Трио вскоре достигло Края, на кладбище, где была погребена мать Ронина. Это было место, где он и его заклятый враг впервые встретились лично.
Конечно, как и роли, которые они сыграли в любом случае.
Когда они вышли из фургона, Ронин пошел первым, чтобы посмотреть на вид внизу, как он это делал в молодости. Чермин последовал за ним.
(У него снова такой взгляд. Я думал, что это нервозность и опасение, но теперь….)
(Это было похоже на тоску. Как будто он хотел прыгнуть туда. Как будто он верил, что это его место.)
Ронин повернулся к нему, прочитав эти мысли.
Затем он неожиданно спросил:
— Вы верите в судьбу, Ваше Высочество? Или вы верите, что мы сами вершим свою судьбу?
Чермин был сбит с толку этим вопросом, и ему не понравилась зловещая манера, в которой Ронин задал его. Спросить о судьбе…
«Хочется верить, что наши усилия не бесполезны. Что есть надежда справиться со всем».
Ронин горько усмехнулся. «Ха. Вот как каждый решает интерпретировать этот вопрос. Но я не спрашиваю, считаете ли вы, что ваши действия бесполезны».
— В конце концов, даже если есть такая вещь, как судьба….. Это не значит, что твои действия не «необходимы». На самом деле это просто означает, что судьба существует, и ваши действия остаются верными ей».
Кермин нахмурился. «Что ты имеешь в виду?»
«Свобода воли существует, но в конце концов у нас есть свои роли. Вот почему каждый человек умирает. Все они достигают одного и того же конца, независимо от того, какую жизнь они ведут». — сказал Ронин.
«Вот почему «фатальный» и «судьба» произошли от одних и тех же корней. Все сводится к Смерти. Неизбежный конец».
Чермин боролся с этой мыслью и чувствовал, что медленно ее понимает. Но что его смущает…
Была мысль сыграть роли.
(Какую роль ты тогда играешь, Ронин?)
Ронин посмотрел на мрачное небо. Этот Разлом тоже был темным пространством в форме алмаза. В середине было умирающее солнце, зрачок глаза.
Как вверху, так внизу.
Не было разницы между раем и адом. Они оба были Концом.
Не было разницы в героях и злодеях. Обе они должны были играть роли.
«Знаете ли вы разницу между вами и мной, ваше высочество? Ты слишком неосознан, а я слишком самосознателен». — сказал Ронин. «И тот факт, что я говорю вам это…»
«Значит, что менялось. Но изменение по-прежнему ведет к тому же концу. Для меня это судьба».
Чермин хотел попросить его уточнить, но Ронину надоело философствовать. Как и сказал Кай, он действительно тянул время.
«У нас нет грифонов, но есть мои гончие». Он сказал. «Они могут прыгнуть и затащить нас туда, мне просто нужно найти способ смягчить наше падение».
Чермин вспомнил еще кое-что, когда упомянул о падении. Он пошел к знакомой ему могиле…..
И увидел воспоминание о синекожем брате, держащем на руках ребенка Угля.
Это был Маэллан. Демон, назвавший Ронина своим братом.
«Ронин… Могу я узнать, кто твои родители?» Он сказал.
Но Ронин отмахнулся от него, идя сзади своих Гончих. — Вы идете, ваше высочество?
Кай тоже уже ехал на одном из них и что-то бормотал. — Сейчас он собирает улики.
Ронин никак на это не отреагировал, Потому что даже если Чермин и узнает правду, это не имеет значения. Ничто из этого не имеет значения.
Чермин нервно посмотрел на Гончих. Ронин знал, что боится собак, но это его не волновало.
Он вообще заботился о нем?
— Давай… просто найди этот кнут.
Это не имеет значения. Потому что было уже слишком поздно. Он полностью доверял Ронину до такой степени, что любая его ошибка будет прощена или проигнорирована.
Неведение было блаженством для них обоих. Именно из-за невежества Чермина Ронин добился успеха.
Он нервно вскакивал, и Ронин использовал свой текущий хлыст, чтобы привязать Чермина к Псу, чтобы тот не упал. Он заставил кнут вытянуться и сделал то же самое с собой и Каем, так как его кнут был пропитан рунами защиты.
Гончие спрыгнули…
И они упали в Бездну.
Чермину казалось, что он летит прямиком в ад, когда темно-красные и черные тени заполнили его глаза, пока они приближались все ниже, ниже, ниже…
БУМ!
Когда они упали на землю внизу, поднялось облако пыли. Как прояснилось…..
