«Эй! У! Просыпайся!»
«Что…?»
Посреди темноты Ву почувствовал, как Лера толкает и тянет его плечи взад и вперед, пока он просыпался. Небо снаружи все еще было покрыто темнотой, а звезды скрывались за пачками облаков. Лера была в той же сексуальной ночной рубашке, в которой она ложилась спать раньше, и обычно она просыпалась раньше него, если они спали в одно и то же время. Ву потер глаза, прежде чем обнять Леру, но вместо этого она держала его лицо и направляла его в открытое окно.
Увидев группы колесниц, которые были упакованы и припаркованы прямо у главного здания, глаза Ву затем расширились, когда он увидел группы слуг, перемещающих валькирий, связанных в тюремных кастах. Все они, казалось, были без сознания и совершенно не осознавали своего перемещения.
«Чёрт…Чёрт!» — выругался Ву, вскочил и побежал к окну, когда Лера начала переодеваться в свою одежду и доспехи. Она собиралась включить свет, но Ву протянул руку и остановил её: «Они не должны знать, что мы проснулись».
«Ты права…» Лера кивнула, натягивая ночную рубашку через голову, и ее гладкая спина отражала лунный свет в темноте. Ву обнаружил, что наблюдает за тем, как она меняется, прежде чем сделать то же самое.
«Есть ли у нас способ связаться с Итой?» — спросил Ву.
«Не напрямую… Но я могу использовать свой Cast-массив, чтобы выследить ее в замке», — сказала Лера, просовывая руки в рукава куртки.
«Звучит хорошо», — сказал Ву, поправляя свой костюм Void, прежде чем медленно приблизиться к двери. «Мне действительно нужно подготовить несколько сканеров и датчиков для моего костюма…»
Понизив голос еще больше, он затем указал на внешнюю сторону двери, когда Лера медленно кивнула. Затем она подержала книгу Casts над рукой, прежде чем покрыть всю комнату своим Cast-массивом и распространить его на коридор сразу за дверью.
Там было трио слуг, которые были полностью одеты и тихо патрулировали прямо за дверью. Там также были Casts, которые были написаны в самой комнате, простые щитовые Casts, которые были связаны с коммуникационным Cast.
К счастью, пока Лера не использует Cast непосредственно на Cast щита, это не вызовет тревогу. Но на всякий случай Ву пошел вперед и выставил Cast связи, отодвинув шкаф в сторону, когда Лера вошла, чтобы быстро отключить его своим Void Domain Scalpel.
Затем она расширила свой массив Cast еще больше, прослеживая внутреннюю часть замка и увеличивая их охват до тех пор, пока каждый уголок замка не был показан на проекции перед ними.
«Тск… где она…?» — пробормотала Лера, просматривая профили в Wave в каждой комнате. Она заметила Таннера и Ину, оставшихся в своем офисе, и решила оставить их одних, прежде чем Ву указал на крошечную фигурку в углу. Она была небольшого размера, но все еще яростно светилась.
«Это она? Или просто маленький ребенок?» — спросил Ву, и Лера слегка усмехнулась, прежде чем кивнуть.
«Да, это она».
«Похоже, она не знала», — сказал Ву, когда внезапно крошечная фигурка испустила всплеск Волны, но ее тут же оттолкнули трое охранников по ту сторону двери. «Ладно. Беру свои слова обратно».
«Нам нужно вытащить ее тоже», — сказала Лера. Затем Ву направилась к окну, прежде чем она прорезала брешь в щитовом заклинании, и они выпрыгнули наружу. С помощью комбинации Void Domain и Blinding Darkness они двигались как черное пятно, идеально исчезая в ночи, когда они начали двигаться к комнате Иты.
Это было несложно заметить со стороны, поскольку она постоянно направляла свою грубую физическую силу и пыталась освободиться от щита, но туда посылали все больше и больше слуг, чтобы сдержать ее.
«Вы не знаете, что делаете, мисс! Пожалуйста, доверьтесь суждению ваших родителей!» — крикнул один из слуг через дверь, когда весь коридор сотрясался от ударов Иты. Однако щит Cast был разработан таким образом, чтобы тем сильнее сопротивляться атаке, по крайней мере до определенного момента.
«Ты не знаешь, что ждет Талонию в будущем, если они трансформируются!» — выругалась Ита. — «Это не то, что мы должны делать! Нам нужно встать и поступить правильно!»
Тук-тук-тук.
«Пожалуйста, успокойся, Ита! Просто позволь своим родителям разобраться со всем этим!» — сказал главный слуга, вливая свою Волну в Кастовом щите, чтобы повысить его прочность. «Ты можешь просто расслабиться здесь!»
