«В чем проблема?»
Голос Джолин раздался по коммуникационному кадру, когда за пределами оборонительной пушки образовался периметр.
«Эти пушки… они не похожи ни на что из вашего мира, верно?» — спросил Ву, взглянув на Леру, которая наклонилась над коммуникационным устройством, ее черно-белые волосы царапали его поверхность.
«Что ты предлагаешь?» — спросила Джолин.
«Оген упомянул, что эти защитные сооружения на уровне страны остались как пережиток Войны третьего тысячелетия… но я думал, что Война закончилась с казнью третьего спасителя?» — спросил Ву и, повернувшись вместе с Лерой, увидел, как Джозеф выводит короля Варуса из особой колесницы.
«Ну… Это было правдой лишь отчасти». Король сказал: «Согласно записанной истории, Третий получал помощь не только от людей этого мира. Некоторые говорят, что после своей смерти он оставил свой народ, который продолжил его работу, чтобы демонические силы никогда больше не вернулись».
«И так объяснила революционную рукопись…» — продолжила Лера.
«Вы предполагаете, что табличка вызвала больше людей?» — спросил Ву. «Больше, чем просто… Спаситель? Возможно ли это вообще?»
«Это было подозрение ученых, да. Или же предполагалось, что Третий просто передал знания, полученные из… неизвестных источников». Король ответил.
«Отлично. Думаю, нам придется действовать по одному шагу за раз». Ву потер подбородки и жестом велел Лере подойти к основанию оборонительной башни. Если после Третьего Спасителя из его мира было взято больше людей, это объясняло конструкцию башен.
Но если это так, то можно ли технически считать его тем, кого просто привели? Даже если Лера увидела в инструкциях на табличке приведение Четвертого Спасителя, кто мог знать, действительно ли он должен был быть этим Спасителем? Может быть, он все-таки не должен был быть Спасителем.
Это просто не очень-то полезный способ мышления, не правда ли?
Ву покачал головой и заставил себя сосредоточиться. Помимо того, что не только люди, но и, возможно, идеи и предметы также могут быть переданы, Ву просто больше не хочет думать с таким самоуничижительным настроем.
В конце концов, сама реальность достаточно уничижительна.
«Хорошо, давайте попробуем эту новую стратегию». Ву кивнул в сторону Леры, которая опустилась на колени и установила периметр с помощью своего Cast-массива. Затем легкая полупрозрачная мембрана поднялась и обернулась вокруг всей оборонительной башни.
«Ты уверен, что это сработает?» — спросила Лера.
«Ну… это классическая стратегия в моем мире…» У улыбнулся, взглянув на мембрану, на поверхности которой начали формироваться маленькие синие круги. «Это не совсем что-то новое. Мы просто обнаруживаем выход защитного Каста с остальной частью его сети, прежде чем дублировать его и отправлять ложный сигнал, как мы делали с коммуникационным Кастом».
«Но если расширить его за пределы того, что у нас есть на столе в мастерской…» — продолжила Лера, прежде чем махнуть рукой, и дубликат сигнала, исходящего от защитных Кастов, был спроецирован наружу, следуя той же траектории, что и раньше.
На самом деле, это был тот же прием, который они использовали в Cast-коммуникации, просто примененный к более обобщенному контексту. Однако Лера все еще чувствовала, как ее сердце колотится в груди.
Затем под тонкой мембраной образовалась тусклая тень, когда Ву создал Домен Пустоты толщиной в несколько дюймов, который должен был действовать как щит между внутренней башней и внешним миром, одновременно поддерживая прежний устойчивый сигнал со стороны Леры.
Ни одна из этих новых технологий не была новаторской, а скорее постепенными улучшениями и инновациями, которые вытекали из того, что было в прошлом. Так наука движется вперед.
Объединив Домен Пустоты и Анти-Домен Пустоты, проецируемые на разных расстояниях радиально от тела Ву, он может создать очень гибкий слой щита, сделанный из Домена Пустоты, не мешая никому, находящемуся внутри щита, использовать свою Волну.
