Когда Вер подхватила Леру из-под ее ног, Лера просто обняла ее за руки и позволила себе свободно упасть, выйдя с другой стороны Whirlpool Purple, прежде чем приземлиться на ноги перед парящим садом, заполненным цветами разных цветов и ароматов. Затем, вынырнув из вихря лепестков, Вер высунула голову и игриво хихикнула.
«Я знала, что ты так сделаешь», — Лера слегка улыбнулась, прежде чем помахать рукой и подойти к Вер, которая сегодня была без повязки и открыто демонстрировала темные узоры Кракена над правым глазом.
В мире большинство Манифесторов имели тенденцию скрывать природу своих Манифестов с целью создания видимости или сокрытия своих сил/личностей, но в Бесконечной Академии никого это вообще не волновало, как быстро понял Вер.
«Как еще я могла бы увести тебя от Ву?» — сказала Вер, разворачиваясь и демонстрируя свое белое платье с желтыми кругами, похожими на ломтики ягод, по всему телу. «Ну, как у вас дела?»
«Теперь все нормально», — сказала Лера, махнув рукой и идя рядом с Вером, пока они наблюдали за цветами и пчелами, летающими между гроздьями. «Мы отлично работаем как команда, и наши отношения не повлияют на то, как мы сражаемся».
«Это не совсем то, о чем я спрашиваю…» — сказала Вер, ее глаза были чисты, когда она посмотрела в глаза Леры. Лера моргнула и первой отвела взгляд, вместо этого откинув волосы назад и присев на корточки, чтобы погладить красный цветок со спиральной петелькой, окружающей золотую сердцевину, «Ты знаешь это».
«…Я знаю», — сказала Лера, вздохнув, прежде чем наклониться и понюхать цветок. Пятна светящихся пор парили в воздухе и наполняли ее легкие сладким ароматом, «Но мы просто друзья. Это лучший путь вперед для нас».
«Есть много пар, которые ссорятся друг с другом». Вер пожал плечами. «За годы своих путешествий я видел немало таких пар».
«И как они прошли?»
«Ну, некоторые умерли вместе, но некоторые также выглядели самыми счастливыми людьми на свете», — сказала Вер, и в ее глазах мелькнула странная печаль, которая на мгновение промелькнула. «Остальные все равно умерли… Но они умерли в одиночестве».
Лера осталась лежать и наблюдала за Вером, пока тот не надавил ей на лоб, успокаивая Кракена и снова погружая его в сон своим медленным и ровным дыханием.
«Поверь мне, когда я говорю это», — сказал Вер, протягивая руку к Лере, — «Ты не захочешь умирать в одиночку. Как бы нам ни хотелось считать себя непобедимыми, потому что он призван четвертым, это не значит, что мы таковы, и это не значит, что он тоже».
И Вер на самом деле не знал, каким образом был вызван Ву. Легенды гласили, что все трое Спасителей были вызваны, когда мир был в смятении. Однако, когда Ву был доставлен сюда… было слишком рано.
Это было частью уловки Перевернутого Вопроса, поскольку они надеялись манипулировать тем, кого они призвали в качестве нового острия для своего великого видения. Лера смогла остановить их, но никто не знает, что Ву действительно тот, кто нужен этому миру. Хуже того… то, что раньше все получалось, не означает, что так будет и сейчас.
В отличие от предыдущих Спасителей, которые пришли в этот мир с явным противодействием в этом мире, когда враги уже дали о себе знать, Ву и Лера по сути сражались вслепую, не зная, кто враг и где он находится, до недавнего времени, пока они не узнали о ПОРА. Даже если ПОРА стояла за действиями Перевернутого Вопроса в Варусе, являются ли они истинным врагом, ради которого табличка привела Ву сюда?
"Что вы говорите?"
«Вы действительно хотите жить с сожалениями?»
«Никто этого не делает…никто».
Лера с трудом сглотнула, пытаясь успокоить свои мысли. Однако, пока она боролась с идеями в голове, ее вывел из транса Вер, который слегка похлопал ее по плечу и поднял на ноги.
«Почему тебя так волнует то, что мы делаем…» — пробормотала Лера, не понимая, как это прозвучало, поскольку она все еще была погружена в свои мысли. Однако Вер не принял это близко к сердцу, вместо этого наклонившись и прошептав ей на ухо.
Этот контент был незаконно присвоен из Royal Road; сообщите о любых случаях появления этой истории в другом месте.
«Потому что если ты не хочешь переезжать, то это сделаю я», — сказал Вер.
Глаза Леры широко распахнулись, и она на мгновение затаила дыхание, когда Вер шагнул вперед.
«Ты читал программу Культурного фестиваля?» — спросил Вер, оставив Леру позади. «Последний вечер фестиваля — Ночь любви».
«Это звучит… романтично», — сказала Лера, побежав за Вером.
«Да, — пожал плечами Вер, — судя по тому, что говорят другие, Ночь Любви несет в себе особую традицию. Те, кто поцеловались под фейерверком, останутся вместе до конца времен. Идеальный повод собраться вместе».
