Решил немного посвятить себя сетевому бегу, чтобы почувствовать себя лучше из-за того, что мне надрали задницу и провалили концерт. Я полностью погрузился в измельчение.
Прорыв через ICE с полным намерением означал, что я мало что делал, кроме как думал о головоломке кода передо мной, и благодаря Ghost Touch, если бы у меня было много проблем, я мог бы замедлиться и обойти ICE.
Ведёт себя так, будто его вообще нет.
Реальная механика этого перка была странной. По сути, я отправлял свои данные по обратным каналам, отправляя данные объемом в байты, через старые порты и системный код, который не использовался… навсегда.
Но затем эти маленькие кусочки кода соберутся вместе за ICE и создадут канал, который полностью обходит ICE.
Хотя это заняло много времени. Однажды я попытался его использовать. На настройку системы у меня ушло больше часа. Это при том, что ICE — это то, что я могу сломать за несколько минут или нормально работать, и это касается ноутбука, а не корпоративного сервера.
Но это сработало. Что-то вроде сумасшедшего хакерского трюка, который может осуществить только тот, кто по-настоящему разбирается в компьютерах.
Завершение этого в первый раз даже дало мне пару предупреждений о взломе за всю попытку.
Однако я продолжал упорствовать. Как бы меня ни звала гитара, факт был в том, что мне нужно было самосовершенствование.
Я ненавидел жалеть себя, и если несколько дней, как сумасшедшая работа над повышением уровня, — это все, что мне нужно, чтобы почувствовать себя лучше, то оно того стоило.
В итоге, хоть это и стоило мне всего остального WET ICE, я получил два уровня благодаря безостановочному хардкору и экспериментальному гринда.
Смешение того, что я узнал из Прикосновения Призрака, с моим обычным Прорывом. Я сделал наоборот. Громко взламывая, не заботясь об оповещениях, отправленных только для того, чтобы посмотреть, как программа отреагирует, и в течение трех часов выяснять, как не просто взломать систему ICE, но и как приглушить оповещения… Хоть немного. По сути, это было изучение того, чему меня научил бы перк, если бы я выбрал его вместо «Призрачного прикосновения», но, конечно, не так умело.
Думаю, это не значит, что я не получил повышения уровня за весь курс.
*Уровень навыка «Протокол нарушения» повышен!*
Нарушение 7-го уровня!
Когда я получил предупреждение, я сначала даже не заметил этого и продолжал работать над Ghost Touching через ICE, который уже взломал раньше, просто из-за того, насколько я был отвлечен.
«Сделанный.» — проворчал я, протирая глаза. Они чувствовали усталость, хотя на самом деле не могли чувствовать усталость. Мое тело не ощущалось напряженным, на самом деле я встал, немного потянулся и чувствовал себя физически хорошо, но чувствовал усталость в уме.
Раньше я не спал, но никогда, когда просто ломал голову над такой сложной умственной проблемой, как эта.
Я вошел в спальню и плюхнулся на кровать. Джун отсутствовал. Так что я бы спал.
—-
На следующее утро я был в рамэне на рынке Черри Блоссом. Прихлебывая тарелку лапши на завтрак, я прокручивал в голове несколько вещей.
У меня было несколько обязанностей и несколько вещей, которые мне нужно было продолжать делать.
Шлифование. Даю концерты. Помогаю своим друзьям по работе. Убедиться, что Джун съел что-нибудь, кроме буррито размера XXL.
Но, честно говоря, гринд заставлял меня быть занятым, концерты приносили больше, чем любые мои счета, и помогать своим товарищам было не так уж сложно. Найдите злых гонков, убейте их и украдите все.
Но чего же я хотел?
Это были не водовороты. Мне было довольно комфортно в квартире, которую мы с Джуном делили, хотя я знал, что когда-нибудь мы, вероятно, приобретем что-то большее или расстанемся.
Но я не собирался прыгать с края, как Дэвид. Мне нравилось жить. Мне нравилось просыпаться каждое утро и решать для себя, чем будет наполнен день.
Но чтобы поддерживать такой комфортный темп, мне нужно было стать сильнее. Дело в том, что чем большую репутацию я зарабатывал, занимаясь забавными вещами, тем опаснее становилась моя жизнь.