Более элегантное решение той же проблемы, что и раньше, и теперь они могут использовать его для свободного экспериментирования с защитными заклинаниями.
«Я иду», — сказала Лера, держась за черный луч скальпеля домена Пустоты, прежде чем разрезать экранирование структуры Cast и обнажить ее внутренности. Несмотря на экзотический вид оборонительных Casts, большинство отсеков внутри довольно читабельны.
Однако верхний слой линий казался… слишком организованным и слишком пустым, и когда Лера разрезала одну из частей, в ней не было никаких волн. Касты, написанные на камнях, просто развалились, как крекеры, а в глубине более грубые белые линии были нарисованы на странном черном материале, который Ву не мог распознать.
«Это…» Лера поднесла запястье к нему и почувствовала тепло, исходящее от материала, «Это настоящие линии Cast. И… я никогда ничего подобного раньше не видела. Это… из твоего мира?»
Ву наклонился, и его глаза расширились, когда он уловил технику написания Cast, которая, казалось, нарушала все правила, которые он знал до сих пор. Как один из самых основных методов использования Wave, создание Cast в этом мире было практически разложено на целую науку, просто у них не было для этого настоящего слова. Все должно было быть хорошо организовано, разделено на логические отсеки, и каждый штрих и полоска имели свое назначение.
Украденная история. Пожалуйста, сообщите.
Но это… Ву почти описал бы это как абстрактное искусство, как кузен правил создания Cast. Не в обиду художникам, но Ву всегда был тем, кто слишком анализировал любые произведения искусства, и поэтому всегда не мог уловить чувства, стоящие за ними. Однако здесь он может сказать отчаяние, написанное в Cast, через давление этих мазков.
«Нет…» — сказал Ву. «Это похоже на работу… потустороннего существа, просто потому, как это выглядело… Может ли это быть работой демонов времен Третьего?»
«Пережиток Войны Третьего Тысячелетия и творение демонического происхождения…» — пробормотала Лера. «А что, если защитные Заклинания НЕ были предназначены для целей, описанных в Революционном Манускрипте…»
"Дерьмо."
Ву и Лера обменялись серьезными взглядами, прежде чем оба кивнули друг другу. Если то, что написано в Революционном манускрипте, было просто планом демонов, чтобы манипулировать событиями на Олимпус Прайм, заставляя самих людей активировать эти защитные Касты, прежде чем они вернутся и восстановят контроль над всем миром, то это окажется гораздо серьезнее, чем кто-либо мог предположить.
Знал ли Мус об этом? Осознанно ли он активировал Манускрипт, зная о его демоническом происхождении? С внешним видом того, что казалось из мира Ву, Литой на самом деле был сделан… демонами?
«Слишком много вопросов. Слишком мало ответов. Черт». Ву выругался, когда Лера забралась глубже в башню и начала нарезать внутренние Casts на отдельные сегменты. Несмотря на то, что написание Casts больше касалось эффективности и читаемости в целом, способ, которым демоны создавали эти Casts, больше связан со стилем и мастерством.
Однако принципы использования Wave остались прежними. Несмотря на запутанный беспорядок перед ними, широковещательный Каст все еще был организован из частей, наложенных друг на друга, и Лера быстро разглядела ядро оборонительной башни с механизмами управления.
Теперь, все, что им действительно нужно сделать, чтобы захватить защитные башни, это заменить механизмы управления, сохранив выход тех же сигналов и уничтожив любые соединения с демоническими частями. Это было легче сказать, чем сделать, но не невозможно.
По мере того, как Лера продвигалась дальше, она продолжала отрезать кусочки и части структуры Cast, прежде чем передать эти части Ву, который организовал их по их предполагаемым функциям.
К счастью и по понятным причинам, Заклинания, создаваемые демонами, по-прежнему должны работать на Волне, а это значит, что все экспериментальные методы, которые Ву узнал о Волне, по-прежнему могут применяться.
«Это было усиление, это была идентификация цели с помощью демонической версии разведывательного глаза…» — пробормотал У, складывая детали друг вокруг друга, как большой набор пазлов. «Понятно… вот часть, связанная с коммуникацией… это имеет смысл».
