Мне позвонил Хироми.
*Привет, Хироми! Как дела?*
*Мотоко! Я сделал это! Я устроил нам концерт, чтобы добыть припасы! Вам это понравится!* Хироми практически завизжала в трубку, когда я отодвинулась от верстака, чтобы сосредоточиться на разговоре.
*Ладно, ударь меня.*
*Хорошо, я разговаривал с отцом, и он упомянул, что был сбит AV с припасами. Я думаю, ты сможешь это понять?*
*О, легко. Арасаку не особо заботят припасы, он просто хочет послать сообщение?*
*Эххх. Папа действительно хочет вернуть часть припасов, есть кое-какие данные, которые он хотел бы получить, если вы поймете мою мысль. Но поверьте мне, я вел переговоры очень-очень тяжело! Папа был так горд! Мы уедем с кучей оборудования.*
*Хорошо. Что мы знаем? Знаем ли мы, где сейчас находятся припасы?*
*Это проблема. Нет, не совсем. Это определенно были какие-то кочевники, нападение произошло в пустошах, но то ли это кочевники, то ли Призрак Арасака не знает. По сути, это нам предстоит выяснить.*
*Хм… Вы ведь еще не подтвердили наше участие, верно?*
*Ни за что! У нас есть контракт, о котором мы договорились, но он не подписан, я хотел сначала продемонстрировать его вам, чтобы убедиться, что это вообще возможно.* Хироми замолчала. *Я вполне уверен, но именно вам придется это сделать.*
*Хироми, ты идеален. Пришлите мне, какие данные у вас есть, хорошо? Я позвоню Солу и удостоверюсь, что это не Альдекальдос. Если бы это было не так, это сужало бы круг вопросов, и он мог бы даже узнать, кто это взял.*
*Хорошо, у меня есть информация, сейчас отправлю.*
Я проверил текст. Припасы были вывезены из сбитого AV, все люди были убиты, и к тому времени, как Арасака послал второй AV, чтобы проверить это, все на борту были мертвы, а вещи были забраны. Это произошло на прошлой неделе, и до сих пор Арасака не выделил никаких ресурсов для решения этой проблемы.
*А твой отец отвечает за поиск груза? Я просто хочу знать, если мы откажемся, мы не будем его обманывать, верно?*
*Неа. Папа — тот, кто отвечает за парня, который за это отвечал. Этот парень… Ну, папа только что упомянул, что он больше не проблема, он мог быть ответственен за утечку плана полета, вольно или нет.*
*Хорошо. Дайте мне несколько минут, и я вам сразу перезвоню. Сможешь ли ты найти Ичи и Малкольма? Нам всем следует обсудить это.*
*Хе-хе! Ты понял, оставь все своему помощнику Хироми-чан!*
Я просто посмеялся над тем, как мило пыталась выглядеть Хироми, но через мгновение повесил трубку и позвонил Солу.
*Звонок.*
*Звонок.*
*Звонок.*
*Это Саул.*
*Саул, это Мотоко. У тебя есть минутка поговорить? Бизнес.* — добавил я в конце.
*Хм. Конечно, что происходит?*
*Скажем так, я рассматриваю контракт на выслеживание человека, который на прошлой неделе сбил Арасаку. Текущее предположение — это какая-то группа кочевников. Я просто хочу убедиться, что не буду охотиться на людей, которые мне действительно нравятся… Если я возьму это, я не буду охотиться за тобой или твоей семьей… Верно?*
В очереди на мгновение воцарилась тишина, но через мгновение Саул ясно заговорил.
*Обычно я бы не хотел отвечать на такой вопрос, но в данном случае это были не мы, так что мне не нужно ходить вокруг да около и притворяться. Мы не преследуем корпоративные AV-системы, если они не находятся на контракте, и мы уже давно не проверяем какие-либо корпуса. Гораздо меньше Арасаки. Похоже на группу Wraith. Вероятно, по контракту с Militech.*
*Я предположил, что это дело контркорпорации, но рад слышать, что это не вы, ребята. Похоже, в ближайшие несколько дней мне придется бегать по бесплодным землям. Может быть, я зайду и поздороваюсь. Возможно, с появлением большего количества автомобилей «Призрак», которым потребуются новые владельцы.* Я предложил.
