«Предательство и высокомерие Нолана Хана, Бесконечного, привели к невыразимой трагедии, в которой многие из нас потеряли своих матерей, дочерей, отцов, братьев… свои семьи…»
Глава Дома Фишеров, Чарльз Фишер, был стариком с гладкими седыми волосами, любезно предоставленными питательными морскими водами, и его голос нес в воздухе определенное эхо, которое, как некоторые считали, способствовало его харизме и лидерству. Но это только делало его еще более раздражающим для Фишера. После того, что произошло, слушать болтовню старого дурака — последнее, что он хотел делать. Но даже он знал, что именно этого хотели бы его родители.
Быть хорошим сыном семьи Фишеров и делать то, что лучше для семьи. Имеет ли это вообще значение, если их больше нет?
Круг руководства семьи Фишеров замер на сцене, когда мэр города Коста, младший брат Чарльза, кивнул в знак согласия. Почти все граждане города собрались здесь в этот день на городской площади, где должна была начаться кампания по восстановлению, всего через неделю после инцидента.
«Однако без жертв и сотрудничества PORA весь город Коста бы уже не существовал. И с этим мы выражаем PORA нашу искреннюю благодарность», — сказал Чарльз, указывая на стоящую сзади фигуру в бело-красном плаще, и поклонился в ответ, оставаясь в тени.
«Сегодня мы начинаем наше восстановление, но мы всегда будем помнить тех, кого мы потеряли. Двигаясь вперед в будущее, мы принесем с собой их воспоминания. Дом Фишеров сильнее вместе, и мы восстанем снова. Это… все это… всего лишь вызов, брошенный нам судьбой, и мы с честью его преодолеем, вместе».
Толпа медленно разошлась, как раз когда мэр города Коста Даррен Фишер начал перечислять индивидуальные инициативы и обязанности. Однако Рэйч просто стоял там, позволяя словам литься сквозь него.
В конце концов, Даррен Фишер понял, что нужно заткнуться до того, как встреча официально завершится и толпа разойдется. Но каким-то образом, по какой-то причине, тело Рэйча не двигалось. Оно отказывалось двигаться. Его ноги оставались твердо укорененными на земле, а глаза были устремлены вперед.
Он не торопится домой. Вообще-то нет. Кто там вообще будет?
«Ты потерял кого-то, не так ли?» — раздался ровный голос позади него, и Рэйч обернулась, чтобы увидеть мужчину, одетого в белый плащ с красными полосами и символом кроваво-красной розы на груди. Он был красивым мужчиной с резко очерченными глазами и тонкими бровями, высоким носом и маленькой моточкой. Рэйч поймал себя на том, что на мгновение уставился на него, прежде чем моргнуть несколько раз и отвернуться.
«Какая догадка», — саркастически сказала Рэйч, но внезапно почувствовала укол сожаления за столь резкий ответ.
«Я бы не оказался на своем нынешнем месте, если бы не был немного наблюдательным». Мужчина улыбнулся, прежде чем откинуть волосы назад и с интересом посмотреть на Рэйч. Его волосы были черными с рыжими прядями, и он был немного выше Рэйч, когда стоял прямо. «Меня зовут Роте Зорн, и я являюсь партнером PORA для House FIsher».
«У тебя что, нет главных родственников, которых нужно беспокоить?» Рейч закатил глаза и попытался уйти, но на этот раз его тело отказалось уходить по другой причине. Пока его сердце колотилось, он устремил взгляд на собственные темно-карие глаза Роута, ухмыльнувшись в ответ: «Чего ты хочешь от меня?»
«Они все скучные и хотят одного и того же», — сказал Роте, пожимая плечами. «Я здесь, чтобы делать свою работу, но я также ищу волнения и непредсказуемости. И через Волну я почувствовал в тебе что-то другое. Что-то, что, возможно, ты можешь мне дать… Скажи, как тебя зовут, и чего ты хочешь?»
«Я Рэйч Фишер». Рэйч поймал себя на том, что отвечает быстро, прежде чем успевает обдумать все как следует: «И… я хочу отомстить».
«Против кого?» Рот пошел вперед, жестом приглашая Рэйч следовать за ним.
«Тот, кто несет ответственность за сброс целого острова на мой дом… Я не знаю, мне все равно…» — сквозь стиснутые зубы проговорила Рэйч, «Неважно, кто они. Я найду их и причиню им ту же боль, которую причинили мне…»
«И я уверен, что вы знаете, что месть не вернет тех, кого вы потеряли?» — сказал Рот. «Боль и страдания просто дадут им еще больше».
«Найди кого-нибудь другого, кто сможет читать лекции», — предупредил Рэйч, замедляя шаги, и Роут издал несколько смешков, похожих на звон колокольчиков.
История была украдена. Если вы обнаружите ее на Amazon, сообщите о нарушении.
«Прошу прощения, мистер Рэйч». Роут вежливо поклонился так же, как он сделал это ранее в тот день Чарльзу и Даррену Фишерам. «Я просто предлагаю вам искать чего-то большего, чем просто месть».
«Например, что?»
«Сила», — сказал Роте, обернувшись, когда он стоял позади заходящего солнца, создающего красное сияние вокруг его тела, — «Столько силы, что никто не сможет причинить тебе вреда. Так много силы, что независимо от того, что уготовила тебе Судьба, ты сможешь сам вершить свою судьбу. Так много силы, что независимо от того, чего ты хочешь, будь то месть, прощение или что бы ты ни пожелал, у тебя будет свобода сделать это, когда захочешь и как захочешь».
