Так что, возможно, я зашел слишком далеко в своей концепции небоевого хобби. Я провел всю ночь в гринде — я имею в виду, играя на выезде. Хотя мне приходилось практически шептать слова, это все равно засчитывалось, пока я продолжал играть на гитаре до тех пор, пока песня не закончилась. Итак, всю ночь я получал небольшие оповещения, поступающие капельно.
Я даже взломал радио, чтобы включить его через моего агента, чтобы не разбудить Джуна. Настройка заняла всего несколько минут, и я даже получил от него разведывательное оповещение!
Grinding Rockerboy на самом деле прошел довольно быстро. С уровнем Rockerboy 1 я был в некоторой степени способен идти в ногу с музыкой и фактически имел довольно приятное преимущество.
Мои руки были хромированными.
Я не уставал, пальцы не болели. Мне не нужно было беспокоиться о том, что моим пальцам понадобятся мозоли. Я мог просто перебирать струны, брать аккорды и продолжать стучать всю ночь.
Так я и сделал, поначалу это было невесело. Я не знал достаточно современной музыки, чтобы ей подыгрывать, поскольку ни в той, ни в другой жизни я не был музыкантом. Так что мне пришлось продолжать попытки, работать над песнями, которые я не знал, и изо всех сил стараться не отставать. К счастью, мне не нужно было знать текст, если я подыгрывал. Или аккорды, если я пел.
Пока я наконец не поднялся на уровень.
Rockerboy уровня 2 дал мне возможность выбора перка, и, как я узнал, перки? Перки были властью.
Как всегда было много интересных перков, в том числе перк, улучшающий мой вокал. Песня Siren вошла в список, но сначала мне нужно было что-то еще, что-то, что могло бы решить самую большую проблему, из-за которой все это превращалось в рутинную работу, а не в развлечение.
И там был бонус, который соответствовал всем необходимым мне критериям. Я почти не колебался, как только нашел его, прежде чем выбрать его в качестве своего перка 2-го уровня.
Идеальная музыкальная память: любую песню, которую вы когда-либо слышали, вы запомните. Включая аккорды, необходимые для воспроизведения, и текст.
Я взял его, думая, что это будет полезно в дальнейшем, возможно, мне удастся даже отказаться от использования радио в качестве костыля. Если бы я мог просто послушать песню и запомнить ее настолько, чтобы сыграть ее.
Но, как всегда, льготы были гораздо более мощными. В тот момент, когда я выбрал бонус посреди ночи, я чуть не вскрикнул от того, как мой разум взорвался, когда воспоминания нахлынули на меня.
Rockerboy 2 дал мне прочную основу для аккордов и темпа, а также мышечную память, позволяющую играть на гитаре в тот момент, когда я действительно играл. Ну, по крайней мере, я больше не вел себя как ребенок на первом курсе музыкального класса.
Но сейчас? Я слышал тысячи песен в своей жизни, нет, в обеих жизнях. Воспоминания из прошлой жизни нахлынули! Мне потребовалось время, чтобы придумать, что играть в первую очередь, и я остановился на некоторых детских звуках, которых я не слышал с тех пор, как проснулся в коме.
Что-то… Да.
Первые звуки «Come as you are» группы Nirvana заполонили мою голову. Я даже прекрасно знал тексты песен, как будто потратил годы на их запоминание. Я бренчал и подпевал. Впервые в жизни по-настоящему играю песню для себя.
«Нет, у меня нет пистолета! Память… Память… — выпалил я. И честно говоря, когда я закончил. Последняя нота умолкает…
Я чувствовал себя хорошо.
*Получено 100 опыта Rockerboy.*
Мгновенное оповещение. Думаю, системе понравилось, что я все сделал правильно… В основном. Я пропустил несколько аккордов, а мой вокал все еще был плохим. У меня было достаточно знаний, чтобы понять, что я говорю плоско, но я не знал, как это исправить.
Глупый голос!
Но теперь я действительно мог судить себя. Я знал, где мне нужно совершенствоваться, и постоянно напоминал, что мой голос нуждается в работе.
«Что это было?» Голос Джуна внезапно прервал меня, и я вскрикнула, чуть не упав с дивана. Я был настолько сосредоточен на музыке, которая звучала в моих ушах, и подпевал, что не услышал, как он вышел из своей комнаты.
Джун! Хватит быть ниндзя! Это моя работа!