* Вот что тебе скажу, малыш. Вы были с нами честны, и я очень ценю звонок, чтобы убедиться, что вы не берете на себя контракт на мою семью. Я не думаю, что нам нужно больше машин, но я свяжусь с Дакотой вместо вас. Скорее всего, она позвонит вам и может даже располагать какой-то информацией, которая может немного сузить вашу цель. Если я знаю Дакоту, она возьмет кусок с машин, если вы сможете предоставить их в качестве оплаты.*
*Это было бы замечательно. Спасибо, Саул. Я очень ценю это!*
*Нет проблем, малыш. Удачной охоты.*
*Спасибо!*
Я быстро завершил разговор и отодвинул стул от рабочего места, чтобы освободить себе достаточно места, чтобы быстро развернуться, и, хихикая, пнул себя ногой.
«Новый концерт! Новый концерт!»
—-
«Добро пожаловать на разбор полетов перед миссией Раздела 9!» Когда Малкольм наконец прибыл, я позвал его, вручил ему его любимую Николу и проводил в квартиру.
«Спасибо?» — спросил он, оглядываясь по сторонам, но Хироми лишь лениво помахала ему рукой с дивана, все еще уткнувшись лицом в ноутбук, который она принесла с собой.
«Не обращай внимания на Мотоко, она просто взволнована».
«Привет! Я не в восторге… Я супер-пупер взволнован!» Я радостно крикнул, и так оно и было.
Группа кочевников — это не просто пара парней в квартире. Чтобы спланировать это, потребуется настоящая работа, мне придется перейти в полный режим ниндзя и потенциально убить десятки плохих парней!
Столько опыта! Столько добычи! На самом деле со мной была бы моя команда, чтобы разграбить это место! Конечно, Шлем Арасака был всего лишь средним, но их броня была хорошей, и поэтому у нас определенно было бы оружие и броня для моей команды!
После этого мы бы выглядели чертовски круто!
— Хорошо, успокойся, — потребовал Хироми, указывая в основном на меня. «Вот что мы знаем, и это немного. Благодаря тому, что Мотоко знала лидера Альдекальдо, я связался с Дакотой Смит, она одна из главных наладчиков в Бесплодных землях. И у нас есть несколько потенциальных целей для тех, кто взял груз, но ничего конкретного».
«Бесплодные земли довольно большие». Малькольм вроде как медленно заметил. «Мы вообще найдём этих гонков? Я имею в виду, что мы не сможем проделать там трюк с камерой Мотоко.
«Верно, но у нас есть все данные, которые есть у Арасаки, и что еще более важно. Мы знаем, кто его не взял». — добавила Хироми и повернулась ко мне, я показал ей большой палец вверх.
«У нас есть кое-что, над чем стоит поработать. Дакота была настолько любезна, что предоставила нам некоторые данные в обмен на единовременную выплату, которая будет возвращена нам, если и когда мы продадим подозреваемые автомобили Раффена Шива, которые, вероятно, скоро перейдут в нашу собственность.
«Ой! Я хочу один!» Малкольм крикнул, и Ичи хлопнул его по затылку.
«У тебя уже есть две машины, придурок».
«Неа. «Арчера» украла моя мама. Ей всегда хотелось иметь собственную машину, а я не могу отвезти ребенка в продуктовый магазин!» Он спорил, размахивая руками, как будто это подчеркивало его точку зрения. Честно говоря, это только заставило меня смеяться еще сильнее.
«Этот гонк! Он потратил все свои вихри на машину, которой даже пользоваться не может!» Я кудахтал, а Малкольм схватил пустую банку из-под колы и швырнул ее в меня, но мои рефлексы ниндзя были слишком сильны!
Мне удалось отмахнуться от этого и широко улыбнуться ему.
«Я могу это использовать! Я просто не хочу возить его туда, где он может стать целью, или чтобы он стал мишенью для меня».
— Значит, ты не можешь его использовать. Я пробормотал себе под нос достаточно тихо, чтобы все это услышали.
«Давайте снова сосредоточимся, придурки». Хироми потребовала ткнуть меня в бок, чтобы я перестал связываться с Малкольмом.
