Тиа, лейтенанту первого отряда, было приказано сопроводить пленных и выживших гражданских лиц в Дром.
Что касается штаб-квартиры Инфернума, Дром находился на полдня ближе к городу. Это сделало очевидным выбор при сопровождении гражданских лиц, особенно когда большинство из них шли пешком, а не на лошадях.
Некоторые из мирных жителей, которым удалось спастись от боевых действий, были ранены в процессе и умерли во время путешествия, несмотря на все усилия Тии.
С ней был только еще один Инфернай, и он был сторонником защитного типа. Тиа была способна создавать лед и контролировать его — довольно универсальная способность, которая могла атаковать или защищаться, если ее правильно использовать.
Ее способность адаптироваться во время боя, ее умение использовать свои способности, а также ее грубая сила — вот причины, по которым она была выбрана в качестве первого лейтенанта отряда.
В любом случае, ни один из двух Инфернай не был способен помочь раненым больше, чем обычный человек. Некоторые мирные жители умерли, в то время как другим оставалось только терпеть боль и надеяться, что их смогут вылечить по прибытии в Дром.
Хотя это не было ясно, была вероятность, что за ними следили нападавшие. По этой причине, за исключением коротких перерывов для восстановления выносливости, группы продолжили путь. Они шли сквозь ночь.
Тиа и защитник привели своих лошадей, как и несколько гражданских лиц, у которых была такая возможность. Лошадей отдали в пользование раненым, запасные лошади в свою очередь использовались для пожилых людей.
Утреннее солнце поднялось над горизонтом, обнажая вдалеке большие городские стены. Унылое настроение мирных жителей внезапно улучшилось, когда они увидели свою цель.
Им еще предстояло преодолеть расстояние, но возможность своими глазами увидеть, как расстояние сокращается, давало им силы двигаться дальше.
Они прибыли в город около полудня того дня, все они были истощены и лишены сна. Пойманные бандиты были единственными, кто не работал во время поездки, так как находился в тюремной телеге.
«Стоп! Изложи свое дело». С городских стен кричал военный солдат.
Тиа шагнула вперед и оказалась впереди группы: «Я лейтенант Тиа из Инфернума! Я сопровождала сюда этих людей по приказу капитана Каина!» — крикнула она в ответ.
Никакого ответа от солдата не последовало, и он исчез за стеной. Прошло несколько секунд нервозности, прежде чем ворота наконец открылись.
Тиа повела группу в город, и ее сразу же встретили два человека, которых она сразу узнала.
«Капитан Коннор, капитан Рене». Сказала она в знак приветствия.
«Вы лейтенант Каина, верно? Где он?» — спросил Коннор. Когда он спрашивал, он огляделся, но не смог найти свою цель.
Рене внезапно заметил раненых членов группы и быстро побежал, чтобы помочь их исцелить. Вскоре к ним присоединились еще несколько целителей.
«На самом деле я не знаю. Во время выполнения нашей миссии возникли осложнения, и мне было приказано сопроводить этих людей в безопасное место». Ответила Тиа.
«Осложнение… я так понимаю, на тебя напали либо монстры, либо культисты, верно?» — сказал Коннор.
«Культисты». Тиа ответила: «Откуда ты узнал?»
~Вздох~ «Оглянись вокруг». Коннор ответил, указывая на разрушенный город позади него.
Тиа огляделась и впервые заметила вокруг себя поврежденные здания. «Что здесь случилось?» Она спросила.
«На нас напали около 50 монстров, которые пришли двумя отдельными волнами. Вот я и спросил о монстрах». Коннор ответил.
— А что насчет культистов? Она спросила.
«Это должен был быть штаб. На них напали одновременно, что помешало подкреплению». Коннор объяснил. «Расскажи мне, что произошло во время твоей миссии, не упускай никаких подробностей».
Тиа рассказала все, что касается бандитов и их ареста, а также внезапного нападения культистов на другом конце города.
«Услышав, как мирные жители говорят, что кто-то превращает людей в монстров, капитан Кейн, похоже, сразу узнал виновника. Он сказал, что это был Трент Земор». Сказала Тиа, заканчивая пересказ событий.nÊw st𝒐ries на n𝒐/vel/b/i/n(.)co𝒎
«Ебать.» Это был ответ Коннора. Он внезапно начал оглядываться по сторонам, а затем целенаправленно пошел в определенном направлении.
Тиа не знала, каковы его намерения, но внезапной перемены в настроении Коннора было достаточно, чтобы обеспокоить ее, поэтому она последовала за ним.
Коннор поднялся по лестнице, которая зигзагом вела вверх по стене. Он достиг вершины и сразу же направился к Инфернаю, стоящему наверху.
