— Я уверен, вы уже знаете, — надменно откинулся назад виконт Арлен, — качество моркови улучшается в теплых краях. Однако даже его высокомерный вид не мог скрыть отчаяние, пронизанное его голосом.
Виконт пододвинул бумаги, которые он принес. Аден быстро просмотрел документы, и его глаза, привыкшие одновременно просматривать большое количество текстов, смогли быстро уловить главное.
«Всплеск температуры погоды был на протяжении двадцати лет, но меньше тридцати», — резюмировал он пункты спокойным голосом.
«Да. Центральный регион не в состоянии производить морковь в больших количествах. Моя ферма единственная в столице производит и поставляет морковь. И морковь отличного качества, меньше моей ладони не найдешь ни одной морковки!» — хвастался виконт, протягивая раскрытую ладонь.
Аден с отвращением посмотрел на толстую правую руку, которая, казалось, никогда не держала даже пера, не говоря уже о мече перед собой, и кивнул.
Именно в этот момент дверь со скрипом медленно распахнулась. Взгляды двух мужчин обратились к двери. Вошедшей оказалась женщина в черной вуали.
Причудливые красные и золотые украшения в ее волосах мерцали, когда на них отражался свет. Ее тонкое запястье было ненадолго видно, когда она потянулась, чтобы закрыть дверь. Это была рука, которая выглядела белой и мягкой без каких-либо пятен. Когда она повернула голову, вуаль зашевелилась и обнажила ее декольте. Затем дама быстро схватила вуаль, как будто не хотела, чтобы она двигалась дальше.
— Добро пожаловать, — сказал виконт Арлен.
Аден встал, зная, кто она такая, и ее взгляд обратился к нему.
— А она?
Арлен переводил взгляд с одного на другого. Кем бы она ни была, она, казалось, занимала более высокое положение, чем он. Он вспомнил, как заместитель представился как заместитель менеджеру и как он упомянул, что менеджер очень занят, поэтому не уверен, что они могут присутствовать лично.
Арлен вспомнил неудовольствие, которое он испытал, когда простой торговец послал своего представителя к дворянину, но решил не обращать на это внимания, так как просто предположил, что торговцы — просто простые люди, которые вообще не знают дворянского этикета.
Но как кто-то настолько занятый оказался здесь?
«Acid Merchant глубоко заинтересован в этой сделке», — сказал человек перед ним. Тот факт, что дама была здесь, казалось, доказывал это мнение. Это заставило виконта Арлена почувствовать себя лучше.
— Она управляет северным обращением нашего торговца. Аден представил ее. Он был вежлив, как будто представлял начальника. Виконт Арлен слегка поклонился, поняв ее положение. Он не был подхалимом, утешал он себя, он просто следовал дворянскому этикету.
«Эта сделка, я надеюсь, мы сможем заставить ее работать».
Аден сдержал смех, увидев, как Арлен изо всех сил старается сохранить свой статус перед ними. Но все здесь знали. Человек, который держал здесь меч, был женщиной в черной вуали. Человек, которого виконт Арлен пытался притвориться не коричневым.
***
Илин глубоко вздохнула, стоя перед дверью в конференц-зал. Она должна была помнить прямо сейчас, что она не Илин Де Арлен. Даже если она войдет без вуали, она больше не будет юной девушкой виконта Арлена.
У нее не было причин бояться виконта Арлена. Хоть он и мой отец, он больше ничего не может мне сделать.
Она потянулась к ручке и, поворачивая ее, услышала приближающиеся к ней шаги из конца коридора. Она взглянула в сторону и увидела, что это рыцарь. Вскоре она узнала в нем грубого рыцаря, который вычислил, какой купец торгует с севером. Рыцарь с любопытством оглядел ее, но, похоже, не узнал.
Хотя ее лицо было скрыто вуалью, Илин не могла не испугаться. Она стряхнула его, прежде чем войти в комнату со всей уверенностью, на которую была способна.
«Добро пожаловать.»
Первое, что она увидела, когда вошла в комнату, был Аден, а затем виконт Арлен, сидевший напротив него.
— А она?
Когда она была дома, она помнила, что он был намного больше. Пока она не приехала в Бифлтен, большая часть ее мира контролировалась виконтом Арленом. Если он сказал ей выйти из дома, она должна была выйти из дома, если ей сказали не выходить и закрыть рот, она должна была терпеть дурные слухи и слушать. Но перед Аденом виконт Арлен выглядел невероятно жалко.
Аден встал, увидев Илин.
— Она управляет северным обращением нашего торговца. Аден представил ее как начальника.
Илин осмотрела виконта сквозь вуаль. В груди было тесно, а сердцебиение участилось. Ей напомнили о прошлых днях, когда ей приходилось жить под его началом. Илин наблюдала, как до виконта медленно дошло осознание ее титула менеджера.
Время неловко замедлилось, когда он выдохнул, положил руку на живот и поприветствовал ее, как джентльмен: «Эта сделка, я надеюсь, мы сможем заставить ее работать».
Его слова звенели в голове Илин. Это был первый раз, когда она увидела это. Виконт всегда принижал торговцев, а сейчас он пытался показать превосходство, но Илин видела его насквозь.
