Я был полностью подготовлен. Я нашел небольшое логово Диких, о котором Падре прислал мне информацию, в подвале заброшенного здания на западной стороне Хейвуда.
Я нарушил их охрану. Подключился к их сети, отслеживал их перемещения в режиме реального времени, пока я тусовался на заброшенной территории здания.
Единственными признаками использования были следы шин и тот факт, что старые ворота имели длинную извилистую дорожку сквозь грязь, что свидетельствовало о том, что их все еще время от времени открывали.
Я сидел сбоку от задней двери, одна рука тянулась к дверной ручке, которую я уже позаботился о том, чтобы она открылась, а другая — к моей винтовке. Готов прорваться и начать убивать.
Потом мне позвонили.
Я почти вздрогнул. Сделал один вдох и выдох и проверил идентификатор вызывающего абонента. Я ответил с тихим шипением раздражения.
*Джун, я немного занят.*
*Имуто. Бросайте то, что вы делаете. Что-то произошло.*
Я смотрю на движущиеся фигуры сквозь стены, очерченные цифровым свечением.
*Немного занят, здесь, Джун.*
*Водоворот связался с Когтями Тайгера по поводу нападения.*
Я моргнул. Я не забыл ублюдка Водоворота, который стрелял в Джуна и меня. Но я отложил их на второй план, чтобы сосредоточиться на Диких.
*Что?*
*Ублюдки… Водоворот не в восторге от того, что война может начаться снова так скоро. Итак, они протянули руку помощи. Они хотят встретиться, чтобы обсудить нападение. Они, очевидно, говорят, что это были не они… * Джун издал звук разочарования, который на самом деле прозвучал во время звонка.
Но он даже не закончил.
*Но они говорят, что у них есть информация о том, кто заказал убийство.*
Я колебался. Дикие были тут же…
Но это было важнее.
*Где?*
*Вы помните бар? Там Фудзимура встречает Водоворот. Фудзимура сказал, что тебе не обязательно здесь находиться, но я тебя знаю.*
*Я уже в пути. У меня тоже есть вопросы, требующие ответов. Спасибо, Джун.*
Я исчез в мгновение ока. Вернемся к заброшенному участку. Перелезьте через стену, сделав двойной прыжок, чтобы преодолеть колючую проволоку наверху.
Я врезался в Квадру и полетел так быстро, как только мог.
Ответы на вопрос, кто на самом деле пытался меня убить? Пытались убить Джуна?
Это стоило того, чтобы позволить этим Диким пожить еще немного.
—-
Когда я въехал на небольшой рынок, где находился бар Фудзимуры. Я был удивлен, увидев Джуна, уже ожидающего меня на парковке.
Он не выглядел счастливым.
Я вышел и мог сказать, что мой вид удивил Джун.
О верно. Моя экипировка была довольно военизированной.
Я вытащила свои технические очки из глаз и подошла к нему. Хотя мой Копперхед все еще был у меня в руках.
В конце концов, я не собирался появляться случайно.
Джун ничего не сказал, когда я подошел, и я мог сказать, что он был частично в ярости, а частично дулся.
«Фудзимура выгнал тебя?»
«Нет!» Он огрызнулся, но затем замолчал.
Ага.
— Трудно сохранять хладнокровие рядом с ними, да? Я спросил, и взгляд Джуна на меня сказал мне, что я попал в самую точку. «Ага. Меня тоже раздражает один лишь вид их дурацкой оптики. Что на самом деле происходит, Джун?»
«Они не берут на себя ответственность за убийство. Во всем виноват снайпер. Сказав, что этот кусок дерьма без разрешения обратился к Диким по поводу местонахождения нашего дома. Они говорят, что Снайпер на самом деле полностью сотрудничал с Дикими. Так что он больше не был Стромом».
«Ага? К черту это. Они напали на наш дом… Дважды». — прошипел я.
«Это то, что я сказал.» Сказал Джун, и на самом деле это звучало вполне нормально, когда он ухмыльнулся мне. «Фудзимура-сама попросил меня уйти после того, как я сказал это им в лицо».
«Конечно.» Я кивнул. Я уверен, что не было никаких угроз насилия или моего братца, пытающегося каким-либо образом задушить Водоворот.
