Когда фаза игры на линии подошла к концу, Юэль оставил Тревера одного на Бот-лейне и бродил по карте. На этом этапе игры роль Саппорта стала похожа на роль Джанглера: он путешествовал по джунглям и ганкал дорожки. За исключением того, что Юэль, будучи саппортом, не обладал взрывным уроном настоящего лесника, поэтому его работа заключалась в том, чтобы устраивать убийства с помощью CC.
«Их Чернокнижник перейдет на вершину после прохождения этой волны». — сказал Юэль. «Арон, ты можешь помочь мне его заганкать?»
— И ты уверен, что он повернется? — спросил Арон. «Он может попытаться протолкнуть полосу».
«Вычтите баллы из моей оценки, если я ошибаюсь». Юэль ответил смело. Это был его новый способ вести себя на допросах Арона. Попытка объяснить свои рассуждения в режиме реального времени только заставляла его нервничать и сбиваться с толку. Поэтому вместо того, чтобы бороться со стрессом, он решил обойти эту проблему.
«Очень хорошо.» Арон вторгся во вражеские джунгли, чтобы отрезать предсказанный путь Колдуна.
Как и сказал Юэль, появился Чернокнижник. Юэль притянул Чернокнижника к себе с помощью Природной Хватки, затем Арон прыгнул на жертву и разорвал ее на части.
『Враг убит!』
Безупречное исполнение. Снова и снова Юэль доказывал свою способность предугадывать движения врагов и поражать их самые слабые места. То, что началось с того, что Юэль преследовал вражеского пирата, вскоре переросло в то, что он терроризировал врагов по всей карте. Те, кто на самом деле совершал убийства и демонстрировал впечатляющие игры, были его товарищами по команде, но вдохновителем многих из этих игр был не кто иной, как Юэль.
Арон посоветовал всем следовать предложениям Юэля в рамках теста, фактически превратив Юэля в игрока команды. Арон по-прежнему принимал важные стратегические решения, но все также были обязаны следовать тактике Юэля. Это позволило ему легко перемещать своих союзников по своему усмотрению. Конечно, это также сопровождалось давлением, когда его оценивали за каждое важное решение, которое он принимал, но он уже привык к этому… вроде как. По большей части. Да, без проблем. Глоток.
Благодаря своему авторитету в качестве шот-коллера, он заставлял своих товарищей по команде застать предсказуемых вражеских ганкеров врасплох и перевернуть ситуацию с ними. Кроме того, он приказал своим союзникам устраивать засады на врагов, которые фармят лагеря в джунглях, в предсказуемое время. И, вдобавок ко всему, он предсказал пути отхода раненых врагов и протаскивал их сквозь стены с помощью «Хватки природы».
Он не просто наказывал за ошибки, он также эксплуатировал предсказуемые привычки своих врагов. Чем выше он поднимался в рейтинге, тем меньше и меньше очевидных ошибок допускали его враги. Поэтому только наказания за «ошибки» уже было недостаточно. Ему приходилось анализировать и деконструировать каждое малейшее движение своих врагов, и все ради того, чтобы застать их врасплох в одной важной игре.
Как и ожидалось, его нынешние противники были такими же пуленепробиваемыми, как и враги, с которыми он встречался на высоких уровнях в сети. Фактически, они были, возможно, самыми сильными противниками, с которыми он когда-либо сталкивался. Уловить их на совершении явной ошибки было практически невозможно, но использование слабостей в их стиле игры все еще было в компетенции Юэля. Пока они были людьми, он мог находить недостатки в их играх.
«Ух ты! Ты молодец, братан!» Тревер ухмыльнулся, добившись еще одного убийства Пирата благодаря совету Юэля. В какой-то момент Тревер повысил Юэля с «Новичка» до «Братана». Видимо, это был высший титул уважения.
Убив Пирата трижды, Тревер получил огромное преимущество на Бот-лейне. Он был на два уровня впереди Пирата, и вражеская турель вот-вот рухнет. Но это все. Несмотря на огромное преимущество на линии, это все, что он продвинулся.
