Чермин ворочался в своей постели, вспоминая то, чему он только что был свидетелем, и то, что произошло в его прошлом.
То, что он сделал тогда, было очень жестоко, и он до сих пор сожалеет об этом. Он определенно не был похож на героя в реальной жизни.
Он стал для кого-то злодеем и разрушил его жизнь.
Он закрыл глаза и снова увидел во сне своего гэгэ. На этот раз он был намного, намного старше.
— Теперь ты доволен, А-Чэн?
Он ухмылялся, нахмурив брови. Его глаза были красными, и из них капала вода. Его оранжевая одежда была испачкана…
И кровь капала со лба.
За последние несколько дней он получил еще больше травм. Ну, вообще-то, с тех самых пор, как поползли слухи.
— Гэгэ, я такой…
ХЛОП!
«ТЫ УДОВЛЕТВОРЕН!?» Он схватился за воротник Мин Ченга и толкнул его к стене.
«Отпусти его!» Кто-то нацелил на него пистолет.
«Это верно! Это верно! Пожалуйста, оставьте нас в покое!» — сказал Мин Ченг, размахивая чем-то. — Обещаю, он не причинит мне вреда!
Это были деньги, и человек, вытащивший пистолет, дрогнул, взял их и ушел.
Его гэгэ это не волновало, и он продолжал прижимать его к стене.
«Вы получили все, что хотели. Ты пришел ей позлорадствовать!?? Идеальный дом, идеальная школа, идеальная девушка….»
«И идеальную жизнь, не беспокоясь о темном монстре, преследующем вас повсюду».
Мин Ченг покачал головой. «Это не правда! Я совсем не вижу тебя таким, я просто хотел…
Его гэгэ прервал его, его кровь упала на униформу Мин Ченга.
«Чтобы избавиться от меня. Чтобы заставить меня уйти от тебя. Ну, вот оно! Как может дикий, развратный преступник, обвиняемый в чем-то подобном, приблизиться к другому человеку вроде тебя!? Благодаря твоей лжи…
— Но я не лгал! Я видел то, что видел!» — воскликнул Кермин. «Кто-то должен взять на себя ответственность, и вы были рядом! Все улики указывают на тебя!
— И ты думаешь, я тот человек, который сделал бы это!? Ты только что сказал, что не считаешь меня монстром!
Он обхватил руками шею Мин Ченга.
— Я должен был сломать тебе шею, как только увидел тебя! Я все равно умру через два года, и лучше я возьму тебя с собой…
«Кашель! Кашель! Ха! Вот для чего я здесь! Я ошибался! Я был действительно неправ, и я….. Прости! Я дам показания, чтобы доказать вашу невиновность!
Мин Ченг плакал, когда этот большой мужчина задушил его до смерти.
Хватка его гэгэ немного смягчилась. «Что вы сказали?»
«Теперь я знаю правду. Это был не ты… Тебя подставили, я все выяснил. — воскликнул Мин Ченг.
— Ты был прав, я должен был поверить, что ты никогда этого не сделаешь! Но я не знаю, что еще делать… мои родители и друзья подталкивают меня не лгать… и поэтому я должен сказать правду—«
Но его гэге это не волновало.
«И начать эти слухи!?» Он горько усмехнулся. «А как насчет тех постов о моей «истории разврата», а??? Как еще они могли получить эту информацию, если не вы!?
Мин Ченг снова это отрицал. «Я не….. Кашель! Я не распространял эти слухи! Это был не я! И… Я бы никогда не стал над тобой смеяться… даже если бы это было правдой…
«Лжец!» Его гэгэ снова сильно ударил его одной рукой, снова сильнее задушив.
Мин Ченг умолял снова и снова:
«Пожалуйста!….. Урк! Я не вру, клянусь! Если бы вы могли читать мои мысли прямо сейчас, вы бы знали, что я говорю правду! Кашель!»
Его гэгэ нацелил сжатый кулак…..
— Не надо, гэгэ! Вы должны вести себя хорошо, иначе у вас не будет шанса на пожизненное заключение…
Но его гэгэ все равно ударил его!
Закончилось тем, что ему разорвало нижнюю губу, и из нее потекла кровь. Но Мин Ченга это не волновало. Он заслужил.
Он ожидал, что его гэгэ продолжит избивать его до полусмерти, как те ублюдки раньше делали с ним, но…..
Он отпустил, задыхаясь.
«Сейчас уже слишком поздно для извинений. Меня приговорили к смертной казни с отсрочкой. У меня нет денег, чтобы заплатить за повторное судебное разбирательство».
Мин Ченг тоже задыхался, держась за шею.
«Гэгэ…. Мне очень жаль, прости меня…
— Заткнись, я хочу услышать, как ты собираешься теперь доказывать мою невиновность. Меня не интересуют ваши жалкие извинения.
Он много раз ударил кулаком в стену рядом с Мин Ченгом, но скорее в отчаянии, чем в гневе.
«Ребенок? Правда, Мин Ченг? Думаешь, я бы поступил так с ребенком? Ха…».
Он широко ухмыльнулся, чего Мин Ченг никогда не видел на нем все эти годы.
Его гэгэ всегда был не из тех, кто много улыбается, но когда он улыбается, обычно улыбается коротко и искренне или вежливо. Но это…..
Она была полна насмешки и ненависти к нему.
Он говорил по-английски. — Горшок называет чайник черным, а?
Мин Ченг знал, что это значит, поскольку его семья тоже учила его английскому языку, и занял оборонительную позицию. «Что ты имеешь в виду?»
«Твоя девушка. Когда вы познакомились, ей было 17, а вам 21, верно? Она была совсем новорожденной, когда тебе было уже 4 года».