«Очевидно, на этот раз нам понадобится настоящая разведка на местах, но это будет очень опасно. К счастью, колеса Motoko уже созданы для бесплодных земель, и мы это получили. Мы с Ичи Малкольмом поедем на его фургоне в гараж Дакоты. Она согласилась позволить нам обосноваться там, если мы не создадим там никаких проблем, так что у нас будет плацдарм».
«Пока я посещаю места, которые, по нашему мнению, могут иметь добычу!» Я взорвался, не в силах сдержаться.
Мне, вероятно, придется поразить несколько баз Раффена!
Я вздрогнул и не стал незаметно вытирать рот при мысли о всех этих XP! Точно нет!
«Верно. Мотоко отправится на разведку, но это займет некоторое время. Раффены часто имеют охрану вокруг лагерей на случай, если кто-то подъедет к ним, а это означает, что нужно отойти на милю или около того и идти пешком… Мотоко?
«Легкий. У меня хорошие ботинки, и я возьму в машине много воды». Я отмахнулся от беспокойства. Серьезно, эти городские дети! Как будто пройти милю по пустыне было так тяжело. Я уже делал это раньше, и тогда я был гораздо более избит! И была песчаная буря!
«Так вот в чем идея. Мотоко попадает в локации, зачищает их, мы находим цель, а Ичи приближается, чтобы ее уничтожить».
«А как насчет мест, которые разведчики Мотоко не являются целью?» – спросил Малкольм, еще раз доказывая, что он был моим быстрым лидером в любимых чартах. «А как насчет всей той добычи, которая останется?»
Хироми с минуту возился и посмотрел на меня.
Я просто пожал плечами. «Мы должны ожидать, что это может занять некоторое время, может быть, несколько дней. Так что, если я расчищу место, куда вы, ребята, переселитесь, мы обворуем и уйдем. Думаю, пропустите эту идею мимо Дакоты. Она, наверное, заберет добычу или знает, куда ее можно выгрузить… Или откажется, потому что это навлечет на себя много шума. Кто знает.»
«Хорошо. Я расскажу об этой идее Дакоте после этой встречи. А пока, Малкольм, мы разграбим это, а если Дакота скажет, что это вызовет слишком много шума… Мы можем просто продать информацию. Альдекальдо были бы рады разграбить его вместо нас. Хироми пробормотала, что по тому, как она это сказала, я понял, что ей понравилась эта идея.
«Меня это устраивает. Там будет жарко». — предложил Ичи, но Малкольм был настоящим гоблином-грабителем и пристально посмотрел на них обоих. Наши глаза встретились.
Да, мой друг. Добыча будет нашей.
Мы молча кивнули. Компактный комплектный.
«Ой! Малкольм, возьми и мой пулемет. Таким образом, вы, ребята, будете иметь хорошую защиту между турелью Ичи и вами, поддерживающими его.
«Ооо». Малькольм одарил меня зловещей улыбкой, на которую я ответил.
«Хорошо, маньяки, у нас есть еще одна проблема. Пожалуйста, обратите внимание на единственную информацию Арасаки о нападавших». — потребовала ответа Хироми и развернула свой ноутбук, где лежал небольшой текстовый журнал.
Это было расшифровано из пилотной версии, и я глубоко нахмурился от прочитанного.
«Это будет проблемой». — предложил Ичи, но Малкольм тут же вмешался.
«Я хочу это! Бабки!»
«Ебать!» Я выругался, потому что идея машины с ракетной установкой наверху была очень крутой. Типа… По крайней мере, так же круто, как моя Черная Квадра.
«Я действительно не думаю, что тебе нужна машина с ракетной установкой, Малкольм». Хироми попыталась возразить, но я задумался и покачал головой.
«На самом деле. Если бы мы собрали несколько таких боевых машин и сохранили их на случай чрезвычайных ситуаций… это неплохая идея. Мы могли бы выступать на концертах, где нам нужно поражать AV или уничтожать бронетранспортер. Иметь что-то подобное на складе — неплохая идея».
Хироми выглядела так, словно собиралась поспорить, но ее плечи поникли. «Это правда.»
