Началась четвёртая игра. Обе стороны завершили свой фарм, открывающий игру, и все направились на свои дорожки. Теперь стало ясно, какой игрок какую дорожку занимает, и…
«Черт, я не это имел в виду», Джейден криво улыбнулся. Как он пришел к выводу, именно Ганц выбрал Трикшутера. Увы, легендарный зверь не украсил их своим присутствием в Боте. Вместо этого Ганз разыграл мид-керри, как бы странно это ни было.
«Какого черта задумали эти парни?» Нэш рассмеялся. «Стрелок в Миде? Кто, черт возьми, это делает?»
«Некоторые профессиональные команды играют именно так», — отметил Рио. «Но это старая мета. Несколько лет назад она была популярна, а затем вышла из моды».
«Эта штука была популярна? Какого черта?» Нэш не мог уложить в голове это.
«Если задуматься, в этом есть некоторый смысл», — сказал Джейден. «Если вы выберете стрелка, который сможет быстро уничтожать миньонов, вы сможете соревноваться с магами».
«Хм. Да, думаю, сможешь», — согласился Нэш. «Но разве тебе не всегда нужен маг и все такое? Это мета, чувак».
«Ты вообще знаешь, почему это мета?»
«Э-э-э, — Нэш почесал затылок. — Знаешь, потому что именно так можно создать сильную команду и все такое».
Итак, он понятия не имеет.
Джейден криво улыбнулся.
«Тебе нужен маг для нанесения магического урона», — объяснил Рио. «Если ваша команда полностью использует физическую защиту, враг может потерять физическую защиту».
«О да, конечно!» Нэш несколько раз кивнул. «Я знаю все об этих вещах, например. Итак, опять же, какого черта они не помещают мага в Мид?»
«Они помещают мага в другое место», — объяснил Джейден. «Похоже, их маг — Джунглер».
«Что? Их поджигатель — Лесник!? Это какая-то дикая херня, ха-ха!»
«Я согласен, это забавный состав», — обратился Джейден к Рио, профессору по этой теме. «Жизнеспособен ли Джунглевой поджигатель?»
«Это сносно», — сказал Рио. «Раньше, когда Pyro был выпущен в состоянии OP, это было более распространено, но некоторые команды до сих пор используют его. Но никогда — командами с самым высоким рейтингом».
«Так это какашки», — усмехнулся Нэш.
— Что ж, — сказал Джейден. «Если их лесник знает, как пилотировать этого джунглевого поджигателя, это может сработать для него. И все же они выбрали такой неуклюжий состав. Интересно, почему».
Даже если Джанглер-Пиромант был в некоторой степени жизнеспособен, зачем Стратус вообще беспокоился? Это было похоже на обходной путь ради выбора двух стрелков. Но зачем им вообще нужны были два стрелка? И почему в Бота не поставили более сильный? Почему Gunz и Chessmaster не были в Bot? Черт побери!
Это похоже на то, как будто кто-то не позволяет им играть в Бота.
У Джейдена было странное интуитивное предчувствие. Возможно, Ганз и Чессмастер действительно хотели сыграть с Ботом, но кто-то им помешал.
Кто мог быть этим виновником? Но, конечно же, это должен был быть Бит, так называемый «капитан» их команды. И, возможно, этот чувак из Блэкхола тоже был сообщником. Благодаря этим ребятам Джейден не смог сразиться со своими заклятыми соперниками! Это была печальная история.
«Рио, — крикнул Джейден. — Ты не против создать ситуацию 1 на 1 для меня и их керри?»
«Какой из Керри?»
— Хех, да, — Джейден рассмеялся. Было два варианта, и Джейден хотел победить их обоих. Однако сейчас одно имело приоритет над другим. «Их Рейнджер. Я чувствую, что именно она может быть причиной того, что Ганз не играет в Бота, поэтому я хочу, чтобы она осознала, что совершает ошибку».
«Понятно», Рио был не в восторге от этого.
