Горничные бесцельно бродили вокруг, казалось, не зная, что делать дальше, и Этра в конце концов жестом попросила их пройти в ванную, как их позвала хозяйка. Они тщательно проверили температуру воды и использовали ткань из Империи, потому что им было приказано использовать только оттуда продукты, пока Ильин не выздоровеет.
«Пожалуйста, скажите нам, если вам неудобно», — попросила Этра.
Служанки, видимо, решили, что их хозяйка — хилая дама, раз она так часто болела, и даже подстилали ей под ноги мягкую ткань, когда она вылезала из ванны. Затем другая служанка помогла ей вернуться в спальню, где ее баловали, втирая эфирные масла в ее волосы и расчесывая их, пока ее густые светлые волосы снова не выглядели живыми и пышными.
Когда пришло время есть, они тоже суетились из-за еды, и Этра сказала: «Здесь слишком холодно». Она проверяла каждое блюдо перед тем, как его подавали Ильину, даже после того, как сказала ей не волноваться, потому что начинала чувствовать себя обузой для всех. Тем не менее, Этра продолжала их проверять, несмотря ни на что, и Ильин не мог не улыбнуться, глядя, как она это делает.
— Я не настолько болен.
— Тебе все равно нужно быть осторожным, — сказал Вес.
— Я в порядке, честное слово.
Пока Ильин пытался помешать Этре делать лишнюю работу, Весь мягко умолял: «Мы умрем, если не позаботимся о вас должным образом, Хозяйка. И, пожалуйста, звоните нам, когда вам нужно».
Горничные все ушли с Весем, а Ильин остался один с ее мыслями, не зная, как холодно было в хороме во время ее сна. Она взглянула на безупречный потолок и увидела, что теней нет.
Ильин не почувствовал страха, когда здесь отворилась дверь в ее спальню, и не мог отказать горничным, так уж они отличались от тех, что в поместье Арленов. Она задавалась вопросом, заслуживает ли она такого обслуживания, но они так стремились сделать это, хотя и для того, чтобы спасти свою шкуру. Ей было несколько жаль, что она не могла отказать им в помощи, и единственное спасение заключалось в том, что они, казалось, не ненавидели то, что делали.
Ильина опустила взгляд с потолка, и мысли ее обратились к Дену. Она подумала об Адене, и теперь ответ на вопрос, который она ему задала, казалось, смотрел ей прямо в лицо, но она не была полностью уверена. Вот почему она спросила Адена, есть ли у него секрет, но он сказал, что у него его нет.
Мечтательно глядя в окно, она вдруг увидела, что к особняку приближается вороной жеребец, а мужчина верхом на вороной красавице был кем-то знакомым, так как она узнала его черные волосы, выделявшиеся на фоне белого снега.
Он был одет в легкую одежду, несмотря на то, что стояла жуткая холодная погода, и мало кто смог бы вынести ледяной воздух без толстого зимнего пальто. Ильин чувствовал себя так же, как в ночь приезда, и теперь был почти уверен, кто такой Ден.
Слухи о том, что глаза герцога замораживают людей, были, скорее всего, преувеличены, но они были распространены, чтобы представить герцога грозным существом. Этого было бы достаточно, чтобы держать в узде три другие могущественные семьи. Немногие хотели бы рискнуть увидеть глаза герцога, даже если бы это был всего лишь слух, а она боялась этого.
Однако были рыцари и горничные Делроуз, которые часто контактировали с ним, и это вызывало у нее подозрения. Герцог, казалось, много двигался, чтобы другие семьи не знали, находится ли он внутри или снаружи особняка. Как мог герцог двигаться так свободно, когда слуги и рыцари должны были избегать его взгляда, чтобы избежать смерти?
Он мог скрыть лицо тканью, но этому были пределы. Следовательно, единственный вывод, к которому она могла прийти, заключался в том, что существует высокая вероятность того, что у него есть другая личность. Тут-то и потемнело в комнате, и взгляд Ильина остался прикованным к окну; она верила, что у нее есть ответ.
«Тебе лучше?» Его голос был низким и нежным, как всегда.
Ильин слегка кивнул: «Я в порядке, потому что обо мне все заботятся». Она подняла руку, думая, что Аден подержит ее, но он колебался.
«Мои руки все еще холодные».
Она вспомнила, что он был снаружи и просто сказал: «Пожалуйста».
Аден на мгновение замолчал, прежде чем положить свою руку на ее холодную руку, и она потерла ее, как он делал это для нее, чтобы согреть. Ильин почувствовал, как он вздрогнул, когда ее рука потерла плоть между его пальцами, и она согрела его, прежде чем потянуться к его запястью. Аден остановил ее пальцы своей уже теплой рукой.
— Аден, что случилось?
«Трудно сосредоточиться. Это щекочет».
С губ Ильина сорвался смешок, и было приятно немного расслабиться. Аден, казалось, снял пальто, прежде чем сел на кровать, и она вдохнула ароматическое масло, которое он, должно быть, использовал во время купания. Затем Ильин снял с нее плащ и положил рядом с собой, мгновенно почувствовав жар от тела Адена.