«Джун?» — спросил я, слегка моргнув, когда вышел из дымки создания музыки и вытащил шнур из нижней части гитары, позволив ему снова расположиться у меня на шее.
«Та песня. Что это было? Никогда раньше этого не слышал».
Я открыл рот и закрыл его. Как, черт возьми, я должен был объяснять, что знаю песню, которой не существует.
Нирваны не существовало в этом мире. Я думаю, Америка и ее жители Сиэтла были слишком сосредоточены на Первой Центральноамериканской войне, которая происходила в то время, чтобы гранж-группа стала популярной. Или, может быть, их призвали в армию. У меня не было возможности узнать.
Фактически, единственная причина, по которой я вообще знал о войне в то время, заключалась в том, что некоторое время назад я искал в Интранете старые группы, желая послушать что-нибудь из своего времени.
«Просто песня, которую я однажды услышал… Я думаю». Я предложил, решив просто ни в чем не признаваться. «Ты должен был сказать мне, что стоишь там… Это неловко!»
«Я слышал тебя из своей комнаты. Ты пел довольно громко, Имото. Я моргнул. Наверное, я был слишком увлечен этим. Это была такая ностальгия.
«Извини?» — сказал я, чувствуя, как мое лицо немного покраснело. Я пытался говорить тише, но, видимо, от волнения от перка я забыл.
«Не будь. Все нормально.» Он сказал, но, к моему смущению, тоже не ушел.
«Что?»
«Ничего. Я просто стою здесь». Сказал он, губы изогнулись в ухмылке.
«Отлично. Если хочешь песню, я тебе ее спою. Придурок.» Я ворчу, но так как я уже был на пике Нирваны.
«Smells Like Teen Spirit.» Я пробормотал, прежде чем начать. Силовые аккорды немного раздражали. Но я сразу понял, что звук у меня не тот, и несколько раз поправил пальцы, повторяя вступительный припев, пока не получил его. Аккорд наконец-то получился правильным, и я начал песню.
Rockerboy 2 дал мне очень многое, но я все равно мог совершить глупые ошибки.
«Заряжайтесь оружием, приводите друзей!» Я начал петь, чуть более четко, чем сладкое бормотание Кобейна, и далеко не так сладко.
И я сыграл эту песню. Несколько ошибок тут и там, и без барабанов и баса все было не так хорошо, но я это прошел.
Когда я закончил, появилось еще одно предупреждение.
«Хм.» Джун что-то пробормотал и, казалось, на несколько мгновений очаровал меня.
«Хорошо? Не просто слушай всю песню, а потом хах, я!»
«Было интересно. Хотя тебе не помешало бы еще немного практики. Он сказал мне, ухмыляясь.
Дрочи, старшие братья!
И вдруг он протянул руку и взъерошил мои волосы. Какие, ой, глупые хромированные руки! «Я горжусь тобой, Мотоко. Делайте это вместо наемной работы. Это безопаснее». — твердо сказал он, и я выдохнула воздух, чтобы сбить челку с глаз.
«Нет шансов. Я просто сделаю и то, и другое! Рита сказала, что мне следует заняться более духовным хобби, а не просто смертью и убийствами, понимаешь? Так что, думаю, музыка работает».
«Хм.» Он кивнул. «Умная женщина… Кто такая Рита?»
«О, Рита работает вышибалой в Lizzies. Она милая. Она рассказала мне о насильственном чипировании и дала несколько советов». Я рассказал ему, и Джун нахмурился от моих слов.
Думаю, Джуну было еще слишком рано слышать о похищении.
«Будь осторожен с Моксом… Но я рад, что тебе было с кем поговорить… Обязательно поблагодари ее, когда увидишь в следующий раз». Он сказал мне, и я фыркнул.
«Конечно!» — сказал я, закатывая глаза, как будто не собирался благодарить Риту за совет!
Джун только усмехнулся моей реакции, а затем, к моему удивлению, начал одеваться.
— Ты уходишь?
«Есть работа, меня зовут. Работа камикадзе».
— Тебе нужна помощь? — предложил я, сузив глаза при мысли о том, что Джун выйдет на бой так поздно ночью.
«Нет.» — сказал он, покачав головой и улыбнувшись мне. «Мне просто нужно стоять и выглядеть устрашающе. 6-я улица ищет встречи, чтобы поговорить о прекращении боевых действий с нами».