В тоне Джейдена был намек на недовольство. Его предвзятое отношение к девушкам говорило за него. Погоня за местью приведет только к его падению. Это было вредно для здоровья. Тем не менее…
«Хорошо, — сказал Рио. — Я посмотрю, что можно сделать с их поддержкой».
«Спасибо чувак.»
«Нет проблем», Рио слабо улыбнулся, со смесью счастья и беспокойства. Он был рад быть полезным Джейдену. Если бы Джейден чего-то хотел и Рио был в силах это удовлетворить, Рио сделал бы это без колебаний. Даже если эта просьба была немного ошибочной, Рио прислушается к ней в любой день.
Тем временем на другой стороне переулка происходила аналогичная дискуссия.
«Винс, — позвал Кай. — Помоги мне выстрелить в их Священника. Я хочу выгнать его с линии, чтобы сразиться с их Пращником».
«Вы уверены, что?» Винсент не мог скрыть своего беспокойства. «В прошлый раз все было не совсем…» Он не смог заставить себя закончить это предложение.
— А? Ты хочешь сказать, что я проиграю? Лицо Кая исказилось. «Напомню, в прошлый раз я проиграл только потому, что их крио заморозил меня. И это произошло только потому, что ты не поддержал меня так, как должен был».
«Правда…» Винсент все еще чувствовал себя плохо из-за этого. «Очень хорошо. Если ты желаешь дуэли, то ты ее добьешься. Я использую каждую унцию своей силы, чтобы организовать такую ситуацию».
«Хороший.» Кай кивнул. «Тогда давайте начнем стрелять в этого клирика во время фарма».
«Разве это не безрассудно? Мы окажемся под прицелом их приспешников».
— Я думал, ты согласился помочь?
«Ну да, я так и сделал. Однако…»
— Так что заткнись и делай, как я говорю.
«Ха…» Винсент был в растерянности. Как он вообще мог здесь возразить?
Сейчас с ним разговаривал не Кай. Это была мерзкая богиня ненависти, овладевшая ее телом. Она была проявлением Уничтожителя феромонов Кая. Этот паразит ненависти еще не поглотил все здравомыслие Кая, но уже приближался к этому.
На данный момент Кай все еще обладал частью своего разума. Вероятно, на данный момент она могла бы без проблем пользоваться своим «Читателем ритмов», но это был лишь вопрос времени, когда зло испортит ее разум. Как только это произойдет, она потеряет чувство собственного достоинства и вверится своим разрушительным побуждениям. Это была трагическая история.
Что мог сделать Винсент, чтобы предотвратить эту катастрофу? Он был бессилен. Не существовало надежного способа убедить Кая.
И это, конечно, не помогло ей считать Винсента причиной ее поражения от Ренегата в прошлый раз. Уже одно это сводило на нет все слова Винсента. Кай не будет слушать того, кто виновен в ее поражении. Поэтому у Винсента не было выбора.
«Я выполню твою просьбу», — сдался Винсент. Теперь ему оставалось только молиться о лучшем.
Кай была опытным дуэлянтом, и у нее все еще был нетронут рассудок. Если она правильно использует свой ритм-битник, она может победить Ренегата. Винсент должен был в это поверить, иначе поддержка Кая здесь стала бы полной ошибкой от начала до конца.
Насколько Винсент смог понять, в мастерстве Ренегата как индивидуального игрока не было ничего особенного. Он, несомненно, был Богом Треугольников, тем, кто повелевал Бермудским Треугольником Определенной Судьбы. Однако сам по себе Renegade ничем не выделялся. Он был достойным игроком, не более того.
Поэтому, если Кай бросит вызов Ренегате со всеми ее способностями, она сможет свергнуть этого противника. Однако это только при условии, что Кай сможет контролировать себя и найдет способ заставить свой Чтец Ритма работать против Ренегата.
В последний раз, когда они сражались, ни одно из этих условий не было выполнено. Будет ли их следующий бой другим? Винсент мог только молиться.
