Помимо предстоящих выборов, ежегодная научная выставка была всего в дне, когда Сордидо Палладиум был найден лежащим в штаб-квартире школьного совета.
Глаза Павоне расширились, когда он увидел, что его брат потерял сознание на полу, разбудив его. Он увидел отметину на шее.
Используя свой Магический Фокус, он снял парализующий эффект.
«Кашель! Кашель!» У Сордидо перехватило дыхание. «Где она!?»
«Где кто?» Павоне нахмурил брови. — Что ты делаешь в моем кабинете?
«Благодетель….. Большой Брат, я встретил благодетеля. Они подошли ко мне в образе кандидатки от обезьяны».
Выражение лица Павоне еще больше помрачнело. — И ты привел их сюда?
— Я не знал! У них есть твой ключ! Сордидо несколько раз покачал головой. «Я пытался парализовать их, но мое зрение внезапно потемнело и… и…»
Павоне кивнул. «Это действительно они. Сорди, я говорил тебе шпионить за ними, а не связываться с ними напрямую. Они слишком опасны.
— Я знаю, но мне казалось, что я их одурачил. Как в Бездне они вообще узнали о парализующем камне!? Не говоря уже о….»
.
Глава Совета обычно имеет спокойное, достойное лицо. Но в это время…..
Его лицо превратилось во что-то более страшное, чем дикий зверь.
«Что вы сказали?» Его хватка на шее Сордидо усилилась. «Как? Как они узнали?
Серая кожа Сордидо стала темно-бордовой из-за прилива крови к лицу. «Большой брат…. Ты делаешь мне больно….»
«Еще раз. Как они узнали? Ты сказал им?
«Нет! Кашель…. Я бы никогда…. Я обещал никому ничего не говорить… Поверь мне, Большой Брат….»
Павоне холодно посмотрел брату в глаза, в нем не было той семейной теплоты, которая была у него обычно.
Но в итоге отпустил.
Сордидо говорил правду. Он знает этого мальчика достаточно хорошо, чтобы понять, лжет ли он.
«Хорошо. Я верю тебе. В конце концов, я верю, что этот маленький Сорди никогда не сделает ничего такого, что меня разозлит.
Сордидо затаил дыхание, его глаза были слегка заплаканы. «Спасибо, Большой Брат…»
«У них могут быть навыки установления истины, как у советника Вериты, вот почему они узнали». – заключил Павоне.
«Но они также могут изменять форму… нести тьму….. Брат, что это за благодетель на самом деле? Никто не может иметь несколько Фокусов Мага одновременно.
Павоне потер подбородок. «Кем бы они ни были и какова их сила, я все равно могу победить их. Я могу отключить их магический фокус….. если только они не маги-герои».
«Что маловероятно. Какой Небесный бог благословил бы кого-то столь злого?»
Затем Сордидо вспомнил болтовню Зериава. Его брат рассказал ему о том, что этот жрец считает, что им овладели демоны Бездны.
— Что, если это вовсе не человек, брат? Что, если это действительно был демон из Бездны…
— Это невозможно, Сорди. Он вздохнул. «Демоны внизу, в Бездне, и недостаточно сильны, чтобы забраться сюда. Единственные демоны на этих верхних планах…
Он пошел рыться в ящиках стола.
«Я вспомнил. Среди нас был такой демон.
«Кто?» Сордидо выглянул из-за его спины.
«Изверг-простолюдин. Я не могу вспомнить его имя, но его файлы должны быть здесь. Отец вручает мне копии всех дел студента, как я и просил.
Но когда он просмотрел, то нахмурился. — Где мои показания?
«Заявления?» Сордидо моргнул.
«Отчеты, которые я составил в этот отпуск».
Сордидо вспомнил. Это были бумаги, которые его брат однажды бросил в него, чтобы доказать свою точку зрения, что никто в Авианах не может связываться с ним.
Он трясся от страха. «Должно быть, они забрали его….. Они также хотели просмотреть ваши файлы, чтобы уличить вас…»
— Будь прокляты боги! Павоне пнул свой ящик. «Скорее, должно быть, повезли, чтобы продать обезьянам или Ловушке!»
Они вышли из офиса, и Павоне так и не узнал, как звали этого демона-простолюдина.
————————
В тот момент, когда Вирилл увидел темную фигуру, вошедшую в его лабораторию, его плечи тут же напряглись, а скальпель, которым он препарировал кошку, чуть не выпал.
— Завтра важный день, профессор. — сказал Ронин, снимая капюшон плаща.
«Где ты был?» — спросил он, не решаясь смотреть прямо на него.
«Я должен задать вам тот же вопрос. Я заметил, что с того дня вы меня избегаете, профессор. Он подошел к металлическому подносу с кошачьей тушей. — Я тебе не нравился?
Вирилл не ответил, сосредоточившись на мертвых, а не на этом… эта штука, о которой он даже не мог сказать, был ли это живой человек или… что-то другое.
— Ты больше никогда не звал меня экспериментировать. Ты больше не хочешь, чтобы я был твоим помощником? Он просто продолжал спрашивать.
Вирилл покачал головой. «Это не то.»
«Я видел правду. Правду, которую ты заставил меня увидеть. Любой другой, кто будет убит тобой, будет проклят этой истиной».
Ронин лишь поднял бровь. «Что правда?»
«То, что ты заставил меня увидеть… Темнота. Я видел это так ясно. Оно всегда присутствует».
Профессор Вирил Крустал продолжал рубить животное в оцепенении, рубя и рубя, пока кровь не бросилась ему в глаза, но ему было все равно.
«Нас так долго обманывало солнце. Мы пришли к вере в свет, но на самом деле сначала пришла тьма. Когда солнце исчезает, остается только ночь».
«Бесконечная ночь для вечности…. Ничего, кроме черного. Оно наблюдало за всеми нами, оно внутри нас, в наших тенях… слежка, преследование, а потом….»
«Это поражает».
Кровь брызнула и на Ронина, но он просто слизнул ее.
— Вы должны оставить завтрашнюю выставку мне, профессор. Мы не можем позволить вам болтать о «тьме» и уничтожить это исследование, ради которого вы работали всю свою жизнь, верно?
«Работа всей твоей жизни… Вы бы потратили его только на то, что вы видели, о чем я даже не подозреваю? Ронин склонил голову набок.
«Это исследование, которое ближе всего к вашему…. Сердце.» Он усмехнулся, указывая на грудь профессора.
Вирилл отшатнулся от страха, протягивая Ронину скальпель. У него был истерический вид, он трясся, как лист.
Ронин просто подошел к нему, присел на корточки с улыбкой….
«У меня есть напарник, который поможет мне завтра. Вы можете отдохнуть целый день, профессор. Спасибо за ваш тяжелый труд.»
И он ударил парализующим камнем себе в шею!
