«Я имею в виду, я не чувствую, что ложь тебе принесет нам пользу». Сказал Ву, держась за руку Леры и сжимая ее один раз, прежде чем сделать шаг вперед. Женщина повернулась, чтобы посмотреть на него, и отсутствие силы в его теле немедленно заставило ее почувствовать себя неловко.
«Ты не ошибаешься». Она ответила, скрестив руки на груди, и Лера не могла не заметить, насколько эти штуки большие по сравнению с ее собственными. Черт, даже те, что выше среднего размера, намного больше. «Сегодня мне не хочется драться, так что я могу отправить вас восвояси, как только вы объяснитесь».
«Мы здесь всего лишь туристы!» — улыбнулся Ву, указывая на великолепные виды позади них. «Виды совершенно потрясающие, и мы всегда хотели приехать и посетить их!»
Брови Небесного Хранителя дернулись, и она расхохоталась, едва не сложившись пополам. Тем временем Лера с отчаянием уставилась на Ву.
«ХАХАХАХ! Это интригующий ответ, как и ожидалось!» — сказала она, указывая на него пальцем. «Гораздо веселее, чем те идиоты в лагере! Пошли! Тогда займемся туризмом!»
ЭТО СРАБОТАЛО?! Лера села и подняла свои вещи и челюсть с земли. Возможно, с этого момента Ву должен просто заботиться обо всем.
«Меня зовут Кайре Джин, и я член Корпуса Стражей Неба», — сказала она, протягивая руку к Ву, который улыбнулся и тоже протянул руку вперед.
Он почувствовал небольшой толчок тепла, когда их руки соприкоснулись, и, как и ожидалось, она исследует его через физическое прикосновение. Ее улыбка казалась довольно натянутой, хотя Ву не мог сказать, что ему не нравилось, что такая красавица обращается с ним таким образом.
«Меня зовут Ву». Сказал он, а Кайре кивнула и отпустила его руку. Прочистив горло, она указала на огромный след неподалеку от них, а Ву продолжил: «Приятно познакомиться».
«Приятно познакомиться, мистер Ву». Она сказала, и тон уважения внезапно появился из ниоткуда. Ву и Лера обменялись смущенными взглядами, прежде чем согласиться.
«Итак… чем вы здесь занимаетесь?» — спросил У. — «Извините, что так подглядываю, но нам стало любопытно, когда мы проходили мимо реки».
«Это своего рода предварительное расследование», — объяснила Кайре, взглянув на Леру, чей взгляд был прикован к ним обоим, прежде чем она сосредоточила свое внимание на Ву. «Меня наняла компания под названием Внутренняя Земля, и их филиал в Королевстве Талония узнал о некоторых отложениях, оставшихся в потоках, которые очень бурно взаимодействуют с Волной, и штаб-квартира наняла меня для расследования».
«Правильно». У определенно не ожидал такого прямого ответа: «Да, это действительно интересно, не правда ли? Я не думаю, что что-то подобное было обнаружено где-либо еще?»
«Насколько я знаю, нет! Нет». Кайре кивнула в знак согласия. «Но как я уже говорила, хотя компания хотела только собрать побольше Топливных Камней для продажи и исследования, я подумала, что за всем этим должно стоять что-то более глубокое и основательное. Что ты думаешь?»
«Я совсем не эксперт в таких делах…» — сказал Ву, волнообразно проведя рукой и сухо рассмеявшись. «Просто дикая идея. Вода течет вниз по течению и увлекает за собой все, верно?»
Эта мимолетная фраза, похоже, полностью изменила мировоззрение Кайре, и она ударила правым кулаком по левой руке, а ее красивые губы образовали восторженный круг.
«Ты так прав!» — взволнованно сказала она, и Лера наконец поняла, что, черт возьми, здесь происходит.
Кайре Джин на 100% ошибочно приняла Ву за кого-то другого, и именно поэтому она относится к нему с величайшим уважением до глупой степени, как подчиненный, присматривающий за приехавшим боссом. Она не была убеждена, когда Ву назвал ей свое настоящее имя, и когда она не смогла почувствовать ни намека на силу внутри него, вот тогда вся динамика их взаимодействий изменилась.
Однако, кем, черт возьми, Кайре считала Ву на самом деле? Какой человек может заставить члена Sky Guardian Corp вести себя как продавец, стремящийся произвести впечатление на своего менеджера?