«Итак, таков план», — объяснил Кай. «Мы будем тыкать Клирика, пока у него не кончится ХП и он не уйдет».
«Я бы сказал, что мы, скорее всего, сначала выбьем его из MP».
«И то, и другое работает. Пока он уходит с переулка, этого достаточно».
— Верно, — кивнул Винсент.
Для Клирика, который специализировался на исцелении, MP была практически продолжением его HP. Набор Клирика был относительно слабым, но лечение было на высоте. В частности, «Божье благословение» было быстрым заклинанием, оно мгновенно восстанавливало HP и имело относительно небольшое время восстановления. Единственным его недостатком был тот факт, что он требовал маны.
Поэтому, прежде чем вытрачивать у Клирика ХП, им придется вытереть у парня МП. Это будет довольно сложная задача.
Винсент не был полностью согласен с этой идеей, но у него не было другого выбора, кроме как последовать примеру Кая. Итак, на этот раз ему нужно было убедиться, что он не облажается. Он сделает все возможное, чтобы приблизить Кая к ее цели, даже если все усилия могут закончиться ничем иным, как трагедией.
«Это плохая идея», — возразил Юэль, выслушав детали их плана. Он ожидал, что Винсент остановит это безумие, но казалось, что Винсент по какой-то причине был на борту. Поэтому Юэлю пришлось вмешаться и внушить этим двоим немного здравого смысла.
«Если вы будете играть так агрессивно, вы потеряете больше здоровья, чем ваши противники. Священник переживет вас своим лечением».
— Тогда что ты предлагаешь, гений? Кай сглазил его.
«Очевидно, чтобы не делать всей этой чепухи», — прямо сказал Юэль. «Почему вы так сильно настаиваете на раннем бою? Не торопитесь и создайте своего рейнджера для поздней игры. В этот момент он станет намного опаснее».
«И Стрелок тоже», — заметил Кай. «У нас обоих есть классы для поздней игры, поэтому не имеет значения, когда я решу сразиться с ним. Как только я получу свой ульт, я готов идти. Еще лучше сразиться с ним раньше, прежде чем он разблокирует все шесть выстрелов. .»
«Я согласен с этим, — сказал Юэль. — Будет здорово, если у вас будет возможность сразиться с ним в середине игры, когда Рейнджер наиболее силен. Но подвергать себя риску ради создания такой возможности 1 на 1 — это Совсем другая история, особенно против хорошо организованных соперников. Это превратится в повторение прошлой игры».
— Тогда как насчет того, чтобы придумать что-нибудь получше? Кай возразил. «Мило, что ты так критикуешь мою идею, но где твоя, а?»
«Моя идея очень проста: дождаться фазы командных боев».
«Это снова?» Кай стиснула зубы. «Я ни черта не жду. Я уничтожу Ренегата при первой же возможности!»
«Слишком усердные попытки начать бой в самом начале сыграют им только на руку. Вы преподнесете им возможности на серебряном блюде. Вы этого хотите?»
«На самом деле, знаешь что? В этом ты прав, — на этот раз согласился Кай. «Даже если мы устраним их Поддержку, я уверен, что их Джунглер придет за мной следующим».
— Действительно, — Винсент кивнул со многозначительной улыбкой. «Такова природа Бермудского треугольника верной гибели».
— Итак, есть предложения? Кай проигнорировал эту чушь и перешел к делу. «Имейте в виду, что бы вы ни говорили, я хочу провести бой 1 на 1 до того, как начнутся командные бои. Потому что, как только мы дойдем до этого момента в игре, нам будет сложно найти возможность сразиться с этим парнем на дуэли. Вероятно, он будет окружать себя телохранителями круглосуточно и без выходных».
— Действительно, ведь это знаменитый Бермудский треугольник…
Юэль и Кай заставили клоуна замолчать и продолжили дискуссию.
— Значит, ты не собираешься отступать? — снова спросил Юэль.
«Нет.»
«Не важно что?»
— Несмотря ни на что, — настаивал Кай. «Я должен сразиться с ним 1 на 1. Он смотрит на меня сверху вниз. Я не могу этого вынести».
