Настало время пятой и последней игры дня.
Все вышли на сцену с надеждой на предстоящую битву. Однако один из них волочил ноги на ходу. Это был Кай.
«Она в порядке?» — прошептал Юэль.
«Хм, я думаю, да?» Ларс скривил губы. «Я сказал ей, что она потрясающий игрок и что у всех бывают плохие дни. Но я буду честен. Не думаю, что до нее это дошло».
«Это не звучит обнадеживающе».
«Правда? Ха-ха…» Ларс неловко рассмеялся. «Но эй, это будет П-ладно! Она не из тех, кто проигрывает из-за таких мелочей. Независимо от того, насколько подавленной она выглядит, она всегда сопротивляется, верно?»
«Полагаю», — согласился с этой оценкой Юэль.
Даже во время тренировок бывали моменты, когда Кай невероятно расстраивался из-за поражения от какого-то соперника. Иногда она даже целый день дулась из-за этого.
Тем не менее, даже в таком состоянии Кай всегда продолжал играть. Из-за этого она часто проигрывала, но редко совершала ужасные ошибки. По крайней мере, врага она почти никогда не кормила.
У меня такое ощущение, что на этот раз ее состояние более экстремальное, чем обычно.
Юэль нахмурился.
Но с ней должно быть все в порядке.
В худшем случае мы с Ларсом можем перейти в Мид, чтобы помочь ей.
Поскольку опасений по-прежнему много, начался этап разработки проекта.
В идеальный состав Юэля входили Trickshooter, Aquamancer, Electromancer, Knight и Viking. Однако враг не собирался облегчать ему задачу.
«Я подумываю о запрете Trickshooter», — поделился своими мыслями Рэймонд.
Mid Trickshooter не должен был быть практичным выбором, но Gunz заставил его выглядеть сломанным. Как будто мастерство Ганза при пилотировании Trickshooter было на совершенно другом уровне.
«Нам действительно нужно запретить Шутера?» — спросил Джейден. «Я имею в виду, он был довольно хорош, но в конце концов мы его обругали, верно?»
«Да, этот скраб был эз!» Нэш показал большой палец вверх.
«Даже несмотря на то, что ты погиб против него», — тихо добавил Рио.
«Я не умер!» Нэш настаивал. «Я знал, что ты меня оживишь, поэтому помнил об этом дополнительном HP! Да, вот насколько я хорош».
«Конечно.» Рио закатил глаза.
Эти парни…
Джейден поморщился.
Я не могу сказать, помогают ли они моему делу или ухудшают ситуацию.
Все, чего я хочу, — это дать Ганзу снова получить свой Трикшутер. На этот раз мне предстоит сразиться с ним в боте. Я чувствую это.
Так и должно быть. После того, как Джейден основательно уничтожил Бита в предыдущей игре, девушка наверняка уступит роль Керри Ганзу.
Больное лицо Бита послужило лишь дополнительным доказательством. В ее выражении лица не было ни капли боевого духа. Должно быть, она тонула в жалости к себе.
Нехорошо издеваться над девочками, но Бит заслужила это за то, что откусила больше, чем могла прожевать. Это она притворялась, что может нести всю команду, поэтому ей пришлось признать это.
Но вместо этого ее вытерли.
Джейден усмехнулся.
Итак, все, что мне нужно сказать, это «QQ, почисти».
На этот раз Ганз будет играть Бота, он должен был это сделать. А еще было бы веселее бросить вызов самому сильному оружию монстра — его Трикшутеру.
Только победив Trickshooter Gunz, Джейден сможет сказать, что он одержал победу над Gunz и Chessmaster в прямом смысле этого слова. Любое меньшее можно было бы отвергнуть под предлогом типа «Это была даже не окончательная форма Ганза!» или типа того.
Это не годится. Джейдену пришлось победить Ганза, пока этот монстр был в силе! Но, к сожалению, капитан не разделил того же энтузиазма.
«Я не понимаю, почему мы должны позволить им выбрать Трикшутера». Рэймонд нахмурился. «Мы успешно справились с ним в прошлой игре, но это не меняет того факта, что он опасен. На этот раз нам, возможно, не удастся его победить».
«Ну, — начал Джейден. — Если мы знаем, что они точно выберут Шутера, мы сможем спланировать это. Например, контрвыбор и все такое».
«Как вы предлагаете нам противодействовать этому?»
«Я думаю, мы выберем Льва?» Джейден не обдумывал этот вопрос. Он просто высказал первое, что пришло на ум.
«Львиный народ уже забанен».
«Ой, стреляй». Джейден неловко рассмеялся.
Конечно, очевидное противодействие будет забанено. Могу поспорить, что это Шахматист дергал за ниточки.
Какие еще классы оказали решающее влияние на Трикшутера? Их было не так много, честно говоря. Класс «Стрелок-трюк» был довольно разносторонним, поэтому Джейден ничего не добился.
Блин, босс такой крутой.
Джейден надулся.
