«Иногда вы задаете вопросы только после того, как узнаете ответ».
Вытянув руки в стороны, один из пользователей Wave небрежно направился к главным воротам Pinnacle Research Institute. Когда охранники вышли из-за автоматически поднятых барьеров, мужчина снял капюшон, открыв изуродованное шрамами лицо, которое когда-то принадлежало красивому молодому человеку.
Его лицо было полностью изуродовано в ужасной аварии, и он потерял все свои волосы. У него была призрачно-белая кожа и пара темных глаз. Когда он снял капюшон, охранник сразу заметил спиральный узор над его правым глазом.
Это был звук извивающейся змеи.
«Стой!» — крикнул охранник, вытянув руку, прежде чем волна прошла через его тело и струи пара начали шипеть на поверхности его кожи. «Институт теперь заблокирован!»
«Не обращай на меня внимания». Мужчина улыбнулся, вытянув руку вперед, когда темно-зеленый фантом начал материализоваться над его рукой, прежде чем проявилась змея. Спиральный узор вокруг его глаза теперь пульсировал жизнью, и он расплылся в уродливой улыбке: «Я просто выпускник, посещающий старую школу! Вот и все!»
«Натиск!» — взревел охранник, его ноги пронзили землю, когда он оттолкнулся и бросился к человеку, а Волна окружила все его тело, словно щит.
Пока охранник летел по воздуху, змея на руке атакующего мужчины зашипела и выпустила из пасти огромную каплю темно-коричневой жидкости. Сначала жидкость напоминала кровь, но затем быстро расширилась и загустела, превратившись в вязкую мембрану, обернувшись вокруг тела охранника, словно мешок, и запечатавшись за его спиной, перекрыв поток воздуха и задушив охранника в одну быструю секунду.
«Хм… Говорят, что самодовольство губит прогресс…» Мужчина повернулся и посмотрел на борющегося охранника, запертого в темно-коричневой мембране, сквозь эластичную поверхность которой проступают отпечатки его пальцев. «Возможно, жизнь обходилась с вами слишком хорошо… Она обходилась со всеми вами слишком хорошо, до такой степени, что мы все забыли о действительно важных вещах в жизни».
Сила. Истина. Ответы. Контроль.
«Хозяин…» К человеку приблизились другие пользователи Волны, а Змей медленно рассеивался.
«Продолжайте следовать плану». Он махнул рукой, прежде чем повернуться и посмотреть на тело охранника, которое теперь медленно переваривается в коричневом мешке. Примерно через двадцать минут должны появиться намеки на присутствие охранника где угодно, но до этого тело на улице служит отличным предупреждением.
МЫ — ПЕРЕВЕРНУТЫЕ ВОПРОСЫ! И МЫ ТРЕБУЕМ КОНТРОЛЯ НАД ПОРТАЛОМ, ПОСКОЛЬКУ ПРИБЛИЖАЕТСЯ ЧЕТВЁРТАЯ ВОЙНА!
По всему городу различные памятники были взорваны заранее установленными Explosive Casts, прежде чем декларации были оставлены повсюду. Городские силы безопасности были немедленно мобилизованы, и различные квалифицированные пользователи Wave также были вызваны для оказания помощи в миротворческих усилиях.
Когда король Варуса созвал своих внутренних министров, никто не явился. Вместо этого к нему явился человек в темном плаще с Книгой Приговоров цвета малинового.
"Кто ты?! Что ты сделал с моим королевством?!" — спросил Король, поднимаясь с трона, прежде чем протянуть руку к своему мечу, который был покрыт заклинаниями Заклинаний, но в тот момент, когда его руки коснулись рукояти клинка, он взорвался и начисто оторвал руку Короля. Куски плоти и костей разлетелись по всему трону, и он упал на колено, крича от боли.
Мужчина снял капюшон и показал свои короткие рыжие волосы и лицо, усеянное различными темными пирсингами. С озорной улыбкой он показал королю свои золотые зубы, прежде чем наклониться поближе и хорошенько рассмотреть единственного истинного правителя королевства.
«Иногда ты задаешь вопрос, не надеясь узнать ответ. Хе-хе-хе…» — сказал мужчина, проходя мимо короля и хлопая его по плечу. — «Если ты не выполнишь мои приказы, ты взорвешься, как твой клинок. Это имеет смысл?»
«Это был заданный вопрос, ответ на который я, кстати, знал». Откинув голову назад и позволив своему смеху эхом разнестись по залу, рыжеволосый мужчина развернулся и сел на трон, пока король бессильно сидел и смотрел, как горит его город.
