Войны не было. Для Ронина все было легко, потому что этот жрец, каким бы могущественным он ни был, позволил своим эмоциям взять над собой верх.
Как только Ронин ударил его ножом в живот и продолжил перекачивать Пламя в его собственное темное сердце, Революция Надежды закончилась. Он убил их Надежду.
И все, что нужно было сделать, это сжечь останки.
Он подошел к костру посреди лагеря. Двое патрульных мальчиков, простолюдин Андре и благородный Рициал, нацелили на него свое оружие, как только он появился.
«Руки вверх! Назовите свое имя и свой бизнес вместе с нами!» Они сказали ему.
Ронин только поднял свои окровавленные руки с широкой ухмылкой. Их глаза расширились, когда он увидел, что тот держит окровавленный кинжал.
Мальчики спросили одновременно. «Почему ты-«
Он использовал свой Призрачный сдвиг, чтобы пронзить их шеи и быстро убить их обоих. Однажды избавившись от охранников, он обратился к огню…
И щелкнул хлыстом круговым движением туда, предварительно нарисовав несколько рун кровью жреца.
Это была руна порыва ветра, из-за которого огонь распространялся по палаткам.
Люди вздрогнули от дыма, и один из них, который сгорел, закричал. Но Ронин не хочет тратить свою драгоценную жизнь из огня.
Он использовал огонь, чтобы выманить их наружу и позволить им прийти к нему и убить их. Точно так же, как Кермин сделал это с демонами.
Он использовал свой хлыст, чтобы захватить многих из них и сжать, получая их Пламя. Он не был разборчив. Он убивал дворян и простолюдинов, мужчин, женщин, стариков и детей…
И позаботился о том, чтобы советник Розенор наблюдал за ним в его последние минуты.
Чтобы он знал, что это все его вина, что он позволил своим эмоциям взять верх над логикой, что поставил дружбу выше ненависти, потому что…..
Такие чувства к Гиацинту.
Это было его наказанием, и Ронин наносил его, но не из-за личной обиды. Он убивал не садизмом, а голодом. Он жаждал страданий и боли и хотел поглотить их.
Чтобы наполнить себя агонией других и ощутить ее на себе. Это было ближе к мазохизму, чем к садизму.
Вот почему он чувствовал себя таким живым, когда убивал других. Он может видеть максимальную муку на их лицах и их физиологическую реакцию, и с каждым убийством…..
Казалось, это сделало его более человечным после того, как он так долго был системой.
И поэтому, чтобы насладиться этой агонией от своего основного блюда, он позволил советнику Розенауру жить некоторое время, чтобы увидеть людей, которых он спас, которые будут убиты им.
Но он видел в Ронине призрак из своего прошлого. Люди не знали, что Демон, спасший их ранее от окаменения, убивает их.
И вид Гиацинта усугубляет страдания советника Розенора.
И все еще….
Он по-прежнему звал его, патетически ползая по земле и протягивая руку.
«Гиацинт… Прости меня…. Я обидел тебя, но не… Они невиновны….»
Ронин бросил на него убийственно гневный взгляд. У него все еще есть надежда изменить мнение монстра!?
Он подошел, чтобы наступить на протянутую руку. «Ты никогда не учишься. Почему бы тебе просто не сдаться отчаянию и не погрязнуть в сожалениях перед смертью?»
«Ак! Ха….. Хья….. синт…». Кровь брызнула изо рта, он тяжело дышал. «Ты тоже… Испытывали отчаяние, когда умирали?
Он знает, что Гиацинт уже мертв?
Ронину не нужно было спрашивать, как советник Розенор схватил его за ногу и заплакал на его ботинках. «Я всегда… все эти годы наблюдал за тобой сквозь бабочек….. Ты замечаешь их и поешь им, но никогда не думаешь обо мне, когда думаешь…..»
Ронин стиснул зубы. «Если ты знал, то почему решил быть одураченным!?»
«Потому что я предпочел бы быть одураченным….. пока я вижу тебя снова…..»
Что-то оборвалось внутри Ронина, как будто он больше не видел советника Розенора. Он встречался с кем-то другим.
Кого-то, кто был таким же наивным и эмоциональным, как и он, который спустя столько лет остался верным призраку, призраку, который его презирал.
«Да. Я испытал большое отчаяние, когда ты убил меня. Настолько, что это единственное, что осталось во мне, и ничего больше. Я не мог поверить в доброту, я не мог поверить в дружбу…».
Он поднял свой кинжал —
И ударил его снова и снова!
«Я никогда не могла поверить в любовь! И все из-за тебя!»
Удар! Удар! Удар! Удар!
Ронин никогда не был удовлетворен, так как огонь продолжал разрастаться и сжигать людей дотла. Чермин крепко спал в фургоне, и он использовал руну, чтобы не дать ему уснуть.
Если он не проснется, то задохнется от дыма или сгорит в огне.