«Ни хрена себе». Рэйч скрестил руки на груди. «Ты думаешь, что турнир Эфириалов был создан ради развлечения? Ты думаешь, что все Дома делают только для того, чтобы люди оставались в форме и были здоровы?»
«Конечно, нет». Рот подошел к Рэйчу, пока двое мужчин не остановились в нескольких дюймах друг от друга, и Рэйч почувствовал тепло, исходящее из-под плаща мужчины. Его мысли блуждали, и он представил себе тело Рота за своим плащом. «Я просто предлагаю тебе искать большего. Всегда… большего».
«Ты говоришь так, будто знаешь меня», — сказал Рэйч, мгновенно создав в кулаке сферу Волны, прежде чем направить руки вперед на Роута. «Перестань вести себя так близко!»
Однако Роте поймал кулак и лопнул сферу, как пузырь. Когда их пальцы сцепились, Рэйч почувствовал, что его руки горят, потому что тело Роте было таким теплым
«Я знаю, что ты слаб и хочешь стать сильнее», — сказал Рот, притягивая Рэйч ближе, прежде чем заглянуть ему в душу, — «И я знаю, как могу тебе помочь».
Рэйч моргнул несколько раз, прежде чем его лицо покраснело, а Роут улыбнулся, прежде чем отпустить его руку.
«Следуйте за мной», — сказал Роте. «Вы хотите власти? Мои источники рассказали мне о такой вещи, которая может предоставить вам именно это здесь. Это одна из причин, по которой PORA проявила особый интерес к Дому Фишера после инцидента».
«И что это?» — спросил Рэйч, когда Рот внезапно побежал. Рэйч выругался себе под нос, прежде чем набрать скорость и побежать за Ротом.
Для человека, носящего длинный плащ в разгар лета, Рот двигался с поразительной скоростью и легкостью, а Рэйч едва успевала за его собственными физическими улучшениями.
После того, что казалось часом бега, они оказались на пляже, а солнце медленно садилось далеко за горизонтом. Очертания города Коста были едва видны там, откуда они пришли, и Рэйч держал руки на коленях с тех пор, как они перестали бежать.
По сравнению с этим Роте казался совершенно здоровым: на его теле не выступило ни единой капельки пота.
«За что это было…» — сказал Рэйч, пытаясь отдышаться, в то время как сердце колотилось в груди. «Чёрт… Слишком… быстро… Ты… Ты Ченнелер или что-то в этом роде?»
«Не совсем так», — ответил Рот, прежде чем щелкнуть пальцем перед лицом Рэйча и привлечь его внимание: «Вы слышали о легендарных зверях прошлого?»
«Все, кто внимательно слушал сказки перед сном, это заметили».
«Это не просто истории из легенд. Не буквально», — сказал Рот, прежде чем указать пальцем прямо на океан. «Говорят, что там, в миле от берега, находится место упокоения одного из самых свирепых легендарных зверей, адской гончей Цербера».
«И вот так просто…?» Рэйч запрокинул голову назад. «Ты случайно об этом знаешь?»
«Связи PORA гораздо глубже, чем вы думаете…» — сказал Роте, и его лицо стало непроницаемым. «Я должен вернуть легендарного зверя, так или иначе. Однако сам я не могу… обладать таким зверем».
Рэйч просто уставилась на него.
«К какому типу пользователей Wave вы относитесь?» — продолжил Рот. — «Вы совершенно точно не похожи на Ченнелера или Манифестора».
«Потому что я не такой». Рэйч опустил голову. «Я совершенно бесполезен, независимо от того, кто я. Технически я Кастер, я полагаю».
«Тебе больше не придется так себя чувствовать», — сказал Рот. «Пока ты не обретешь силу Цербера».
«Что, мне просто нужно поплавать, и энергия просто волшебным образом перейдет ко мне?» Рейч села на землю и легла. «В таком случае, почему я раньше ничего не находила ни в одном из своих погружений?»
«Зверь скрывает свое присутствие среди естественной волны океана, хотя тот, кто умеет ориентироваться в океане, имеет больше шансов найти его. Так что… я не думаю, что ты совсем бесполезен, не так ли?» — спросил Рот, когда Рэйч вздохнул, прежде чем закатить глаза и кивнуть.
«Что мне делать?» — спросила Рэйч, когда Роте снял свой белый плащ, обнажив тонкие контуры мышц под ним. Под мягким теплым светом заката казалось, что все его тело светится, как раскаленное железо.
«Я не самый лучший пловец, но я постараюсь направить вас в нужном направлении, насколько это в моих силах», — сказал Рот, заметив, что Рэйч пристально смотрит на его тело. «Алло? Ты проснулся?»
«Да… да…» Рэйч быстро разделся и распустил свои синие волосы.
Затем они оба шагнули в воду, царапая друг друга плечами. Океан казался теплым благодаря дневному солнцу, но Рэйч могла сказать, что скоро станет намного холоднее.
Он услышал шипящие звуки, исходящие от ног Роте, и вода вокруг его тела начала пузыриться, как будто он действительно был сделан из раскаленного железа.
«Пойдем», — сказал Рот, ныряя головой вперед в волны, прежде чем образовать тонкий слой красной светящейся волны вокруг своего тела, а Рэйч последовала его примеру. «Пойдем и найдем себе трехголового легендарного зверя».
