«Ну, это был чертовски хороший сон. Надеюсь, я не пропустила выпускной…»
Глаза Ву распахнулись, когда солнце светило прямо ему в лицо. Технически он не спал уже полтора дня, и когда он проснулся, то увидел, как края листьев над головой колышутся на ветру, вырезая движущиеся тени на земле. Послышались звуки плещущейся воды, и Ву повернулся, чтобы увидеть Леру, стоящую топлес и отвернувшуюся, пока она моет свое тело.
Он моргнул несколько раз и заставил себя перекатиться в другую сторону, так как его сердце билось так громко, что он боялся, что Лера его услышит. Несмотря на то, что он старый и, как предполагается, зрелый выпускник университета, он все еще считается молодым взрослым по клиническим определениям.
Ее спина тонкая, а мускулатура вокруг лопаток четкая, но не громоздкая. Несмотря на предпочтение Ву более мускулистых девушек, даже он знал, что это опасный скользкий склон.
Хуже того, он умирает от жажды (воды), но пока Лера сидит в источнике, Ву никак не сможет…
«Эм. Лера?» — сказал он, когда плечи Леры взметнулись вверх, и она прикрыла грудь, прежде чем отвернуться, однако она вздохнула с облегчением, когда он увидел, что Ву сидит, отвернувшись, с пустой металлической бутылкой из-под протеина в руке. «Могу ли я выпить воды?»
"…конечно", сказала Лера, когда Ву покатил бутылку назад к ней. Она подняла ее и зачерпнула немного воды против течения, прежде чем вернуть бутылку.
«Не волнуйся, я ничего не видел…» — сказал Ву, потягивая то, что теперь технически является водой из душа Леры.
«Это… не то». Лера приложила руки к колотящемуся сердцу и заставила себя дышать спокойно и медленно, однако по какой-то причине практика не сработала. «Я просто чувствовала себя слишком грязной. Дай мне несколько минут».
После того, как она приняла душ, она снова создала Warmth Cast, чтобы высушить тело и снова надеть одежду. К тому времени Ву также пошел вперед и разведал кусты вокруг них. Несмотря на то, что он изучал географию и биологию в старшей школе, ни одна из флоры и деревьев не показалась ему знакомой, что вполне объяснимо.
«Спасибо…» — сказала Лера, избегая взгляда Ву и указывая пальцем в сторону кустов. «Давайте найдем что-нибудь поесть».
Пока они ходили вокруг, принося горсть ягод, Ву был более чем благодарен, что его опекун также чрезвычайно компетентен во многих вещах. Для целей сбора пищи ему придется быть просто ее мускулами на данный момент. Держась за странно выглядящие ягоды, Ву сделал большой вдох.
«Ты не голодна?» — спросила Лера, закидывая ягоды в рот и наслаждаясь удивительной сладостью, когда фрукты лопались у нее во рту.
«Я такой». У улыбнулся, а затем подумал, как же будет обидно, если еда этого мира окажется ядовитой для его земного человеческого желудка, особенно после того, как они доели последний из его перекусов вчера вечером. «Вот и все».
Отдельные ягоды лопнули у него во рту, и сок немедленно брызнул на его язык с удивительным количеством восхитительного цитрусового вкуса. Ягоды темного цвета и выглядят как смесь вишни и черники, но на вкус они как-то напоминают апельсины?
"Боже мой!" У почувствовал, как его желудок полностью раскрылся, когда первый кусочек еды был проглочен, и он жадно проглотил оставшиеся ягоды, прежде чем встать и найти еще. Однако, к его разочарованию, в кустах рядом с ними больше не было спелых ягод.
«Они хороши, да?» — спросила Лера, и Ву взволнованно кивнул.
«Как они называются?» — спросил Ву, тыкая пальцем в один из зеленых на вид фруктов, который будет готов к употреблению примерно через несколько недель.
«Берранжес», — быстро сказала Лера, прежде чем собрать все, что у них было, пока Ву сидел и размышлял над названием фрукта.
«ПОЖАЛУЙСТА! ЭТО ПРОСТО ЯГОДЫ И АПЕЛЬСИНЫ ВМЕСТЕ!»
Бесконечные леса — это участок массивных лесов, расположенный прямо на северо-западной стороне Восточного континента. Его обширный лес и раскинувшаяся экосистема в основном не исследованы соседними королевствами из-за его обширности и того факта, что на пути находится Королевство Варус.
Королевство Варус — это королевство, не имеющее выхода к морю, расположенное в центральной части Восточного континента, и граничащее с Бесконечными лесами только на юге. Наслаждаясь торговлей со всех сторон, они никогда не жалели ресурсов, чтобы полностью исследовать Бесконечные леса.
Прямо на юго-западе от Королевства Варус и в центре Восточного континента находится Эфирное Царство, страна, которой правит класс из сорока домов, каждый из которых выбирается на десятилетнем турнире. Чтобы добраться до богатых нетронутых природных ресурсов Бескрайних Лесов, им придется пройти через Королевство Варус, хотя обычно они обращают большую часть своего внимания внутрь, поскольку меритократия такого рода имеет достаточно проблем, с которыми приходится справляться самостоятельно.