«Это была последняя часть». Лера спустилась с еще одной горстью теплых дощечек. «Это резервные копии».
«Тогда… давай попробуем собрать пазл обратно». Ву кивнул, пока Лера вырывала еще страницы из своей книги «Заклинания». «Давайте насладимся праздничным занятием — построим собственную оборонительную башню из измерения демонов~»
Для большинства компонентов у Леры были готовые эквиваленты, которые было очень легко вставить. А запустив несколько Wave с входов и определив, что получается на выходах, Ву смог проверить их функциональность, по крайней мере, в ограниченной степени.
Им не нужно дублировать всю библиотеку возможностей башен, а просто иметь один функциональный режим, который не позволяет сети Casts обнаружить что-либо подозрительное от этого конкретного защитного Cast.
«Там». Лера встала и хрустнула спиной, когда заплатка с клеем и бумагой была засунута внутрь башни. С тем, насколько эффективно люди сделали свои Casts, они смогли сэкономить много места внутри башни. Когда сеть была переподключена, Волна снова начала течь по контуру, и защитный Cast слегка загудел, прежде чем остаться неподвижным.
Затем наступил мир и покой, и как будто бы ничего не было не на своем месте. За исключением того, что Ву и Лера практически заменили все внутренние органы защитного Каста, и никто этого не осознал.
Операция по гипсу, если хотите. И теперь эта башня — не более чем декорация, из которой все удалено.
С большой осторожностью и напряжением Ву медленно снижал интенсивность своего защитного слоя Домена Пустоты до тех пор, пока выход замененного коммуникационного Каста снова не нашел выход во внешний мир, и эта конкретная защитная башня не восстановила связь с остальной частью сети.
В течение следующего часа группа с тревогой наблюдала и ждала, пока остальная часть сети поймет, что произошло, но это не принесло ей никакой пользы. В этом сценарии отсутствие новостей — лучшая новость.
«Похоже, мы это сделали…» Ву откинулся назад, а затем перевернулся и схватил Леру за живот, хотя это лишь заставило ее немного задуматься о том, не набрала ли она немного веса, поедая эту восхитительную домашнюю еду.
«Молодец», — улыбнулся король. «Теперь у вас осталось всего лишь более двухсот оборонительных башен!»
«Я… не буду этого делать…» — проворчал У. — «Лера, дорогая, давай разработаем стандартную операционную процедуру».
«Что?»
«Стандартная операционная процедура», — объяснил У. «Единый документ со всем, что может понадобиться человеку для захвата оборонительной башни».
«Это… возможно?» — спросил Джозеф, широко раскрыв глаза. «КТО-НИБУДЬ может это сделать?»
«При условии, что у них есть правильный набор слепков, которые мы также должны быть в состоянии предоставить». У пожал плечами: «Как я уже говорил, наука никому не принадлежит».
Спустя еще неделю и походы на множество других оборонительных башен близнецы Атлас, Ву и Лера, наконец, достаточно доверяли своей стандартной операционной процедуре, и их освободили от текущей обязанности.
Затем работа продолжилась, поскольку Кастеры со всего королевства работали вместе, чтобы отключить и контролировать защитные Касты. Это была тяжелая работа, но все любопытные души узнали гораздо больше о способностях Кастов и Волн, чем кто-либо из них мог себе представить.
Очевидно, никто не понимал, как работает Void Domain, кроме Ву и Леры, но это не имеет значения для Ву, на самом деле. Пока вы знаете, как использовать и обслуживать инструмент, не будет иметь значения, поняли ли вы его внутреннюю работу или нет.
Наконец, король Варуса может объявить в частном порядке, что королевство свободно от угроз ПОРА, по крайней мере на данный момент. От агентов в других королевствах стало ясно, что изменения в коммуникационных кастах также выполнили свои обязанности.
Чтобы отпраздновать их успех, король пригласил Ву и Леру во дворец на званый ужин. Однако то, что казалось радостным событием, быстро превратилось в унылое, когда Джозеф вошел в стол с скомканной бумагой и трясущейся рукой.
