— Ты присягаешь на верность Повелителю Тьмы?
«Я делаю.»
«Поклонись в ноги и прими Дар Тьмы».
Человек так и сделал, преклонив колени перед Бездонной землей. Прямо перед маяком света, который назывался Крестильным полем.
Когда он это сделал, он был поражен острием копья в сердце, окрасив его гравийный камень обсидианом.
Ронин сделал махающий жест. «Следующий.»
«М-моя семья тоже дает обещание». Мужчина нервно сказал, так как была очередь его 13-летнего сына.
За мальчиком последовала его мать, которая несла их 4-летнюю дочь.
Ронин усмехнулся. «Не вам решать, чтобы ваша семья приняла залог. В конце концов, я обещал абсолютную свободу и равенство в этой Новой Магии, не так ли?
Он жестом пригласил мальчика подойти.
Маэллан задавал один и тот же вопрос каждому из стоящих в очереди.
— Ты присягаешь на верность Повелителю Тьмы?
Мальчик сжал кулак и ничего не сказал.
— повторил Меллан мягким, но твердым тоном. — Ты обещаешь, мой мальчик?
В конце концов мальчик сорвался. «Не называй меня так! Вы демоны! Я не хочу этого, я не хочу быть демонами, как ты!
«Петрос!» — воскликнула мать. «Просто прими это! Не делай этого, он убьет тебя…
— Я дам тебе еще раз подумать. — сказал Ронин. — Но пусть следующая группа двинется вперед.
Люди были удивлены этому. Их ошеломленные лица транслировались Кристаллами связи на всю Магию.
Прошло 4 дня с момента восхождения нового Короля, Ронина Дредборна. Под его правлением он объявил, что все должны присягнуть ему на верность и получить дар Тьмы.
Потому что в этом новом мире он создал….
«Только создания тьмы могут выжить. Если ты Существо Света, ты скоро погибнешь от смерти прежнего Солнца». Он объяснил.
Тем не менее, конечно, даже когда стало ясно, что это делается для их выживания, многие люди не хотят становиться демонами. Итак, он дал им выбор как Королю, так и самой Смерти.
Если вы не хотите жить в этом новом мире, который он создал….
— Ты присягаешь на верность Повелителю Тьмы? — спросил Маэллан человека, следующего в очереди после семьи из четырех человек.
Мужчина не колебался. Он был тверд и решителен.
«Нет.»
Ронин кивнул. «Я уважаю твое решение. Прийти.»
Мужчина пошел вперед и закрыл глаза. Это была та часть, которую было тяжело смотреть всем, и они были вынуждены смотреть ее уже столько раз.
СВИХ!
Ронин сделал это быстро и безболезненно. Он погрузил свои когтистые руки в грудь этого человека и вырвал его сердце.
Затем он съел его так же, как любой нормальный фрукт.
Закончив, он просто вытер рот платком и сказал. — Верните маленького Петроса.
Был вызван упрямый мальчик из прошлого, и группа недавно созданных охранников отбросила его обратно к королю Ронину. Он был в глубоком ужасе от того, что только что увидел, трясясь, как бедный оленёнок.
«Я спрошу еще раз. Ты выбираешь жить в этом мире или отправиться в загробную жизнь?»
Все они знали, что загробной жизни не существует. Если Другая Сторона и существовала, то она тоже контролировалась этим же Королем.
Это может быть не то, что было раньше, быть землей для мертвых Созданий Света. Это может быть полная и мрачная тьма, полностью изолированная от кого-либо, пока они не реинкарнируют…..
И повторить ту же процедуру снова и снова в их следующей жизни. Они снова встретятся с ним, и их попросят присягнуть на верность.
Мальчик думал о побеге. Но в глубине души он знал…
Не было спасения от Тьмы. Человек без головы, демон по имени Эспинелла, знал всех и вся благодаря своей связи с Ядром.
Он может быстро найти вас, используя своих двух дочерей. Один голодный зверь по имени Морта, который может поместить все что угодно в свой большой рот.
Другим был манипулятор по имени Нона, который может заставить даже самое маленькое семя вырасти таким же большим, как красное дерево.
Или самые маленькие из муравьев и сороконожек, чтобы стать зверями, чтобы повергнуть всех в панику и подчинение ее Темному Лорду.
Они несколько раз наблюдали, как многим людям не удавалось сбежать. После его вознесения люди были случайным образом отправлены в Царство Бездны высоко над ними, чтобы присягнуть на верность и принять крещение как Существо Тьмы.
Их несли его агенты, всевозможные монстры, обитавшие в Царстве Бездны. И в конце концов, бывшие люди тоже были крещены его правой рукой, Маэлланом.
Протрезвев от этих неоспоримых фактов, его прежняя решимость ослабла и…
«Да. Я обещаю.
Ронин улыбнулся. «Теперь ты переродишься».
Маэллан вонзил копье ему в сердце, и мальчик Петрос почувствовал сильную боль, когда преобразился. Его глаза почернели, но вскоре все прошло.
Когда все закончилось, он просто оцепенел. Казалось, что его эмоции уменьшились, особенно его страх.
Потому что теперь он тоже был существом страха. Теперь он принадлежал к остальному миру, в котором отсутствуют такие вещи, как страх осуждения, страх быть неправым, быть «недостаточно хорошим».
Ронин повернулся к ним. «Следующий.»
В его мире не было ни Дворянина, ни Простолюдина. Были только люди, которые дали обещание, и люди, которые этого не сделали.
Люди, давшие клятву, выживают так, как хотят. Больше не было ни денег, ни валюты, ни расточительности, ни роскоши, ни класса, ни иерархии.