Огромный горный хребет расположен между Бескрайними лесами и Королевством в северо-западной части континента. Его называют Хребтом Титана, и это название используется для описания его огромных размеров и того, как родниковая вода с его вершин дает жизнь остальной части Восточного континента. Никто не добрался до вершины Хребта Титана в целости и сохранности, и ходят слухи, что оттуда можно дотронуться до звезд.
«Эм… ты уверена, что тебе не скучно?» — спросила Лера, сделав паузу в рассказе о географии мира, но Ву, казалось, был более чем заинтересован в том, чтобы послушать ее рассказ хотя бы о том, что происходит на Восточном континенте.
«Я имею в виду… у нас тут не так уж много дел, верно?» — спросил Ву, вскакивая на ноги и привыкая к своему обычному весу, пока они пытаются сохранить запас Волны Леры до тех пор, пока это не станет абсолютно необходимым.
«Ну, мы, вероятно, приближаемся к одной из территорий Обитателя, так что, возможно, стоит…» — сказала Лера, но прежде чем успела закончить, услышала резкое шипение стрелы, а затем один выстрел едва не задел ее шею.
«ЛЕРА!» — крикнул Ву, прежде чем протянуть к ней руку и заставить ее наклониться, но она двинулась еще быстрее.
«Пузырь, пузырь!»
Она сказала, образуя щит вокруг них двоих, как вдруг почувствовала, как сзади их обхватила рука, а затем ей накрыли рот грубой тканью, наполненной странным запахом.
НЕТ! Как они могли быть такими беспечными?
Когда Лера осторожно легла, на Ву также напал другой человек. Поскольку ткань закрывала его нос и рот, от него пахло дешевой водкой из Tescos. К этому моменту он уже достаточно толерантен к алкоголю, чтобы дать отпор.
Нет. (Какой замечательный день для спасителя~)
У внутренне рассмеялся над иронией ситуации, когда все вокруг пошло наперекосяк.
В этот момент он увидел десятки фигур, появляющихся из глубины леса, а затем его тоже вырубили.
Когда он проснулся в следующий раз, он услышал звуки колоколов, звенящих противно в его ушах, и самая невыносимая головная боль стала очевидной. Пытаясь стряхнуть сонливость, Ву попытался осмотреться.
Окруженный большой толпой людей, со связанными вместе руками и ногами, Ву оказался связанным с Лерой. Их поместили на дно большой ямы с грязью, и толпы людей танцевали по краю под звуки барабанного боя.
Хотя Ву и наслаждался мягким телом Леры, он повернул голову и попытался ее разбудить. После нескольких трясок, криков и случайного удара головой Лера наконец открыла глаза.
«Привет, Хранитель!» — полушутя сказал Ву. «Есть ли у тебя какие-нибудь идеи, о чем идет речь?»
Лера дернула запястья назад, и это потянуло запястье Ву за собой. К счастью, он всегда следил за тем, чтобы растягивать плечи после нескольких дней работы и тренировок, чтобы они не лопались от движений Леры.
«Чёрт». Она выругалась, и Ву согласился: «Я действительно не знаю. Ты можешь стоять?»
«Только если мы подстроимся под наше время», — сказал Ву, затем они оба прижались спинами друг к другу, прежде чем одновременно вытянуть ноги. Поскольку их ноги слегка скользили по грязи на дне ямы, они смогли по крайней мере встать.
Вот тогда они оба переступили с ноги на ногу и развернулись, чтобы посмотреть на дно ямы вокруг себя. Судя по всему, их поместили у входа в ряд подземных пещер, но почему их бросили именно сюда? И почему эти странные люди танцуют вокруг?
Говоря о странно выглядящих людях, это первый раз, когда Ву удалось рассмотреть их поближе. Их кожа серая с линиями белой краски, пересекающими части их тел, как какие-то отметины. Узоры различались от человека к человеку, но есть также общие компоненты этих линий от одного к другому.
Их волосы представляли собой смесь белого, серого и оранжевого, и некоторые из танцоров выглядели довольно крепко сложенными и мускулистыми.
Музыка и барабанный бой закончились, когда танцоры закончили в победной позе и вернулись в положение стоя. Затем толпа, наблюдавшая с края, ушла, когда старейшина шагнул вперед и прошел весь путь до края возвышенностей вокруг ямы.
«Да начнется великое жертвоприношение! Великий Бог! Я предлагаю тебе цену, так что, пожалуйста, благослови нас бесконечной весной!»
Старик сказал, и одноязычный переводчик, который был предоставлен У в тот момент, когда он появился в этом мире, сразу понял, что он имел в виду.
«ЭЙ!» — крикнул Ву, когда Лера полуобернулась. — «Мы можем поговорить? Что происходит?»
«Тск… они забрали и мою Книгу слепков…»
«Нет никаких переговоров, ибо бог показал мне, что правильно и что должно быть сделано». Старик сказал: «Я точно знаю, что если ты будешь предложен, то наступит вечная весна, и мой народ будет спасен!»
Затем он посмотрел вниз взглядом, острым, как стрела.
«Начинайте жертвоприношение», — тихо сказал он танцорам рядом с собой, прежде чем повернуться и уйти.
Когда снова заиграли барабаны и музыкальные инструменты, Ву и Лера почувствовали, как земля медленно задрожала у них под ногами, а затем земля внезапно разверзлась, и зияющая дыра поглотила их целиком.
«Ну, разве это не трагедия?» — сказал Ву, когда они оба упали в воздух.