Это было понятно, учитывая, что Рейнджер по своей сути был классом убийц, предназначенным для джунглей. «Рейнджер-Кэрри» представлял собой нетрадиционную конструкцию, которая работала относительно хорошо из-за основных атак Рейнджера: выстрелов из лука на дальние дистанции, подобающих настоящему Керри.
Если Рейнджер обладает достаточной скоростью атаки и шансом критического удара, он действует аналогично Керри. Тем не менее, его способность пушить линии все еще не совсем соответствовала способности настоящего класса Керри. Это одна из причин, почему Юэль выбрал Друида.
«Давайте снесем турель». Юэль двинулся к вражеской башне. Пират был мертв, а Паладин ушел на помощь другой линии, поэтому Турель была беззащитна. Однако благодаря усилиям Пирата в радиусе действия не оказалось никаких миньонов-союзников, поэтому атака на турель была самоубийством. То есть, если только они каким-то образом не «создали» миньонов, чтобы танковать выстрелы Турели. Высшая способность друида сделала именно это.
Юэль активировал «Пробуждение энтов», вызвав гигантское живое дерево. Поскольку ближайшим «врагом» в поле зрения была Турель, Энт бесстрашно вторгся на территорию Турели и ударил ее гигантскими кулаками. Естественно, Турель нанесла ответный удар захватчику и открыла ответный огонь по Энту. Пока Турель была сосредоточена на Энте, Юэль и Тревер подошли к башне и атаковали ее.
Поскольку он играл в «Поддержку друидов», Юэль создавал защитные предметы, которые повышали здоровье и защиту. Характеристики Энта масштабировались на основе характеристик Друида, поэтому Энт получил аналогичное увеличение здоровья и защиты. Таким образом, Энт не нанес большого урона Турели, но мог некоторое время танковать выстрелы, ровно настолько, чтобы позволить Треверу уничтожить Турель.
『Вражеская турель уничтожена!』
Благодаря этому Бот Лейн стал на шаг ближе к доминированию команды Юэля. От выбора синергетического класса поддержки до перехищения вражеских игроков — Юэль продемонстрировал свое мастерство во всем. Как бы Арон ни устал придираться, он практически не нашел недостатков в игре Юэля.
Если бы и существовала одна вещь, которую можно было бы назвать «слабостью», то это были бы механические навыки Юэля. В некоторых хаотичных и непредсказуемых ситуациях он изо всех сил пытался нанести свои навыки. Он пропустил более пары решающих ударов Nature’s Grasp во время командных боев, поставив всю команду в невыгодное положение. Тем не менее, его механические навыки в целом находились на удовлетворительном уровне, тем более, что у него было достаточно мозгов, чтобы компенсировать это. Он знал, как избежать трудных ситуаций и как создать благоприятные, гарантируя, что его навыки медицинской механики не станут помехой.
Помимо того, что Юэль терроризировал вражескую команду своей тактикой, Арон и Тревер также показали отличную игру.
Чтобы компенсировать свою низкую роль Керри, Тревер воспользовался истинным предназначением Рейнджера как Джанглера. Он бродил по Джунглям Ботов и крал лагеря на вражеской стороне карты. Благодаря своему пассивному навыку «Охота на зверей» он нанес +20% урона лагерям в джунглях своими базовыми атаками. Вдобавок ко всему, многоцелевой навык Wolf Companion позволял ему вызывать волка, который царапал группу крипов конусной атакой AoE. Благодаря этим факторам он быстро и эффективно очищал лагеря в джунглях.
Кроме того, Тревер использовал Рейнджера в качестве убийцы. После того, как Юэль предсказал, что вражеский Чернокнижник собирается направиться к Лагерю огров, Арон и Тревер бросились к месту назначения. Арон добрался первым и прыгнул на Чернокнижника, но тот не смог завершить работу и позволил Чернокнижнику сбежать в джунгли.
Однако на самом деле это было частью плана, поскольку Варлок был вынужден бежать в направлении, которое вело прямо к Треверу. Это была атака клешнями. Тревер легко удалил то немногое, что осталось от здоровья Чернокнижника.