Так что мне придется становиться все сильнее и сильнее, чтобы гарантировать, что моя жизнь будет наполнена весельем.
Это означало… мне нужно было убивать. Мне нужны были враги, и их много. Но они мне были нужны в моем темпе. Я не хотел злиться на Арасаку и в конечном итоге оказаться разбитым.
Когда война между бандами закончилась, все стало тихо.
Но вокруг все еще было много ганков Водоворота. Много диких или просто злых людей в целом.
Но как бы легко ни было сказать, что у меня много людей, которых я могу убить, было очень трудно понять, где они находятся.
Вот почему я понял, что мне нужно перестать возиться с самым мощным оружием в моем арсенале.
Пришло время выйти в сеть.
Стоять среди единиц и нулей и узнавать, как много это мне откроется. Проблема была. У меня не было для этого большого количества оборудования. Если бы я собирался выйти в сеть, мне для начала понадобился бы полный костюм Netrunner, поскольку ванны в квартире у меня не было.
Или мне нужно будет запустить сеть не из дома.
Фу!
Я перемешал последние кусочки рамэна в миске и выпил, как тридцатилетний японский бизнесмен, глотающий йебису после работы.
Полагаю, я мог бы поговорить с Йоко в гостинице «Капля Росинки». Может, арендовать ей кресло Netrunning?
Но что, если я опозорюсь? Я никогда по-настоящему не заходил в сеть, кроме того одного раза, и тогда у меня чуть не расплавился мозг!
Нет, я не мог позволить кому-либо увидеть мой первый опыт работы с Netrunning. Они могут подумать, что я нуб!
Поэтому мне нужно было приобрести кое-какие материалы…
Ждать. Я знал, как настроить все оборудование для нетраннера благодаря Техническому атрибуту.
Я мог бы просто украсть все, что мне нужно! Я кивнул себе, что это облегчит задачу, и у меня уже была команда, способная вытащить все из какого-то чертового логова Netrunning.
Теперь мне просто нужно было найти цель!
Подожди… Это была проблема, с которой я столкнулся изначально! Черт побери!
—-
«Так вот в чем проблема». Я объяснил Вакако несколько минут спустя. В конце концов я понял, что мне нужно перестать пытаться справиться со всем самостоятельно. У меня просто не было знаний, необходимых для реализации нового плана, но именно для этого и нужны были контакты!
Вакако затянулась сигаретой и кивнула. «Вы ищете информацию о ком-то, у кого есть полный набор оборудования Netrunning, и вы можете его украсть?»
«Добыча! Правильная терминология – грабеж Вакако! Давай, иди в ногу со временем!» Я пошутил только для того, чтобы тут же кашлянуть и успокоиться, поскольку понял, что то, что я только что сказал, может быть воспринято негативно.
К счастью, Вакако, похоже, проигнорировала меня.
«Хм, я могу собрать информацию. Цена будет высокой».
«Ой, да ладно, Вакако, ты же знаешь, что я не просто бездельничаю. Меня устраивают зарплата и работа». Я попыталась возразить и, возможно, просто увидела намек на уступку в старой леди-драконе.
«Я дам вам нужную информацию, но вы убьете того, у кого есть ваше оборудование. Сама информация будет вашей зарплатой». Сказала она, ухмыляясь мне, как будто думала, что я не приму!
Я моргнул. Ждать. Неужели Вакако только что попросила меня убить гангстера, у которого была моя будущая добыча, а платой будет информация, позволяющая их найти!?
Вакако! Я тебя люблю!
«Конечно!» Я радостно щебетал, одно дело — не зарабатывать прямые водовороты от Вакако, но все началось с того, что мне нужно было найти больше людей, которых можно было бы убить! «Вакако? Все мне рассказать.»
—-
Я осмотрел ветхий жилой дом, в котором жила моя новая цель. Это было сложнее, чем мне хотелось. Согласно отчетам, нетраннер, которым я был, захватил пятый этаж здания, выгнал всех из квартир и превратил его в маленькое королевство. Не сильно отличается от того, что сделали скавы.
Но это были не дикие.
Но едва ли.
Нетраннер создал банду. Нет, скорее это был один из чумов нетраннеров, собравший банду вокруг нетраннера. Чтобы защитить его, используя его информацию.