«Хорошо. Я пойду за ответами». Я сказал, и Джун не остановил меня, а просто пошел к бару. Прокладывая путь сквозь толпу, хотя, учитывая, насколько я был вооружен, они все равно уже расступались передо мной.
Джун остановился у входа с раздраженным ворчанием, но прислонился спиной к стене здания наверху лестницы.
Ах да. Его не пустили.
Я ослабил винтовку, давая понять, что не держу палец на спусковом крючке буквально, пока спускаюсь вниз. В барах мрак.
На меня сразу же обратили внимание. Бармен. Мужчины тусуются в баре. Или в кабинках вдоль стен.
И не все из них ТС.
Оптика Водоворота нацелилась на меня, их дерганые владельцы уже выглядели готовыми начать стрельбу.
Я сделал несколько шагов вниз и заставил себя сохранять спокойствие, когда стало очевидно, что мне не позволят пройти назад, учитывая, насколько безумно настороженно вели себя Стромы, когда я двигался.
Вместо этого я остановился у бара. Отстегнув свой «Меперхед» от оснастки, я положил его на стол, двигаясь небрежно, чтобы Водоворот, рядом с которым я стоял, перестал тянуться к этому пистолету.
«Подержи это для меня». Я спросил бармена, который медленно кивнул и взял его, чтобы спрятать за стойкой, а затем двинулся назад.
Небольшую лестницу, ведущую в заднюю часть с самыми темными частными кабинками, с одной стороны охранял человек, которого я смутно узнал. Он был одним из Боргов-камикадзи. Один из тех, с кем я много лет назад работал на том концерте.
Ну вроде работало. Они побежали вперед как придурки.
Другой был большим монстром Водоворота. Наверное, полтонны чистого хрома, когда он оглядел меня своими девятью глазами.
«Частная встреча». Он проворчал, больше похоже на сбившийся с толку двигатель, чем на человека.
«Я в курсе.» Я сказал, но Стром подвинулся, встав на пути.
Охранник ТС напрягся, но не сделал ни шагу, чтобы остановить его.
Либо он хотел посмотреть, как всё прошло, либо просто не хотел создавать конфликт между двумя фракциями.
«Я сказал личное. Тебя нет в списке». Он набросился на меня, но я едва замедлил шаг.
Я на мгновение вдохнул и выдохнул через нос. Моей первой реакцией было поставить этому ублюдку ультиматум, а затем пройти через него, если он попытается меня остановить, но это было не мое место. Мой концерт. Возможно, я был в этом замешан, но это было место Фудзимуры, и хотя я действительно не чувствовал, что я ему что-то должен.
Джун все еще работал под его началом. Мне все еще следует быть вежливым с начальником моего брата…
В любом случае вежливо.
«Ты просто будешь стоять там или скажешь этому лугнуту, что я могу пройти?» — спросил я, глядя на охранника ТС.
Придурок только пожал плечами.
«Пфф. Как будто мне насрать, что говорит этот ублюдок. Тебя нет в… Эй! Он хмыкнул, когда его глаза внезапно потемнели.
Он сделал два удара по мне, от которых я легко уклонился и просто обошел его.
Вероятно, это могло вызвать какие-то проблемы позже, но это была проблема будущей Мотоко. Я услышал грохот позади себя, но не удосужился обернуться и посмотреть. Я поднялся по ступенькам и подошел к единственной занятой кабинке.
Фудзимура. Еще один человек, которого я узнал по концертам «Камикадзе». Напротив двух Водоворотов.
Крупный парень и…
Мои глаза сверкнули, когда я осмотрел ее, просто чтобы убедиться.
«Натали Десанто, она же GearSlot». Я представился группе, окликнув одного из них.
Женщина была собрана вместе, хромирована и выглядела злой и опасной, совсем не похожей на то, что я видел у нее в прошлый раз, когда мы встречались.
«Мотоко Кусанаги. АКА Призрак». Она ответила мгновенно.
Мне даже захотелось моргнуть от этого. Это был первый раз, когда кто-то вне сети назвал меня так. Она искала меня, чтобы узнать это имя? В городе меня не особо знали. Может быть, что-то в моем списке преступлений NCPD было обновлено?
Теперь мне стало любопытно. Мне придется проверить свой список преступлений позже.
