«Принципы научного метода — это то, что Кастеры этого мира интуитивно прошли инстинктивно», — сказал Ву, указывая на блок диаграмм, которые он нарисовал на земле, а Лера продолжила: «Все начинается с самого начала. Мы делаем наблюдение и задаем вопрос».
«Как и те вещи с Гранулами Топливного Камня, и как Портал…» Лера кивнула, вспоминая как их общее прошлое, так и свое собственное.
«Затем мы выдвигаем потенциальный механизм или объяснение. Мы проверяем его, и если он правильный, то он дает нам то, что нам нужно. Если он неправильный, то объяснение, вероятно, в чем-то другом. Все довольно просто», — продолжил Ву, и Лера вскинула руку.
«Они раньше так делали с Порталом! Но потом перестали, сказав, что достаточно домыслов и теоретизирования!» — быстро сказала Лера.
«Это извечная борьба между рационализмом и эмпиризмом…» — сказал Ву, садясь на землю рядом с Лерой. «Грубые слова, извинения. Рационалисты по сути пытаются рассуждать и предполагать, как все может работать, и использовать это для формирования своих прогнозов. Эмпирики вместо этого использовали данные. Их столкновения становятся особенно распространенными, когда отсутствует информация. Например, когда мы впервые видим Топливные Камни».
«…Или когда Портал просто стоит там…» Лера кивнула, записав несколько ключевых слов: «Итак… как мы узнаем, что правильно?»
«Вот в чем дело», — сказал Ву, протягивая руки. «Мы никогда не знаем наверняка заранее. Мы знаем только то, что, скорее всего, будет правильным в данный конкретный момент».
«Но какой во всем этом смысл, если все, что у нас есть, это…»
«Суть в том, что даже если мы не правы, наука дает нам способ прийти к тому, что более правильно». Ву сказал: «В этом и заключается гениальность науки. Это бесконечное путешествие, и оно никому не принадлежит и ни на ком не останавливается. Речь идет о том, чтобы быть любопытным, задавать большие вопросы, пробовать, экспериментировать, терпеть неудачи, учиться, проверять… все это».
"Правильно…" Лера кивнула и направила свое внимание на запись всего того, что Ву быстро выплеснул туда. Она не совсем понимает все с одного раза, но каким-то образом все кажется довольно простым и интуитивным, когда Ву это объясняет.
«Это был самый большой вывод из проекта моего Мастера». У пожал плечами: «Среди всего прочего об истории, но теперь ты, по сути, я! С этим ты тоже можешь стать Спасителем этого мира!»
Лера посмотрела на Ву, слегка улыбнулась и покачала головой: «Нет… Я не Спаситель. Ты».
«Кто знает?» — сказал Ву, пожимая плечами и указывая пальцем на Леру. «Это всего лишь гипотеза, верно? Нам нужно проверить ее, прежде чем узнать, верна ли она! ХАХАХАХ!»
Лера инстинктивно хотела возразить, но, вникнув во все, что сказал Ву, она поняла, что это проигрышный спор. Плюс, он просто хотел ее разозлить.
«Здесь довольно оживленно…» — сказала Вер, выходя из своей палатки и зевая, а ее волосы ниспадали на плечи. Она выглядела очаровательно, но от ее тела исходило слабое свечение, как от человека, который помолодел. С тех пор, как Ву дал ей модифицированную глазную повязку, она стала спать намного лучше. «Что ты делаешь?»
«Просто рассказываю Лере все свои секреты». Ву усмехнулся, когда Лера встала. «В отличие от вас, суеверных, Кастеры действуют гораздо более логично».
«Ух ты, фаворитизм Четвертого Спасителя», — саркастически сказала Вер, прежде чем налить немного свежей воды из Whirlpool Red, умыться и утолить жажду.
Прошло уже несколько недель с тех пор, как они переехали сюда, и Ву делил свое время между сбором еды, исследованием Fuel Rock Prime, обучением Леры науке и отработкой навыков владения оружием.
«Если и есть фаворит, то это ты», — сказала Лера. «Мне Ву ничего не дал, но он дал тебе модифицированную повязку на глаз».
Ву почувствовал дрожь по телу, и он обернулся, чтобы увидеть, как Лера показывает ему язык и уходит. Значит, она тоже хотела подарок… Ву должен был знать лучше.
Пока он размышлял о том, какой подарок могла бы захотеть Лера, ее обеспокоенный голос внезапно прорезал воздух, и когда они оба обернулись, Лера уже достала свою Книгу Заклинаний и Волна потекла.
«Здесь кто-то есть!» — быстро сказала она, и лица Ву и Вера помрачнели.
Кайре Джин, также известная как «Большая Девочка»
, выбывший из Корпуса стражей неба и лидер так называемого Альянса анти-Ву наблюдали, как трио колесниц оторвались от земли. Сегодня она была в своем любимом комплекте униформы Корпуса стражей неба, который представляет собой лишь пятно от кофе на правой груди. Оно приземлилось прямо между двумя темно-синими линиями и всегда легче всего заметить среди идентичных униформ, висящих в ее гардеробе.
Когда авангард альянса двинулся в путь, возглавляемый группой из трех довольно восторженно выглядящих парней, она также запрыгнула в свою собственную колесницу с парой шахтеров, пилотирующих ее. Охотники за головами — не самые пунктуальные люди вокруг, и они не привыкли к командной работе.
Были те, кто изначально обещал прийти, но не явились, или они пришли после ночной тусовки, напившись в стельку, едва наткнувшись на назначенные колесницы. Кайре Джин полностью ожидал, что это произойдет, хотя больше неуклюжих подчиненных и корма все еще лучше, чем меньше.