Он слышал слухи о группе, известной как «Перевернутые вопросы», действующей в его королевстве, но с дипломатической напряженностью, возникшей в других местах, он отослал своих самых способных генералов. Он думал, что может доверять своим министрам внутренних дел, но все они, похоже, были сегодня удобно заняты.
Неужели сегодня последний день Королевства Варус? Он задавался вопросом, кусая губы, пока боль в запястье не утихла хоть немного, или, скорее, сегодня последний день мира за девятьсот лет? Неужели Война Четвертого Тысячелетия наконец началась?
Когда по всему городу прогремели взрывы, Лера была занята тем, что заканчивала последнюю теоретическую книгу о функциональности предполагаемого центрального модуля управления Портала. Затем она продолжила рисовать на листке бумаги схемы того, как должен работать Портал, пока весь город сотрясался до основания.
Полки затряслись, и несколько книг упали. Затем по всей территории школы разнесся вой тревоги.
«Что за…» Лера ненадолго застыла на месте, прежде чем в комнате активировалось условное заклинание, и на стенах башни и над полками появился блок текста.
Институт в настоящее время подвергается нападению, и будет введена полная изоляция. Пожалуйста, сообщите, что вы скрываетесь в указанном безопасном месте.
Хм… Разве это не здорово. Так где же ближайшее безопасное место? — поинтересовалась Лера, прежде чем оглядеться вокруг.
С точки зрения безопасности, нет другого места, которое было бы сравнимо с основанием Башни Созвездия, где был установлен настоящий барьер, чтобы не допустить проникновения внутрь без разрешения. Если только вы не взорвете все на своем пути.
Весь город снова содрогнулся, когда раздалась вторая серия взрывов. Затем сотряслась сама башня. Эти два события казались совершенно независимыми, и прежде чем Лера успела среагировать, дно Башни Созвездия взорвалось, а барьер, окружавший Портал, был широко разорван. Быстро спрятавшись за полкой, Лера изо всех сил старалась не издавать ни звука, пока группа пользователей Wave в темных капюшонах шла прямо через отверстие.
«Давно не виделись! МОЙ СТАРЫЙ ДРУГ!» — сказала одна из фигур, снимая капюшон и обнаруживая, что это человек с проявлением Змеи. Его подчиненные обменялись неловкими взглядами, прежде чем человек повернулся и указал на них.
«Ты, иди туда», — сказал он, направляя группу мужчин, чтобы они рассредоточились вокруг частей основания Портала, «А ТЫ! Двигайся! Встань здесь».
Стоя вокруг основания Портала и выглядя смущенными, группа лакеев затем наблюдала, как их лидер проявил свою змею, вытянув ее и используя ее как крюк, чтобы поднять себя высоко в воздух, встав прямо перед каменным кольцом. Затем он посмотрел на темно-зеленую змею, прикрепленную к его правой руке, и ударил ею прямо в центр конструкции.
Это часть модуля управления! Лера холодно вздохнула и прижала пальцы к листку бумаги для заметок, который она каким-то образом взяла с собой. Проследив линии, которые она нарисовала, она убедилась, что каждый из мужчин стоял точно в различных узлах схемной архитектуры портала, хотя она пока не поняла, что представляет каждый из узлов.
Без вопросов, этот человек пытается что-то сделать, чтобы активировать Портал. Хотя Лере было бы некомфортно говорить, что она овладела пониманием механизмов работы Портала, даже она может сказать, что он пытается силой открыть портал.
Когда змея укусила табличку, расположенную в центре вертикально выровненного каменного кольца, из тела человека вырвался поток Волновой Энергии, прежде чем попасть в огромную бесконечную сеть самого Портала.
Затем, низкий гул сотряс землю, когда Портал взревел, чтобы ожить. Линии синего света двинулись вниз и через массивную конструкцию, пробегая по различным написанным строкам и заклинаниям на кусках камней и каменных колоннах, словно текущая вода по каналам.
Яркие вспышки света из точек, где стояли двое мужчин в капюшонах, и их крики были краткими, прежде чем их тела полностью распались. Лера закрыла рот и попыталась не издать ни звука, но ее руки начали неудержимо дрожать.
«АРГХХХХ! БЕСПОЛЕЗНО!» Человек, стоявший на вершине конструкции Портала, в гневе закричал: «Ладно, ведите большие пушки!»