— Нахрена это Фудзимура? Вопрос исходил не от человека из Водоворота, который смотрел на меня с лицом, от которого я не мог избавиться ни от каких эмоций. Он был настолько разрушен. Но парень, похожий на якудза, сидел рядом с Фудзимурой. Тот, кого потребовалось всего мгновение, чтобы собраться, был кем-то выше тотемного столба, чем сам Фудзимура.
Главным образом потому, что я впервые видел, чтобы участник Tyger Claw не использовал -сама, произнося свое имя.
«Неожиданный гость. Азегами-сама, — серьезно ответил Фудзимура, бросив на меня взгляд, суливший неприятности.
По какой-то причине этот парень был мне знаком, но я не мог его точно определить.
«Кусанаги. Сиди или уходи. — потребовал Фудзимура, и я удержался от фырканья на него, садясь. Столкнуться с придурками Водоворота только для того, чтобы снова моргнуть.
«Ждать. Ты Брик? Разве ты не лидер Строма?
Борг только пожал плечами. «Меня так называли. Так это ты, да? Единственное, чего они боятся, да? Это был хороший рифф. BD был хорош. Хотя во время убийств ты слишком холоден. Есть хром, который может это исправить. Разогрейтесь как следует. Он предложил это в качестве приветствия, и мне пришлось сдержаться, чтобы не дернуться от этого комментария.
Отвратительный. Так что гадить ужасно, совершенно отвратительно. Конечно, Водоворотом были бы те ублюдки, которые знали о моем BD. Мысль о том, что они будут смотреть мой BD, о том, что они будут моим призраком?
Отвратительный.
Прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, меня прервал босс TC.
«Теперь, когда перерыв позади…» Босса прервал шум, когда кто-то во что-то врезался за пределами кабинки.
«Сука, ты меня ослепила! Я оторву твою чертову голову!»
Фудзимура посмотрел прямо на меня, но я проигнорировал его. Это не могла быть моя вина. Я сидел прямо здесь.
Фудзимура посмотрел на меня.
Я моргнул, но через мгновение он не остановился. Я смягчился, выключив взлом. «Он снова может видеть. Не надо было пытаться меня заблокировать. Я пробормотал последнюю часть, но наконец сел за стол.
«Хех. У тебя с этим старый EngineBlock хорошо справляется. — сказал Брик с громким смешком.
«Хороший. Теперь без перерывов». Азегами начал снова. Его лысина и множество татуировок придавали ему вид разгневанного якудза, когда он рычал. «Когти Тайгера согласны с доводами Водоворотов. Учитывая, как недавно мы находились в состоянии войны, было решено, что это был мошеннический поступок. При условии, что сделанные нами запросы будут оплачены в полном объеме».
Я слушал слова, не взорвавшись.
В конце концов, я не был Джун.
Я никогда не ожидал, что Когти Тайгера действительно защитят нас. Нет, единственный, кто мог бы это сделать, это я.
Когда я убью всех, кто может нам навредить. Я вдохнул и выдохнул. Позволяю холоду успокоить чувства, нахлынувшие на меня.
«Рад слышать это. Чертов придурок, создающий такие неприятности. Поначалу он был маленьким дерьмом. – предложил Брик, но теперь была моя очередь перебить.
«Мне хотелось бы знать, почему он работал с Дикими. Тем более, что всего за несколько недель до того, как я спас ее из логова Диких. Кажется, это довольно пиздец для чума, работать с ублюдками, которые стащили его чум. Я вмешался, и в кабинке на мгновение воцарилась тишина.
Мне повезло. Кажется, Фудзимура и Азегами были достаточно заинтересованы, чтобы не вмешиваться в мой вопрос.
— Ни черта не знаю. Ты знал его, да? Ты объясни». Брик посмотрел на ГирСлота, который лишь слегка кивнул. Но руки ее выдавали. Постоянно сжимала и разжимала, и чуть не лопнула от того, как сильно она сжимала костяшки пальцев. Тот факт, что это была какая-то версия рук Гориллы, означал, что она сжимала их достаточно сильно, чтобы согнуть сталь.