Конечно, под «нами» Джун имел в виду Тайгера Когтей. Я кивнул. Это имело смысл. Все начали сражаться с NCPD, вычеркнув его из поля зрения, даже если TC сосредоточился на Водовороте и немного на Моксе, это не означало, что других банд не существовало.
«Быть безопасным.»
«Я буду. Должен хорошо заплатить, может быть, я возьму еще немного подкожного препарата. Он упомянул, что постучал по своему пластиковому укусу в животе.
«Если да, то отправляйтесь в Викс! Я знаю, что ты еще не прошел это обследование! Придурок!» Я крикнул громко, чтобы он не мог меня игнорировать.
«Ага-ага.» Он что-то пробормотал, но когда он ушел, я кивнул. Я посмотрел в окно и вздохнул. Была середина ночи. Люди, с которыми мне нужно будет поговорить… Ну, лучше бы не приходить в три часа ночи. Вместо этого я решил, что немного больше музыки не повредит.
Так что остаток ночи я провел, играя песни, некоторых из которых никогда не существовало в этом мире. Но я продолжал играть еще долго после того, как устал. Задолго до того, как нормальный человек утомился бы и нуждался в перерыве.
Достаточно долго, чтобы Rockerboy 2 стал Rockerboy 3.
Затем 4.
Мой музыкальный талант резко возрос. Я больше не был игроком-любителем. Я был компетентен. Я не был потрясающим. Я все равно совершал ошибки. Промахи, пропущенные аккорды, но я всегда знал, что когда я делаю ошибку, это уже не кто-то изо всех сил пытается просто попробовать, это была отработанная рука.
Мне нравится. Любую песню, которую я хотел услышать, я мог просто начать играть или подпевать.
Мой голос тоже звучал лучше, как будто я немного потренировался профессионально петь. Я не был потрясающим человеком, я не был уверен, что мне понадобится какой-то перк или просто повышение навыков в целом, прежде чем мой голос зазвучит хорошо, но я звучал лучше. По крайней мере, теперь я мог брать нужные ноты своим голосом.
Я не был глухим!
Напевая про себя, я выглянул в окно и увидел, что солнце стоит высоко в небе. Пришло время остановиться.
Столько, сколько мои пальцы жгло желание продолжать работать над этой новой работой. Это должно было быть чем-то иным, чем попытка превратить его в оружие, но использовать это как предлог, чтобы потратить время? Это было прекрасно. Но теперь он вернулся к работе.
Поэтому я отложил гитару и вместо этого включил снаряжение.
Одной из вещей, которую я уговорил Сола отдать в счет погашения долга, была информация о Регине Джонс.
В конце концов, мне все еще нужно было убить Дьявола.
—-
У Регины Джонс был офис в Ватсоне. Я просто до сих пор не знал, где. Сам Саул не располагал этой информацией, но у него была связь с специалистом по ремонту Nomad Дакотой Смит, у которой она была.
Дакота передала информацию, а Сол передал ее мне.
Конечно, теперь Саул что-то был должен Дакоте, но именно так в Плохих Землях работал бизнес.
Итак, я был здесь. Башня Яиба.
Что раздражало, потому что это было буквально через дорогу от бара Lizzies. Я вздохнул, подходя к Башне, а не через главный вход, нижние комнаты которого были сданы в аренду и использовались для бизнеса или развлечений.
Нет, там был боковой лифт, который поднимался прямо на верхние этажи. Частные этажи.
Там, на самом верху, у Регины Джонс была своя база. Ей принадлежала вся башня, очевидно, она сдавала этажи в аренду другим.
Лифт на самом деле находился в маленькой комнате, которая была довольно безопасной. За маленькой комнатой следила камера, а лифт был охраняемым, пользоваться им мог только тот, у кого было разрешение.
Это означало, что мне нужно было это получить.
Я нажимал на кнопку выбора на маленькой электронной панели рядом с лифтом, пока не нашел кнопку вызова верхнего этажа и не нажал ее. Потом я стал ждать.
Прошла минута, прежде чем я получил ответ.
«Что бы это ни было, нас это не интересует». Голос на линии был мужским, так что не Реджина усложняла ситуацию.
«Я здесь только для того, чтобы поговорить с мисс Джонс о концерте».
«Послушай, малыш. Я вас не знаю, поэтому нам это не интересно». Голос снова зазвучал, и я начал немного раздражаться. Хоть сначала меня выслушай, придурок! Я уже достаточно долго откладывал убийство этого дьявола. Я больше не ждал.
