— Хм, так вот оно что.
Закончив заклинание, я опустил руки.
Передо мной была гора льда.
Он возвышался над домами Имперского города, оттесняя их в сторону.
Я смотрю на его вершину.
Во льду была заперта фигура.
Это был Долдар, держащий топор.
Долдар замер, не в силах пошевелиться.
Я слышал, как он слабо стонет.
Казалось, он все еще в сознании.
Будучи нежитью, он мог действовать даже в такой ситуации.
Бой с Долдаром, превратившимся в Дуллахана, закончился в мгновение ока.
Он умело использовал то, что осталось от его эго, чтобы усилить укрепление своего тела и магию молнии в большей степени, чем когда он был жив.
Однако, будучи нежитью, ему больше не нужно было принимать во внимание бремя своей плоти, и его чистая физическая сила увеличилась.
Даже с травмами, которые были бы смертельными для человека, он мог легко двигаться.
Можно сказать, что сейчас он был еще более грозным, чем при жизни.
Однако он все еще нежить.
Несмотря на то, что он не слушал моих приказов, он все еще был под моим контролем.
Как человек, обладающий силами Долины Мертвых, он был противником, с которым мне не составило бы труда бороться.
Поскольку я знал его боевой стиль, все, что мне нужно было делать, это неуклонно выслеживать их с помощью магии.
Не было причин, по которым я не могла бы быть ему ровней.
Я вырезал часть ледяной горы, где был Долдар, и передвинул ее перед собой.
Он был странно тихим, и я не чувствовала в нем никакой враждебности.
Я задавался вопросом, развились ли у него отношения хозяина и слуги после того, как он дважды потерпел поражение.
Я рад, что он не собирается вечно бунтовать.
Я не собираюсь его убивать, а вместо этого верну его в столицу таким, какой он есть.
Хотя я не могу оставить его во главе вещей, потому что у него нет разума, не было никаких сомнений в том, что он был силой, с которой нужно считаться.
Я уверен, что он будет очень полезен, если мы отправим его во вражеский лагерь.
Я вернулся в столицу с Долдаром и прочей нежитью.
Я хранил новую нежить в неиспользуемой части столицы.
Я направился обратно в замок, взяв с собой только замороженный Долдар.
Когда я это сделал, Гром, почувствовавший мое возвращение, сразу же вышел меня поприветствовать.
«Мой господин! Добро пожаловать?»
Гром остановился на полуслове.
Он смотрел на Долдара позади меня.
Он продолжал трястись и дрожать.
Почему-то он казался расстроенным.
Гром сделал вид, что откашлялся, чтобы восстановить самообладание.
«…Кто эта замороженная нежить?»
— Его зовут Долдар Громовержец, и он генерал Империи. Ну, он был генералом империи. Он стал Дуллаханом после воздействия моих миазмов.
«Я вижу…»
Голос Грома стал пронзительнее.
Он действительно казался странным.
Может, он нездоров?
Трудно представить себе нежить в таком состоянии, но Гром был человеком, родившимся особым образом.
Могут быть какие-то условия, которые может иметь только он.
— Что, это случайно не «Громовержец»?!
С другой стороны раздался удивленный голос.
Это была Люциана, выпрыгнувшая из окна замка.
Она скользнула вниз и приземлилась перед нами, и начала ощупывать замерзший Долдар.
— Люциана знает о нем?
«Конечно, я делаю. Когда я был на службе у предыдущего Владыки Демонов, меня неоднократно беспокоили пираты Долдара. Они бы грабили и глазом не моргнув, даже если бы на другой стороне был демон.
Люциана со вздохом пожала плечами.
Возможно, ей напомнили о тяготах прошлого.
Хотя это была организация, не связанная ни с одной страной, пираты во главе с Долдаром были весьма сильны.
Я знал, что даже демонам было нелегко с ними, но я впервые слышу, как они так разговаривают.
Я чувствовал вес ее слов.