«И ты сказала, что пойдешь за ним…?»
«Ну, если ваши отношения — это просто обычная дружба, то мне ничто не мешает добиваться того, чего я хочу, верно?» — спросила Вер, оборачиваясь, когда Лера сжала кулак. Она опустила голову, глядя на блестящие черные туфли Вер, прежде чем шагнуть вперед и схватить ее за запястье.
Затем, к большому удивлению Вера, Лера подняла глаза, в которых кипел гнев.
«Ого… Я не хотела…» — сказала Вер, ее голос смягчился, когда Лера слегка ущипнула ее за запястье и начала активно замедлять дыхание.
«Нет… все в порядке». Лера покачала головой, с большим трудом отпуская Вера. «Это… было бы правильно. Ты должна иметь возможность делать все, что хочешь… как и я».
"Ой?"
«Так что… я не собираюсь останавливать тебя, и я не собираюсь останавливать себя», — сказала Лера, и на ее лице расплылась воинственная улыбка, когда слова ее матери прозвучали правдиво: «Моя мать была права. Я использовала свои отношения с ним как оправдание, чтобы наказать себя, и свою близость с ним, чтобы вознаградить себя, но так быть не должно».
Вер наблюдала за ней, пока Лера слегка вытирала уголок глаза и стояла на месте. Затем она выдавила улыбку и обняла Леру: «Я просто ШУТИЛА! Ха-ха-ха… Я рада, что ты наконец-то приняла решение».
«Что?» Лера растерянно моргнула. «Ты ведь не серьезно к нему относишься?»
«Я? Да ладно… Конечно, нет. Он не в моем вкусе. Я просто использую его в своих интересах! Симбиотические отношения, и ничего больше. Прямо как я и кальмар».
«Ладно…» Лера кивнула, а Вер откинулся назад с яркой улыбкой. «Так… в чем дело?»
«Сейчас я в паре с ним на предпоследний день фестиваля, но я готова поменяться с тобой, если ты сделаешь мне одолжение», — сказала Вер, волоча Леру за собой и вытаскивая из сада, прежде чем они запрыгнули в ближайшую пустую Колесницу. «Будет конкурс красоты, и победительница сможет получить что-то, сделанное специально для нее!»
«И… ты хотела войти?» — спросила Лера, когда Вера покачала головой и легонько толкнула Леру в грудь.
«Нет. Я хочу, чтобы ТЫ принял участие и выиграл что-нибудь для меня~»
И Лера так и сделала. Или, скорее, ее заставила принять участие Вер, и темой сегодняшнего конкурса красоты оказалась… Подлинность? Что это вообще должно означать?
"Я… не знаю, что мне делать…" Лера неловко стояла, пока Вер напевала радостную мелодию рядом с ней, ее пальцы бегали по волосам и поправляли их, прежде чем она потянулась к спонтанно появляющимся Whirlpool Purples, пока она воровала инструменты для макияжа и одежду у других в задней комнате. К счастью, в этом конкретном конкурсе было много материалов, и для входа требовалось только присутствие человека.
«Не волнуйся, просто будь собой», — хихикнул Вер, завязывая синие ремни на маленькой груди Леры, прежде чем развернуть ее и поставить лицом к зеркалу.
«Это не очень-то помогает…»
Лера посмотрела вперед и мельком увидела, какой ее сделал Вер. Ее черные волосы были завязаны в два хвостика прямо за головой, хотя одна прядь серебристых волос торчала и танцевала спереди со странной живой энергией. Ее серые глаза, красивые и полупрозрачные, как туман, подчеркивались легким макияжем, нанесенным на ее щеки. Ее губы были слегка накрашены, но слабой помадой, и она блестяще дополняла остальной макияж.
Ее одежда представляет собой смесь желтой майки и синего верхнего слоя, который выполняет функцию джинсов, облегающих ее колени, а ее гладкая нижняя часть ноги и пара ботинок завершают весь наряд.
«Что это вообще такое…» — спросила Лера, обернувшись и недовольная своим видом.
«Это наряд деревенской девушки, да?» — спросил Вер. «Я видела это в нескольких пьесах!»
«На самом деле люди там выглядят не так…» — запротестовала Лера, и в ее детских воспоминаниях проявилась гораздо более грязная версия, в частности, грубая ткань, которую носила ее мать, несмотря на то, что она может производить для своих клиентов.
«Ну… тогда считайте это романизацией деревенского образа», — сказал Вер, когда из-за палаток раздался голос ведущего, объявляющий о начале представления.
«Ладно», — продолжил Вер, заканчивая наряд Леры сзади и завязывая симпатичный узел вокруг ее тонкой талии, — «Давай начнем».
Когда Лера присоединилась к другим участникам и их духи наполнили воздух, Вер откинулась назад в палатке, одна и тихая, и тихо активировала свой коммуникационный Каст с Огеном.