«Распредвал-»
«Нет.» Вмешался Брик, подняв палец так быстро и близко, что казалось, что он чуть не оторвал голову GearSlots, когда он ткнул пальцем ей в лицо. «Это не его имя. Уже нет. Ублюдок нас предал. Он не Водоворот. Позвоните ему по его плоти».
«Рэндалл». Вместо этого она предложила, и на этот раз Брикс прервал его смехом.
«Рэндалл? Чертов ад. Не стоит удивляться, что я никогда не встречал Рэндалла, который не был бы куском дерьма.
«Верно. Рэндалл всегда был жадным. После того, как он увидел логово Диких, он помог мне вытащить его… Ну, я не могу быть полностью уверен, но мы думаем, что он пошел их искать. Чтобы получить немного хрома. В последний раз, когда он разговаривал с кем-то, кого упомянул, он обменивался информацией о… тебе. Чтобы было больше хрома. Он не упомянул, с кем торговал, но, думаю, теперь мы знаем».
Она смотрела на меня.
«Значит, спасение твоей жизни привело к покушению. Думаю, мне повезет, что этот придурок оказался настолько некомпетентен, что и его приятели-дикие все испортили.
«Ага.» Она зарычала, как будто хотела сказать больше, но посмотрела на Брика, а затем на остальных и вместо этого просто промолчала.
«Провал этой атаки — единственная причина, по которой мы здесь говорим». — сказал Азегами, вмешавшись, и потушил сигарету в пепельнице. «Кусанаги. Брось это. Единственный ответственный за это член Водоворота мертв. Рассмотрим эту проблему с падением Водоворота». Сказал Босс. Приказывает мне, как будто мне насрать на его приказ.
Я практически чувствовал, как у меня чешется шея. У меня волосы поднимаются. Кто этот толстый лысый ублюдок, который сказал мне, что что-то уронили?
«Кусанаги». Внезапно вмешался Фудзимура, и я понял, что Фудзимура снова стал тем парнем, которого поставили руководить всеми киберпсихами TC. Парень, который разбирается в людях и учится, как заставить их делать то, что ему нужно, потому что ему потребовалось всего мгновение, чтобы понять, что его босс сказал какую-то глупость. — Иди проверь своего брата. Остальная часть этой встречи не покажется вам интересной.
Я подумывал сказать ему, чтобы он отвалил. Меня уже разозлила вся эта ситуация, но это мне ничего не даст.
«Замечательный. Ну, это было чертовски бесполезно. Думаю, для тебя хорошо, что я убивал диких, а не бил тогда твоих людей. — сказал я, поднимаясь, бросая Брику последнюю угрозу.
«Хех, мы не дикие, ребята. У тебя есть некоторый талант, но ты еще не на вершине». Брик ответил с глубоким смешком.
Я остановился и отвернулся. Я собирался уйти, но…
Я повернулся настолько, что мог смотреть на Брика одним глазом. Эта мысль поразила меня.
Брик был хорошим лидером Водоворота. Уберегал их в основном от неприятностей. Именно эта пассивность стала причиной его узурпации через несколько лет. Если бы я убил его прямо сейчас, ТС разозлился бы. Они определенно были бы вынуждены вступить с ними в войну. Новый лидер Maelstrom может означать, что они просто не знают, когда остановиться. Возможно, он не знает, как остановить новую войну.
Я мог бы столкнуть две проблемные банды в войну, которая могла бы закончиться уничтожением или, по крайней мере, ослаблением обеих.
Мысль прошла. Плюсы. Негативы.
Брик знал. Его разорванное хромированное лицо расплылось в улыбке, которая подсказала мне: если я вытащу пистолет, он отреагирует.
Возможно, он даже будет достаточно быстрым. Почти уверен, что большой кусок хрома на его шее принадлежал Сэнди или Керен.
В любом случае, он будет быстрым. Возможно, достаточно быстро, чтобы выжить.
Поможет ли TC убить его или попытается остановить меня?
Я отвернулся.
Нет. Когда я убью Брика, это произойдет не на нейтральной встрече.
«Увидимся в Водовороте».
«Увидимся в Призраке». — крикнул Брик, его совершенно позабавила ситуация. Также использовал мой тег Netrunner.
Я вышел из кабинки в обход очень злого Стромборга, который смотрел на меня своей дурацкой оптикой… Только трое из них были красными.
