершила церемонию престолонаследия. Она ясно помнила Божественный объект Милле, этот свежий красный цветок и руку, которая его прикрыла, чтобы не уснуть. Поэтому Ильин решил думать, что это страшный сон.
Горничная повела ее вверх по лестнице, и ей показалось, что теперь особняк выглядит маленьким и старым. Раньше она думала, что особняк выглядит намного больше. Ильин огляделся, пока она шла за горничной, и все было так же, как было, когда она ушла.
«Иди сюда быстро.» Горничная была наглой, и ее глаза были полны ненависти. Пока они шли, люди отпрыгивали назад, как будто они были прокляты от простого ее прикосновения. Все они были знакомы. Она снова почувствовала укол страха, но пока с ней все было в порядке.
— Хозяин, я привел ее.
— Впусти ее.
Ильин стоял перед комнатой виконта Арлена, и так как служанка ушла после того, как дверь отворилась, Ильин остался с ним один.
— Давно я вас не видел, — равнодушно сказал виконт.
Ильин подумал, что он все еще не приветствует ее, и прямо ответил: «Да».
— Итак, вы рассказали герцогу свой секрет?
Виконт даже не предложил ей сесть, и она вспомнила, что здесь всегда так было. Ильин оборонительно схватил ее за платье: «Что ты имеешь в виду?»
«Я слышал, что вы развелись. Для этого была бы только одна причина». Виконт говорил о том, насколько подходящей была их семья, и какое-то время рассказывал об их долгой истории, прежде чем посмотреть прямо на нее: «Ты говорила о том, как твои мечты предсказывали будущее, верно?»
Ильин хотел сказать, что это неправда. Она рассказала Адену о своем сне, но хотела исправить еще кое-что. Ей хотелось сказать отцу, что она не разведена, а если и разведена, то не из-за своих снов. Ей хотелось сказать ему, что она не проклята, даже если она была только во сне.
Ильин не знал раньше, что она может чувствовать такую страсть к чему-то, когда всплывают на поверхность слова, которые она всю жизнь подавляла. Она хотела сказать, что видела не только смерть. Если бы она не увидела ту лавину, многие рыцари были бы ранены или убиты. Они смогли избежать этого. Ильин хотел сказать, что она не проклята, но уста ее не раскрывались даже во сне.