Поездка на колеснице займет целую неделю и потребует нескольких забросов колесницы, а авангарды должны выступить и прибыть в пункт назначения как можно быстрее, чтобы захватить позиции У и подготовить основную группу для атаки.
Когда Кайре выдвинул идеи для отрядов авангарда, трио, состоящее из двух смелых парней и рыжеволосого, немедленно вызвалось. Другие рьяные охотники за головами также выдвинули свои кандидатуры, но после некоторого соревнования по взглядам трио, которое вышло первым, было назначено ответственным за авангард.
Честно говоря, Кайре знала, что все это будет ужасно. Однако, получив разведданные о местонахождении Ву, она не могла позволить ему и Топливному камню Прайм снова ускользнуть.
«Если вы вернете Fuel Rock Prime, мы не только вычеркнем все возможные штрафы, но и дадим вам огромный бонус!» Менеджер Inner Earth сказал: «Надеюсь, это достаточная мотивация».
Это действительно достаточная мотивация.
Кайре уже чувствовала вкус сладкого коктейля пляжных баров Западного континента, и она, честно говоря, не могла больше ждать, чтобы рано уйти на пенсию и стать толстой и ленивой.
Однако до этого ей предстоит выполнить одну работу, и она намерена ее выполнить, несмотря ни на что.
Эти идиоты в авангарде попытаются атаковать первыми, и они могут делать с Токеном все, что захотят, пока они достаточно измотают Ву и его силы, чтобы она могла прийти и захватить Топливный Камень Прайм без сопротивления.
«Так с ума сойти… вы, животные…» — пробормотала Кайре, когда один из шахтеров с трудом сглотнул и медленно поднял свою колесницу с земли. Он просто хотел поскорее закончить эту работу и вернуться домой, но эта сумасшедшая женщина рядом с ним продолжала втягивать его в неприятности…
Ему не следовало смотреть на доску наград тогда, несколько дней назад…
Группа авангарда состоит из Дарла, Тома Бома, Джию Сатору и нескольких охотников за головами из другой группы охотников за головами. То, что должно было быть отношениями сотрудничества, превратилось в соревнование почти в тот момент, когда они вошли в Бесконечный Лес.
Трио скрывало свою внешность с помощью специальных лицевых искажений с тех пор, как их выгнали из Дворца Зонне, и это их последний шанс искупить свои неудачи. Таким образом, они были серьезнее, чем когда-либо.
Пока их колесница и еще три колесницы из других групп продолжали строиться над верхушками деревьев, Том Бом сделал первый выстрел.
Огненный шар пролетел по воздуху, и снаряд взорвался прямо перед одной из колесниц, а две другие тут же развернулись, захватив ее в клещи, а Кастеры из других групп начали свои атаки обратно в сторону Перевернутых вопросов.
«ХАХАХА! ИДИ И ПОЛУЧИ!» — рассмеялся Том Бом, широко разорвав на себе рубашку, обнажив слои мышц на животе, а темный пирсинг по всему лицу засветился красным.
Затем из его тела вырвалось бесчисленное множество маленьких красных шариков, заполнив все воздушное пространство прямо перед ними, словно мины.
"БЛЯДЬ!" Пилоты одной из колесниц выругались и попытались оторваться, но многие из крошечных красных шаров уже прикрепились к их колеснице. Как Том Бом, бомбардировщик One-Trick
, щелкнул пальцем, и колесница взорвалась, превратившись в огненный шар, а затем куски плоти посыпались на лес внизу.
Другая колесница немедленно окружила Кастер щитом, но в этот момент Джию Сатору протянул руку и выстрелил огромным шаром яда, который покрыл весь щит. Отклонив свою собственную колесницу, чтобы переместиться выше своего противника, Дарл затем спрыгнул вниз, поскольку ветер помог его движениям и помог ему отбросить ее к земле.
Ослепленная ядовитым шаром и дезориентированная ударом Дарла, вторая колесница, подпрыгивая над землей, пронеслась сквозь ряды деревьев, убив остальных охотников за головами.
«Прощайте, сосунки~», — сказал Том Бом, указывая пальцем вниз и отправляя все эти мины в лес.
Серия взрывов сотрясла землю и охватила эту часть леса пламенем, в результате чего все живое в ней сгорело заживо.
Оставив позади сцены разрушений в качестве предупреждения, трио Перевернутых Вопросов затем направилось на север, следуя указаниям Кайре, готовые на этот раз взять под контроль свою собственную судьбу.
С колесницей, мчавшейся на полной скорости, и тремя из них, вращающимися, чтобы снабжать ее Волной, они смогли преодолеть путь всего за два дня. Когда океан медленно показался из-за горизонта, они спустились с воздуха и потратили день, чтобы прийти в себя после усилий.
Далеко вдалеке они уже могли видеть неестественную поляну в лесу, оставленную У и Вером, хотя им удалось хорошо ее скрыть, поскольку деревья, как правило, становились более разбросанными по мере приближения к скале.
Немного восстановив силы и освежившись после непрерывного путешествия, Дарл, Том Бом и Джию Сатору — трио, с которого все началось, — теперь готовы положить конец этой битве раз и навсегда.
«Давайте начнем эту вечеринку», — сказал Джию, его потрескавшиеся губы изогнулись, когда он включился и проявил змею в правой руке. Затем он прорвался через периметр Cast, установленный Лерой, и прошел прямо сквозь него.
«Давайте взорвем их сегодня, навсегда», — сказал Том Бом, ударяя кулаками друг о друга, и в перерывах раздавались тихие взрывные трески.
«Я чувствую третье присутствие, босс», — сказал Дарл, и тут под его ногами внезапно образовался темно-фиолетовый водоворот.
