«О, черт возьми!» — крикнул Нэш. Громкий крик, наполненный отчаянием и неверием, как будто он собирался проиграть битву. Это казалось странным.
Разве он не побеждал до сих пор?
– задавался вопросом Рио по пути на место происшествия. Он еще не совсем понимал, что там происходит, но, судя по показателям здоровья, казалось, что Нэш все это время доминировал в бою. Так что же это за отчаянный крик?
Я чувствую, что мне лучше поторопиться.
Рио покатился вперед. Ему нужно было добраться туда как можно быстрее, он чувствовал это нутром. Важно было не терять ни секунды.
Мне следовало отправиться раньше.
Рио раскритиковал себя. Он сначала колебался, да и Джейден тоже сказал, что нет необходимости помогать Нэшу в этом бою, поэтому Рио почти остался позади. Но у него было плохое предчувствие, и оно в конечном итоге заставило его действовать.
Джейден с самого начала недооценивал Бит, и Нэш тоже думал, что она не имеет большого значения. Это был плохой знак. Зная Нэша, он мог потерять бдительность и погибнуть от той самой добычи, которую преследовал. Он никогда не ожидал, что жертва нанесет ответный удар, и это было самой большой слабостью в его технике преследования как эксперта. И, как оказалось, опасения Рио оправдались…
БАААААМ! Перед глазами Рио раздался громкий взрыв. Сколько сфер магии было задействовано в этом процессе? Сколько из них пересекалось с Нэшем? Рио не мог этого сказать, просто глядя на взрывы, но вскоре понял это.
Все они.
Рио сглотнул.
Это полный резонанс.
Как он это понял? Это было элементарно. Вся полоска здоровья Нэша исчезла в одно мгновение, это было все, что требовалось. Только тройной резонанс был бы достаточно силен, чтобы нанести такой ущерб в мгновение ока.
Этот идиот только что попал в огромную ловушку?
Рио вздохнул.
Серьезно. Он такой хороший игрок, но иногда допускает глупейшие ошибки. Вздох.
К счастью, Рио успел вовремя. Несмотря на то, что взрывы превратили Нэша в пепел, его душа все же задержалась в этом мире на пару секунд. И Рио уже был в пределах досягаемости, чтобы использовать Arise.
«Я оживлю тебя». Рио направил шар света на останки Нэша.
«Ой! Ты здесь!?» Нэш подпрыгнул. «Бруууу! Ты лучший! Я люблю тебя! Не гомо, конечно. Но, чувак, поговорим о времени!»
«Я знал, что ты можешь сделать какую-нибудь глупость, и это единственная причина, по которой я последовал за тобой».
«Ха-ха, жестко». Нэш рассмеялся. «Даааа, я вроде как облажался. Но ничего страшного! Оживите меня, и я закончу то, что начал! Эта цыпочка немного сильнее, чем я ожидал, но по сути она уже мертва. Еще один удар и все кончено. Поехали!
Святая магия окутала прах Нэша и вернула его телу первоначальную форму. Скоро он вернется в мир живых! Монстр возвращался, детка! Это был Эпизод 2: Монстр наносит ответный удар!
Хорошо, что я успел вовремя.
Рио вздохнул с облегчением. Здесь они почти допустили убийство и позволили вражескому магу сбежать. Несмотря на то, что во время этой атаки они захватили Топ Турель, эти две потери нейтрализовали бы это преимущество.
Но сейчас об этом думать не имело смысла. Катастрофу удалось предотвратить. Теперь никто не мог остановить этот ритуал возрождения.
Кто-то из вражеской команды, вероятно, направлялся сюда и мог бы прийти в любой момент, но было бы слишком поздно. Как только Нэш оживет, он прикончит Колдуна одним ударом.
Бит уже начал убегать, но это было бесполезно. Нэш догонит ее в мгновение ока. Он не создавал всю эту скорость передвижения просто для галочки. Это было практическое преимущество, превратившее его в неоспоримого хищника. Он
воля
поймай ее и он
воля
убей ее, не было сомнений-
ВСПЛЕСК. Звук воды. Откуда это!?
«Ах!» Глаза Рио расширились. Это был Аквамант! Парень выскочил из джунглей сразу после того, как Рио сыграл «Вставай!» И этот плеск только что был ничем иным, как заклинанием «Всплеск» Акваманта, направленным на оживающего Нэша.
Святая магия Рио действовала, собирая Нэша из пепла. Но процесс резко остановился. Всплеск Акваманта смыл святую ауру. Полурегенерировавшее тело Нэша снова рассыпалось в пепел.
«Что?! Как это вообще работает?! Нэш плакал. «Неееееееееееееееет!»
— Ни в коем случае… — Рио застыл. Как это было возможно?