— Ты уверен, что тебе не кажется?
— Нет, это ясно как день, — Кай сжала мышку. «Он думает, что я мусор. Он даже сказал мне это на сцене».
— Понятно, — у Юэля не оказалось под рукой хороших возражений. Был ли кто-нибудь еще, кто мог бы убедить Кая передумать? — Ларс, что ты об этом думаешь?
«Хм? Мне?» Ларс вскинул голову и сверкнул зубами. «Я говорю, Кай должен стремиться к этому, йо! Это не круто, когда кто-то так не уважает тебя. Надо дать им дело!»
— Чертовски верно, — кивнул Кай.
Я допустил ошибку.
Юэль тут же пожалел об этом.
Они так сильно ссорились перед игрой, но теперь они снова все приятели. Ну, стреляй. Теперь Кай будет ещё более упрямым. Вздох.
В конце концов Юэль не смог придумать ни одного решающего аргумента. Девушка хотела сразиться с Ренегатом 1 на 1, несмотря ни на что, остальной мир мог быть проклят.
Если я продолжу спорить, это только создаст вражду.
Юэль закусил губу. Его руки были связаны здесь.
Из них двоих Кай был более эмоциональным. Она первая сорвется и начнет неистовствовать, как слепой берсерк. Она уже была в одном шаге от этого, так что лучше было не провоцировать ее дальше.
Она пообещала, что на этот раз выиграет, поэтому я позволю ей поступать так, как она считает нужным.
— заключил Юэль.
Если она проиграет, следуя своему плану, у нее не будет другого выбора, кроме как позволить мне и Ларсу сыграть в Бота.
Это был отвратительный ход мыслей. Часть его, вероятно, хотела увидеть, как Кей рухнет и сожжет эту игру. Он не выказывал открыто своего недовольства упрямством Кая, как это делал Ларс, но Юэль также хранил внутри себя много беспокойства. Это было похоже на бомбу замедленного действия, которая могла взорваться в любой момент.
Увы, ситуация была такой, как была: Кай играл Бота. То, что Юэль и Ларс не получили желаемых мест, не означало, что они имели право бросать эту игру. Напротив, они должны сделать все, что в их силах, чтобы обеспечить победу, несмотря на суровые обстоятельства. Еще одна победа, и они выиграют всю схватку. Им пришлось преодолеть это препятствие!
Я вижу, Ларс это понимает.
Юэль кивнул в знак одобрения сильной игре Ларса в Миде.
Впервые сегодня Ларс одержал верх над своим противником на линии. Нирвана ранее зарекомендовал себя как равный Ларсу с точки зрения навыков, но Трикшутер Ларса имел возможность переписать этот факт. Имея в руках Trickshooter, Ларс был на лигу выше своего соперника.
Я также должен сделать все возможное в этих переговорах.
Юэль кивнул сам себе.
Дальнейшее противостояние Каю только вызовет раскол между ними. Поэтому Юэль пока придется принять ее план. Кай сможет сразиться с Ренегатом один на один, как она и хотела.
Таким образом, Юэлю пришлось придумать, как элегантно организовать такую позицию. Однако это будет нелегко, особенно против Ренегата.
Предыдущая игра научила их тому, что Renegade часто окружал себя своими верными телохранителями, Лапласом и StormMonster. Это трио было похоже на команду внутри команды. Их совместная работа стала свидетельством того, как усердно они тренировались вместе и насколько доверяли друг другу.
При этом, даже по отдельности, каждый из них производил весьма впечатляющее впечатление. Их анализ Винсентом выглядел примерно так:
StormMonster имел черту «Охотник за штормами». Он был хищником, способным догнать любую убегающую цель, даже если это был бушующий шторм. Уровень его навыков повышался по всем направлениям, когда он был в погоне. Шансов уйти от него живым практически не было.
