Боль в голове Ронина утихла, и он глубоко вздохнул. Потом, когда он выздоровел…
— Значит, ты хладнокровно убил Вирилла. Впечатляющий. Это не объясняет, почему ты теперь называешь меня «королем» и обладаешь этим умением. — с опаской сказал Ронин. «Насколько я знаю, ты морфомаг, который превращает камни. Это ближе к навыку Illuso. Как вы его приобрели?
«Это все еще более сильное проявление моего мастерства». Эспинелла улыбнулась. «Я могу контролировать то, что вижу я и то, что видите вы. Я не просто создаю образы из ниоткуда. Они должны быть Истиной… Точно так же, как я раскрываю Истинную форму скал, которые я метаморфизирую».
«Я преображаю наши умы и соединяю их вместе». Он улыбнулся. «Я преображаю не только физическое, но и царство за его пределами. Так что это все еще магия Морфо.
Ронин лишь сузил глаза, не обращая внимания на эти философские объяснения. Затем он спросил. — А каков ваш «истинный» мотив?
Он может читать его мысли, если он когда-нибудь солгал, но был также шанс…
Что он полностью верит лжи, которую говорит. Это часто ограничивало его умение читать мысли. На самом деле это не полный навык поиска правды, поскольку люди также могут лгать самим себе или поддаваться манипуляциям других, чтобы поверить в определенные заблуждения.
— Я бы не стал лгать себе, Темный Лорд. Все, что я говорю перед вами, есть Истина, и ничего, кроме Правды».
Ронин нахмурился. «Не читай мои мысли».
Он усмехнулся. — Но вы всегда читали мои. И все остальные. Вот почему я знал, что ты последуешь за мной в ночь Астрального Бала….»
«Я дал тебе прочитать мою, так что теперь у нас будет эта связь вместе. Но если вам это действительно не нравится, я просто поделюсь своим и не буду читать ваши мысли. Что твое, то мое, Темный Лорд, независимо от того, вернешь ты это или нет.
— Хватит загадок и театральности. — сказал Ронин. «Прямо к делу. Что заставило тебя увидеть во мне Темного Лорда и что ты собираешься делать?
Он улыбнулся и поклонился Ронину. — Я рядом с вами, мой Лорд. Я союзник, а не враг. Ваш покорный слуга. В благодарность за эту силу, которую я получил, а также мои дети».
«Видите ли, в тот момент, когда я окунул свой череп в Крестильное поле….»
«Я был просветлен. Мне удалось прикоснуться к Ядру самого мира, к тому, что объединяет всех людей, растения, животных… И да, даже богов. Все наши разумы являются частью этого ядра, которое я могу трансформировать прямо сейчас».
«И из этого Ядра я узнаю правду. Что ты станешь королем новой эры, и что это было неизбежно, и попытки избежать этого были бесполезны. Та самая богиня, которая сообщила новость, с самого начала знала, что избежать ее невозможно».
— Безирзе… — пробормотал Ронин, вспомнив доброе лицо этой дымящейся богини.
«Да, она с самого начала знала, что твоя семья придет в упадок. Что кто бы ни старался, никому из них не удастся изменить данный тебе путь».
Обнаженный мозг Эспинеллы продолжал двигаться, как слизняк, пока он говорил.
«Однако она не сказала богам, так как не хочет, чтобы они отчаивались в свои последние минуты. Их последняя эпоха. Она просто дала им понять, что неподписание соглашения с твоей судьбой приведет к ужасным последствиям, но на самом деле это следствие было просто…
Он широко ухмыльнулся.
«Превратите вас быстрее в то, чем вы должны быть».
Ронин усмехнулся. — Значит, соглашение было уловкой, чтобы отложить мое превращение в Ронина Дредборна на более длительный срок?
«И подготовь героя, которому суждено победить тебя». — сказал Эспинелла.
— Я говорил тебе не читать мои мысли. Что за непослушный слуга не уважает мои желания всего через несколько секунд после того, как я их произнес?»
Эспинелла опустилась перед ним на колени. — Прости меня, Темный Лорд. Вы можете наказать меня, наступив мне на голову или ударив меня по лицу, я приму это после неуважения к вам».
Он действительно не лгал. Ронин так не привык к этой внезапной перемене в Эспинелле, превратившись в раболепного лакея, что действительно верит каждому своему слову.
Он считает, что все, что Ронин делает с ним, будь то наказание или уничтожение, он заслуживает. Он считает Ронина богом.
«Ты….. Ты видел свою жену Сандру, не так ли? После доступа к этому «ядру». Вот почему вы так благодарны мне».
Эспинелла взглянула на него и счастливо кивнула. «Да! На другой стороне… Это все благодаря Темному Лорду. Иногда я могу навещать ее там, но я также осторожен, чтобы не разрушить ваши планы, заставив себя заметить Лживых богов.
Лживые Боги должны быть Небесными Богами. Он говорил о них с большим отвращением.
Ронин указал на свой обнаженный мозг. — Короче говоря, ты стал моим слугой в тот момент, когда погрузился в Маяк. А как насчет ваших детей? Где они и какие навыки приобрели?»