Нет, конечно ВОЗМОЖНО, я знаю об этом взаимодействии. Но…
Всплеск был странностью среди странностей, поскольку сводил на нет различные «положительные эффекты» при прикосновении. Это расплывчатое описание охватывало положительные эффекты, щиты и даже эффект возрождения Arise.
Arise потребовалось около двух секунд, чтобы завершить оживление цели. За этот короткий промежуток времени Всплеск был более чем способен свести на нет эффект.
Это было нишевое взаимодействие, но Рио знал об этом. Так что само взаимодействие не было чем-то удивительным. Что действительно шокировало его, так это тот факт, что эта пьеса только что произошла.
Временные рамки для противодействия Splash составляли около двух секунд. Другими словами, было практически невозможно осуществить это, если Акваменсер уже не находился на позиции, ожидая возможности предпринять эту конкретную контригру.
Я знал, что кто-то придет спасти Бита, но не так я себе представлял, что все произойдет…
Независимо от того, кто переходил на Топ, их основной целью должно было быть спасти раненого мага и прогнать Нэша. Это был просто здравый смысл.
Но этот здравый смысл, очевидно, не распространялся на Чессмастера. Вместо того, чтобы поспешить к Биту, Чессмастер сразу же приступил к контригре со Всплеском.
Без колебаний. Не теряя времени. Как будто это было самое естественное, что можно было сделать.
Он как-то заметил меня до того, как я пришел сюда?
Рио вздрогнул.
Как? Могу поспорить, что даже Бит не заметил моего прихода. Я даже старался держаться поближе к стене и все такое.
Рио сделал все, что было в его силах, чтобы приблизиться к месту происшествия как можно более незаметно. У него был большой опыт в этом с тех пор, как он стал мишенью хулиганов, поэтому проскользнуть незамеченным было одним из его лучших навыков.
Пока Рио был достаточно осторожен, большинство противников не замечали его приближения, пока не становилось слишком поздно. Он протягивал руку к их спинам из темноты и пугал их. Он даже так разыгрывал Нэша в реальной жизни.
И на этот раз Рио был очень осторожен со своей ротацией. Он изо всех сил старался проскользнуть незамеченным, чтобы исключить любую возможность быть прерванным неожиданными обстоятельствами. И, как всегда, из темноты он протянул руку к Нэшу.
Но кто-то увидел эту руку и схватил ее в воздухе. Эта неуловимая рука поддержки не достигла своей цели.
Шахматист поймал руку и сломал ее пополам. Он предвидел, что это произойдет, и мгновенно ответил Рио.
Это должно было быть невозможно. Какова была вероятность того, что что-то подобное произойдет? Вероятно, ниже 1%.
Однако это был неоспоримый факт. Шахматист просто сделал это и перевернул всю ситуацию с ног на голову.
Я говорил Джею и Нэшу, что они ничего не понимают.
Рио вздрогнул.
Им следует бояться не Ганза. Это Чессмейстер.
Джейден и Нэш всегда в восторге от Ганза, потому что механическая ловкость этого зверя приводила их в трепет. И действительно, этот парень был грозным бойцом, сокрушавшим любого на своем пути. Он был достоин уважения.
Тем не менее, что касается Рио, по-настоящему страшной была вторая половина «бывшего дуэта StormBlitz». Ганз был просто механическим зверем. Было ясно, в каких областях он преуспел, и было вполне возможно использовать тактику, чтобы победить его.
По сравнению с этим, как много они на самом деле знали о Chessmaster? Он был «партнером Ганца по линии» и «шот-коллером», но каковы были реальные масштабы и возможности его тактических навыков? Как им его переиграть? Все было неясно.
Вот почему из двух мощных игроков именно Chessmaster напугал Рио больше всего. Этот парень был компетентным тактиком, которого нельзя было победить прямыми средствами. Он был умным ястребом, внимательно присматривающимся к своей добыче и изучающим ее слабости. Он всегда был вне досягаемости, но его слова и действия влияли на мир под ним.
Неизвестно, сколько слабостей обнаружил Шахматист и какие уловки он придумал. Как много он мог предсказать? Что он знал? Все было неизвестно.
Все это оказывало огромное давление на противника. Независимо от того, насколько хороша была игра, Шахматист мог знать, как превратить ее в ошибку. Вот насколько грозной была его тактика.
Например, у Рио не было ни малейшего сомнения относительно своих планов воскресить Нэша. Не должно было быть никого, кто мог бы помешать этому процессу, поэтому он приступил к нему при первой представившейся возможности.
И все же Чессмейстер каким-то образом превратил эту простую игру в ошибку. Каким-то образом мастер-тактик разглядел неуловимые движения Рио, угадал намерения Рио и в самый последний момент отразил всю игру.
