«Я впервые пробую это», — сказал Аден, делая еще один глоток. Во второй раз вкус не улучшился, поэтому он поставил цветочную чашку на стол.
Перед его лицом вдруг просунули вилку, и, глядя поверх нее, ресницы Ильина затрепетали, когда она сказала: «Попробуй и это».
Аден подумал, что человек, назвавший торт сладким, выглядел еще милее, и тепло улыбнулся. Когда он не ответил, Ильина наклонила голову и слегка нахмурилась.
Затем она посмотрела на него, как будто собираясь вспомнить что-то очень важное, и быстро указала на серебряную вилку для торта: «Это та, которую я использовала, а та, которую я сейчас держу, чистая. Прежде чем Ильин успел продолжить, Аден вдруг протянул руку и взял перед собой вилку. И чистая вилка со свежим пирогом в руке Ильина тоже изменила направление и направилась теперь к ее рту.
«Если бы у Эло не было сил, чтобы сдержать Эстеров, они бы не разместили там свою основную базу». Аден опустил вилку и посмотрел на карту, которую изучал Ильин. Он указал на символ Эло, который находился рядом с территорией Эстер, и спросил: «Вы слышали о свете Эло?»
Ильин на мгновение отвлек ее внимание от карты. Она слышала об этом во сне и вспомнила что-то о светлом свадебном зале Эло. — Вроде того, — ответила она, приподняв бровь.
«Этот свет не такой яркий, как солнечный свет в теплых краях, но он теплый и достаточно сильный, чтобы эфиры не любили его». Аден снова посмотрела на Ильину, потягивающую чай. Он удивлялся, как она выпила что-то настолько горькое, не изменив выражения лица. Отбросив эту мысль, он продолжил: «Кроме того, температура для апреля довольно высока. Даже если северо-западный ветер слишком силен, почему они не смогли справиться даже с небольшим вторжением, имея основную базу на северо-западе? Аден прищурился, когда говорил. Это был его способ выразить свое недовольство Эло.
То, что сила Дельроуза была так велика, было правильным, потому что у них был хозяин с божественной силой. Но не то чтобы остальные три дома были старыми и слабыми. Однако они не хотели тратить свои ресурсы впустую, поэтому всегда просили поддержки Делроуза.
Аден испугался, когда перед ним снова просунули вилку, как раз в тот момент, когда он собирался открыть рот, чтобы заговорить, и Ильин сказал: требуется божественный объект, завершено, верно?»
«Она хорошо это подытожила», — подумал Аден, откусив от предложенного ею торта, несмотря ни на что. Он не слишком любил сладкое, но, похоже, ему нравился пушистый пирог, который она угостила его. — Это верно.
«Тем не менее, я немного беспокоюсь. Не только об Эло, но и о безопасности особняка».
Аден приложил палец к ее беспокойному рту, и ее влажные губы коснулись его руки. — Неважно, ты решил?
Ильин поставил чашку на блюдце и посмотрел в окно. Похоже, ей нужен был торт, когда выражение ее лица изменилось на более серьезное. «О том, поеду ли я в теплые края или нет, да?»
«Да.» Аден сказал Майло, что на данный момент он примет обмен. Но только при условии, что он встретит самого виконта. Конечно, он не собирался встречать виконта как герцога Бифлтенского.
Аден поделился с Ильиным своими мыслями о доме виконта Арлена. Он сказал, что если она захочет, он не возражает, если она скажет им, что находится в Бифлтене. С тех пор, как Аден стал герцогом Бифлтена, связь между зимним регионом и теплым регионом практически исчезла. Но это было из-за личных предпочтений Адена, и это не имело ничего общего с какой-либо политической ситуацией.
Ильин сказал, что она не проигнорировала его вопрос только потому, что он касался Дома виконтов. И она объяснила, что ее сердце разрывалось надвое, потому что она не могла решить, встречаться с виконтом лично или нет.
Она хорошо знала виконта Арлена. Если бы он узнал, что она вышла замуж за герцога Бифлтенского, его бы интересовало только то, как он мог извлечь из этого выгоду. Ильин мог читать его, как книгу, и знал, что виконт спросит, как обстоят дела у пары и в хороших ли они отношениях. А затем он попытается манипулировать ситуацией, чтобы увидеть, что он может получить от Герцога. Волосы Ильина встали дыбом при одной мысли об этом. Больше всего на свете она не хотела стать слабостью Бифлтена.
«Вы беспокоитесь?» Даже после рецепта Адена на торт она не поправилась. Поэтому он отодвинул торт и карту в сторону и поцеловал ее в щеку. — Могу я вам немного помочь?
«Как?» Ильин посмотрел на него большими грустными глазами.
Аден на мгновение замолчал. Он положил руки на стол и наклонился вперед, целуя ее, пока ее сердце не забилось быстрее. Когда их теплые языки переплелись, он почувствовал, как она медленно расслабляется. Через некоторое время, когда ему показалось, что ей стало лучше, он снова заговорил: «Ильин».
«Да.»
— Что вы хотите, чтобы виконт Арлен делал лет через десять? Аден узнавал многое из светской беседы Ильина каждую ночь. Она не стала скрывать ни то, как жила в поместье, ни то, как с ней обращались люди в доме Арленов. Даже тогда положение Ильина было еще слишком сложным для понимания Аденом, поскольку он жил жизнью поднятия меча; Убивать или не убивать — вот все, что он знал. Хотя Ильин, казалось, не любил ее отца, не похоже, чтобы она зарезала его до смерти, если представится возможность.