Я был на крыше соседнего здания и смотрел на здание через бок. И при всей выставленной охране все это превратило здание в надежное хранилище.
Уличная банда была бы проигнорирована, возможно, даже не была бы для Вакако чем-то несуществующим, если бы не один факт.
У них был Нетраннер, и он был довольно хорошим.
Одним из первых действий небольшой банды был захват доставки из магазина электроники. «Неттраннер» точно знал, куда нанести удар, и он был первым в череде успехов. Единственная проблема?
Нетраннер был жадным ублюдком и украл вещи, которые ему не следовало делать. Украден у кого-то, кого он не должен был.
Вакако заранее не была заинтересована в этом концерте. Плата была недостаточно высокой, и в ее интересах было оставить их в покое, поскольку они не воровали у нее.
Но внезапно я появился и попросил снаряжение, и Вакако поняла, что оно ей пригодится.
Ей заплатят за работу, я приберусь и стану еще полезнее. В конце концов, нетраннеры всегда полезны.
Я просто пришел, чтобы сделать несколько фотографий этого места и осмотреть их охрану, но только то, что я увидел, заставило меня понять, что это работа не для одной женщины.
Даже мои приятели, которые все еще называли себя Девятым Отделом в групповом чате, который они собрали!
Предатели!
Их было бы недостаточно. Мне понадобится еще один пистолет. Их было слишком много, и я никак не мог проникнуть внутрь. Конечно. Я, наверное, мог бы взломать систему, отключить камеры, но как только я это сделаю, банда узнает.
Была еще одна проблема.
С крыши я наблюдал за происходящей вечеринкой. Банда тусовалась на крыше, пила и веселилась.
Но они были детьми.
Большинство из них были подростками. Даже если бы я знал, что их «боссу» было за тридцать.
Вот как это было. Этот ублюдок так быстро вырос, нанимая беспризорников.
Именно поэтому, насколько я мог видеть, в банде было около пятидесяти гонков, а не в отчете Вакако, в котором было указано только десять. Я наблюдал из тени, как развлекались дети, девочки из квартиры и из соседних квартир, присоединяясь к тому, как мальчики, ставшие членами банды, использовали свое новое влияние, чтобы привлечь милашек.
Почти вся банда была на крыше, многие дети были более чем готовы к бою.
Это был чертов бардак.
«Черт возьми, Вакако. Я тебя ненавижу.» Я бормотал, глядя на вечеринку, собирая информацию, запоминая лица и фотографируя.
Мне нужно было разобраться в этом дерьме.
Почему все мои выступления должны быть такими тяжелыми!? Где все супер-простые Ви, которые пришли и убили сорок безликих хулиганов! Я хочу убить сорок гонков!
Это 20 000XP! Минимум!
Это было похоже на выступление в украденной машине снова. Вакако… Нам правда нужно об этом поговорить.
Я переключился в режим сканирования, осматривая всю электронику, установленную по всему зданию. Мне придется это выяснить.
Мне пришлось.
Медленно я собрал информацию, проверил каждый угол здания. Отсканировал все, что мог. Я даже медленно подключил систему камер, чтобы увидеть все, с чем работаю.
Я вздрогнул, глядя на абсолютную паутину света. Очень многое было связано с этой системой.
Ни в коем случае я не мог его сломать. Я ни за что не смогу победить этого нетраннера, только не на его родной территории.
Я вздохнул, когда начал замечать, куда идут все огни. По крайней мере, они бы привели меня к Нетраннеру…
Нашел его.
Этого должно быть достаточно.
—-
«Эй, Малкольм, ты опоздал!» Я крикнул, махнув рукой, когда появился последний из нашей труппы.
«Да, да, извини, моим родителям я понадобился по поручению. Конечно, они спросили только тогда, когда я выходил за дверь». Он поворчал, но устроился в кабинке клуба Ho-Oh.
Так что, очевидно, это все еще была наша тусовка.
Ну, со смертью Джотаро, я думаю, все было в порядке.
— Хорошо, Мотоко, объясни, почему нам всем пришлось встретиться. — спрашивает Хироми, и Ичи кивает, держа в руках пиво, которое он взял в баре.