«Нет, ты послушай! Мне нужно… Ты повесил трубку. Я заметил, что уведомление о разговоре пропало, ублюдки!
Я подумал, что мне здесь делать. Одна часть меня говорила: «Уйди, я мог бы заработать себе репутацию, а затем в другой раз разбить свои навыки об голову этого придурка…»
Но это была разумная часть меня. Неразумная часть сказала, что мне следует проникнуть в это здание и найти Реджину Джонс…
Я вздохнул: это было бы крайне сложно, если не невозможно. Я понятия не имел, какова ее безопасность, но я бы вложил деньги, которые у нее были в нетраннере, в залог, чтобы я не мог просто взломать ее.
Отлично. Операция «Будь чертовски раздражающей» была проведена.
Я вышел в переулок, схватил кусок мусора, на котором можно было сесть, и понес его внутрь.
Потом я начал нажимать кнопку вызова.
Много.
—-
«Отвали!» Ответ пришел снова, но я был к нему готов. Последние несколько раз, когда он обругал меня, он тут же снова повесил трубку.
Поэтому я просто продолжал нажимать кнопку.
«Послушай, малыш, если ты не отвалишь, я приду и прикончу тебя». Ах, на этот раз он все еще говорил.
— Мне нужно поговорить с Региной.
«Регина не общается с детьми-панками. Ты нажмешь эту кнопку еще раз, и я приду…
Поэтому я нажал кнопку.
«К черту это». Он закричал, и звонок прервался, но на этот раз лифт уже спускался.
Хм. Это могло быть опасно… Я подумывал остаться там, где был, но люди в Ночном городе были просто счастливы…
Я огляделся вокруг в поисках хорошего преимущества, но когда наконец понял, что лучшее место было не на полу.
Я посмотрел вверх.
Ага. Это сработает.
—-
Иэн Маккеллан
У Йена был не лучший день. Конечно, он мог бы просто отключить сигнализацию лифта, но Реджина убьет его, если придет кто-то важный, и с ним невозможно будет связаться.
Он не должен был так падать. Регина уже говорила ему не делать этого.
Но это был всего лишь один ребенок. Наружные двери были заперты. Он запер их сверху, и камера в комнате означала, что он знал, что внутри находится только один человек.
Он немного избил ребенка, может быть, пару пулевых отверстий, а затем вернулся обратно.
Только когда лифт достиг низа, ребенка там не оказалось.
— Черт возьми? Он выполз из машины, держа свой «Лексингтон» наготове и оглядываясь вокруг. Это было неправильно. Реджина была права, приземлиться так было ошибкой.
Эта мысль пришла ему в голову слишком поздно. Через секунду на него что-то упало сверху, и в шквале движений, которым он пытался сопротивляться, но сверху на него обрушилась слишком большая сила, он потерял свой «Лексингтон». Вырвался из его рук и был брошен на землю, когда чертов ниндзя прижал его к земле.
Неужели она только что обернулась вокруг его шеи, чтобы швырнуть его на землю?
Он был ошеломлен, пытаясь сопротивляться, когда почувствовал, как его собственный пистолет прижался к его виску. Ему, наконец, удалось осознать, в каком положении он находится. Его руки были скованы хромированной рукой и парой ног, в то время как его собственный пистолет собирался лишить его жизни.
«Ебать.»
«Ты так часто говоришь». Она сказала совершенно спокойно. Как будто она не просто напала на него и полностью нейтрализовала. Он задавался вопросом, сможет ли он быстро вырубиться, прежде чем она разнесет ему мозги над входом.
«Послушай, приятель. Я здесь, чтобы поговорить с Реджиной о концерте. Давайте назовем весь этот неудачный опыт просто ошибкой и двинемся дальше… Хорошо?» Она спросила последнее предложение с широкой улыбкой и легким подталкиванием пистолета к его голове.
— Д-да… Просто ошибка.
«Прохладный! Почему бы тебе не позвонить своему боссу? Сообщить ей, что у нее есть наемник, который хочет встретиться? Всякий раз, когда это удобно. Я не хочу ее раздражать. Она сказала, и Ян принял это за ложь, учитывая, что она только что провела последний час, до чертиков его раздражая.
«Отлично.» Он позвонил своему агенту и нашел номер Регины.
Реджина никогда не собиралась отпускать это.
