Три оставшихся опорных пункта, шесть оставшихся отрядов, десять союзников и бесчисленное множество глаз, устремленных на них.
«И как ты хочешь это сделать?» Ву и Вер подошли к Лили, пока стратеги двух групп сошлись головами. Не то чтобы Фатера сражалась, не используя голову или что-то еще, скорее, ее больше интересуют стратегии боя на уровне земли, чем всеобъемлющая тактика. Вместо этого они позволили ботаникам говорить, а остальные просто отправились разведывать поля сражений.
«Там осталось три крепости, и все они заняты одним отрядом», — сказала Лили, сделав три маленькие кучки грязи, прежде чем положить камни на каждую из них.
«Значит, там бродит еще один отряд, верно?» — спросил Ву, держа в руке еще один камень. Лили оглянулась на него и кивнула.
«Самая сильная команда на этом турнире. Они-то и бродят вокруг», — сказала Лили, ее взгляд был сосредоточен, а тон — серьезным.
«Подождите, это не имеет смысла», — быстро сказал Вер. «Если они сильнейший отряд, почему они до сих пор не захватили все крепости?»
«Если они все работают вместе, чтобы помешать нам победить, то это не имеет значения», — сказал Ву, и Лили пожала плечами.
«Кроме того, им все равно, где они находятся в данный момент». Лили сказала: «Если смотреть реалистично, они могли бы захватить все крепости, если бы захотели. Когда бы они этого ни захотели».
«Насколько они сильны?» — спросил Ву, и Лили улыбнулась с видимой нервозностью на лице.
«Два Ченнелера, оба на уровне доминирования». Лили начала, взглянув в сторону Фатеры, пока они с Огеном прятались за рядами деревьев и выглядывали из-за угла. «Два Манифестера, оба с Идеальной Синхронностью. Один Кастер, у которого достаточно огневой мощи, чтобы сжечь Академию дотла».
«Говорим о властном уроде…» — вздохнул Ву, а Лили усмехнулась, прежде чем поставить кулак на землю, направив костяшки пальцев к нему.
«Мы в Бесконечной Академии. Единственное место в мире, где более сильные личности разгуливают без дела, — это штаб-квартира Небесной Корпорации Стражей». Лили ответила: «И большинство сильнейших студентов Академии направляются туда же. Кроме того, я считаю, что эти пятеро также считаются слишком сильными и неконтролируемыми для процессов преобразования PORA. Взамен они просто сражаются здесь за свою гордость и репутацию».
«И что же ты предлагаешь нам делать?» — спросил Вер.
«Мы атакуем первыми», — сказала Лили, указывая пальцем на мелкие камешки, которые она рассыпала между тремя. «Мы атакуем сильнейший отряд в лоб, оставляя тех, кто находится в укреплениях, в неведении».
По мере того, как внешний радиус пузырей продолжал сжиматься внутрь, три оставшихся цитадели, размещенные в форме равностороннего треугольника, возвышались над остальными лесами. Высоко над ними все глаза были сосредоточены на бойцах на земле и в отдельных цитаделях. По всему полю битвы были имплантированы Глаза разведки всех форм и размеров, давая зрителям полный обзор всего, что будет происходить.
«Просто… что они задумали?» — спросила Джолин, держа в руке сладкую булочку с пастой таро. Она нервно перекусывала без остановки с самого начала битвы, несмотря на все разговоры о доверии, а ее брат Джозеф, казалось, куда-то убежал в самый ответственный момент.
«Даже я чувствую твою тревогу». Король сказал: «Но послушай, они до сих пор были в целости и сохранности, и, честно говоря, здесь даже ничего не происходит».
Он был прав. Наверху, в плавающей конструкции, большинство мировых лидеров просто наблюдали за Летними отборами, обсуждая политику и обмениваясь любезностями в перерывах между сражениями. Атмосфера напряженности, которая сопровождала такие международные дипломатические мероприятия, всегда будет там, но, насколько могли судить Джолин и король, никакой опасности не было.
На самом деле, отряды Ву и Лили собирались подвергнуть себя самой большой опасности из всех, реализуя следующие шаги своих безумных планов.
«Я должен сказать», — сказал Ву, его костюм Пустоты полностью активировался и поднял щиты, — «это одна из самых безумных вещей, которые я когда-либо делал».
«Пока что», — сказала Лили, ухмыляясь, хотя она уже давно перестала скрывать свою нервозность. «Как я уже говорила, я уверена, что в будущем мы сделаем вместе еще много безумных вещей».
«Если мы справимся», — ответил У и почувствовал сильное сжатие в плечах.
Этот рассказ был украден без одобрения автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
«Мы справимся с этим», — твердо заявила Лера, — «и победим. Вместе».
«Пока мы следуем плану. Я могу сказать, что вы все упорно тренировались, и все равно это будет самая тяжелая битва, в которой вы когда-либо участвовали», — продолжила Лили, взглянув на Леру, которая наконец подняла с земли свою Книгу Заклинаний и кивнула в сторону Лили.
«Тогда… начнем. Увидимся по ту сторону», — сказал Ву, и Лера ударила кулаком по земле, мгновенно активируя массив Cast, который охватил всю область, оставшуюся внутри пузыря.
Cast Array просачивался под землю целый час во время подготовки Леры, и она черпала Волну из окружающей среды вокруг себя, чтобы пополнить и наполнить Волну для своего Cast array. Теперь, когда все находилось под ее влиянием, поле битвы стало ее сундуком.
