Прямо сейчас у Ву и Леры две цели. Во-первых, им нужно разобраться с защитными структурами Casts по всему Королевству, которые проросли, как цветы весной. Чтобы помешать кому-либо со скрытыми мотивами полностью разорвать королевство, им придется придумать способ систематически отключать эти Casts.
Предварительные отчеты остальных агентов короля обследовали по меньшей мере пару сотен защитных Casts, разбросанных с полурегулярными интервалами, по одному на квадратную милю или около того. С тактической точки зрения имеет смысл распределить оборону по интересующим областям, хотя это делает работу Ву и Леры намного более трудоемкой, чем он ожидал.
Во-вторых, им нужно будет разобраться с коммуникационным составом агента, который через регулярные промежутки времени посылает обратную связь региональному лидеру PORA. Прямо сейчас Королевство Варус не готово противостоять даже региональным силам PORA, не говоря уже об армаде, которую быстро собирает на Западном континенте сам Мус Онгаку.
«Вы можете проводить любые исследования, которые вам нужны, во дворце», — сказал Джозеф, направляя Ву и Леру в заднюю часть большого дворца, прежде чем он отодвинул в сторону тяжелую занавеску в одиночку. Глаза Леры проявились, когда она сосредоточилась на содержимом, скрытом в темноте.
«Ни за что…» Лера бросила быстрый взгляд на Ву, прежде чем улыбнуться и ринуться вперед, световой Каст спонтанно сформировался над ее ладонью. Мягкое свечение освещало комнату, пока Ву преследовал ее.
«После того, что случилось… это все, что нам удалось спасти», — сказал Джозеф, почесав голову, когда Лера опустилась на колени и подняла одну из книг с обугленной обложкой. «Это была не Бесконечная Академия, но…»
«Но это, безусловно, лучше, чем нынешнее состояние академии~», — пошутила Лера. «Гораздо лучше… даже если это последние намёки на существование Pinnacle Research Institute…»
«Тогда… я позволю тебе приступить к работе». Джозеф кивнул, выходя из сцены, когда Ву сел рядом с Лерой, давая ей время все осознать. Воспоминания о прошлом нахлынули на голову Леры, и она замерла, как статуя, пока Ву терпеливо ждал.
«Ты… в порядке?» Через некоторое время Ву наконец открылся, и Лера кивнула, прижимая книгу к груди.
«Начнем».
Обычно, если они хотят отключить определенные Заклинания, им просто нужно наложить на них свой Домен Пустоты, но этот конкретный сценарий не так прост при более детальном рассмотрении.
Чтобы слаженно контролировать столь крупномасштабный Cast, все отдельные защитные Casts должны были быть связаны в обширную сеть Casts, охватывающую все Королевство, и если бы один из них полностью вышел из строя, это теоретически предупредило бы остальные защитные Casts, аналогично функциональности нервной системы или собственному Cast-массиву Леры. Пока Void Domain не был достаточно большим, чтобы охватить весь ее Cast Array, и она бы знала, если бы часть ее Casts была выведена из строя.
Затем эквивалентом иммунных реакций станут те гигантские Волновые пушки, которые сосредоточат свой огонь на источнике проблем, разнеся эти области в абсолютные и полные осколки. Это не вернет защитные Касты, которые были сняты, но это, безусловно, заставит ответственных заплатить.
Грубый подход Void Domain больше не будет достаточным. Фактически, даже концентрированные усилия Void Domain Laser были бы слишком грубыми для этой конкретной задачи.
«Итак… нам нужен был какой-то другой подход…» — пробормотал Ву, глядя на новенькую доску, которую они с Лерой быстро установили. «Я думаю, что-то… маленькое. Что-то микроскопическое даже… Какой наименьший размер гипса может быть, Лера?»
«Для твоего костюма Пустоты мы сжали несколько Кастов в гораздо меньшие версии самого себя». Лера указала прямо на Ву, который кивнул в знак согласия.
«Да, с помощью печатного станка Cast». У кивнул. «А как насчет… чего-то еще меньшего, чем части брони?»
«Легенды гласят, что Директор Хан был тем, кто вырезал свои слепки на песчинках», — сказала Лера, ее взгляд был расфокусирован, пока она обращалась к своим воспоминаниям.
«Да, что-то вроде этого». Ву щелкнул пальцами. «Есть идеи, как это сделать?»
«Навязывая свою волю Волне, Хан просто вызывает все, что ему нужно, к существованию». Голос Джолин раздался снаружи, и она вошла вместе с Джозефом, который нес корзину, полную еды и сладких булочек. Хотя в основном это были сладкие булочки, и Ву предположил, что они должны быть со вкусом таро.
«Все десять Небесных Столпов имеют легенды, которые были связаны с ними, и именно поэтому Хан был известен как бесконечный. С бесчисленными Кастами, выгравированными на гранулах песка, вы фактически имеете доступ к бесконечному арсеналу». Джолин бросила сладкую булочку в сторону Ву, прежде чем он поймал ее одной рукой. «Но это не входит в нашу цель здесь».
Эта история незаконно взята с сайта Royal Road. Если вы увидите ее на Amazon, сообщите нам об этом.
«За исключением того факта, что… возможно, нам не следует подходить к этому с точки зрения каких-либо существующих Кастов…» Ву присел на корточки, пока Лера клала на стол уныло выглядящий Каст связи, полученный от агента.