Мои глаза сверкнули золотом, когда я созвал их всех на конференц-связь. К чему они все тихо присоединились. Конечно, у Малкольма не было внутреннего агента, поэтому ему приходилось говорить с нами устно, чтобы он не мог поделиться многим, если только он не решит отправить сообщение.
Это было серьезное выступление, и оно заслуживало секретности…
А в «Хо-Ох» было полно народу, так что, даже если у нас и была кабинка, она не была совсем приватной… И было круто быть всеми секретными агентами на уровне секретности. Хорошая практика тоже.
*Хорошо, у меня новое выступление от Вакако. Там должна быть куча добычи и, в частности, кое-какое снаряжение для нетраннеров, которое мне абсолютно необходимо. Проблема? Это небольшая банда, в которой спрятан опытный нетраннер… И они наняли около сорока ребят в качестве своих мускулов.*
Ответ я получил не сразу, поскольку начал присылать фотографии увиденного, системы безопасности и даже планы этажей, которые Вакако дала мне для моего выступления.
Затем я стал ждать, давая своим приятелям шанс пройти через все.
*Значит, мы убиваем их и грабим? В чем проблема?* Спросил Ичи, озадаченно осматривая все. *Мы, наверное, могли бы поставить грузовик со мной и Малкольмом сзади, а если они попытаются убежать, просто откройте заднюю дверь и скосите их.*
*Мы не убиваем кучу детей.* Я отрицал, что нахмурился, глядя на своих чумов, самым хмурым лицом.
Правда, ребята?
*Как же мы тогда войдем? Посмотрите.* Ичи указал на дюжину фотографий, на которых было изображено оружие, которое несли дети.
*Может быть, мы можем просто поговорить с ними, заставить их сдаться или что-то в этом роде.* Я предложил, но Хироми громко усмехнулась.
*Не глупи, Мотоко. Эти дети, вероятно, создают больше водоворотов, чем когда-либо прежде. Теперь они сильны, по крайней мере, в своем сознании. Нет никаких шансов, что они позволят нам проникнуть и уничтожить Нетраннера. Кроме того, здесь говорится, что Вакако хочет устранить банду. А банда развалится, если мы убьем их Нетраннера и еще этого парня. Как ты собираешься добраться до них через это?* — заметил Хироми, и я вздрогнул.
Черт возьми.
Я покусывал губы, пока все вокруг меня немного разговаривали. Очевидно, что убийства в основном совершал я. Так что на самом деле это было мое решение, как это будет работать.
Могу ли я убить группу подростков, которые просто пытаются наладить себе жизнь здесь, в Ночном городе? Даже если бы я их не убил, в результате остались бы сорокалетние подростки с оружием и костями, которые могли бы противостоять всему миру.
Ну… мне не нужно было их убивать. Если бы я уничтожил их всех и просто украл все их оружие, это сработало бы…
Ебать. Даже если бы я мог отключить их всех, все равно нужно было бы обезоружить очень много людей. Уровень опасности кабриолета только рос с каждым шагом.
Вакако! Я тебя ненавижу!
«Вы, ребята, слишком много об этом думаете». — предложил Малкольм, закатив глаза и замолчав, очевидно, отправляя сообщение.
*Просто возглавь банду, черт возьми.*
Я моргнул, поморщившись от этой мысли. Мне не нравилась идея взять на себя управление кучей беспризорников!
*Я в деле*, кивнув, предложила Хироми. *Так много гонков? С такими мускулами мы могли бы совершить несколько серьезных ограблений.*
*Было бы здорово, чтобы кто-нибудь другой водил вместо меня грузовики* — предложил Ичи, но засмеялся, показав, что шутит. *А если серьезно, то это не такая уж и плохая идея… Мотоко. Мы можем сделать это. Возьмите под свой контроль банду. Уберите ведущих их старших ребят. Черт возьми, просто скажи им свою структуру заработной платы, и они будут твоими. * Сказал он, смеясь на самом деле.
*Но я не хочу руководить кучей подростков!* Я заныл! Даже моя маленькая группа была чем-то большим, чем мне хотелось иметь дело!