«Я думал, что он человек, который не умрет, даже если ты убьешь его, но похоже, что он превзошел всех. Значит, у него все еще есть эго?»
«У него все еще есть один, вроде того. Хотя это всего лишь фрагмент».
Я кивнул и ответил.
Поступок Долдара, который просил голову, имел четкую цель.
Без своего эго он бы просто бродил, как и вся остальная нежить.
Во-первых, ему не пришлось бы нарушать мои приказы.
Я отпустил сковывающий его лед.
Лед быстро растаял, и Долдар появился изнутри.
В качестве меры предосторожности я применил магическую печать с несколькими запретными заклинаниями.
В его внешности не было значительных изменений, но магия и миазмы, содержащиеся в нем, были предназначены для того, чтобы рассеяться в тот момент, когда он попытается использовать любую магию.
Это помешало Долдару использовать свою истинную силу.
Его боевые способности были снижены до уровня простой нежити.
Сейчас ему было бы невозможно буйствовать.
«Голова… моя… голова…»
— пробормотал Долдар глухим голосом.
Как и ожидалось, он был даже спокойнее, чем до нашего боя.
По какой-то причине его плечи, казалось, опустились.
В этот момент голова, положенная на него, упала вниз.
Безголовый Долдар мгновенно замолчал.
Когда Лучана подняла упавшую голову и вернула ее на место, его голубые глаза загорелись.
И его рот начал двигаться.
«Где она… голова, дай ее мне…»
«Может быть, он не может говорить без головы?»
«Кажется так.»
Голосовые связки нежити были окутаны тайной.
Некоторые, как я и Гром, могут говорить только костями.
Анатомия Дуллахана неизвестна, но похоже, что он обладает такими же странными свойствами.
«Хннг, нежить, обладающая эго, он намерен украсть мое положение…»
Гром, стоящий к нам спиной, ворчал и охал.
Казалось, он чем-то обеспокоен.
Причина, по которой он некоторое время вел себя странно, может быть из-за его беспокойства.
— Гром, ты в порядке?
«Да, я! Я всегда в порядке! Как видишь, я жив и здоров!»2
Гром ответил на мой голос, встав с напряженным позвоночником.
Пламя в одном из его глаз с ревом горело.
Лучана, увидев это, саркастически рассмеялась.
«Нежить, говорящая о том, что она жива… это хорошая шутка. Это весело».
Осмеянный, Гром был охвачен темной жаждой крови.
Окутанный миазмами, он своими миазмами загнал Люциану в угол.
— Ты снова дразнишь меня, юная девушка. Я могу зашить твой рот, если хочешь.
«О нет, я боюсь. Помоги мне, Владыка Демонов!
Лучана попыталась изобразить нарочито испуганный вид.
Она радостно обняла меня за руку.
«Ты! Отпустить! Не прикасайся к Владыке Демонов своими грязными руками!
Гром бросился оттаскивать Люциану от меня.
Лучана отрицательно покачала головой.
Это был повседневный обмен.
На данный момент это не более чем дружеский стеб.
Теперь пойдем поприветствуем армию Владыки Демонов, которая ждет.
Я думал об этом, не обращая внимания на двух своих спарринг-лидеров.
Война с империей подошла к концу.
Мы уже приступили к ликвидации последствий.
В имперской столице произошел непредвиденный инцидент, но мы не пострадали.
С добавлением Долдара, отличной боевой силы, мы также смогли захватить территорию, на которую вторглись.
Это был хороший результат.
«Боже, я ввязался в возмутительное существование».
Голос позади меня сказал с намеком на тревогу.
Я повернул голову.
«Моя голова… где…?»
Долдар пробормотал пустым тоном.
Он повторял одни и те же слова снова и снова.
Это точно был не акт.
Но он бегло выпалил эту фразу.
Появилось ли на мгновение его сознание, когда он был жив?
Он был человеком с сильной волей, чтобы суметь прийти в себя в таком состоянии.