«Ты не знаешь, что я видела! Они… они просто… используют все, что им удобно, чтобы удержаться на плаву!» Ита занесла кулак назад, прежде чем обернуть его волосами, едва не пробив щиты, но он быстро восстановился и стоял прочнее, чем прежде, благодаря большему количеству слуг, вливающих в него свою Волну.
«Они — главы семьи и могут делать все, что считают нужным».
«Даже если они решат принести кого-то из вас в жертву новой программе Валькирии?!»
Тук-тук-тук.
Ита обернулась и увидела, как Ву и Лера плывут за окном. Они помахали ей, и она слегка отвисла.
«Они этого не сделают. Пожалуйста, просто успокойтесь и дайте нам разобраться с этим».
«….хорошо!» — сказала Ита, к большому удивлению главного слуги. Ее тихие шаги протопали в комнату, когда группа слуг облегченно вздохнула. Тем временем Лера также творила свою магию со Скальпелем, и Ву поднял Иту за плечи, прежде чем посадить ее в колесницу рядом с собой: «Лера! Это новый трюк».
«Одно из его новых изобретений», — сказала Лера, рассеивая крошечный черный стержень как раз в тот момент, когда последние из Валькирий были погружены на колесницы внизу, и колесницы с грохотом оторвались от земли. «Пошли, посмотрим, куда они их везут».
Эта история была незаконно украдена с Royal Road. Если вы увидите ее на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
«Мы просто ходим по кругу». Ита скрестила руки на груди. «Я… не могу поверить, что они просто так меня заперли…»
«У них есть свои причины, Ита, я уверен», — сказал Ву, погладив ее по голове, когда она закрыла глаза и прижалась к его руке. «Но это не мешает и не должно мешать тебе делать то, что ты считаешь правильным».
«Но… что, если я ошибаюсь?» — задался вопросом Ита. «Что, если… программа «Валькирии» необходима? Что, если это то, что нужно Талонии, особенно в это время восхождения ПОРА к власти… что, если… я не вижу вещи ясно… я не знаю».
«То, что что-то нужно сделать, не значит, что это можно сделать только одним способом», — сказал Ву, привлекая к себе внимание Иты. «Каждой стране нужен свой защитник, и никто из-за этого не борется. Ни Айси, ни Алина, ни ты… На самом деле вы боретесь из-за того, как появляется эта сила защиты. Ты сам видел это в Академии. Сила может исходить откуда угодно, пока есть конкуренция».
Ита уставилась на Ву, затем медленно опустила голову, а затем вытянула свой маленький кулачок вперед и начала мягко бить Ву по животу.
«Но… я всего лишь девочка из семьи Леодора… как я смогу изменить королевство после того, как мы спасли их?» — пробормотала Ита. «Как я могу что-то сделать, если я даже не могу избежать ловушек своих родителей…»
«А я просто бессильное ничто», — сказал Ву, держась за подбородок Иты, когда ее лицо очаровательно надулось. «Мы все должны где-то начинать. Важно не то, где вы сейчас находитесь, а то, куда вы идете. Если у вас есть мечта изменить королевство к лучшему, то мы поможем вам осуществить ее. И не забывайте… никто не достигает ничего значительного в одиночку».
«И я помогу тебе, если ты не украдешь его у меня», — добавила Лера, когда Ита наконец улыбнулась и обняла его.
"Иметь дело."
«Ладно, я должен признать. Я никогда не мог представить, что главный человек прячется в такой маленькой пещере, но, с другой стороны, чему я должен удивляться?»
«Ты узнаешь о местонахождении и личности командира только после того, как станешь… мной».
«Потому что он так напуган». Тень наклонила голову, когда Алина протянула руку вперед, активируя защитные заклинания, прежде чем пещера показалась за слоями снега, как будто природа решила добровольно расступиться перед ней. «Но это здорово».
Сам коридор пещер выглядел так же, как и прежде, и запах аромата в воздухе. Алина нервно вздохнула и двинулась вперед. Калиго, человек, стоящий за всем, что она знала и имела, замер над столом, как башня, когда он медленно повернулся. Алина почувствовала за спиной намек на холод, и обернулась, чтобы увидеть, как Тень уже исчезает во тьме.
«Блудная дочь возвращается… с пустыми руками?!» — заявил Калиго, воздев руки к небу. «Что случилось с моей гордостью и радостью, Алина? Ты, кажется, уже не та, что прежде, с тех пор, как вернулась из Академии! Я ожидал траура самого мужчины, но слышу только продолжение его планов?»
