«Я действительно этого не делал! Я клянусь! Все просто потемнело, и я ничего не мог видеть! Вы должны поверить мне, советник!
— Волкен Аргентус утверждает, что в это время на лестнице были только вы вдвоем, и он видел, как вы его толкнули. Если бы не вы, как бы вы объяснили случившееся, принц Дрихшпиль?
«Я… Волкен — мой друг, я никогда не причиню ему вреда!»
Советник Верита была одной из двух женщин-членов Совета Академии.
Она получила свое положение, будучи лучшей ученицей Шпиля Ученых 50 лет назад, в большей степени дипломатической, чем научной.
На самом деле, она должна была стать советником короля, но ей было отказано из-за… эээ… «предпочтения» короля.
Однако Академия уважала ее, и поэтому она стала членом Совета по делам студентов и дисциплинарным инспектором.
Она также преподавала аристократическую политику, более продвинутую версию курса аристократии ее сына.
.
На самом деле именно из-за ее Иллюзо Магического Фокуса она стала дисциплинарным офицером, занимающимся подобными делами.
Ее Магическая Фокусировка заключалась в том, чтобы убедительным тоном заставить кого-то всегда говорить правду.
Поскольку у нее был активирован этот Магический Фокус, она могла сказать, что принц Сирокко говорит правду.
Но опять же, после ее интервью с травмированным капитаном команды, она также может точно сказать, что он тоже говорил правду.
И она очень доверяла своим силам, что привело к выводу, что обе стороны не лгали и что здесь чего-то не хватает.
Она сцепила свои старческие руки, продолжая допрашивать принца. Ее волосы были собраны в высокий пучок, а пурпурная кожа не была такой блестящей и гладкой, как у ее сына.
Но она сохранила самообладание и решительный взгляд свирепой молодой женщины даже после всех этих лет и всего, что она пережила.
Кермин покачал головой. «Нет! Я никогда не сомневался в Волкене, и он объяснил мне, что было случайной ошибкой заставить меня выпить слишком много зелья ртутной улитки, поэтому у меня нет причин подталкивать его в качестве мести!
— Но Волкен сказал, что у вас есть основания полагать, что вас устроили саботаж. Что это было?»
Затем Чермин кое-что вспомнил и достал что-то из своей сумки. «Кто-то дал мне это. Они положили его у моей кровати в лазарете, когда я проснулась».
Она посмотрела на записку, затем нахмурилась. — А это от кого?
«Я… Понятия не имею. Но человек должен ошибаться». Кермин сглотнул. — Волкен никоим образом не стал бы саботировать меня. Он дал мне место в Главной шестерке на игру и верил в меня до самого конца».
«Он мне как старший брат. Причина, по которой меня отравили, в первую очередь заключалась в том, что он думал, что я справлюсь. Как и все остальные игроки».
Советник Верита вздохнула. — Нет, принц Дрихшпиль. Человек, который дал вам эту записку, не ошибся. Волкен Аргентус признался, что специально заставил тебя выпить слишком много зелья.
— Как и то, как тебя заставляли честно отвечать на все мои вопросы, так и его заставляли признаться. Он был напуган вашими навыками новичка, поэтому саботировал вас. Он верил, что ты скоро займешь его место капитана команды. “
— Но… Но я не такой. Я счастлив просто быть в команде Волкена. У меня нет планов становиться капитаном, и это не имеет для меня значения. Чермин посмотрел вниз, едва не расплакавшись.
«Я просто хотел повеселиться с друзьями. Почему он так думает?»
Советнику Верите стало жаль этого мальчика. Он слишком мало знает о том, как устроен мир и политика.
Все это политика, потому что каждый человек пытается быть сильнее другого и толкает друг друга на дно, чтобы подняться на вершину.
Она встала и вздохнула. «К счастью, телосложение Волкена Аргентуса было достаточно сильным, чтобы пережить такое падение. Но все кости его конечностей были сломаны и обернуты тканью, а также некоторые кости в нижней части спины, которые было бы трудно вылечить».
«Ему потребуется год или два, чтобы вернуть прежнее здоровое состояние. И даже через год или два после этого ему не разрешат играть что-то столь же опасное, как Гридирон».
Глаза Кермина расширились от шока. «Но скоро предстоят его последние игры за чемпионство, а до выпуска у него остался всего год. Что теперь будет с командой?»
— Все кончено, принц Дрихшпиль. Его правление в качестве капитана команды закончилось. Он не сможет получить высшее образование или присоединиться к обществу, пока его тело не будет исцелено и восстановлено».
Затем она сузила глаза. «Это то, чего, должно быть, хотел преступник. Они также хотели свалить вину на тебя.
«Или, может быть, они просто хотели защитить меня, но зашли слишком далеко». Чермин сказал, так как он также не хочет сомневаться в ком-то, кто нашел время, чтобы раскрыть правду и дал ему противоядие.
Советник Верита кивнула. «Это тоже возможно. Но не слишком доверяйте этому человеку. Я постараюсь найти любых свидетелей, которые могут помочь очистить ваше имя или заглянуть в ту внезапную тьму, о которой вы мне рассказали.
— Вы понимаете, почему это важное дело, Ваше Высочество. Угроза миру этой Академии. Фактически, это стало бы чем-то, во что был бы вовлечен Дворец, если бы Волкен умер той осенью.
«Он тоже из обеспеченной семьи, как и вы, и хотел бы получить ответы и адекватную реакцию на ситуацию их сына. Несмотря на мою веру в вашу невиновность, мне придется отстранить вас на 2 недели, пока мы проводим расследование и пытаемся успокоить семью Аргентус.
Чермин кивнул и не стал жаловаться, так как ему очень нужна была эта приостановка, чтобы осознать все, что только что произошло, и прояснить свои мысли.
Его предал друг, и кто-то либо отомстил за него, либо попытался подставить его, чуть не убив этого друга.
Какой человек сделал бы что-то подобное?
——————————
«Мат. Я выигрываю.»
«Это уже 21-й раз, когда ты выиграл, Ронин. Я устал.» Кай рухнул на стол. — Вы были в реальной жизни каким-то шахматным мастером?
«Я не знаю. Я действительно не помню». Ронин снова переставил шахматную доску.
«Все эти стратегические настольные игры показались мне очень простыми. У вас есть правила, которым нужно следовать, и если вы нашли способ использовать эти правила в своих интересах, вы выиграли».
Кай кивнул, некоторое время о чем-то размышляя.
Тогда это сказало. «Кстати, вы получили 500 V-очков.
Ронин только кивнул. — Было бы выше, если бы Советник не участвовал.
«Верно. Но вы успешно разрушили дружбу Чермина и Волкена, не говоря уже о том, что запятнали его репутацию в глазах всей команды Гридирона и семьи Аргентус.
«Рыцарь пал». Ронин усмехнулся, говоря о шахматной фигуре белого коня. «И с этим приходит много пешек. Остаются только ладья, слон и ферзь, а король будет беззащитен».
Он широко ухмыльнулся, держа в руке шахматную фигуру черного короля. «Интересно, какой из них мне взять следующим?»