*Тогда убей их*, — сказала Хироми, выглядя немного сочувственно, но пожимая мне плечами. *Или отмените концерт.*
«Ебать.» — сказал я вслух, покачав головой, но Хироми пожал плечами.
Мои чумы продолжали излагать информацию, которую я принес. Мое собственное колебание не было разделено. Нужно было создать водовороты, вот и все.
Они даже не были жестокими, просто так воспитывали детей Уличных Детей и, я думаю, детей Корпорации.
Данные, которые у меня были, пропали. Были отмечены интересные вещи, и я позволил болтовне проникнуть сквозь меня.
Что-то должно было быть. Как-нибудь это можно было бы сделать… Кто-то меня ткнул.
Я посмотрел на лицо Малкольма, у которого была дерьмовая ухмылка.
— Малькольм? Сказал я, махнув остальным, чтобы они замолчали, пока просматривал данные, на которые он указывал. Я кивнул.
«Хорошая работа.»
—-
— Я до сих пор не знаю об этом. — пробормотал я, оставляя свои чумы. У всех нас были какие-то идеи, что делать, но я решил после определенного момента поставить на этом паузу.
Этот город, культура… Это было так странно. Меня до сих пор иногда поражало, что, несмотря на то, что я был в Калифорнии, на самом деле я не был в Соединенных Штатах.
Ад. США больше не было. Это были Новые Соединенные Штаты Америки, или NUSA. Вот как все это было странно.
Я так разозлился, что, несмотря на то, что пошел домой, пошел прогуляться. Путешествуя по рынку цветущей сакуры, я просто оглядывался вокруг и думал.
Я тоже могу отменить это выступление.
Я мог бы найти снаряжение Netrunner где-нибудь еще. Хотя Вакако, вероятно, рассердится…
И мне не нравилось сдаваться. Я мог бы сделать это. Я мог бы возглавить эту маленькую банду, не похоже, чтобы у кого-то из ребят был большой опыт.
Я просто не хотел ответственности. Я не хотел возглавлять банду! Это была эскалация в моей жизни, с которой я действительно не хотел иметь дело.
Я перегнулся через перила, глядя на рынок подо мной, наблюдая, как люди приходят и уходят.
Мне не пришлось их вести. Не совсем. У них уже были бы свои лидеры среди ребят. Ни в коем случае какой-то тридцатилетний бандит не мог должным образом выступать в качестве наставника для сорока подростков.
Я мог бы просто… дать им возможность защищать их жилой комплекс и обращаться с ними так же, как я поступил бы с любой другой бандой после…
Я вздохнул. Это будет такой беспорядок.
Я встал, чтобы отправиться домой. Мне нужно было поговорить с Джун.
—-
— Так вот в чем дело. Я объяснил, что нужно запихнуть в рот немного еды, чтобы наверстать упущенное.
Джун, который ел, пока я объяснял свое разочарование, только покачал головой.
«Хватит ходить на глупые концерты». Он сказал просто, а затем кивнул головой, как будто давая мудрую мудрость.
Единственная причина, по которой я не ударил его, это то, что Джун ударил сильнее.
«Это так полезно, Джун-Ни! Воистину, я был бы бесполезен без твоей рекламы. Я закричала, прерывая свой бодрый тон и отталкивая его. «Я пришел к вам за реальным советом!»
— Я не могу тебе помочь, Мотоко. Убей их.» Сказал он, пожав плечами. «Они взяли в руки оружие и знали, на что идут».
«Они подростки… Мы никогда не знаем, во что ввязываемся». Я сказал, немного расстроенный этим фактом.
«Просто так оно и есть. Вам нужна помощь?» — мягко спросил он.
Я просто покачал головой. «Нет, я справлюсь, и если бы ты пришел, они бы просто подумали, что это Когти Тайгера пытаются вторгнуться… Нет, думаю, мне придется с ними поговорить. Чтобы узнать, что происходит на самом деле». Я решил, кивнув. Иногда мне хочется сохранить воспоминания о Мотоко до комы. Это облегчило бы общение со сверстниками…
На самом деле. Это дало мне идею. Я точно знал, кому мне нужно позвонить для сбора информации, мои глаза пожелтели, когда я ушел от Джуна. Может быть, я действительно смогу куда-нибудь добраться с некоторой помощью!