«У меня есть вопросы и сомнения, командир», — сказала Алина, привычно кланяясь почти до земли, в то время как Калиго тупо смотрел на нее, его лицо было по-прежнему лихим, а его глубокие глаза казались сухими и незаинтересованными, в то время как Алина начала волноваться и дрожать.
«Ты думаешь, что кто-то, кто провалил свою миссию, заслуживает ответов или… чего-либо вообще?» — спросил Калиго, позволив своему вопросу повиснуть в воздухе, прежде чем он наконец положил свиток в своей руке и направился к Алине. Затем он поднял один в сторону, но вместо того, чтобы ударить ее, он просто покрутил пальцем, и в центре его ладони появилась маленькая бутылочка с фиолетовой жидкостью.
«Я… прошу прощения, моя дорогая девочка, — сказал он, ставя крошечный флакончик на землю, — полагаю, я сегодня чувствую себя великодушным. Какие ответы я могу дать, моя девочка?»
«Почему… я не помню местонахождение моего родного города?» — спросила Алина. «Это действительно было необходимо как часть программы? Желание сражаться и защищать… Я думала, это что-то, что поможет нам в нашей миссии… Почему я не помню больше о программе Валькирии, кроме того, чем ты со мной поделилась? Например, города-призраки, происхождение другой девушки…»
«У тебя уже есть желание защищать», — сказал Калиго, протягивая пальцы вперед, когда нить белого тумана игриво закружилась вокруг его руки. Однако тело Алины слегка замерло, прежде чем она жестко отстранилась от протянутых пальцев Калиго. «Ох~ Чувствуешь себя немного отстраненным сегодня? Возможно, немного расстроен из-за своей неудачи?»
«Когда я вышла из программы Валькирии, ты обещал, что я буду сильнейшим бойцом во всей Талонии, но это уже не так, не так ли?» Алина продолжила: «Программа Валькирии терпит неудачу… Айси, она выросла вне программы, но она была достаточно сильна, чтобы конкурировать со мной, будучи намного моложе».
«Ты ревнуешь?»
«Я говорю по существу», — сказала Алина, опустив взгляд. «Честно говоря, я начинаю… сомневаться в обоснованности программы Валькирии в целом. Тогда, все эти жертвы необходимы?»
«Понятно. Я только ожидал, что ты принесешь мне эти вопросы, и это говорит мне, что ты готов». Калиго кивнул, прежде чем протянуть другую руку, воспроизводя еще одну бутылку с красной жидкостью и ставя ее на землю рядом с первой бутылкой, «Вот. Красная бутылка высвобождает последнюю унцию твоей скрытой силы как Валькирии, в то время как синяя позволяет тебе возродиться заново. Ты забудешь свои сомнения и неуверенность, и сможешь выполнить свой долг, не беспокоясь больше ни о чем, позволяя мне полностью взять контроль. Выбор за тобой, мой дорогой генерал Валькирии, что бы ты выбрал?»
Не колеблясь, Алина потянулась за красной бутылкой.
Долг генерала Валькирии — помнить. Это значит терпеть. Ради девушек, которые так и не смогли этого сделать, и ради королевства, которое отчаянно в них нуждалось. Все это было необходимо, и Калиго заверил ее в этом. Это не вопрос альтернатив, а прохождение собственного пути до конца.
«Очень хорошо». Калиго улыбнулся, подняв синюю бутылку, пока Алина хрюкала, пока ее внутренности горели. Пока она быстро дышала, Калиго затем окутал ее карманом тумана, когда краснота начала вытекать из ее собственного тела в форме газа.
«Ты действительно полон ловких трюков». Сказала Тень, ее тело жутко появилось прямо за Калиго, когда он быстро развернулся. Затем она вытянула вперед темный клинок, пригвоздив его прямо возле шеи Калиго. «Выбора не было, не так ли?»
«Возможно». Калиго крутил пальцами, пока Алина дышала сквозь стиснутые зубы. «Но в этом-то и фокус, Валькирия, это не имеет значения. Все вы не можете существовать без меня, потому что я вылепил вас такими. Попробуй, ты не сможешь причинить мне боль».
«Ты ничего обо мне не знаешь», — прорычал Тень. «У меня тоже есть вопросы, и я хочу получить ответы».
«Конечно, знаешь». Калиго наклонился вперед, лезвие было в нескольких дюймах от того, чтобы перерезать ему шею. «Поверь мне. Как солдаты Талонии, ты не захочешь слишком много думать. Причина, по которой я скрывал от тебя твое прошлое, заключалась в том, чтобы ты мог освободиться от него».
«Попробуй меня».