«Да!» Малькольм сжал кулаки, потому что это означало, что мы определенно забираем себе тяжеловооруженную технику.
— Хорошо, но вернемся к сути. Эта штука очень опасна. Что мы делаем?»
«Мы проникнем в их лагерь и убиваем их, прежде чем они успеют сесть в свои машины». — предложил я, пожав плечами. «Мне просто придется быть очень осторожным, если кому-то из воров удастся проникнуть в их машины, что может быть довольно опасно». Это заставило меня задуматься, нужно ли мне брать с собой Ураган, но это могло быть излишним.
Некомата должен неплохо пробивать броню, а с близкого расстояния, а не стоя на движущейся машине, я смогу попасть в водителя.
«Хорошо! Давай разберемся со всем, что нам нужно, сегодня вечером, а утром отправимся в гараж Дакоты!» Хироми окликнула нас, хлопая в ладоши, чтобы отвлечь нас всех. «У нас будет бюджет миссии, так что проконсультируйтесь через меня, и мы сможем во всем разобраться!»
«Не забудьте взять с собой побольше воды!» Я добавил, глядя на своих приятелей, которые все закатили на меня глаза.
—-
На следующее утро мы все встретились на парковке Хироми, и Хироми поставил перед нами новую проблему.
«Папа хочет поговорить со всеми о концерте? Я думаю, он просто хочет познакомиться с моими приятелями. — добавила Хироми, нервничая, когда мы все прибыли.
Ичи, Малкольм и я переглянулись и поняли, что мальчикам это неинтересно, но Ичи пожал плечами, и через мгновение Малкольм уступил. — Думаю, конечно.
«Если наш клиент хочет встретиться, я не против». — добавил я, и Хироми с облегчением посмотрела, как мы все направились к лифтам.
Подъем прошел тихо, и я видел, как Хироми гудела от беспокойства, но мы вышли и подошли к ее двери, которую она открыла и ввела нас.
Там, за большим столом в обеденной зоне, сидел отец Хироми. В его глазах присутствовал тот же зловещий взгляд, как и раньше.
«Ах, Хироми! Я вижу, ты привел своих маленьких друзей! Хороший. Почему бы вам всем не подойти на минутку, это не займет много времени». Он крикнул нам, махая рукой, но я заметил, что на самом деле не спросил и не предложил нам место.
Когда мы подошли, он оглядел нас троих, кроме Хироми, с ног до головы, уделив особое внимание мне.
— Похоже, у тебя все хорошо, Мотоко, не так ли?
«Да. Мне тоже приятно видеть тебя снова. Я надеюсь, что завершение вашего выступления принесет вам удовлетворение». Я добавил, и он просто слегка улыбнулся, как будто смотрел на ребенка, показывающего рисунок пальцем, или на маленькую собачку.
«Меня это не слишком беспокоит, поэтому я согласился позволить Хироми взять на себя контракт по этому вопросу. На самом деле меня беспокоит то, чтобы моя дочь не пострадала во время работы на этом концерте. Надеюсь, вы понимаете, что я имею в виду».
Я кивнула мужчине, пока мой разум гудел.
Это верно. В Арасаке было полно таких, как он. Высокомерные мужчины и женщины, которых на самом деле не волнует чистая прибыль, лишь бы их любимые проекты или комфорт уважались.
Кого волнует, если Арасака потеряет груз, если только они не несут за это прямую ответственность? Это просто означало, что они могли убрать какого-нибудь выскочку ниже себя, обеспечив себе собственную власть. Бросьте вихри в некоторых наемников, чтобы посмотреть, смогут ли они убить напавших на них, проблема решена. Больше не проблема.
Этот парень не заботился о доставке. Не заботился об убийстве виновных. Очень вероятно, что если бы Хироми не предложил контракт, он бы просто заполнил где-нибудь отчет о том, как он нанял несколько наемников у вихрей компании, а они ничего не нашли. Все это время просто кладу деньги в карман и даже не удосуживаюсь провести расследование.
Это было признаком высокомерия и коррупции внутри Арасаки в то время.
Но мне было все равно. Столько же, сколько Хироми планировал присоединиться к корпорации. Я этого не делал, и у меня не было никаких причин или желания пытаться это исправить.