Несмотря на постоянные ссоры между Ароном и Тревером, они на удивление хорошо сотрудничали. Они почти не обменялись словами, чтобы организовать атаку в клешни.
— Я напугаю его сверху.
«Роджер.»
Вот и все. Благодаря этому короткому разговору они оба точно знали, что делать. Было видно, что у них большой опыт исполнения этой необычной композиции «Два джунглера». Каждый из них фармил на разных сторонах джунглей, чтобы максимизировать общий фарм, но они все равно часто ганкали линии вместе с противоположных направлений. Это была действительно командная игра высокого уровня.
Благодаря точным предсказаниям Юэля и сильной комбинации Арона и Тревера их команда доминировала в ходе игры. Импульс, который Юэль начал с двух убийств Пирата, с тех пор не ослабел.
«Дерьмо! Почему это всегда я?! Марк ударил по столу. Это был уже четвёртый раз, когда он погиб в этом матче! Его KDA (убийства/смерти/помощи) находился на паршивом уровне 0/4/0, в этот момент он был чертовски слабым человеком! Он производил на экзаменаторов самое худшее впечатление!
Он думал, что выбор Пирата позволит ему играть безопасно. Его план состоял в том, чтобы заморозить продвижение врага на линии, быстро уничтожая миньонов, чтобы затем на досуге фармить близлежащие лагеря в джунглях. Имея золотой бонус от грабежа, он планировал собирать предметы быстрее, чем его противники, и начать убивать всех в поздней игре. Не то чтобы у него были какие-либо шансы победить ветеранов клуба на равных, поэтому лучше было избегать драк, пока он не получит преимущество по статистике.
Увы, все, чего он добился, — это ужасный результат 0/4/0. Мало того, у него были украдены многие из его шансов фармить лагеря в джунглях. Вражеский рейнджер слишком сильно контратаковал, очистив большую часть лагерей на стороне Марка, пока Марк был мертв. Это была чушь.
Судя по статистике, остальная часть его команды действовала не намного лучше. Никто из них не питался так усердно, как он, но у всех были отрицательные оценки KDA. Только Паладин, которого сыграл Ховард, имел сносный показатель 0/0/2. Они так сильно ругались, что это было чертовски смешно!
«Этот матч вообще сбалансирован!?» Марк выругался. «Вы уверены, что не взяли в эту команду лучших игроков? Это дерьмо несправедливо!»
«Холод.» — скомандовал Говард. «Нарушение тильта только заставит вас совершать больше ошибок, верно?»
— Да, но… — Марк замолчал под ледяным взглядом Говарда.
«Я понимаю, откуда вы. Думаешь, ты оставишь ужасное впечатление, накормив так много, да?
«Да, именно! Как я могу демонстрировать свои навыки, когда вся моя команда начинает ругаться?!
«Ты прав, этот матч кажется несколько искаженным, не так ли? Возможно, то, как мы решили состав команд, было не совсем сбалансированным». Говард криво улыбнулся, затем его глаза стали острыми. «В любом случае, ты действительно собираешься позволить этой ситуации задеть тебя? Нравится вам это или нет, но в будущем вам придется много раз играть за проигравшую команду. Сотни раз, а может быть, даже тысячи. Что ты собираешься с этим делать? Каждый раз плачешь, как маленькая сучка?»
«Э!? Я… я… нет. Марк вздрогнул. Почему он заслужил все это? Весь матч он старался изо всех сил, но все вокруг него рушилось. Там не было никого, кто мог бы сказать ему: «Все будет хорошо» или «Это не твоя вина». На него была возложена вся тяжесть ответственности, его плохая игра напрямую способствовала падению всей команды.
Но именно поэтому. он хотел победить! Он хотел сдать этот чертов экзамен и сыграть в конкурентоспособных классманов! Он не был какой-то ноющей маленькой сучкой! Он смирился с этим и продолжает сражаться! «Как бы дерьмово ни обстояло дело, я постараюсь победить!»
«Хорошо, это дух». Говард улыбнулся и похлопал Марка по спине. «Игра сзади – это тоже важный навык. Вы все равно можете произвести много хороших впечатлений, показав нам, насколько вы хороши в этом. Черт возьми, может быть, ты даже сможешь помочь нам вернуться!»