Мин Ченг собирался возразить, но покачал головой. — Ты не это имеешь в виду. Ты не намекаешь на это, тебе просто больно.
— Я не ранен. Его гэгэ стиснул зубы. «Я просто ненавижу тебя и эту незрелую маленькую сучку. Бьюсь об заклад, она была той, кто распространял это».
Мин Ченг действительно больше не хотел спорить и просто хотел, чтобы его простили, даже когда его гэгэ вел себя вот так.
«Мы спасем вас от смертного приговора. Мы очистим ваше имя и репутацию. Обещаю. Пожалуйста, не сердись на меня больше, я не могу этого вынести, гэгэ.
«Раньше мы были как братья. Я полагался на тебя больше, чем на что-либо, и ты был счастлив, когда я был рядом. И я все испортил, я знаю. Я хочу это исправить».
Он поднял руку, чтобы вытереть кровь и слезы с лица гэгэ, но в итоге его руку оттолкнули.
— Ты ведешь себя так только потому, что что-то случилось, не так ли? Человек, которого он считал «старшим братом», снова усмехнулся.
— Не нужно уметь читать мысли, чтобы догадаться, Мин Ченг. Ты приходишь ко мне только тогда, когда тебе что-то нужно. Что это такое?»
Мин Ченг покачал головой. «Ничего такого! Я просто хочу, чтобы все стало так, как было…
— Где твое кольцо?
Мин Ченг закрыл рот.
Его гэгэ усмехнулся. «Я так думала. Нет больше подружки… Или, лучше сказать, невесты, чтобы ты снова почувствовал себя одиноким и прибежал обратно к своему гэгэ.
«Ты не хочешь, чтобы я умерла, потому что не хочешь быть одна».
Мин Ченг покачал головой. «Это не так. Я разорвал помолвку и не мог вынести мысли о твоей смерти…
«Довольно. Мне не нужна твоя помощь, чтобы сбежать отсюда.
Его гэгэ повернулся и ушел.
«Этот мир все равно отвратительный, и такие люди, как ты, наименее ужасны в нем. Но не заблуждайся, Мин Ченг.
«Я никогда не прощу тебя. Как только я сбегу один, я отплачу за то, что ты сделал, в десятикратном размере. Так что тебе лучше бежать, а не гоняться за таким монстром, как я.
На этом все и закончилось, и он проснулся до того, как случилось гораздо худшее.
—————————
Эдельвейс и Калла Лили снова устроили ночевку после расставания с «Доном».
«Калла… Вы заметили, что Дон раньше вел себя странно?
«Да.» Она ответила. — Но есть кое-что еще более странное.
Она положила голову на руку Эдельвейс, обнимая ее крепче, чем раньше.
«Ваше стекло Heartstone… Оно вдруг ни на кого не подействовало? Были ли для этого определенные ограничения?»
Эдельвейс нахмурился. «Не то, что я знаю из. Он должен работать с каждым существом из Magecia. Люди, растения, животные…
«А как же боги? А как насчет того, что не подпадает под эти категории?»
Эдельвейс повернулся и посмотрел прямо на нее. «Ну, у меня никогда не было возможности попробовать это с богом, так как я никогда не встречал его. Почему?»
Калла покачала головой. «Ничего такого. Вы не могли обратить внимание на пьесу, которую упомянул Павоне, верно?
«Нет… Но вы знаете сюжет, потому что над ним должны работать и Ремесленники, и Монахи, верно?»
Калла кивнула. «Знаешь ли ты….. Много лет назад ходили слухи, что в школу прибыл демон? Это неправда, но она распространилась и причинила страдания обвиняемому».
Эдельвейс была действительно сбита с толку тем, как часто она меняет темы, не в силах понять, как связаны все эти вопросы. Но она позволила этому быть, потому что, возможно, Калла просто была сонная, поэтому ее мысли были рассеяны.
Она просто сказала: «Это ужасно. Что случилось с обвиняемым?»
«Его за это сожгли. Как ведьмы, те, кого сжигают за применение неортодоксальных методов получения силы, в отличие от Монахов. Слухи сожгли его, опалили его душу и навеки пометили его голову. Все из-за этого лжесвидетеля, провозгласившего, что он заслуживает божьей кары».
Эдельвейс кивнул. «А что, если это так и с Ронином? Что, если мы станем обвинителями невиновного…
«Я действительно пытался подумать, прежде чем обвинять его. Потому что я не хочу, чтобы история повторилась, я не хочу, чтобы еще один невиновный страдал снова».
Она посмотрела на нее с большой искренностью своими обычно загадочными глазами, скрывающими многое, и сказала:
— Но Эдель, этот случай другой. Это может быть правдой, а не просто слухом, который распустил Павоне, чтобы напугать нас.
«Повелитель Тьмы среди нас, прячется у всех на виду. И тот факт, что он до сих пор оставался скрытым, открыл правду о нем».
— Человек, который был с нами, не был Доном, Эдель. И Стекло Каменя Сердца вообще не смогло идентифицировать его Камень Сердца».
Глаза Эдельвейс расширились, и ей не потребовалось ни секунды, чтобы понять, на что намекает Калла.
Помимо руны петли, Павоне также показал им кое-что из своей испорченной книги.
Рисунок на дереве, напоминающий лицо человека с широкой кривой улыбкой, лицом темным, как самая темная ночь, с именем, знакомым всем.
Даже когда немногие знают его настоящее имя, а те, кто осмеливается его произнести…
Его титула было достаточно, чтобы вызвать у них мурашки по спине.
Лорд Тьмы. Единственное истинное зло этого мира, несущее смерть и разрушение.
Он должен был умереть в Селесто-Абиссальной войне много лет назад….. Но он, должно быть, возродился из огня и пепла и вернулся.