Но его остановил другой «призрак», которого даже никто не заметил, пока все это происходило. Ей даже не предлагали нигде ни спать, ни есть, а позволяли делать все, что ей заблагорассудится.
Потому что это был просто наблюдатель в большом масштабе вещей.
— Разве ты не делаешь того, что презираешь в нем? Ронин, ты величайший лицемер из всех». — холодно сказал Кай.
Ронин перестал колоть его и затаил дыхание. Внутрь и наружу, внутрь и наружу, его грудь глубоко вздымалась.
«Вы хотите вести себя так, как будто вы логичны и апатичны. Что на тебя вообще ничего не действует. Когда на самом деле вы так же сентиментальны, как и все остальные. Возможно, даже больше».
«Ты трус, который не мог смотреть правде в глаза, поэтому набрасывался. Вы безвольны и предпочитаете скрывать свои тревоги понятиями «планирование» и «подготовка». Ты останавливаешься, потому что твое сердце еще не готово».
Кай опустился на колени рядом с ним. «Независимо от того, насколько вы повышаете свой уровень или становитесь сильнее, если ваше сердце и душа никогда не изменятся, если вы все еще не готовы по-настоящему столкнуться со своими давними обидами…»
— Как ты мог убить его?
«Я убью его. Я иду». Ронин с рычанием повернулся к Каю. «Тебе нечего сказать по этому поводу. Возвращайся на свое место в качестве простого зрителя».
«Теперь у меня есть сторона. Разве ты не видишь? Я болею за месть, чтобы победить». Кай спокойно сказал ему. «Я говорю правду, чтобы она победила. Я должен помочь ему осуществить то, что он хочет…».
«Чтобы, когда придет моя очередь, я сделал это идеально».
– усмехнулся Ронин. «Это сейчас карьера твоей мечты? Быть мстительным злодеем?
— Я хочу быть в этом лучше тебя. Кай улыбнулся. «Итак….. Ты собираешься просто позволить ему умереть сейчас, чтобы он не истекал кровью от твоих собственных рук?»
Ронин оттолкнул надоедливого ребенка. «Мне не нужен совет подражателя. Я скоро достигну 100-го уровня без чьей-либо помощи, и скоро я стану Ронином Дредборном без вашего вмешательства».
Он бросился со своим мастерством к Чермину. Он все еще мирно спал в этом фургоне, только нахмурив бровь.
Ронин призвал трех своих собак, чтобы те тащили этот фургон и доставляли его на Край. Едем в ночь до восхода солнца. Кай побежал за ними и вовремя присоединился.
Они оставили после себя адское пламя, которое сожгло надежду дотла.
Всю поездку стояла тишина. Сонная руна, которую использовал Ронин, стерлась, и Кермин проснулся.
«Угх….. Прекрати орать… Прекрати…..» — сказал Чермин, заткнув уши.
Ронин уже снял свою маскировку под Гиацинта и повернулся к Чермину, управляя фургоном. — Вы в порядке, Ваше Высочество?
«У меня есть мечта. Кто-то не перестанет орать на меня, чтобы я спас людей от Тьмы… Подожди, а где остальные?
Он огляделся и увидел только Кая, спящего со скрещенными руками. — Где советник Розенор?
Ронин притворился несчастным. «Демоны атаковали прошлой ночью. Рабука и Волкен. Ловушка тоже была с ними, помогала им. А ты знаешь, какая сильная Ловушка.
Он знал о том, что случилось с Лахезисом и теми двумя, за которыми он приказал преследовать. Это не было ложью, как будто они не отошли от лагеря быстрее….
Эта троица действительно догнала бы их.
«Я пытался остановить их, но не смог. Было слишком поздно. Они сожгли и убили всех, включая советника Розенаура. Я должен был спасти тебя и сбежать.
Чермина это поразило. Он схватился за голову.
«Нет….. Там были почти сотни человек… Их должно было быть больше, чем тех троих…» — сказал Чермин. «Это не имеет никакого смысла….»
Он видел сквозь свое алиби, что было действительно редкостью.
Затем Ронин решил обратиться к своим эмоциям, чтобы заставить его забыть свою логику.
«Это все моя вина….. Я должен был поступить лучше. Я тоже пытался тебя разбудить, но ты почему-то не смог….. Он пролил крокодиловы слезы.
Чермин достиг. «Нет…. Нет, Ронин. Ты не сделал ничего плохого».
Это сработало, но Ронин услышал маленькую мысль в глубине сознания Кермина:
(Но мне все еще трудно тебе поверить. Ты бы никогда так открыто не плакала. Я действительно сейчас говорю с тобой… или с Повелителем Тьмы?)
(Меня беспокоит тот факт, что я не могу различить вас двоих. Кто мой друг, а кто враг?)
Подобно советнику Розенауру, Чермин был наивен, но не слеп. Он решил быть наивным.
Потому что лучше быть с тем, о ком он заботился, чем увидеть правду.