«Верно! Я сделаю все возможное!» В какой-то момент разговора разочарование Марка сменилось пылающим боевым духом. И что, если он умер четыре раза? Он все еще мог это сделать! Ему просто нужно было быстрее фармить лагеря в джунглях и продвигать Бот-лейн, чтобы вернуть его!
«Я только надеюсь, что вы не планируете фармить больше лагерей или агрессивно пушить свою линию».
«Что…?» Марк был ошеломлен.
«Работать над возвращением — это здорово, но не забывайте, что вы уже отстаете на три уровня. Я уверен, что ты ненавидишь математику так же сильно, как и любой другой парень, но с числами не поспоришь».
— Подожди, так ты говоришь мне обнять Голема?
«Не погибайте, защищайте линию и фармите достаточно, чтобы оставаться актуальным в командных боях. Как ты всего этого добьешься, зависит от тебя».
«Хорошо, понял.» Марк сжал мышь и вернулся на полосу с новой решимостью. Он не был увлечен игрой в защите, но именно это ему и нужно было делать прямо сейчас, чтобы набирать очки. «Я обниму Голема на некоторое время и медленно двинусь вперед. Я могу обогнать Рейнджера, так что в конце концов я смогу обогнать полосу движения».
«Я доверяю тебе.» Говард кивнул.
Хотя, как ни старайся, я не вижу, чтобы ты сдал этот экзамен.
Ховард все время оказывал надежную поддержку, но Марка все равно каким-то образом убили четыре раза. Первые два раза были настоящим шоком, даже Ховард был застигнут врасплох. Итак, он не засчитал их против Марка. Однако в следующих двух смертях явно виноват сам Марк.
После двойной смерти Марку следовало играть более осторожно. Враги поняли его жадное мышление как игрока-пирата, поэтому ему следовало держаться подальше от лагерей в джунглях, пока враги все еще были поблизости. Кроме того, ему следовало избегать прямой конфронтации с сытым Рейнджером.
Увы, Марк продолжал повторять те же ошибки. Ему потребовалось еще две смерти, чтобы наконец проснуться и начать думать о своей ситуации. И каков был его вывод? Матч был сфальсифицирован! Команды были несбалансированы! Он не сделал ничего плохого!
Да, этот новичок не был хорош. Все, что Говард мог сейчас делать, это давать ему советы и подсказки в надежде, что он научится у них и станет лучшим игроком в будущем. Но в нынешнем виде Марк не справился.
Однако этот Друид.
Ховард прищурился, просматривая статистику матча. Друид имел показатель KDA 0/1/6. Всего у вражеской команды было 8 убийств, то есть Друид участвовал в 6 из 8 убийств. Вдобавок ко всему, как и ожидалось от саппорта, он не украл ни одного убийства у своих товарищей по команде, а только сделал результативные передачи.
Он уверен, что играет в надежную поддержку. Как его звали еще раз? «Юэль», я думаю?
Теперь, когда Марк больше не имел никакого значения для экзамена, Говард переключил свое внимание на другого новичка. На самом деле, он ждал, что Марк станет ненужным уже довольно давно, с тех пор, как Тревер совершил два шокирующих убийства Марка менее чем за три минуты.
Установка медвежьей ловушки у входа в джунгли, чтобы поймать Марка, не была идеей Тревера. Ховард мог с уверенностью утверждать это, поскольку к настоящему времени он сыграл с Тревером множество игр. Несмотря на то, что Тревер обладал приличными навыками принятия решений, его нельзя было назвать «умным». Он ни за что не пошел бы на такую окольную игру. Фактически, он, должно быть, сам был сбит с толку этими пьесами, хотя именно он был тем, кто технически их исполнял.
Другими словами, кто-то другой посоветовал ему так играть. Это был Арон? Возможный. Арон был хорош в придирках к ошибкам других, поэтому он мог организовать такой ход, чтобы наказать новичка. В конце концов, он знал, что Марк был экзаменуемым.
