Когда я проснулся на следующее утро, я обнаружил, что мое тело было вытерто дочиста. Я все равно принял душ. После этого я не завтракал, так как хотел уйти пораньше. Как только я был готов, я отправился на станцию вместе с Хитом.
Хит посмотрел на меня, когда мы были у выхода на монорельс до Нью-Токио.
«Приходите в следующий раз». Я сказал.
«Конечно. Я приду в воскресенье вечером до понедельника на следующей неделе». Хит дал обещание.
— Хорошо, я буду ждать тебя.
Хит кивнул. Хотя смотрел он на меня как-то странно. Я наклонил голову.
Я спросил: «В чем дело?»
— Я рад видеть тебя в этом шарфе. — ответил Хит.
Я улыбнулась. «Я всегда буду носить его».
Хит вернул мне улыбку. Позже я увидел, как Хит шел к назначенному ему месту через окно монорельса. Мне было грустно видеть его уход, но я знал, что мы встретимся снова в другой день. Кроме того, после этих выходных я уже не так нервничал, как по сравнению с тем, когда мы впервые встретились в реальной жизни. Я был счастлив, что мы стали ближе.
Когда монорельс тронулся, я некоторое время оставался на платформе, наблюдая, как он медленно уходит.
*****
Прошла неделя с тех пор, как я встретила Хита в реальной жизни, и три дня прошло с тех пор, как я видел его в последний раз. Я просматривал справочник по психологии на своем планшете, потому что обещал ему, что буду, пока не услышал звонок интеркома. Я поднял глаза и направился к входной двери. Затем я увидел на экране дрон доставки.
Когда я открыл дверь, дрон поставил на дверной проем большую коричневую картонную коробку. Я посмотрел вниз и потянулся за ним, и когда я поднял его, он был довольно тяжелым. Когда я проверил клочок бумаги на поверхности… я увидел настоящее имя Хита, написанное в колонке отправителя.
«Что это?»
Я заранее отправила Хиту свой адрес через приложение для обмена сообщениями, чтобы он мог приехать. Но я не узнал его адреса. Я проверил распечатанную квитанцию на коробке, где было указано, что она из Нью-Токио. В нем даже был указан номер комнаты в квартире.
Я отнес коробку котацу и открыл ее.
«Ах…»
Я был удивлен. Внутри коробки я увидел набор новейших устройств для подключения к VR, карту, которая позволяла мне загружать VR-пространство, и программное обеспечение для установки учебных материалов — VR-исследований, английского языка и даже психологии.
«Это…»
В панике я достал телефон и написал Хиту.
-Хит, я получил от тебя посылку.-
Сообщение было немедленно прочитано, и вскоре я получил ответ.
-С сегодняшнего дня я научу тебя учиться ночью. Будь готов.-
Я ответил: — Вас это устроит?
-Конечно. В конце концов, мы не так часто видимся.
Хит сказал, что серьезно относится к тому, чтобы научить меня учиться. Я бы с удовольствием, но я не мог позволить себе устройства для этого. Хотя я планировал одолжить их у него до этого.
Я был благодарен. Я снова написала: — Я буду использовать их с осторожностью. Я верну их вам в лучшем виде после того, как закончу.
Хит ответил: — Не стоит об этом беспокоиться.
С тех пор я каждую ночь встречал Хита в VR-пространстве. Я спросил его, когда ему будет удобно, прежде чем мы договорились о встрече. Что касается меня, то я взял отпуск в университете, а правительство оказывало помощь пострадавшим от теракта, поэтому следующие полгода я был свободен. Я даже подумывал о том, чтобы устроиться на подработку. Короче говоря, у меня было достаточно времени, чтобы провести его с Хитом.
Сегодня мы с Хитом пообещали встретиться в VR-пространстве в 20:00. Я нервно вошел в систему за час до…
Я сразу встретил Хита.
Я понимал, что это для моей учебной сессии, но все равно был рад его видеть.
Виртуальное пространство представляло собой комнату с темно-коричневым столом, двумя стульями, одним большим монитором и кроватью. В комнате были белые обои из неорганического материала. В целом, это было похоже на комнату в особняке. Эта комната была пространством, которым можно было владеть в виртуальной реальности для личного использования, она по умолчанию была оборудована столом и кроватью.
Проверив общую информацию о пространстве, я обнаружил, что кода R18 нет, а это значит, что здесь разрешено виртуальное пьянство, курение и секс. В конце концов, в мире виртуальной реальности были определенные ограничения, в том числе и в играх.
