«Эй». Лера пробиралась через клетки, пока другие девушки смотрели на нее с ошеломляющим взглядом. Ита моргнула несколько раз, обрабатывая знакомый голос: «Ита Леодора, лидер колледжа Вилле».
«…Лера?» — пробормотала Ита, глядя прямо в ее серые глаза. «Что ты здесь делаешь? Я думала, ты из Варуса…»
«Ну… это сложно», — пожала плечами Лера.
«Это Ву отвлекал нас спереди?» — спросила Ита с ноткой надежды в голосе, и Лера кивнула, прежде чем Ита слегка улыбнулась.
«Так… в чем тут дело? Почему тебя берут в плен?» — спросила Лера.
«Мы все девушки из клана Леодоры», — тихо сказала Ита, оглядев всех заключенных, прежде чем жестом показать, что Лера — союзница. «Мы здесь, чтобы освободить валькирий».
«Ну… это мило», — Лера посмотрела на нее. «После всего, что произошло в городе Фанг».
«Это… не так просто», — вздохнула Ита. «Мой дом, Леодора, находится в оппозиции к дому, управляющему Полярной тюрьмой, Тигрис. Это также отчасти направлено на то, чтобы подорвать их имидж в глазах общественности, но я знала, что в этом есть что-то более глубокое… что-то гораздо худшее грядет…»
«И все же, ты все еще возглавляешь это дело…?» — спросила Лера, и Ита кивнула, прежде чем опустить голову и осмотреть тюрьму вдалеке.
«В Талонии быть избранным валькирией — самая почетная из почестей… Я бы солгала, если бы сказала, что не мечтала стать ею», — сказала Ита, когда колесница начала медленно замедляться и скользить к месту назначения.
«Каждая девушка мечтала об этом», — добавила другая девушка из дома Леодоры, а остальные кивнули: «Каждая».
«И видеть, как эту мечту рушат… Потомки Зимы… Я не могу себе представить, что они сейчас переживают…» Ита стиснула зубы.
Лера посмотрела на нее, и колесница остановилась у ворот, прежде чем она успела что-то сказать. Солдаты окружили каждую девушку, прежде чем разнять их, раздеть и отвести в отдельные секции тюрьмы.
Внутреннее пространство Полярной тюрьмы было разделено на индивидуальные уровни в зависимости от силы заключенных, и чем сильнее были заключенные, тем на более низкий уровень их направляли. Им также давали меньше еды и времени на улице, в то время как они брали на себя более тяжелую работу в качестве средства контроля.
Каждый из них был помещен под воздействие подавляющего волны заклинания, которое было заперто на их шее. Это далеко не уровень мощи, как у Дворца короля или Домена пустоты, и оно просто вызывало боль всякий раз, когда превышался порог использования волны.
Лера внесла свою лепту в исследование и расширение границ, но Ита, которая была назначена на ту же стартовую зону, что и она, была сосредоточена на том, чтобы пробираться по тюрьме и спускаться по уровням. Заключенные мужского и женского пола были разделены на восточную и западную половины тюрьмы, хотя они и делят общий двор, где постоянно происходят драки между бандами.
«Ты готова?» — спросила Лера, поднимая кулак и глядя на Иту.
«Да», — ухмыльнулась Ита, — «В каком-то смысле я ждала этого с нетерпением».
Затем Лера и Ита вступили в абсолютно жестокую кулачную драку, когда Лера тонко деактивировала подавляющие волны заклинания на них обоих с помощью своего собственного Домена Пустоты. Охранники поначалу с интересом наблюдали, но когда Ита и Лера усилили свои атаки, они немедленно вмешались, чтобы остановить их от повреждения объектов, прежде чем сбросить их на нижние уровни.
Поскольку у них отняли солнечный свет, а свежий воздух сменился запахом мочи и грязи на нижних уровнях, Ита и Лера снова сели в своих индивидуальных камерах, прежде чем быстро перегруппироваться с другими девочками из дома Леодора, которые поодиночке пробирались сюда, затевая драки или зля охранников.
«Ой…» Лера потерла челюсть, которую Ита ударил прямо в начале драки. «Удары там были немного… личными».
«Может быть, совсем немного~», — ухмыльнулся Ита. «Это за то, что ты забрал у меня Ву».
«Да, да…» Лера обратила свое внимание вперед, прежде чем один из охранников подошел и открыл ворота на металлических прутьях. Замки звякнул, когда ворота распахнулись, и он вошел к Лере, которая тупо смотрела на него.
«Я ожидал, что ты будешь выглядеть немного более напуганным…» — послышался голос Ву из-за обложки. «Но…»
«Твое присутствие в Волне было невозможно не заметить», — сказала Лера. «Нет ничего более пустого, чем… ты, в хорошем смысле, я полагаю?»