В этом мире ты поступаешь так, как поступают животные. Они охотятся за едой, собирают все, что можно, используя силы, данные вам Повелителем Тьмы.
Вы боретесь за нее на равных, и победитель получает все.
Если было совершено преступление, за него мог отомстить любой. Вы можете отомстить за это в своей следующей жизни, так как Новая Магия также была изменена, чтобы позволить всем никогда не забывать.
Они никогда не смогут забыть ни одной вещи, даже если они переродятся.
Разве это не делает каждого бессмертным разумом и духом?
И как только они переродятся, они снова столкнутся с тем же миром. Столкнитесь с теми же проблемами, которые связаны только с выживанием. Снова и снова цикл повторяется.
(Это вечное наказание для всех.) Ронин услышал, как кто-то подумал.
Благодаря своему умению читать мысли, он может быстро определить, кто захочет принять клятву, а кто по глупости откажется.
«Сама жизнь есть наказание». Ронин говорил во всеуслышание. «Само существование есть проклятие».
«Это были небольшие изменения в повседневной жизни, которые сделали эти наказания более сложными и менее заметными. Но теперь, когда я сделал это проще, все стало ясно».
«Что бы вы ни делали со своей жизнью, все заканчивается одинаково. С Концом. Что бы вы ни преследовали, вы проиграете, а затем, когда переродитесь, вы снова обретете».
«Все здесь подобны мулам, которых влечет морковь, пока они не умрут. Так оно и есть. Величайшая ложь — это сама Жизнь, дающая вам такие вещи, как счастье и любовь, которые являются просто иллюзиями, чтобы заставить вас следовать этой морковке».
Он часто произносил подобные речи и внушал людям «Правду» мира, «Правду» о жизни, смерти и отчаянии.
Иногда она остается глухой к тем, кто все еще хочет надеяться на перемены. Но его это не смущало. Они наверняка усвоят тот же урок сами по себе.
Линия людей продолжается и продолжается, и по мере того, как их число увеличивается, оно тоже будет продолжать расти.
Вскоре Ронина оставят только крещеным детям. Он не хочет, чтобы новорожденные делали этот выбор, и поэтому он позволил всем, кто младше 13 лет, отложить свое обещание.
Он уже съел так много сердец и повидал так много жизней. Всегда было что-то новое.
Была одна доярка, у которой остались последние воспоминания об отце, который дал ей последний кусок хлеба, который у него был, и проголодался сам по себе.
Был один, который был каменщиком и думал о своем сопернике-каменщике, который взял на себя клятву, поклявшись убить этого человека, когда он переродится.
И так далее, король Ронин берет и поглощает все. Были ли это хорошие или плохие люди, молодые или старые, мужчины или женщины, а также все между ними…
Все то же самое.
Он был абсолютным Концом для всех.
И он никогда не умрет. Как новый Великий Лорд, он продолжает жить за счет своих сил и Пламени, которое он поглощает. Он никогда не стареет и может выглядеть так, как ему заблагорассудится.
4 дня вскоре превратились в 4 месяца, а потом в 4 года, а потом в 4 десятилетия, а потом в 4 века, а потом….
Ничего не меняется.
Именно так, как он хотел.
Он по-прежнему был всемогущим. Все по-прежнему были равны. Его лучшие союзники все еще были с ним, выполняя те же задачи.
Эспинелла по-прежнему все знает, его дочери по-прежнему захватывают всех, а Маэлла по-прежнему обращает людей.
К чему именно это приведет? Приведет ли это в конечном итоге к миру, где каждая душа в какой-то момент превратилась в Существо Тьмы?
Сам Ронин задавался вопросом, и, увидев, что конец длинной очереди был достигнут….
Наконец у него появилось время отойти от своего трона, разрушенного Сердца Шипов, и осмотреться.
Он увидел, что из всего, что осталось неизменным, больше всего он не ожидал, что цветы примут форму человека, лежащего на земле.
Он пошел забрать один. Прошли тысячи лет, но этот цветок был вечным.
Означает ли это также….
Что остатки этого человека также были вечными для него?
Даже когда он погиб. Даже когда Ронин уже был доволен и продолжал оставаться довольным столько лет….
— Тогда, может быть, тебе стоит усомниться в том, что ты действительно удовлетворен.
Голос Кая раздался позади него. Эта система….. Этот «ребенок-призрак» тоже был вечным. Он молчал столько лет и просто наблюдал.
И это было первое, что он сказал ему.
«Я удовлетворен. Я просто….» Ронин покрутил цветок в руке.
И это было правдой. Даже без него у Ронина все шло отлично. Все было…..
— Ты ужасный лжец, даже самому себе. — сказал Кай и ушел.
«Куда ты идешь?» — спросил Ронин.
«Я устал смотреть на тебя. В отличие от вас, я готов признать, что недоволен.
Он исчез, и Ронину оставалось только гадать, полностью ли он покинул Магию и отправился в новый мир в Машине для трансмиграции героев. Он больше не чувствовал этого…
Точно так же, как он больше не чувствовал его.
— Где ты сейчас, интересно? — спросил Ронин у вечноцветущего цветка.
Это действительно был вечный род, или, как он помнил от него, «бессмертник». От древнегреческих слов гелиос и хирсос. Солнце и золото. Как очень подходит.
Но больше, чем эти блуждания вокруг цветка, больше всего Ронин размышлял о…
Если Чермин мертв, куда делась его душа? Он не чувствовал его на Другой Стороне, а если бы он туда попал, то уже должен был бы перевоплотиться.
Так где он?
