Он встречался с герцогом Тэвасом только во время ужина. Белладонна была права, он действительно выглядел намного старше, даже когда прошло всего 2 года.
Волосы его почти полностью поседели, а морщины затмили лицо.
В остальном он был таким же суровым и вспыльчивым герцогом Тэвасом. Он не поздоровался с Ронином так же тепло, как его сестра, и только сказал.
«Вы вернулись.»
Он был в перчатках и держал тыкву в руке. Оба были грязными, и он направился к раковине, чтобы помыть их.
— Где ты был, отец? — спросил его Ронин.
«Сад.» Он сказал. — Возьми нож вон там для меня.
— А что насчет повара? Он спросил.
«Я уволил их всех год назад. Мавретри отлично готовит, а я умею обращаться с ножом.
Так что они действительно деградировали до того состояния, которое в таком аристократическом окружении можно было бы назвать «бедностью».
Что Ронину просто показалось забавным, так как, по крайней мере, у них есть крыша над головой и еда, просто не так много, как раньше, и нужно было готовиться самостоятельно.
Он думал, что, должно быть, был беден в прошлой жизни, поскольку ничто из того, что пугает этого обычного богатого мальчика, не может его смутить.
.
Герцог Таэвас не ожидал, что он возьмется за эту работу, но в конце концов пожал плечами.
«Хорошо хорошо.»
Белладонна посмотрела ему за спину. «Могу ли я тоже помочь с подготовкой, брат?»
«Нет!» — воскликнул герцог Таэвас. — Тебе лучше не позволять Белле прикасаться к этому ножу, она может порезаться.
Белладонна закатила глаза. «Отец, я больше не ребенок, чтобы порезаться крошечным ножом. Кроме того, это Донна, когда ты когда-нибудь поймешь это правильно?
— Вы благородная дама, а не помощник. — возразил герцог Таэвас. «Это единственное оставшееся достоинство, которое у меня осталось как у дворянина».
«Руки моей дочери по-прежнему гладкие и мягкие, не огрубевшие от стирки белья, уборки дома или готовки для всей семьи».
Белладонна была в ярости. «Ах, опять эта чепуха насчет сохранения моей тонкой женской черты! И что? Так что я был бы приемлем для женихов???”
«Да!» — воскликнул герцог Таэвас. «Как еще мы могли бы вернуть Дому Зафеири былую славу???»
«Отец, мы уже уволили почти всех наших слуг. Ты сажаешь тыквы в саду….. И все же ищешь славы!?»
«Я мог бы избежать этого. Если вы выслушали все мои предложения и мои идеи о том, как обращаться с нашими финансами… Ничего бы этого не случилось!»
«Белла, ни одному мужчине не понравится женщина, которая ведет себя как грубый мужчина! Женщина, столь упрямая и слишком своенравная, никому из них не понравится…
«А что, если я не хочу обращаться ни к одному из этих мужчин!? Что, если я хочу быть грубым, все мужчины грубые, так почему я не могу быть таким?! По крайней мере, я все исправлю!»
Ронин просто спокойно рубил тыкву, слушая, как дерутся отец и дочь. Золотой цвет тыквы напомнил ему об одном золотом мальчике.
Это заставило его нарезать тыкву на еще более мелкие кусочки, а они этого не заметили, потому что продолжали спорить.
«Посмотрите, что вы говорите! Говорю тебе, тебе в голову лезут все эти тренировки! — воскликнул герцог Таэвас.
«Ты не можешь быть Воином, просто пытаясь сделать это, ты разрушишь весь свой потенциал в браке! Они увидят в тебе странную девчонку, слишком ненормально неженственную!
«Хорошо сражаться — это не «не по-женски»! Я уже говорил тебе, что моей покровительницей была богиня войны, но ты не поверил! Она-«
Она запнулась, едва не сказав то, что долгое время скрывала от отца.
— Что она? Герцог Таэвас нахмурил брови. «Богиня Фрейя далека от этого зверского поведения, она Богиня Красоты и Женственности, настоящая леди-снежинка…»
«Она тренирует меня! Эта дама-снежинка, о которой вы говорите! Она не могла больше этого выносить и раскрыла это.