Что бы они ни должны были сделать, это будет то, чего никогда не делали раньше. И на этот раз подход грубой силы может не сработать так же хорошо, как раньше. Они больше не могут просто выключать все по своему усмотрению. Им нужно было что-то более точное, что-то более утонченное… инструмент, зарезервированный для современной эпохи, инструмент, зарезервированный для самых мельчайших действий.
У вспомнил, как, когда он посещал занятия по изготовлению отливок в Академии, его профессор поручил им проверять отдельные отсеки отливок шаг за шагом, но как насчет попытки отладить или починить полностью интегрированную конструкцию?
Ву держал подбородок, пока идеи проносились в его голове, а остальные трое наблюдали, как он думает. Он не может рисковать, случайно вызвав какой-то механизм тревоги из Оригинального Каста, но никакое новшество не может произойти без экспериментов… В этом случае неважно, начал ли он сначала с защитных Кастов или с коммуникационных Кастов, поскольку гораздо безопаснее предположить, что обе функции имеют внутреннюю систему безопасности.
«Лера». Ву поднял глаза и повернулся к ней. «Мне нужно кое-что, и, возможно, это то, что можешь сделать только ты».
«Что такое?» Лера оглянулась на него своими большими красивыми глазами, и в глубине души она была рада, что Ву доверяет ей безоговорочно и без вопросов.
«Я хочу, чтобы ты создал копию этого Cast», — сказал Ву. «Я создам новый Cast, который будет намного меньше всего, что видел этот мир, но чтобы это сработало, мне нужно иметь возможность экспериментировать с этим Cast без каких-либо колебаний».
«Поняла», — Лера встала, решительно кивнув, прежде чем взять в одну руку коммуникационный касет, а в другую — сладкую булочку.
«Сроки для связи с Кастами составляют три дня», — напомнил Джозеф. «Я… подготовлю армию Королевства на всякий случай».
«Мы доверяем тебе, но…» — добавила Джолин, но Ву тут же поднял руку.
«Все в порядке», — сказал он, улыбнувшись ей. «Мы понимаем. Только дураки идут вперед без поддержки».
Лера, с ее твердой рукой, замечательным терпением и глубоким пониманием Casting, должна быть в состоянии полностью дублировать сложные структуры, казалось бы, обычного коммуникационного Cast. Дублирование не требует понимания, и Ву полностью доверяет ей эту задачу. Хотя он, теперь сидящий в своей мастерской с инструментами, полученными от механиков и производителей Cast по всему Varous, застрял.
В подходе грубой силы, как таковом, не было ничего плохого. Он отлично работал, когда они следили за Void Domain над King и близнецами Atlas, но на этот раз им нужно было что-то гораздо более конкретное. Это общая тенденция современных военных на Земле, переход от помпезной демонстрации силы к точным ударам, которые достигают точных целей миссии с минимальным количеством требуемых разрушений.
Ву вздохнул, прежде чем расстегнуть куртку и снять костюм Пустоты. После всего, что произошло во время Саги Бесконечной Академии, Ву смог раздобыть еще несколько Топливных камней, чтобы соединить их последовательно с драгоценным камнем Ван-Шоттер, чтобы больше никогда не сталкиваться с отключением.
Повреждения, полученные в последней битве, были настолько велики, что ему пришлось разобрать весь костюм, чтобы собрать его, но он также потратил время на пересмотр некоторых ключевых конструкций, добавив автоматическую активацию щитов-кастов и циклическое включение и выключение с помощью Void domain, что означало, что вокруг них всегда что-то происходит. Эта дополнительная функция также выиграла от дополнительных топливных камней, питающих костюм.
Возвращаясь к теме, когда Ву сфокусировал свой лазер Void Domain на максимальную мощность, он превратился в острый цилиндр радиусом в несколько дюймов. Однако это все еще молоток по сравнению со скальпелем, который был нужен Ву, чтобы взломать Cast, не приведя в действие никаких мер безопасности.
«Давайте попробуем это…» — пробормотал Ву, быстро собирая набор для печати милитаризации Cast. Первая идея — просто создать гораздо меньшую версию лазера Void Domain, при этом сам Cast и дополнительный отсек для концентрации лучей также будут уменьшены.
Сборка всей композиции не потребовала больших усилий, но когда Ву щелкнул выключателем и наблюдал, как голубое свечение Волны медленно перемещается по ряду отсеков Литья, в воздухе поднялся дым, когда Волна прожгла бумагу.
Наклонившись ближе, Ву почувствовал тепло на бумаге, пока его палец бежал от одного блока к другому. Как и ожидалось, оригинальный слепок Void Domain выполнил свою работу по подавлению потока Wave, как показала крошечная крупинка инертного горючего камня, лежащая на столе рядом с ним. Однако, казалось, что при миниатюризации дополнительного отсека, используемого для концентрации луча, чистый выход Wave превысил целостность самого Cast.
Вместо какого-то врожденного недостатка дизайна, это был действительно вопрос размера. Этот Cast никогда не предназначался для использования в таком размере. Ву издал интригующий гул, прежде чем потянулся за другими материалами, чтобы удерживать Cast.
Это также может быть целостность бумаги Cast. Может быть, запуск на куске металла поможет?
Когда металл зашипел на столе, а на деревянном столе прогорел уголек, У бросил кусок в ведро с водой, предназначенное для горючих камней.
"Проклятие."
Это оказывается гораздо сложнее, чем мог себе представить Ву. В конце концов, прошло уже некоторое время с тех пор, как Ву вернулся к настоящей науке.