Подтянув стул, я сел и проверил программное обеспечение, которое я установил с картой. У меня по-прежнему были проблемы с чтением по-английски, но я изучил основы виртуальной реальности в университете, поэтому первую часть мог понять смутно.
Пока я смотрел на программное обеспечение, до моих ушей донесся голос. «Вы рано.»
Это был голос Хита. Я обернулся и увидел, что он стоит там. Мы оба использовали нашу реальную внешность, но просто в штатском.
«Это VR-оборудование потрясающее. Это последняя модель, и она такая реалистичная». Я прокомментировал.
«Это потому, что я снял сенсорные ограничения, как и в тот раз, когда мы не могли выйти из системы». Хит объяснил.
«Ой?» Я был удивлен.
Хит добавил: «В последних моделях устройств виртуальной реальности, используемых в медицинских процедурах, они часто отключаются для большей точности во время операции».
«Это… это не только последние модели, они еще и инновационные…» — сказал я в изумлении.
«Да. Я купил его у поставщика, который также обеспечивает университетские исследования».
Хит сказал, как будто это не имело большого значения. Он коснулся стола, из-за чего появились две чашки.
— Выпей, — предложил он.
«Вау. Это как настоящий напиток…» — сказал я, попробовав виртуальный напиток.
Я был удивлен тем, что почувствовали мои вкусовые рецепторы. Как будто я вернулся в то время, когда я не мог снова выйти из системы… Я понятия не имел, что исследования виртуальной реальности развились до такой степени.
Хит перешел к главной цели: «Хорошо, тогда я буду учить тебя языкам каждый день. Сначала мы начнем с английского, и как только ты его закончишь, ты сможешь использовать оставшееся время для занятий в виртуальной реальности. Вы можете изучать психологию самостоятельно в свободное время, так как я не могу вас этому научить».
«Заметано.»
Итак, учебная сессия началась. Я переводил английский текст на экране, показанном столешницей. Хит, стоявший позади меня, наклонился и провел пальцем по части, которую я неправильно перевела. Когда он это сделал, он стал красным.
Когда Хит приблизился ко мне, сладкий запах от него донесся до моих ноздрей. Я узнала в нем запах шампуня. Вдыхание запаха Хита стало возможным из-за отключенных сенсорных ограничений, которые заставляли меня нервничать во время учебы. Поскольку он склонился надо мной, его волосы время от времени щекотали меня.
Вскоре мы потратили около двух часов, в основном на изучение словарного запаса и чтение длинных отрывков. В 22:00 Хит около получаса рассказывал мне об исследованиях в виртуальной реальности.
Хит проверил время. «Сейчас 23:30. Может быть, мы можем остановиться на сегодня».
«Хорошо. Спасибо, Хит».
«Мы должны немедленно отправиться в постель», — предложил он.
— Да, — согласился я. «Хит, во сколько завтра начнутся твои занятия?»
— После обеда, — ответил он.
Слушая ответ Хита, я встал со стула. Внезапно я почувствовал, как сзади меня обхватила пара рук, притягивая меня в объятия. Я хватала ртом воздух, пока Хит не схватил меня за подбородок. Он закрыл глаза и прижался губами к моим. Это было так внезапно, что я забыла отдышаться, я замерла в его объятиях, когда он страстно меня поцеловал. Как будто мы снова оказались в «Ночи Гранд Гиньоля», где он так близко обнимал меня раньше.
Хит отстранился: «Нам пора спать».
«Хм?» Только что поцеловавший меня был ошарашен.
— Ты не хочешь?
Хит добродушно улыбнулся, но я видела, как в его глазах кипит похоть. Мои щеки потеплели, и я покорно закрыла глаза.
— Не то чтобы я не хотел… — застенчиво пробормотал я себе под нос.
«Ничего плохого?» Он спросил.
— Нет, — отказался я. «Я думал, что мы здесь только для того, чтобы учиться…»
«Это только на два с половиной часа. Так будет каждый день, кроме тех дней, когда я увижусь с тобой лично, если только не возникнут обстоятельства. Более эффективно учиться так, чем слишком сильно напрягаться. При этом все остальное время следует проводить со мной». — заверил Хит.
Я полностью сдался. «Хорошо…»
Я открыл глаза и устремил взгляд на Хита. Он потянул меня за руку и подвел к кровати. На оставшуюся часть ночи для меня начался новый опыт.