— Были здесь, мой Лорд.
Спрятавшись за высокой башней Пламени, обнаружились три девушки. Один появился слева, другой справа…..
А другой поднялся с земли, выползая, как зомби.
Эспинелла гордо посмотрела на него. «Я рад представить вам троих моих дорогих детей. Нона, Лахезис и Морта.
Нона была слева, маленькая девочка с распущенными волосами, одетая в голубое платье. Она была самой молодой, и, несмотря на ее темную пемзовую кожу, у нее был «самый светлый» цвет лица. У нее были меньшие отверстия, и ее лицо было милым и круглым.
«Ваше Величество, Повелитель Тьмы. Она кланяется, одна рука у нее колючая, как у птицы. Это был Обсидиан, Ронин был уверен.
Она держала один бутон розы и ухмылялась. «Я рад встретиться с вами.»
Эспинелла подошла к ней. «У моей Ноны была такая же дрожь в руках, как и у меня, только гораздо сильнее, и одна рука была слишком слаба, чтобы что-то держать. Теперь она может держать такие вещи…»
Роза вскоре зацвела, но не остановилась, ненормально становясь все больше и больше…
Но ребенок Нона по-прежнему держал его спокойно.
Ронин кивнул. «Впечатляющий. И этот?»
У той, что справа, тоже были распущены волосы, она была немного выше и старше Ноны. Она все это время с закрытыми глазами…
И как только он открылся…..
Один глаз был черным, и из него тут же вышла змея!
Ронин просто поднял руку, и змея замерла, не успев его укусить.
«Простите Лахезис, милорд». — сказала маленькая девочка. «Мои друзья внутри могут быть слишком взволнованы. Я могу видеть и улавливать все, что вы меня научите».
Немедленно появилось все больше и больше призрачных глаз, похожих на мишени, и как только они определили движение…
Он нашел маленькое, похожее на енота существо Бездны. В тот момент, когда глаза увидели это….
Змеи вылетели из ее глаз и обвились вокруг него, пока его кости не лопнули и не раздавились!
«У Лахезиса было ужасное зрение». Эспинелла гордо улыбнулся, когда его дочь подняла змею и снова приложила ее к глазу. «И теперь она может заметить все, о чем ее просят».
И, наконец, тот, что вылез из-под земли…..
— Морта, мой Лорд. Она сделала реверанс и изобразила клыкастую улыбку. «Я кормился, так что извините за непристойное появление».
Сначала Ронин не мог разглядеть, какая часть тела вместе с ней превратилась в Обсидиан….
Но когда он присмотрелся к ее губам…
Внутри было темно как смоль.
Она проглотила огонь Маяка?
«Морта была самой болезненной из всех, у нее всегда были проблемы с едой, и она едва могла закончить свою трапезу, чтобы их не вырвало. Теперь она может есть что угодно, даже землю, даже луну, если захочет». Эспинелла погладила ее по голове. — Что у тебя было на сегодня, дитя?
«Рогатые кролики Царства Бездны были восхитительны на вкус, отец». Она сказала, ее клыкастые зубы блестели.
И вот они были, все дети Эспинеллы «вылечились» и «исцелились» от своих болезней с помощью Маяков…
И сами превратились в демонов. Как и их отец.
— Все мы здесь, чтобы служить тебе, Темный Лорд. — сказал Эспинелла, когда все опустились перед ним на колени. «Однако…..»
«Мы не первые, кто приобрел ваш Дар. Был кто-то другой, который в настоящее время распространяет его».
Ронин поднял бровь. «Кто?»
Эспинелла не назвал своего имени, а просто мысленно показал Ронина.
Когда Темный Лорд увидел, кто это был, он мог только усмехнуться. — А… у меня были подозрения.
«Он… .. Ваш страстный последователь, Темный Лорд. Он ждал много лет, чтобы иметь возможность служить вам, и когда звезды упали, он решил, что это подходящее время….»
Но Эспинелла нахмурилась. «Однако я боюсь, что он распространяет ваш Дар среди недостойных людей. Это был Дар, который он приобрел, чтобы иметь возможность пронзать сердца людей своим копьем и переносить в них твой огонь».
«Он преображает кого угодно из жалости, он слишком милосерден. Он может прийти, чтобы изменить своенравных слуг, которые будут бросать вам вызов вместо того, чтобы подчиняться вам».
Ронин знает, что это значит, и точно знает, к чему все идет. Кем будут эти «своенравные слуги».
«Я понимаю. Я пойду готовиться на случай, если эти слуги попытаются шутить со мной, пока я недостаточно силен.
Эспинелла кивнула. «Жаль, что вы еще не смогли искупаться в Крестильных Землях… Возможно, вы уже можете украсть Защитника Пламени Света».
Ронин тоже знал, кого это имело в виду. Он покачал головой.
«Он еще не созрел. Я жду, пока он созреет, пока не питаюсь его пламенем».
«Тогда, как только я это сделаю… Ну».
Он ухмыльнулся этой коленопреклоненной семье и поклялся им.
«Мир принадлежит нам, мои покорные слуги».