Из отверстия в башне показались тени большой группы людей, и фигуры в капюшонах подтолкнули горстку сотрудников Института к двум местам, где только что стояли два распавшихся человека в капюшонах, прежде чем весь Портал снова запульсировал, и две яркие вспышки света снова поглотили их целиком.
Группа людей закричала, когда их коллег убили прямо у них на глазах, и несколько из них, которые попытались сопротивляться и отбиваться, были немедленно сбиты гигантским человеком, который выглядел ростом не менее двух метров. Каждое его движение, казалось, создавало небольшой порыв ветра, и он вытащил из группы людей грузного мужчину, прежде чем бросить его в одно из мест.
«Попробуй это, Джиюй», — сказал гигант, прежде чем обернуться, — «он единственный выживший профессор, а это значит, что его запаса волн должно быть достаточно».
«Спасибо, Дарл. Ты всегда надежен и…» — сказал Джию, на мгновение повернувшись, чтобы посмотреть на мужчину, прежде чем он внезапно издал вопль: «УУУУУУУ! Это ТЫ! Ричард! Ты ублюдок!»
Лера хватала ртом воздух, все ее тело застыло от страха. Ее глаза были так широко раскрыты, как только могли, и слезы неудержимо текли по ее лицу. Она уже столько всего увидела сегодня, и теперь… старик, который приветствовал ее в Институте, теперь лежит на земле, полностью окровавленный, с отсутствующей правой голенью.
«Кто оторвал ему ноги?!» Джиюй раскинул руки и обратился к комнате: «Старик и так едва может передвигаться! Вы так жестоки!»
«Джию… Сатору…» Профессор Ричард приподнялся на земле, его лицо исказилось от боли и усилий. «Ты понятия не имеешь, что делаешь…»
«Наоборот, профессор». Джию улыбнулась. «На этот раз я наконец-то сделала свою домашнюю работу. Плюс, после того, как вы хорошенько меня избили в прошлый раз, я обязательно проверила свои расчеты, прежде чем…»
«НЕТ!» Профессор Ричард поднялся и указал пальцем вперед, прежде чем выстрелить концентрированной волновой энергией из своего пальца. Змей Джию рванулся вперед и отбил взрыв, прежде чем Дарл, гигантский человек, схватил профессора Ричарда за шею и ударил его лицом об землю.
«Давай попробуем еще раз». Джию обернулась: «Дорогой, тебе, возможно, стоит сделать шаг назад».
С волной Волны из его Змеи весь Портал был активирован еще раз. Синий свет прошел по строкам и заклинаниям так же, как Лера и предполагала. С кровью, вытекающей изо рта, Профессор Ричард наклонил голову набок и заметил Леру, сидящую в углу, прячущуюся в темноте.
Затем он увидел, как ее руки медленно потянулись к Книге Заклинаний, и его глаза расширились, прежде чем он замотал головой так яростно, как только мог, тер лицо о неровную землю, а из зубов хлынула кровь.
Однако Лера не может позволить ему умереть вот так. Когда ее мужество и гнев преодолели страх, кончики ее пальцев нашли внутренние страницы ее Книги слепков.
Возможно, она владела только заклинаниями в стиле Utility… возможно, она всего лишь студентка первого курса, и находится в самом низу шкалы силы, она не собирается стоять и смотреть, как тот, кто познакомил ее с этой новой жизнью, умирает вот так!
«НЕ НАДО!» — крикнул Профессор, и его голос разнесся по всей башне, словно гром, «НЕ ДАЙТЕ, ЧТОБЫ ВСЕ ТАК ЗАКОНЧИЛОСЬ! НЕ ВЫБРАСЫВАЙТЕ ВСЕ ЭТО!»
«Как жалко…» — пробормотал Дарл, когда тело профессора Ричарда исчезло, окутанное светом, хотя он и не знал, что Ричард не умолял сохранить ему жизнь, а скорее просил Леру не бросать добровольно свою собственную.
«Это… ЭТО РАБОТАЕТ!» — взволнованно закричал Джию, прежде чем вскинуть руки в воздух: «Старик сделал это!»
Когда Портал с ревом ожил, из разных углов каменного кольца заструились лучи света, прежде чем все эти отдельные лучи сфокусировались на табличке перед Джию.
"Теперь… ответ на все вопросы этого мира…" С улыбкой от уха до уха Джию наклонился над своим телом над куском таблички, которая превратилась из археологического артефакта в блестящий и отражающий кусок инопланетного объекта, сделанного из стекла. Со Змеей рядом с ним он был готов активировать портал, когда поймал отражение девушки, летящей по воздуху к нему.