Почему у него работали только три оптики? Я отключил взлом, который устранил бы сбой в работе Смеющегося человека и вернул бы зрение.
Затем я заметил, что у него были обнаружены некоторые оптические провода… Залез ли он в свою голову, чтобы попытаться проверить аппаратные проблемы?
Валовой.
Однако я проигнорировал его и вместо этого направился к бару, чтобы забрать винтовку, когда услышал ее приближение.
«Я вообще не в настроении болтать». — ответил я, обернувшись.
GearSlot приближался ко мне сзади. Женщина была высокой. Хотя по большей части это был набор вытянутых ног. Раньше я этого не замечал, но, должно быть, она лично восприняла удары Диких. Ее руки были руками гориллы. Ноги представляли собой смесь боевых модификаций, обеспечивающих чрезвычайную силу. Она была покрыта хирургическими порезами для нового Субдермала и просто брони в целом.
Если она собиралась стать Киберпсихо, то она была на правильном пути… Ну, Водоворот. Так что, наверное, уже там.
— Просто… дай мне секунду, ладно? Она сказала это не совсем резко, но сердито. «Ненавижу такое дерьмо. Не люблю мешки с мясом. Они меня пугают, но я в долгу перед тобой. Так что просто… Спасибо, ладно? Я наблюдал за тобой с той ночи. Знай, как ты получил этот хром. Знай, что ты ненавидишь нас до глубины души, и почему. Ты все равно помог мне выбраться.
«Поздравляю. Мы все?»
«Черт возьми, нет! У меня это не очень хорошо получается, но послушай, Призрак, я понимаю… Я Стром. Ага? У нас есть представитель по мясу. Нас все ненавидят, и мы знаем почему. Мы даже прославляем это. Но это не значит, что мы не возвращаем свой долг». GearSlot выглядел неловко, прежде чем вздохнул, а затем я получил сообщение.
Контактная информация.
«Слушать. Свяжитесь со мной, если захотите… Если вам когда-нибудь понадобится… что-нибудь из нашей части города. Я твой должник.» Паучьи глаза Строма с силой отвели взгляд.
Я не был уверен, какое лицо я скорчил, но специально охладил себя, чтобы посмотреть на это клинически.
«Конечно.» Наконец я сказал: не уверен, что еще я могу сделать.
«Вырвался!» Она сказала, что внезапно ее поведение изменилось, ее рот раскрылся в счастливой улыбке, полной острых как бритва зубов. «Эй, ммм. Я видел BD, который ты сделал той ночью. Ну, я имею в виду, я уже видел их всех! Я просто хотел сказать, что это был hella ripper. Как самое первоклассное дерьмо. Та песня, которая играла? Тебе нравится… пожужжать где-нибудь или что-нибудь в этом роде? Я вроде… Ну, это хорошая песня, знаешь? Для меня. Это как песня свободы! После той ночи. Всем это нравится, я вроде как показал это всем и все такое».
Я сдержал дрожь отвращения при мысли, что моя песня популярна среди Водоворота.
Пожалуйста, пусть этот будет просто чертовым чудаком. Возможно, мне действительно пришлось бы убить их всех, если бы им действительно нравилось мое хобби, которое я подхватил только из-за того вреда, который они мне нанесли.
— Нет… Пока нет. По большей части это просто хобби».
«Ох, ладно! У меня есть рваная копия с BD. Так что я просто продолжу это слушать… Крики Диких меня не беспокоят… Очевидно. Она сказала, что ее голос потерял эмоции на последнем слове.
«Ага.» — пробормотал я. «Увидимся». Я решительно прервал разговор и собрался уйти.
«Ага! Удачи! Ты знаешь, что убиваешь диких отбросов!
Я столкнулся с Джуном наверху лестницы. Мой брат все еще смотрел в никуда, раздраженный тем, что его отослали.
— Так ты слышал?
«Этот день чертовски странный. У меня только что была фанатка Maelstrom из-за моей работы над BD. Джун, я иду домой… Черт возьми сегодня.
Джун моргнул, глядя на меня, и сам обдумал это.
«К черту сегодня». Он тоже сказал.
Мы пошли в наш бар «Рамен».
Лапша и горячий бульон успокаивают тяжелые эмоции.