В этом матче Чессмейстер полностью переиграл Рио. Это было сокрушительное поражение.
«Извините», — извинился Рио перед Нэшем, скрывшись с места происшествия. Больше ничего он не мог достичь здесь в одиночку.
Бит получил серьёзную травму, но Рио в таких обстоятельствах не смог нанести завершающий удар. Это была ситуация 1 на 2, и его урон был плохим, так что он наверняка умрет, пытаясь совершить это убийство.
— Это не твоя вина, чувак, — сказал Нэш. «Этот парень появился из ниоткуда. Интересно, ждал ли он этого?
«Он должен был», — сказал Рио. «Иначе он не смог бы успеть».
«Значит, он догадался, что ты можешь попытаться оживить меня, и ждал, чтобы противостоять этому конкретному сценарию?»
«Довольно много.»
«Дикая игра». Нэш кивнул с каким-то вновь обретенным уважением. До сих пор Чессмастер его не слишком впечатлил, но это была чертовски сумасшедшая контригра. «Подумав об этом, он также спас того проклятого рыцаря, которого я преследовал ранее. Брю, конечно, время от времени делает сильные игры».
«Это самая сложная часть с Chessmaster». Джейден криво улыбнулся. «Никогда не знаешь, что он собирается сделать дальше. Также очень сложно оценить, на что он способен. Даже когда его нет на месте происшествия, велика вероятность, что именно он командует командой».
«Больной!» Нэш ухмыльнулся. «Похоже, нам лучше сосредоточить на нем внимание при следующей возможности. Мы должны устранить этого опасного парня!»
«Глупо», — возразил Рио. «Даже если он мертв, он все равно может отдавать приказы».
«О, это правда». Нэш скрестил руки на груди. «Тогда что мы можем сделать с этим парнем?»
«В этом-то и проблема, не так ли?» Джейден криво улыбнулся. «Нападающий – единственная роль, которую мы не можем «убить». Он всегда рядом, усложняя нам жизнь. Мы практически ничего не можем сделать. Надо продолжать играть хорошо и не показывать ему никаких возможностей».
«Хорошо, мне нравится этот план!» Нэш сжал кулак. «В следующий раз я обязательно догоню и убью этих парней! Мемер и Бит, смотрите!
«Это дух, мой парень. Хотя я до сих пор не могу поверить, что ты погиб, сражаясь с Битом. Джейден покачал головой. — Какого черта ты там делал?
— Нууууууууууууууууууууууу… — Нэш почесал затылок. «Она застала меня врасплох. В какой-то момент я был уверен, что она станет убийцей, но потом она каким-то образом перевернула ситуацию со мной.
«Это потому, что ты не обращал внимания», — раскритиковал Джейден. «Вы должны были обратить внимание на ее глаза».
«Дааааа, я
как бы
видел их. Но, черт возьми, она была почти мертва! Я думал, что просто убью ее, прежде чем она успеет что-нибудь вытащить, поэтому не волновался. Но каким-то образом она задержала меня ровно настолько, чтобы успеть. Ее уловки — настоящее дерьмо, надо признать.
«Нет, ты только что облажался», — настаивал Джейден. «В следующий раз, когда я буду драться с ней, я покажу тебе, как это делается. Она мусор, чувак.
«Я знаю, что ты хочешь ненавидеть ее, потому что она девочка, но она не так уж и плоха», — сказал Нэш что-то неожиданное. «Я знаю, что в этой игре она вела себя как мусор, но не в этом бою. Тебе лучше не недооценивать ее, когда она станет серьезной».
— Ха, если ты так говоришь. Джейден не верил ничему из этого. Поражение Нэша стало результатом его собственной халатности. Джейден не совершит такой дилетантской ошибки, по крайней мере, против Бита. Он не даст этой девушке никаких шансов. Он раздавит ее основательно, не оставив места сомнениям в разнице их навыков.
Но, это только при условии, что такая возможность снова представится в этой игре. Смерть Нэша стала ужасной неудачей для команды. В долгосрочной перспективе это может даже стоить им игры.
Надеюсь, это не начало перемен…
Рио нахмурился.
С точки зрения контроля над картой Таурус имел неоспоримое преимущество. Они были впереди в Миде и Топе, в то время как их противник далеко продвинулся лишь в Боте.
Но смерть Нэша разорвала «Непобедимый треугольник», сильнейшую движущую силу команды. Кроме того, это превратило общую ситуацию с выгодной 5 на 4 на справедливую 4 на 4. Хуже всего то, что из-за этого Таурус потеряли тот импульс, который они набирали в Топе.
Тем временем Ганц изо всех сил проталкивал Бота, и усилия защиты там выглядели не слишком обнадеживающими…