Хотя я бы с удовольствием взял Эдди.
«Папа, я уже говорил тебе, чем буду заниматься, я все время буду на базе кочевников-наладчиков». Хироми не совсем заскулила, но я сразу заметил ее ложь. Она планировала помочь, когда дело дойдет до очищения лагерей.
Хотя я не собирался ее ругать.
«Хорошо. Ну, в основном я просто хотел увидеть маленьких друзей моей дочери. Хех, собираю группу наемников в пятнадцать лет. Какой бомбардир. Ты далеко пойдешь, если сохранишь эти амбиции, дорогая. Он добавил с самым фальшивым смехом, который я когда-либо слышал, и то, как он сказал «мед», заставило это прозвучать на его языке как иностранное слово.
Однако Хироми лишь улыбнулась отцу.
Как бы то ни было, пришло время.
После этого нас всех отпустили, а Малкольм и Ичи поспешили к двери, явно чувствуя себя неуютно.
Да, я понимаю, что это чум.
Мы молчали на лифте обратно в гараж, где, казалось, наконец расслабились.
«Хорошо, команда, поднимайтесь. Нам предстоит долгая дорога! Я позвонил, и это заставило всех пошевелиться. Ичи и Малкольм запрыгнули в его фургон, а Хироми присоединился ко мне в «Квадре».
Мы выехали из города в караване, я ехал медленно, следя за тем, чтобы у Ичи была охрана по дороге.
Пора начинать охоту.
—-
Дакота сдержала свое слово. Дали нам несколько разных мест для лагеря, которые мы могли бы проверить.
Я оставил свои чумы и отправился в путь. Припарковавшись далеко от первого лагеря, я некоторое время гулял под солнцем. К счастью, было не слишком жарко, и у меня была бутылка с водой, так что со мной все было в порядке.
К сожалению, я не заметил в пустыне никакого сенсорного оборудования, поэтому был почти уверен, что мог бы просто подъехать.
Ну что ж, оно того стоило только ради аспекта ниндзя. Нин-нин.
Пробравшись сквозь старые заросли ежевики, я смог занять хорошую укрытую позицию и заглянуть в лагерь.
Это был старый туннель, вероятно, шахта. Вход был лишь укреплен. Я заметил посредственную попытку собрать мусор в стену снаружи, но она не была даже достаточно высокой, чтобы загородить мне обзор, когда я осматривал лагерь.
Я видел только одну машину, и это была не та, которую я искал.
Но в шахту вели следы шин. Так что они, вероятно, припарковались внутри.
Было несколько электронных средств защиты. Камеры, и я увидел старую грязную турель пулемета, сканирующую у входа в лагерь, установленную, судя по всему, на старом холодильнике.
*Я в лагере. Проверяю это сейчас. Я не уверен, что это наша цель, но я проверю шахту, чтобы убедиться. Подробности отправки.* Я разговаривал в групповом чате, одновременно отправляя фотографии по тексту своим друзьям.
Мы все еще были на связи друг с другом. В конце концов, мы все еще были достаточно близко к Ночному городу, и наши агенты работали нормально.
*Не вижу много людей*, — заметил Малкольм, и я кивнул сам себе.
*Я думаю, они внутри шахты, там, наверное, прохладнее.*
*Остерегайтесь ловушек! Там могут быть… мины! Или что-то в этом роде!* — добавила Хироми, и я громко усмехнулся, но не стал отправлять это через агента.
*Я буду держать глаза открытыми.* Вместо этого я заверил ее.
*Эта машина, я не думаю, что в ней есть то оружие, которое есть у нашей цели.* — добавил Малкольм, но Ичи мгновенно отреагировал.
*Они могут не вооружить каждую машину. В конце концов, вы не хотите, чтобы ваши подчиненные водили что-то, что может вас вывести из строя.*
*Хорошо, чумс. Я въезжаю. Темнеет.* Я почувствовал, как моя улыбка стала шире, когда я сказал это. Так чертовски круто. Затем я выбрался из кустов и вытер ежевику с волос, прежде чем подойти ближе.
На территории самого лагеря было несколько человек. Пришло время представиться.