«Я слышал и более странные комплименты», — сказал Ву, поворачиваясь к следующей клетке. «Приятно снова тебя видеть, Ита».
«У!» Ита вскочила и обняла Ву из другой клетки, прежде чем он отпустил ее. «Ты всегда спаситель, не так ли?»
«Я надеюсь на это», — сказал Ву, провожая их двоих. «Я слышал, что Валькирии все содержатся на самом нижнем уровне. Тогда пойдем. Охранники в конце концов выяснят, что случилось с их… спутницей».
Оставив остальных девушек из Леодоры на страже на этом уровне, Ву, Ита и Лера спустились по винтовой лестнице, ведущей под землю, когда коридоры едва освещались редкими лучами света.
Никто из них не знал, чего ожидать, хотя что-то было не так в гробовой тишине на этом уровне.
«Я чувствую… здесь только один человек…» — пробормотала Лера, а Ита с беспокойством за ней наблюдала.
«Чёрт. По моим данным, все валькирии содержатся здесь!» — выругалась Ита, превратив медленную ходьбу в быстрый бег, когда Ву и Лера погнались за ней.
На этом уровне не было ни одного охранника, вместо этого одна Валькирия была прикована к стене того, что выглядело как комната пыток с ржавыми инструментами и свернутой бумагой по всему полу. Она подняла глаза, услышав шаги приближающихся людей, и взволнованно хихикнула. У нее были длинные черные волосы, которые частично закрывали ее лицо, но из кратких проблесков снизу, когда она наклоняла голову в сторону, шрамы, пересекающие оба ее глаза вертикально, открывались, когда ее веки закрывали темно-фиолетовые глаза. Ее сине-белая униформа стала полностью коричневой с пятнами крови, создающими большие красные круги на ней.
Если вы наткнетесь на эту историю на Amazon, знайте, что она украдена из Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
«Ага… гости из мира наверху…» Она выдавила улыбку, прежде чем наклонить голову почти горизонтально, ее сухие и грязные волосы прилипли к ее грязной бледной коже, и она проворчала: «Гости из мира живых… очень мило…»
«Она должна быть…»
«Да». Сказала Ита, медленно приближаясь к ней, когда девушка зарычала и попыталась откусить ей лицо. Ита отскочила назад, держа руки наготове, когда Валькирия рассмеялась: «Это форма Валькирии, конечно… но что случилось с этой…»
«То же самое, что происходит со всеми валькириями к концу их жизненного цикла, хе-хе-хе…» — сказала девушка, громко и быстро щелкнув зубами, прежде чем наклониться вперед и снова попытаться укусить Иту, ее плечи были на грани вывиха, поскольку она наслаждалась напряжением. «Как только тебя признают непригодным, тебя отвергают».
«Где остальные?» — спросила Ита.
«Их всех забрали на модернизацию».
«Это абсурд».
"Ага?"
«Валькирии уже являются лучшими из лучших, что создала Талония», — сказала Ита, подходя ближе, пока не остановилась прямо за пределами досягаемости Валькирии. «Какие еще улучшения есть?»
«Я вижу… еще одна девушка, околдованная славной ложью…» Валькирия отдернулась, и одна сторона ее лица озарилась радостью, а левая дернулась от печали. Затем она наклонилась вперед, понизив голос: «Тогда… позвольте мне показать вам правду. Все, что вы когда-либо знали о Валькириях… все это большая дерьмовая ложь, чтобы привлечь девушек».
Программа Валькирии, программа, помогающая развивать пользователей Wave по крайней мере на уровне землетрясений, способных сражаться как генералы других стран, когда они объединены или даже по отдельности. Однако, как и суровая зима Талонии, которая забирает гораздо больше, чем предлагает, программа предлагала качественных пользователей Wave в обмен на количество людей, которые были скармливаемы программе.
Подобно решениям, которые в конечном итоге были найдены отчаявшимися людьми Некровии, человек, стоящий за программой-предшественником Валькирии, тоже осознал эту истину. Однако, в отличие от каннибальского метода Некровии, метод Талонии вместо этого использовал жестокую конкуренцию и непрерывный отбор в сочетании с улучшениями для выполнения той же работы.
«Можно подумать, что как только ты вступаешь в программу, ты просто тренируешься, чтобы стать величайшей из валькирий и выполнять опасные миссии… хе-хе-хе… Как глупо с нашей стороны». Девушка хихикнула, пока Ву и Лера с нетерпением наблюдали за ней, а лицо Иты покрылось мраком. «Нет… далеко не так. Если в тебе этого нет, ты не справишься. Ты не справишься и не вернешься».
Валькирии начнут с прохождения жестоких раундов базовой подготовки по общим и индивидуальным способностям Волны. Во время простоя им каждый прием пищи предлагались особые чаи, которые медленно отравляли их разум и заглушали ненужные мысли. В то же время части тела, которые считались ненужными, вскоре также были удалены и заменены теми, которые приводились в действие искусственными Кастами.