Активация Cast Array послала легкую рябь через локальное Wave field, и это немедленно почувствовал каждый из оставшихся пользователей Wave на поле боя. Это мельчайшее изменение разбудило зверей, которые дремали посреди поля боя, когда пятеро сильнейших пользователей Wave в Академии сели.
«Наконец-то прибыли претенденты…» — сказал мужчина со светлыми волосами и раздвоенным лицом, вся левая сторона его тела, казалось, спала, так как глаза были закрыты, а руки и ноги неподвижны. При более близком рассмотрении, наборы светящихся цепей были обмотаны вокруг его ребер, бедер и ног, удерживая все связанным по какой-то странной причине.
«Как и ожидалось». Девушка с бледно-голубой кожей, темно-синими глазами и довольно вызывающим ирокезом сказала, ее голос был модулирован маской, которую она носила: «Головорезы Джона бесполезны. Он должен был сам делать свою грязную работу, если он настоящий лидер».
«Кого волнует, что он хотел сделать?» — сказала невысокая девушка с длинными прямыми розовыми волосами, ниспадавшими до талии, и большими красными глазами, положив руки на непропорционально изогнутое бедро и приподняв раздвоенные брови, — «Мы легко разобьем последние два отряда, а затем возьмем все опорные пункты и уйдем победителями. Джон может играть в свои дурацкие игры, когда угодно, но мои бонусы от Sky Guardian Corp зависят от того, насколько хорошо я выгляжу!»
«Долли… мы все здесь боремся за победу», — сказал высокий мужчина с дерзкой головой, но глазами того же цвета, прежде чем протянуть руку и поиграть с волосами Долли.
«Заткнись, Аякс». Долли отбросила руку Аякса. «Перестань быть со мной так близко! Из-за тебя у меня до сих пор нет парня!»
«Конечно», — рассмеялся Аякс, щелкая пальцами на лице Долли, когда она пыталась отмахнуться от него, как от надоедливой мухи, однако ему всегда удавалось вовремя отскочить в сторону, чтобы Долли не задела ничего, кроме воздуха. «Дело точно не во внешности и не в отношении».
«Я думаю, Долли выглядит великолепно». Пятый человек в группе, молодой человек с черными волосами, который выглядел настолько нормально, что казалось неправильным поместить его вместе с пятеркой. Однако шрамы по всему его телу, скрытые под его белой профсоюзной броней, казалось, хотели рассказать другую историю.
«Разве ты не милый, Илиас?» — радостно сказала Долли, удовлетворенно скрестив руки на груди. «Если бы тебе не пришлось сразу после этого жениться на некровианской принцессе, я бы, возможно, даже посчитала тебя своим парнем!»
«Женитьба на принцессе моей страны будет для меня величайшей честью», — сказал Илиас, устремив взгляд на окружающую обстановку. «Если сможем, я бы хотел сначала сосредоточиться на обеспечении нашей победы. Верно, Бэз?»
«Конечно», — ответил мужчина со светлыми волосами и рассеченным лицом с тоном уважения и вежливости, который вполне соответствовал тону скромного Илиаса.
И вот тут внезапно под ногами каждого из пользователей Волны образовались завихрения темных жидкостей. В то же время темные тени осветили каждую из трех оставшихся цитаделей, прежде чем завеса тьмы и тишины начисто отрезала их от внешнего мира.
«Значит, это их ход…» — сказал Илиас, пока его тело медленно погружалось в жидкость, и по его ногам поднималось ощущение холода. «Полагаю, мы увидимся позже…».
«Давай, Илиас! Говори!» — сказала Долли, ее короткие руки махали в темной жидкости. Илиас тепло улыбнулся и помахал пальцами в воздухе.
«Будь осторожна там, Долли».
«ААА! Как кто-то может ненавидеть этого человека!» Долли снова упала в обморок, ее сердце было захвачено искренним парнем. «Почему бы тебе не поучиться кое-чему у Илиаса, брат?»
Аякс, брат Долли, пожал плечами, прежде чем присесть на корточки, полностью окунувшись в темные жидкости первым. Тем временем девушка с синим ирокезом, Айси и Бэз обменялись взглядами, прежде чем оба погрузились в жидкости.
Никакие слова не были нужны этим двум членам сильнейшего отряда. Все пятеро из них принадлежали этому месту, и они сражались, чтобы защитить свою честь и доказать свою силу. Им было все равно, кто атакует, или какие планы у их противников.
Все, что им нужно сделать, — это продемонстрировать свою подавляющую силу и пройти по телам своих противников.
Бэз, человек с телом, почти разрубленным пополам, наблюдал своим функционирующим глазом, как из-за линии деревьев появились три фигуры. Воздух пах горелой травой, а над землей лежала слабая желтая тень.
«О… хахаха… как интересно…» Без медленно усмехнулся, когда лица фигур стали лучше видны сквозь дымку. «Так вот в чем твой план — привести каждого из нас сюда?»
«Верно», — раздался голос Юны, прежде чем она сделала низкий выпад, на ее гладкой коричневой коже проступили очертания тигра, а взгляд стал острым, — «Лучше выпусти свою вторую половинку прямо сейчас».
«О… не волнуйся». Бэз потянулся, его пальцы засияли, прежде чем он сорвал цепи, обвивавшие его тело. «Скоро ты его увидишь».
Порыв воздуха почти развеял желтую дымку, которая окутывала лес вокруг них, и левая сторона тела Бэза проснулась с черными венами, пульсирующими под кожей. Демоническая улыбка заполнила эту половину его лица, и анимистическое рычание сопровождало леденящую душу ауру, которую он теперь носил, когда рот открылся, обнажив скользкие клыки.
«Итак…кого мы сегодня едим?»