Гончие стояли идеально, изящно приземляясь на ноги, как это делают кошки. Но, в отличие от кошек, их ноги также уносились в дым, чтобы уменьшить воздействие.
Они легко спешились, и как только они это сделали…
Бездна снова приветствовала Ронина. Существа быстро направились к нему, издавая гортанные звуки и шум радости от его появления.
Эти растения и животные почитали его на ходу. Было совершенно очевидно, что они считали его своим господином.
Но это не имеет значения, потому что Кермин предпочел бы поверить, что это произошло из-за того, что им овладел Повелитель Тьмы. Отделение злодея от его друга.
«Аурион совершил ту же ошибку». — выпалил Ронин.
Чермин повернулся к нему. Он не пытался скрыть свою истинную сущность. Глаза Ронина начали становиться кроваво-красными, и его вены тоже стали более заметными.
Он полностью отличался от маленького мальчика Коула, которого когда-то знал, но никогда не обращал на это внимания. Потому что он не хотел.
«Нам просто нужно найти это Терновое Сердце». — сказал Ронин. «Надеюсь, эти три демона, следующие за нами, не будут мешать и доставлять неприятности».
Но даже если бы они это сделали, Ронин был близок к 100-му уровню, чтобы стать Графитом. Убийство их просто обеспечило бы ему эту судьбу.
А даже если и нет, есть Cermin’s Flame. Было также Пламя каждого существа Бездны вокруг него, которое будет более чем готово служить его последним ужином….
Перед тем, как возродиться как Ронин Дредборн.
— Я думаю, они ведут нас туда, где находится Терновое Сердце. — сказал Кай. «Это довольно легко. После того, что произошло до сих пор, это можно даже назвать разочаровывающим».
Ронин пожал плечами. «Реальность в большинстве случаев антиклиматична. Иногда то, что вы считали легким, оказывается самым трудным. Иногда то, что вы пытались получить в течение длительного времени….»
«На самом деле было проще всего получить».
Все, что ему было нужно, это прыгать сюда, так как он был ребенком. Повышайте уровень, поедая пламя всех растений и животных здесь. Годы и годы убийства себе подобных, и он стал бы Ронином Дредборном.
Но ему не суждено было это сделать.
Ему нужно было пройти через все это, чтобы узнать правду о своем прошлом, наладить отношения с Чермином и, самое главное…..
Быть злодеем.
Злодей, который был могущественным, но не имел личных чувств или мотивов, не был злодеем. Это просто монстр.
Злодей в первую очередь должен быть человеком.
Это была такая очевидная концепция, и все же даже сам Ронин упустил ее из виду, всегда сосредотачиваясь на получении Пламени и обучении для повышения уровня. Но это не было пустой тратой времени.
Не было такой вещи, как потеря времени.
«Были здесь.» Он был найден так быстро, этот Конец, который он искал.
Терновое Сердце стояло всего в нескольких метрах от Крестильных площадок. Он всегда был там, и все же он не обратил на него внимания в свой первый визит сюда.
Он стоял во всей своей красе и меланхолии, шипы тянулись по всему Царству Бездны. В крапинках и веснушках кроваво-красные точки, которые на самом деле были цветами.
— Не окажете ли вы честь, ваше высочество? — спросил Ронин.
«Мне? Что мне делать?» Кермин нахмурил брови.
Ронин только сказал с понимающим выражением лица.
— Ты уже знаешь, что делать.
Чермин уставился на большой пучок шипов в форме сердца. Было ощущение, что оно бьется, и биение стучало в голове.
Нет, билось не Терновое Сердце.
Он коснулся своей груди и почувствовал жгучую боль, когда приблизился к ней ближе. Его Меч Солера появился на боку, и боль усилилась, когда он взял его…
Удар!
Он срезал первую гроздь колючих лоз.
Удар! Удар! Удар!
Но больше было похоже на то, что он ударил себя ножом.
Раздался стон, и он вырвался из его собственных уст. Стон боли усилился, пока не превратился в крики, и он закричал, полностью выпустив оружие в Сердце Шипов.
Потом был плач.
Чермину казалось, что это он плачет, но не в то же время. Это был Аурион. Это был Мин Ченг. Это был весь он и ни один из него одновременно.
Однажды он полностью разрушил свое сердце…
Он жестом предложил его Ронину.
«Ты удовлетворен?»
Ронин не ответил и просто прошел мимо разбросанных больших шипов, достаточно, чтобы кого-то пронзить.
Внутри не было Кнута Иллюзий.
Вместо него был нож.
Обычный нож. Нож, который имеет большое значение как для Ронина, так и для Кермина.