Я подошел, пока не оказался достаточно близко, чтобы можно было взломать камеры без задержки, которая потенциально могла бы помешать моему нарушению. Проскользнул в оборону и загрузил своего призрака-демона в сеть.
Теперь их сенсорному оборудованию будет намного труднее поймать меня. Я также отправил пинг через сеть, наблюдая, как линии размываются в поле зрения.
Да, снаружи пещеры было три гонка, и еще как минимум дюжина внутри.
Это могло раздражать, в зависимости от того, как они разбили лагерь.
Я подумывал просто проскользнуть в пещеру, пройти через нее и осмотреть это место, никого не убивая, но честно. Оставить себя без выхода было очень плохой идеей.
Факт был в том, что скрытность была хороша, это один из моих лучших навыков, может быть, даже немного ОП, но он мог потерпеть неудачу, как это произошло с Томасом, и если меня поймают без возможности побега, это может фактически привести к моей смерти.
Это было так тихо, последовательно и смертельно опасно.
Трое гонков снаружи занимались своими делами. Один работал над машиной, которая была припаркована снаружи. Похоже, с машиной было что-то не так, и он не смог заехать на ней внутрь.
Другой находился в маленькой хижине возле входа в шахту. Немного посмотрев через камеры, я смог слабо услышать какую-то рекламу, так что он просто расслаблялся.
Третий, похоже, действительно дежурил на страже. Что было странно для лагеря Раффена.
Возле установленной ими турели пулеметного пулемета был навес, и он сидел в тени, глядя на пустыню, а рядом с ним отдыхал большой старый «Град-снайпер».
Хорошо. Я подкрался ближе, взял под свой контроль камеры и зафиксировал их под таким углом, чтобы они не могли увидеть то, что должно было произойти.
Я бесшумно проскользнул по мусору, поскольку мои руки были заняты тем, что быстро вытащили мой «Лексингтон» и глушитель и одним движением медленно скрутили их вместе.
Затем, когда я позаботился об этом, я вытащил нож.
На самом деле я еще не использовал глушитель в реальных условиях, не хотел неправильно оценить выстрел и вызвать рикошетящую пулю, предупредившую лагерь, поэтому пока не стреляю из него на дальние дистанции.
На самом деле я сначала проигнорировал охранника. Я понятия не имел, какой у них график охраны, поэтому хотел оставить его в живых, пока не буду готов переехать в шахту, вместо этого я сновал под старым мусором и ломал оборудование, пока не оказался у входа в шахту.
Первым был гонк внутри, смотрящий телевизор.
Я осмотрела небольшой сарай и сузила глаза в небольшом разочаровании.
Не знаю, смогу ли я проскользнуть незамеченным.
Поэтому я поднял пистолет, который держал в правой руке, нож в левой руке поднял вверх, чтобы помочь поддержать, и подошел ближе, подойдя к хижине, я высунулся сквозь деревянные планки и впервые увидел женщину, которая была внутри. На самом деле она над чем-то работала, пока смотрела телевизор. Ее руки были заняты какими-то инструментами, когда она смотрела на свой верстак.
Что ж, это облегчило задачу. Я действительно проскользнул внутрь, пока она была отвлечена, а через мгновение ее горло отсутствовало, и я осторожно повалил ее на землю.
*Получено 500 опыта.*
Один готов.
Я вышел и направился к гонку, работавшему над его машиной. Забавно, как часто я убивал кого-то, делая это.
Он был рядом с машиной и менял колесо.
Я обдумал это. Должен ли я просто дать ему закончить, прежде чем убить его? Это сэкономило бы моей команде или кочевникам некоторую работу позже…
Я стряхнул его, подошел и злобным движением вырвал и ему горло. Я постоял рядом с ним какое-то время, чтобы убедиться, что никакой шум не насторожил охранника, но было тихо.
*Получено 500 опыта.*
С этим я пошел за последним.
Но поскольку снаружи больше никого не было, я решил, что мне стоит набраться опыта. Я подошел достаточно близко, сделал выстрел и потянул.
Звук пули в воздухе был не совсем тихим, но он был намного тише, чем обычный выстрел.
*Получено 500 опыта.*
Мужчина упал, и я кивнул.
Прохладный. Три вниз. Еще дюжина впереди.