Но это не могло быть правильно. Несмотря на то, что Арон часто вел себя как холодный и беспощадный, он не стал бы так издеваться над испытуемым, особенно в начале игры. В конце концов, это в первую очередь уничтожит всю цель тестирования новичков. Нет, это был не Арон.
Но кто же придумал эту впечатляющую игру в медвежью ловушку? Во вражеской команде не было других членов клуба, которые отвечали бы всем требованиям. Таким образом, оставался только один вариант: Юэль, другой испытуемый. Это было немыслимо, но другого выхода не было.
«Чувак, они нас разрушают!»
«Эти ловушки, йоу! С каких это пор Тревер такой умный?!
«Он и Арон серьезно стараются! Они как будто забыли, что это экзамен».
Вся команда была в смятении. Они были атакованы в неожиданное время с неожиданных направлений и были разбиты.
Никто из них даже не понимает, что сейчас происходит.
Говард потер глаза.
Единственный, кто старается, это тот новичок. Он нас полностью задавил. Это уже даже не смешно.
Марк был неправ в своих предыдущих обвинениях. Четыре ветерана в каждой команде были тщательно отобраны, чтобы уравновесить друг друга, принимая во внимание роль, которую играл каждый новичок. Поэтому команды были сбалансированы. Или, скорее, они
должен
был сбалансирован при условии, что два новичка имели примерно одинаковый уровень навыков и уравновешивали друг друга.
Несмотря на все это, нынешний матч был почти похож на одностороннюю резню. Команда Ховарда выглядела как кучка новичков, играющих против профи, это было запредельно унизительно.
Этот новичок, должно быть, сейчас полон самого себя. Пора преподать ему урок или два.
Говард ухмыльнулся.
Я уверен, что Арон уже достаточно насмотрелся, этот экзамен практически окончен. Он не будет возражать, если я стану немного серьёзнее, не так ли? Верно? Да, давай просто сделаем это.
Обе команды должны были быть сбалансированными. То есть до тех пор, пока Ховард не продемонстрировал всю свою силу. До сих пор он был не более чем «достойной поддержкой» для своих товарищей по команде. Он не допустил явных ошибок, но и впечатляющих игр не показал. Теперь это должно было измениться.
«Хех, вы правы, ребята». Ховард ухмыльнулся, обращаясь к своим товарищам по команде. «Арон и Тревер слишком стараются, так что давайте отплатим тем же. Теперь я буду серьезен.
«Все в порядке? Это всего лишь экзамен».
«Без проблем.» Говард сказал. «Кроме того, мы не сможем провести полноценный экзамен, если обе команды не будут сбалансированы, не так ли? Я уверен, что Арон и Тревер просто троллят нас, пытаясь выставить нас в плохом свете перед новичками».
«Черт, эти двое!»
«Давай вернем их, йо!»
Команда поменяла ход. Их раздражение сменилось жгучим желанием сокрушить врагов. Это изменение атмосферы вскоре должно было стать очевидным и для другой команды.
«Чернокнижник превращается в бота». Юэл проверил мини-карту, чтобы показать предсказанный им маршрут. — Тревер, ты можешь его отрезать?
«Роджер!» Тревер активировал «Волка-спутника», вызвав ездового волка, и на полной скорости помчался к месту назначения. Это наверняка будет еще одно легкое убийство! Предсказания Юэля редко сбывались, каждый из его планов был потрясающим.
«Га!? Черт!?» Тревер подпрыгнул. Он обошел Колдуна с фланга, как и планировал, но Колдун был не один! В какой-то момент Пират перестал обнимать своего Голема и тоже вошел в джунгли. Вместо того, чтобы устроить засаду на Чернокнижника, Тревер каким-то образом оказался в засаде, устроенной и Чернокнижником, и Пиратом!
«Черт, черт, черт!»
『Союзник убит!』
Несмотря на то, что Тревер был слишком высокого уровня, он не смог справиться с этим боем 1 на 2. Это был первый раз, когда Пират убил его. Гах, так обидно!
— Не суетись так сильно из-за этого. — сказал Арон. — Просто возьми его в следующий раз.
«Знаю, знаю. Гррр. Тревер зарычал и постучал по столу, наблюдая, как его счетчик возрождения медленно тикает. Он представил эту смерть как худшую катастрофу, когда-либо постигшую человечество.