Что еще более безумно, так это то, что Ву обычно говорит с этими загадочными ссылками и странными фразами, которые только усугубляют всю ситуацию. Даже Лера знала, что чем сильнее человек, тем более странным и эксцентричным он, как правило, становится.
Это не кончится добром… Лера вздохнула и закрыла лицо руками, когда Ву и Кайре повернулись, чтобы посмотреть на нее. Ву казался смущенным, а Кайре на самом деле казалась подавленной из-за того, что разочаровала спутницу Ву.
«Пожалуйста! Позвольте мне показать вам больше!»
Затем Кайре провел Ву и Леру по лагерю, показав им базовую инфраструктуру, созданную для упаковки и транспортировки Топливных Камней. Когда Ву спросил, кто придумал эту терминологию, Кайре не смог дать ему ответа, списав это на кого-то в Королевстве Талония, кто за это отвечает.
Лера много раз пыталась предупредить Ву о сути ситуации, но каждый раз, когда она пыталась это сделать, Кайре становилась все более отчаянной в своих попытках произвести на него впечатление, до такой степени, что Лера просто сдалась после трех попыток.
В конце концов, три — магическое число науки.
Насладившись трапезой в своих покоях, Кайре показала Лере и У место, где они могут остановиться на ночь, когда колесница, отбывшая ранее в тот день, наконец вернется.
Рабочий устало застонал, спрыгивая с колесницы, и когда он увидел, как Лера, Ву и Кайре непринужденно разговаривают и идут рядом, его челюсть чуть не упала на землю. Какого черта их босс делает с двумя беглецами из Варуса?
Хуже того, даже он знал разницу во власти между своим боссом и остальными шахтерами, так что даже если бы он указал на это, она бы подумала, что он ей угрожает. Но если бы Королевство Варус узнало, что Внутренняя Земля приютила двух беглецов… Кайре, возможно, и удастся уйти, но остальные никогда не смогут этого сделать!
Когда он рассказал правду остальным своим коллегам, никто ему не поверил.
Итак, по мере того, как недоразумения становились все более запутанными, У стал первым, кто высказал предложения об устойчивом развитии во время еды.
«Кайре, ты думала о будущем?» — спросил он, пока Кайре наливала ему в чашку напиток из лесного сока. «О том, как сегодняшние действия могут повлиять на будущее?»
«Я…» Кайре слегка опустила голову. «Честно говоря, это вопрос, над которым я боролась уже много раз. Будучи исключенной из Корпуса Стражей Неба… Интересно, как долго я смогу продолжать пользоваться всем этим, прежде чем меня раскроют».
У и Лера обменялись неловкими взглядами, и он определенно не хотел, чтобы разговор перешел в такое русло.
«Я имею в виду… размышления о том, как полное прекращение потока речной воды здесь повлияет на окружающую среду далеко вниз по течению», — сказал У, возвращая тему к обсуждаемому вопросу: «Наличие постоянного потока воды при одновременном возведении плотин в разных точках позволит вам извлекать топливные камни с большей эффективностью, не оказывая воздействия на окружающую среду».
«Но если я могу выполнить свою работу сегодня, почему я должна активно замедлять свой прогресс?» — спросила Кайре с искренним замешательством.
«Речь идет о долгосрочной перспективе», — пояснил У, вспоминая модули по устойчивому развитию на третьем курсе университета. «Окружающая среда и экосистема подвержены быстрым изменениям за короткий промежуток времени, и это может иметь непредвиденные последствия…»
«Ну, если это река, которую нужно изменить, я сделаю это не задумываясь», — сказала Кайре, ее глаза были полны решимости. «Я не боюсь этих непредвиденных последствий!»
Черт… так она одна из тех, кто отрицает изменение климата… У слегка вздохнул, и Кайре собиралась что-то сказать, когда внезапно один из рабочих постучал в ее дверь.
«Прошу прощения, но, пожалуйста, простите меня», — сказала Кайре и оставила Ву и Леру в столовой.
Из-за деревянной двери доносились приглушенные звуки диалога, и Лера ткнула Ву пальцем, прежде чем что-то прошептать ему на ухо.
«Эм… Мне кажется, она приняла тебя за кого-то другого…»
«Неужели ты говоришь…» — пробормотал в ответ У. — «Я пытаюсь решить это мирным путем».