«Отец, я ее Героиня! Первый за сто лет!»
«Ты….. Это не может быть правдой…» Он пробормотал. «Я желал этого всю свою жизнь, но это не может быть правдой. Ты вел себя скорее как маг Клэйро…
— Но это правда, отец.
Она глубоко вдохнула и сказала:
«Благословенная Фрейя, даруй мне Химал Морнингстар!»
В порыве подснежников в ее руке появилась моргенштерн с круглым колючим кончиком изо льда. Ее оружие имело угрожающий, но в то же время обманчиво красивый вид.
Внезапно появился Мавретри. Когда он увидел это большое оружие в руке крошечной девушки, у него чуть не случился сердечный приступ.
— Я… что-то не так, ваша светлость? Он пробормотал. — Или мне зайти на кухню позже…
«Нет.» Герцог Таэвас подошел к дочери и положил руку ей на плечо.
«Возьми нарезанную тыкву у Ронина и приготовь сегодня вечером жареного павлина».
Мавретри моргнул. — Но я думал, что мы приберегли это до конца недели…
«Есть кое-что, что стоит отпраздновать сегодня вечером. И обсудить». На его обычно сварливом лице теперь появилась улыбка, способная достичь стратосферы.
Ронин повернулся к Белладонне, которая выглядела такой растерянной.
Она заставила Утреннюю Звезду исчезнуть по щелчку пальцев и сказала: «Что это должно было означать, у меня больше нет аппетита к обеду, так что…»
Он шепнул ей какой-то братский совет.
— Отец вполне может дать то, чего ты всегда хотела, Донна. Развлекайте его выходки сегодня вечером, всегда кивайте головой и говорите только слово, когда озвучиваете то, что хотите».
Ее глаза расширились от осознания.
Итак, в ту ночь было принято важное решение.
«Белла…. Донна. Ты моя единственная дочь. Ты должен понять, почему я так против твоего стремления стать бойцом, это всегда было и будет мужским долгом».
— Но если вы должны настаивать, то я позволю. Я позволю тебе пройти тест Трианнум при одном условии. Он сказал.
— Что такое, отец? Спросила она.
— С этого момента ты решил быть жестоким человеком. Ты решил стать следующим лордом этого дома. Если вы хотите идти по этому пути, вы должны продолжать идти по нему без сожалений».
«И как мужчина, ты никогда не должен влюбляться ни в какого мальчика. Обратите внимание только на задачу стать величайшим воином, достаточно, чтобы быть рыцарем рядом с королем».
Ее глаза расширились от волнения при этом, но потом снова…
— Мне придется притворяться, отец? Спросила она.
— Если хочешь выжить, то да.
Он повернулся к Ронину. — Твой брат прекрасно это понял, когда не взял фамилию Уиллоу.
Ронин выпил суп, но при этом широко ухмыльнулся. Какая удача, что все так развивается.
Белладонну было бы труднее заманить в гарем, если бы она притворялась мужчиной.
Он повернулся к ней. «Я могу научить тебя кое-чему, как притворяться. Но сначала вам нужно новое имя и личность».
Герцог Таэвас кивнул. «Да. Теперь ты сын моего дальнего родственника, которого я удочерил после того, как моя дочь умерла от болезни.
— А как меня зовут? — спросила Белладонна.
Ей все еще было немного неловко из-за того, что она притворялась тем самым мужчиной, которого он презирал, но, помня совет Ронина, вынуждена была согласиться.
Имя для нее придумал Ронин. «Ты Дон. Нетрудно будет привыкнуть к этому имени, не так ли?
«Дон…..»
Ей понравилось, как он подумал, что она хотела бы что-то похожее на ее имя, и она улыбнулась.
— Мне это не нравится.
Их отец встал и поднял свой бокал за тост за пиршество павлинов.
«Мы будем праздновать эту ночь. Ибо в эту ночь родился дон Асули из Хосе Зафейри!»