«Извините, это был мой просчет». — сказал Юэль. «Я не ожидал, что Пират окажется там, он должен был быть занят расчищением волны миньонов».
«Нет, не волнуйся, братан. Это дерьмо было невозможно предсказать».
Это было действительно… странно.
Юэль не мог усвоить эту пьесу. Его тактика, конечно, не была лишена недостатков, но он был очень уверен в этой конкретной фланговой игре. Не должно было быть никаких факторов, которые могли бы помешать этой игре, но были…
Почему Пират вдруг передумал? Некоторое время он обнимал Голема, защищая переулок и избегая смерти. Тем не менее, по какой-то причине он направился вглубь джунглей в самый неподходящий момент.
Была ли это случайность? Возможно, Пират отправился в лагерь в джунглях и случайно столкнулся с Тревером. Нет, это не имело смысла. Учитывая, что его не заметил ни один из подопечных Юэля, это означало, что Пират пропустил все хорошие лагеря на своем пути. Никто не видел, как он пришел.
Может быть, вражеская команда увидела движения Тревера через вард и приготовила засаду? Невозможный. Юэль защищал всю эту область с помощью Sentry Wards, которые обнажали все близлежащие вражеские Wards в поле его зрения. На пути следования Тревера не должно было быть никаких вражеских вардов.
Тогда как!? Как произошла эта абсурдная пьеса!?
«Что ты делаешь? Отступление!»
«Э? Ах!» Юэль не успел вовремя среагировать. Его окружало множество врагов, но он был совершенно вне себя. Это стоило ему очень дорого.
『Тебя убили!』
«В чем дело? Это была нубская ошибка». — сказал Арон строгим голосом.
— Прости, я просто… — Юэль закусил губу. Во-первых, Тревер погиб из-за своего просчета. Теперь он сам умер из-за невнимательности. Ох, одна катастрофа за другой. Его команда начала терять тот импульс, который поддерживала так долго.
Успокоиться. Чрезмерные размышления об этом ни к чему не приведут.
Юэль глубоко вздохнул. Он еще не полностью справился с этим, но ему нужно было двигаться дальше. Ему просто придется исправить свои ошибки в следующей игре.
Вскоре представилась возможность искупить свою вину. Арон обошел вражеского викинга с фланга, но не смог завершить начатое. Викинг сбежал в самый последний момент с почти нулевым здоровьем. Преследование его на вражеской территории на первый взгляд казалось безнадежным, но Юэль думал иначе.
— Я вытащу его через стену. — объявил Юэль. На пути отхода викинга находился союзный Уорд, поэтому его движения были видны даже через стену джунглей. Схватить его было бы…
«Э!?» Юэль моргнул. Внезапно эта область карты потемнела. У Уорда должна была остаться еще одна минута, чтобы он не исчез, потому что время истекло. Нет, он был активно уничтожен вражеским игроком прямо в этот критический момент.
«Похоже, что схватить его сейчас не удастся». Арон покачал головой.
— Да, извини… — Юэль закусил губу. Из-за своего шот-колла Арон бросился туда, вместо того, чтобы толкать беззащитную верхнюю полосу. Они могли бы снести турель, если бы не потраченное впустую время. К тому времени, когда они вернулись на Топ, вражеский Чернокнижник уже был там, чтобы защищать его.
Как это произошло? Зачем им изо всех сил стараться уничтожить Уорд в таком нишевом месте?
Юэль не мог уложить в голове это. Он намеренно разместил этот Уорд в очень неэффективном месте, чтобы избежать обнаружения. Единственная цель Оберега заключалась в том, чтобы обнаружить убегающих врагов, позволяя Юэлю схватить их и оттащить назад.
Тем не менее, несмотря на то, насколько нишевым был вард, вражеская команда изо всех сил старалась развернуть дорогой Sentry Ward только для того, чтобы уничтожить вард Юэля. Это был абсурд, он больше ничего не понимал. Как будто его кто-то троллил.