Следующим в преувеличенном списке Винсента Лаплас был назван «Призрачным приближающимся». Он обладал способностью незаметно приближаться к противникам. Оно звучало похоже на «Исчезающий призрак» Нии, но его полезность, очевидно, была более ограниченной. Тем не менее, в прошлой игре это было достаточно эффективно, чтобы застать Кая врасплох, так что это было очень опасно.
И, наконец, Ренегат, тот, кто заслужил самое глупое и напыщенное прозвище из всех — «Бог Треугольников». Судя по всему, Ренегат не обладал какими-то особыми навыками, которые бы выделялись, когда он был один. Он был опытным игроком, но само по себе это не доставило бы Стратусу таких проблем.
Что действительно отличало этого парня, так это то, как он управлял треугольником, который образовал из StormMonster и Лапласа. Всегда казалось, что он был в центре всего этого, как тот, кто инициировал пьесы треугольника и руководил ими. В этом нет никаких сомнений, что он был лидером этого трио.
Эти трое представляли собой постоянную угрозу. Они НАХОДЯТ способ объединить силы и БУДЕТ сбивать любого, кто не был готов справиться с их подавляющей командной работой.
Мне нужно их как-то разделить.
Юэль пришел к очевидному выводу.
Но как? Кажется, они хорошо обучены. Сможем ли мы разбить их строй без меня и Ларса?
Чтобы добраться до короля, Каю придется пробраться мимо его телохранителей. Лаплас прилипал к королю, как рокированная ладья, поэтому Каю пришлось первым убрать его с поля боя.
Следующим был StormMonster, слон с подстановочными знаками, который мог прорваться сквозь джунгли и нанести своевременный ганк. Единственный способ помешать ему вмешаться — заблокировать его лучшие маршруты ротации в сторону Бота.
Легче сказать, чем сделать.
Юэль нахмурился. В джунглях было много доступных маршрутов, охватить их все было невозможно. На самом деле, все, что они могли сделать, это сделать ставку на один из входов в джунгли, ведущий в Бота, и заблокировать его. При некоторых обоснованных предположениях можно будет выбрать вход, по которому пойдет StormMonster.
«Хорошо, у меня есть для тебя план», — сказал Юэль. «Во-первых, сосредоточьтесь на том, чтобы вытеснить Священника с полосы движения».
«Звучит как многообещающее начало». Кай внимательно рассмотрел Юэля. Она еще не до конца верила, что парень на ее стороне.
«Как только Клирик исчезнет с поля зрения, единственной проблемой станет их Джанглер», — объяснил Юэль. «Люк, тебе придется дежурить в джунглях, как только начнется дуэль».
«И что, я буду стоять там, как сторожевая собака?» Люк сухо рассмеялся. «Чувак, вот почему у нас не может быть хороших вещей. Но ладно, конечно. Цербер, явлюсь на службу!»
«Тебе следует следить здесь». Юэль гудел над входом в джунгли с левой стороны. «Кроме того, нам здесь нужен оберег». Юэль двинулся еще немного вправо. «Обычно это не самое идеальное место для варда, но оно предупредит вас от гангов из центра и с правой стороны».
«Я позабочусь об установке защиты», — вызвался Винсент.
«Хороший.» Юэль кивнул и завершил объяснение. «Вот и все. Вот такая установка».
— Звучит неплохо, — кивнул Кай. — Видишь? Если постараться, можно придумать что-нибудь приличное.
«Что-то приличное», — скажете вы.
У Юэля было трудное выражение лица. Он действительно изо всех сил старался охватить как можно больше аспектов этого проблематичного плана, но это не делало план «приличным» ни при каких обстоятельствах. Это было больше похоже на отчаянную попытку отсрочить надвигающуюся катастрофу.
Единственным «достойным» планом здесь было бы для Кая как можно раньше отказаться от идеи бросить вызов Ренегату. К сожалению, это не казалось вариантом. В этом вопросе она была упряма как бык.
Юэлю оставалось только молиться, чтобы его план прошел как можно более гладко и предотвратил катастрофу, подобную той, что произошла в прошлой игре…