«Да. Об этом…»
Раздался громкий крик Кайре, земля сильно содрогнулась, и рабочий, поджав хвосты, побежал прочь, а она, топая, пробиралась обратно в комнату.
«Я… я не могу поверить, как он только что назвал вас двоих!» — сказала Кайре, ее глаза остановились на лице Ву, когда он выпрямился и оглянулся. «Они сказали, что вы беглецы из Варуса! Вы можете в это поверить?»
«Ну… Я уверен, что они устали после рабочего дня». Ву улыбнулся, когда Кайре внезапно бросилась вперед с ослепительной скоростью. Прежде чем Лера успела среагировать, правая рука Кайре уже схватила Ву за шею, прижав его к стене ее каюты.
«А, ЧЁРТ!» — громко выругалась она, швырнув бессильного Ву через обеденный стол и потрясая кулаком в воздухе: «БЛЯДЬ, ЯНЬ! АРГХХХХ!»
"Кхм…кхм…" Ву с трудом сел и попытался отдышаться, хотя его дыхание полностью вышибло из него. Лера быстро подошла к нему, а Кайре медленно повернулась и указала на него пальцем.
«Ты», — процедила Кайре сквозь стиснутые зубы, и ее зеленые глаза стали похожи на глаза гоблина с ее искаженным выражением. «Я думала, ты Ян, Непотерянный Монстр!»
«Я не знаю, что это такое…» — сказал У, пытаясь встать. «Я же сказал тебе, мы всего лишь туристы! Плюс, кто, черт возьми, такой Ян?!»
«Работа членов Корпуса стражей неба заключается в наблюдении за повседневной деятельностью мира. Мы должны поддерживать порядок, сохранять мир и следить за тем, чтобы мир функционировал так, как ему положено», — сказала Кейра, сжимая кулак и прикладывая его к левой груди. «Однако есть две группы людей, которых мы не трогаем. Первая: Десять Небесных Столпов. И вторая: Ян, Непотерянный Монстр».
Кайре бросила взгляд на Ву и Леру, прежде чем волна Волны заполнила весь ее кулак, и она приготовилась уничтожить их обоих одним ударом. Как они могли подвергнуть ее такому позору?!
По сей день она помнит мудрые слова тех, кто встречался с Яном, Непотерянным Монстром, которые описывали его как существа, обладающего силой, глубокой, как сам океан, но при этом столь же спокойной и неприкосновенной, как воздух вокруг них.
Кажется, что он совершенно бессилен, но при этом всемогущ.
К тому же, его зовут всего лишь Янь, и у него такое же происхождение, как у У: черные волосы и золотисто-коричневая кожа.
Учитывая деликатность работы, которую здесь проделывает Кайре, не было бы ничего удивительного, если бы он вдруг решил проявить себя, а человек такого калибра, очевидно, выберет простое односложное имя и будет вести себя как турист!
«АРГХХХ!» — прорычала Кайре. — «Я убью тебя и передам Варусу!»
«Конечно, можешь», — сказал Ву, когда Лера приготовилась дать отпор. «А как насчет сделки?»
«Что ты можешь мне предложить, бессильный Ву?!» — выругалась Кайре, шагнув вперед и схватив Ву за воротник. Лера попыталась атаковать, но она просто щелкнула рукой один раз, и тело Леры вылетело из окна в кусты снаружи, пока она кричала и размахивала руками.
«Лера!»
«Не волнуйся. Ты тот, кто мне нужен», — сказала Кайре, и давление вокруг следующего члена У становилось все сильнее и сильнее с каждой секундой. «А теперь ответь мне!»
«Поверьте мне, я слышал эту фразу слишком много раз», — сказал Ву, улыбаясь, хотя чувствовал, что сердечный приступ неизбежен из-за того, как он нервничал. «Тебя заботило только то, чтобы тебе заплатила Внутренняя Земля, верно?! Так позволь мне помочь тебе найти источник Топливных Камней! Как тебе это?»
Глаза Кайре несколько раз дернулись, и она наконец смиренно вздохнула и бросила его на землю.
«Просто заставьте меня заплатить, черт возьми…» — сказала Кайре, потирая виски. «А если вы этого не сделаете…»
«Точно, точно! Я понял», — сказал Ву, подняв обе руки вверх.