«Ты бы пошла туда, избила своего назначенного приятеля до смерти, затем вылечила бы другого случайного партнера, сделала глоток ужасного чая, прополоскала рот и повторила». Девушка бросила взгляд на Иту, прежде чем прищурилась: «Пока ты тратишь свои дни в Академии, нас отправили на окраины, чтобы выполнить наши миссии по убийствам, чтобы окончить первый этап, принцесса. Теперь… скажи мне, ты все еще считаешь, что мы славные защитники Талонии?»
«Как это вообще…позволено…?»
«С комбинацией украденных эмоций, контроля разума и тела, благодарности за то, что выжили в программе, абсолютного слепого повиновения нашим начальникам и славной пропаганды в придачу». Девушка выдавила уродливую улыбку, когда она захихикала, ее запястье побелело от напряжения цепей, «Те, кто выбрался, стали ходячими статуями. Несколько человек сошли с ума, честное слово, хотя я бы поспорил, что я тот, кто действительно освободился. Эти идиоты… они все заперты, как животные в клетке».
«Но… охранники просто оставили тебя здесь?» — спросила Лера, протягивая руку, чтобы ослабить заклинание, когда Ита подняла руку.
«Чёрт. Ты права. Похоже, я тоже животное в клетке! Просто слишком сломанное, чтобы меня можно было улучшить… о нет! Я снова отстаю…» Девушка выругалась, прежде чем начала паниковать, и заговорила всё быстрее и быстрее: «Старшее поколение будет обращено и стёрто начисто. Всё кончится! Больше никаких девушек! Больше никаких страданий! Только трансформация! Только обработка! Гораздо сильнее! Боже мой… Я снова отстаю… Она снова меня бросит… Я… я хочу это сделать! Я хочу трансформироваться! Я хочу стать сильнее! Я хочу стать демоном! Либо мы все станем демонами, либо никто! ХАХАХАХАХ!»
Ита стояла молча, как статуя, и ее рты повторяли те же слова, только через их формы. Она сжала кулак, несмотря на то, что все ее тело тряслось, и Ву внимательно наблюдал за ней, когда ее губы начали фиолетоветь.
Не может быть… не может быть… У прочитал по ее губам.
«Что ты говоришь…подожди…думаю, я не единственная, кто сошла с ума?!» Девочка рассмеялась: «Поцелуй свои сказки на ночь! Ха-ха-ха! Если ты меня выпустишь, мы вместе сможем стать новообращенными!»
«Ита…?» — спросил Ву, положив руку на плечи Иты, который вместо этого оттолкнул его руки, затем она продолжила движение и раздавила цепи вокруг тела Валькирии. Она плюхнулась на землю и медленно поднялась, несмотря на усталость и слабость.
«Вы принимаете мое предложение?» — спросила она с большим волнением в глазах. «Или у вас есть идея получше!
«Это нужно прекратить», — сказала Ита, вытирая что-то с глаза и оборачиваясь, — «…Все это. Начиная с программы Валькирии».
«Какой именно~» Девушка хихикнула, «Если ты собираешься все это сжечь, то я тоже в. Условии! Я получаю одно желание в конце всего этого!»
«Все они. Старые… новые… если это имеет человеческую цену, это должно уйти», — твердо сказала Ита, поворачиваясь и протягивая руку к Валькирии, «Как тебя зовут?»
«Тень». Она сказала, и на ее коже появились черные пятна. «Меня учили действовать в тени, и я убиваю из тени! Рада знакомству с тобой, малышка!»
«Очень хорошо, Тень», — продолжила Ита, — «Давай мы вытащим тебя отсюда».
«Да, это должно быть легко…» У поднял взгляд, прежде чем собраться направить их к выходу, когда внезапно коридоры заполнились звуками шагов.
«Ну, увидимся~ Черт! Как приятно бросить кого-то!» — сказала Тень, ее правый глаз пульсировал темным узором, когда она исчезла в пятне темноты, когда в конце коридора появился полный отряд охранников, которые были полностью избиты, готовые напасть на них троих.
«Сражаться будем?» — быстро спросила Лера, когда Ита дала свой ответ, направляя Волну через все свое тело и устремляясь вперед. Ее длинные волосы качались, как огромные лезвия, прежде чем они чисто прорезали этажи выше, опускаясь на ничего не подозревающих охранников, прежде чем Ву и Лера прыгнули на верхний уровень.
Одним вращением Ву запустил десятки волновых взрывов, разбивая отдельные замки на куски, когда куски ржавого металла лязгали о землю. Заключенные прекратили препираться, прежде чем повернуться, когда один из них наконец толкнул ворота.
«Пусть начнется побег из тюрьмы~», — сказал У, хлопнув в ладоши, прежде чем отбросить в сторону свою форму охранника, когда толпа вырвалась наружу.