«Мне нужно, чтобы вы немедленно передали сообщение полковнику Клею. Скажите ему, что Трент Земор напал на город, в который был отправлен первый отряд, и что капитан Каин, как и большая часть его отряда, пропали без вести». Коннор приказал.
Инфернай был удивлён, внезапно получив приказ, но быстро оправился: «Да, капитан». Он сказал. В следующий момент Инфернай исчез, его тело, казалось, превратилось в маленькие частицы света.
«Полковник Зогарт здесь, в городе. Мне тоже нужно объяснить ей, что происходит», — сказал Коннор, прежде чем снова намеренно уйти. И снова Тиа последовала за ним.
***
[Штаб-квартира Инфернума несколько минут спустя]
Клэй направлялся в свой офис, чтобы оформить документы, касающиеся структурного ремонта базы, когда прямо перед ним из света материализовался мужчина.
Был момент удивления, но для него это уже не было чем-то необычным, и поэтому он быстро пришел в себя.
«У меня сообщение от капитана Коннора». Сказал Инфернай, прежде чем передать сообщение. Несколько минут спустя Клей передавал то же сообщение Лео.
Лео все еще приходил в себя, но больше не лежал в постели. Теперь он мог передвигаться и был в своем кабинете, когда Клэй нашел его.
«Если это действительно был Трент, то, возможно, их всех убили или взяли в плен». — сказал Лео мрачным тоном.
«Каин знает, насколько силен Трент, он не стал бы вступать с ним в прямой бой, если бы этого можно было избежать. Возможно, ему удалось сбежать до того, как ситуация стала слишком опасной». — сказал Клэй, стараясь сохранять оптимизм.
«Может быть… Нам следует послать кого-нибудь для расследования. Попросите кого-нибудь, кто телепортируется, если поблизости все еще есть враги или они попали в засаду, тогда они смогут легко сбежать». — предложил Лео.
Клэй кивнул и повернулся, чтобы уйти. Однако прежде чем он смог это сделать, Лео остановил его вопросом.
— Джон уже что-нибудь сказал?
Клэй остановился и, не поворачиваясь к Лео: «Нет, он не…» затем вышел из комнаты.
— Тогда посмотрим, захочет ли он поговорить со мной. Лео подумал. Он прошел по коридорам штаб-квартиры Инфернума и спустился в подземелья.
Подземелье было специально создано офицером Торном, чтобы в нем нельзя было использовать способности.
Он прошел мимо камер, заглядывая в каждую, пока, наконец, не добрался до той, в которой находился Джон.
Красная кожа была безошибочной. Он прислонился к дальней стене, низко опустив голову. Лео наблюдал за ним несколько секунд, но не выказывал никаких признаков признания присутствия Лео.
«Джон.» — наконец сказал Лео.
Особой реакции не последовало, но благодаря использованию Ауры Лео почувствовал, как участилось дыхание Джона.
«Я уже пытался тебе это сказать, но тобой манипулируют. Ты говорил о видениях, в которых я уничтожаю мир? Ты понимаешь, как нелепо это звучит, да?» — сказал Лео.
«Это правда, я сам это видел». Джон ответил, подняв голову. Его глаза встретились с Лео и выразили его гнев.
«Разве ты не думаешь, что эти видения были ложью? Что культ сделал это, чтобы обманом заставить тебя присоединиться к ним?» — сказал Лео, пытаясь его урезонить.
«Я обдумывал это… Я планировал присоединиться к ним, одновременно наблюдая за ними изнутри. Если бы я не был согласен с их методами или целями, я собирался уйти. В то время я еще немного верил в тебя». — ответил Джон, но к гневу примешивалась нотка печали.
«Тогда зачем позволять им превращать тебя в одного из них, в Империум?» — спросил Лео, его терпение истончалось по мере того, как его замешательство росло.
«Это сделало бы меня сильнее. Я не видел в этом недостатков. А потом ты и остальные напали и все испортили». Джон ответил, печаль ушла, и снова остался только гнев.
«Мы рисковали своей свободой, чтобы помочь тебе вернуть свою. Мы боролись, чтобы спасти тебя, но обнаружили, что ты присоединился к ним!» — сказал Лео, и теперь внутри него тоже бурлит гнев.
«Ты только сейчас это говоришь! Все было бы хорошо, если бы не ты вмешался… Если бы не Рене».
«Рене всего лишь пытался помочь тебе. Ты истекал кровью!»
«Она мне не помогла, Лео. ОНА ПРЕВРАТИЛА МЕНЯ В ЧЕРТОВОГО МОНСТРА!!!»
Именно в этот момент Лео кое-что понял, глядя на Джона. В глазах Джона он увидел не гнев. Нет.
Это была ненависть.