И это был еще не конец. Странные вещи продолжали происходить направо и налево, опровергая предсказания Юэля. Враги не вращались так, как он ожидал, не наступали туда, куда он ожидал, и не направлялись в лагеря в джунглях, когда он ожидал. Казалось, что все фигуры на доске нарушают свои правила. Все данные, накопленные Юэлем о врагах до этого момента, оказались бесполезными.
«Здесь никого нет, братан!» Объявил Тревер, прибыв на Бот-лейн, следуя совету Юэля. «Вот дерьмо! Смотри, вместо этого они все толкают мид! Проклятие!»
«Почему…» Юэль не мог в это поверить.
『Союзная турель уничтожена!』
Почему это произошло?
『Союзник убит!』
Ничего не пошло на пользу Юэлю. Те немногие слабости, которые он обнаружил у своих врагов, больше не были эффективными, он больше не мог пробить их защиту. Он потерял хватку? Или вражеская команда превратилась в совершенно другого зверя? Он не мог сказать.
— Эй, что случилось, братан? – спросил Тревер. «У тебя кончился мозговой сок или что-то в этом роде? Хаха».
— Я… я не знаю. Юэль закусил губу. До недавнего времени все шло так хорошо. Что изменилось? Теперь он выглядел как идиот, несущий чушь, ни одно из его предсказаний не сбылось.
«Мозговой сок? Не будь глупым». Арон усмехнулся. «Ничего не изменилось. По крайней мере, с его стороны ничего.
«Значит, что-то изменилось во вражеской команде? Пожалуйста, скажите мне!» — умолял Юэль. Он не мог больше терпеть эту ситуацию. Что происходило? Почему это произошло? Где он ошибся? Это свело его с ума!
«Кажется, этот ублюдок решил заняться серьезно». Арон уставился на экран со сложным выражением лица. Он некоторое время обдумывал свои слова, но в конечном итоге решил поделиться информацией. «Это Говард. Тот, кто изменил ритм команды и отключил вашу тактику, должно быть, все это дело рук Говарда. Вот что происходит, когда он становится серьезным».
«Э? Но это не имеет никакого смысла! Я нацелен на каждого игрока индивидуально!» Юэль плакала. «Я строю свои планы на основе индивидуальных особенностей каждого игрока, но сейчас это перестало работать. Конечно, иногда Паладин просто появляется на моем пути из ниоткуда. Но чаще всего меня переигрывают сами игроки!»
«Поставьте себя на место врага на секунду. Скажи мне, ты думаешь, они понимают, что в большинстве случаев из-за твоей тактики их терпят неудачи?
— Это… — Юэль даже не удосужился подумать об этом. Что подумала об этом матче команда противника? Осознали ли они, что Юэль отдавал большую часть ударов? Раньше это никогда не имело значения.
«Они видят это: их переигрывают все игроки нашей команды, особенно я и Тревер, которые совершили больше всего убийств». Арон объяснил. «Но на практике в нашей команде есть только один главный игрок. Звучит знакомо?»
«Значит, ты говоришь, что мое ощущение, что меня переиграла вся вражеская команда, ошибочно? Что меня переиграл только Говард? Но это… абсурд.
— Ты думал, что ты особенный? Арон усмехнулся. «Хороший игрок, отвечающий за шот-колл, необходим в каждой серьезной команде. Я должен признать, что ты продемонстрировал способности, выходящие за рамки стандартных «вызовов», но ты не единственный в мире с таким талантом».
— Значит, ты говоришь, что Говард похож на меня?.. Юэль вздрогнул. Это был первый раз, когда он встречался с таким игроком.
— Да, он очень похож на тебя. Арон кивнул. «Но в то же время он совсем не похож на тебя. Он как бы твоя противоположность, если хочешь.
— Антитезис… — пробормотал Юэль, глядя на Паладина на экране. Внезапно его понимание карты полностью изменилось.
Над самой картой был еще один невидимый слой. Это был слой, на котором играли только Юэль и Ховард, шахматная доска, решавшая судьбы обеих команд.
До сих пор Юэль играл с шахматной доской, как ему хотелось. Однако теперь на другой стороне у него сидел грозный противник. Их настоящая битва только началась.