* Ян. Что это такое? Где ты?*
*Эй, Реджина, внизу, не хочешь проверить камеру? Но по сути меня сбил с ног чертов ниндзя. Она хочет с тобой поговорить… Не против поторопиться, пистолет у виска немного неудобен.*
*Йен, ты тупой, я же говорил тебе не спускаться, если там кто-то есть. Люди хотят нас убить!*
*Может быть, поговорим с ней в ближайшее время, чтобы она не стала?*
Внезапно в блоке связи раздался голос Регины.
«Хорошо, у вас под прицелом один из моих людей. Не рад этому. Разговаривать.»
«Извините извините! Привет, я Мотоко Кусанаги, я наемник, хотя обычно работаю с Вакако. Я здесь по поводу концерта или, скорее, устраиваю концерт? Это немного сложная и определенно деликатная тема». Ниндзя все еще удерживал его, ведя себя так, будто Иана здесь вообще не было.
Сука.
«Как насчет того, чтобы сначала перестать приставлять пистолет к головам моих людей?»
— Конечно, я имею в виду, что он это начал. Сказала она, внезапно высвобождаясь от него и отступая.
Она даже протянула пистолет Яну, чтобы тот забрал его.
Определенно сука.
Он все равно взял его.
— Так мы можем поговорить? — спросила девушка Мотоко, и когда Йен поднялся, он понял, насколько низка эта девушка по сравнению с ним.
Она была чертовым подростком. Он никогда не переживал этого.
«Послушай, малыш…»
— Нет, подожди, не слушай меня, шутка. Это такая ерунда. Вы точно обо мне не слышали, я понимаю. Но я наемник и хорош в том, что делаю. Итак, я здесь… Это связано с Дьяволом Кабуки. Сказала она, и Йен замер.
Джотаро. Этот чертов монстр.
«Могу ли я подойти, чтобы мы могли поговорить об этом… Я не уверена, что это наиболее безопасно…» Девушка начала говорить, но Регина оборвала ее. Все это взаимодействие звучит гораздо серьезнее.
«Что насчет него?»
«Я хочу убить его». — Сказал подросток со спокойной уверенностью, и Йен знал, что этот день будет плохим. Ребенок, у которого слишком много яиц и недостаточно мозгов, чтобы осознать опасность Джотаро Шобо. Тем более, что она была достаточно симпатичной девушкой.
«Ты?»
«Конечно. Я хорош в убийствах. Это вроде как мое дело. Джотаро — кусок дерьма… Но он решил быть чертовым придурком и угрожать мне и моим друзьям… Так что ему придется умереть. Я подумал, что какой-нибудь Фиксатор захочет его убить. — сказала она, и Регина на минуту замолчала, словно обдумывая то, что сказала девушка…
«Некоторые из нас, вероятно, так и делают, но это не так просто, как вы говорите. Джотаро ведет себя сдержанно, его нелегко выследить».
«Он проводит много времени в своем клубе, на самом деле в клубе «Хо-ох». Верхний этаж — его резиденция… и его студия BD». Девушка сказала, что выронила на ровном месте очень ценные знания.
А еще ее голос в конце стал таким холодным, несмотря на то, что Йен сжимал свой пистолет, он чувствовал себя некомфортно. Мгновенное осознание того, что сумасшедшая девушка-ниндзя, которая только что сразила его за секунду, была не просто каким-то подростком.
Девушка была опасна. Тогда ему пришло в голову, что она, скорее всего, могла быть каким-нибудь сумасшедшим бегуном, которому просто нравилось выглядеть как подросток. Это была бы не самая странная вещь, которую он когда-либо видел.
Напоминание о том, что нельзя недооценивать кого-то, промелькнуло в его голове, когда он медленно отошел от нее.
«Ты можешь это сделать?» Регина немного усомнилась в ее раскопках.
«Могу ли я убить его? Да. Могу ли я сделать это так, чтобы никто не знал? Да, наверное. Это моя цель на этот раз… Мой брат является членом TC, так что мне нужно, чтобы это было что-то вроде того, что находится под столом. Вот почему Вакако не хочет к нему прикасаться. И почему я здесь.
«Я понимаю.» Реджина замолчала. «Хорошо, малыш. У меня есть предложение убить его, оно уже пылится. Вы его вытащите. Я буду считать концерт закрытым и позабочусь о деталях».
«Иметь дело.»