Как мне убедить его оставить Шутера в покое?
«Мне также не нравится оставлять Шутер открытым», — тихо признался Рио, следя за тем, чтобы Рэймонд не заметил этого. «Честно говоря, я думаю, что ты поступаешь неразумно. Когда ты знаешь один из лучших классов врага, ты его банишь. Таково правило».
«Да, но…» Джейден запнулся в своих словах.
Чувак, даже Рио меня это ругает? Что ж, это имеет смысл. Это довольно глупо, я тоже это знаю. Но…
Несмотря на все это, Джейден хотел встретиться с Трикшутером. Он хотел победить Ганза и Чессмастера, пока они были в лучшей форме. Только так Джейден сможет доказать, что StormBlitz совершили ужасную ошибку, когда его дисквалифицировали.
«Я думаю, ты ведешь себя глупо», — повторил Рио. «Но я понимаю, на что ты надеешься. Так что я помогу».
«Действительно!?» Джейден подпрыгнул. «Чувак, ты лучший!» Он крепко сжал Рио.
«WW-Что!?» Рио вздрогнул. Его лицо горело. «АА-а, эм, я…» Он потерял все свои речевые функции, как робот, закороченный на короткое замыкание.
«А-кхм, в любом случае». Рио отвернулся, чтобы скрыть свое томатное лицо, и заговорил оттуда. «По сравнению с магом, Шутер не так хорош в уничтожении миньонов в поздней игре. Поэтому им придется многим пожертвовать, выбрав его для мида».
«Это правда, — согласился Рэймонд. — Но в прошлой игре они устранили эту проблему, добавив Пироманта».
«Но Поджигатель — плохой лесник. Если они выберут его снова, их потенциал для ганков будет подорван».
— Возможно, это и правда, но… — Рэймонд нахмурился. Он не был уверен, как действовать дальше.
Я здесь один не прав…?
Хех.
Джейден гордо улыбнулся.
Предоставьте Рио возможность извлекать убедительные аргументы из воздуха.
Я чувствую, что мы почти поймали его. Рэю нужен еще один толчок.
«Я полностью согласен с Рио», — заявил Джейден. «Они выкопают себе могилу, если снова выберут Шутера с Поджигателем, так что позвольте им это сделать».
«Да да.» Нэш не понял даже половины аргументов, но все равно согласился.
Принеси этого Стрелка еще раз. Я возьму тебя на себя, Ганз! Ты не собираешься меня снова убивать, приятель!
Они очень сильно настаивают на этом.
Рэймонд не мог уложить в голове это.
Аргумент Рио на данный момент был самым разумным, но он все еще был далек от убедительности. С другой стороны, Джейден и Нэш выглядели как мальчишки, которые просто хотели принять трудный вызов. В их словах не было никакой логики.
Тем не менее, трое товарищей по команде возражали против запрета Trickshooter, и это было большинством голосов. Разве не обязанностью Рэймонда, как капитана, было прислушиваться к мнению товарищей по команде и действовать соответственно?
Таймер запрета подходил к концу. Рэймонду нужно было что-то представить сейчас. Итак, он пока остановился на Монке.
«Спасибо, кэп!» Джейден улыбнулся.
«Я еще не убежден», — парировал Рэймонд. Оставался еще один запрет. Голос в его голове говорил ему забанить Trickshooter, несмотря ни на что.
Но, кажется, все против.
Рэймонд нахмурился. — Зеф, что ты думаешь?
«Я не знаю.» Зеф пожал плечами. «Я особо не дрался с этим Шутером в прошлой игре. Но я видел, что он дал тебе дело. Так что, если бы я был на твоем месте, я бы забанил его навсегда. Я бы не хотел снова иметь дело с таким дерьмом, если бы ты не придумал, как его победить.
«Нет, не могу сказать, что видел», признался Рэймонд. Даже сейчас, когда игра закончилась и они вышли победителями, он все еще боялся этого Трикшутера. Этот зверь находился на совершенно другом уровне, чем все остальные здесь. Чутье Рэймонда подсказывало, что сегодня он не победит Трикшутера Ганза.
Так что лучше запретить. Но юниорам это не понравится…
Рэймонд нахмурился.
Если бы он принимал это решение самостоятельно, ему даже не пришлось бы дважды об этом думать. Однако, когда трое товарищей по команде практически умоляли его оставить Трикшутера в покое, это превратилось в серьезную дилемму.
Будучи капитаном, Раймонд должен был поддерживать единство и удовлетворенность команды. Таким образом, ему следует оставить Трикшутера в покое, верно? Именно в это он верил до сегодняшнего дня.
С начала года и до сих пор он старается быть «хорошим капитаном», уважающим мнение большинства. Даже когда товарищ по клубу совершал поступок, с которым Рэймонд был не согласен, он позволял этому ускользать до тех пор, пока этого желало большинство. Короче говоря, он верил в демократию.
Но куда его привел этот менталитет? К нынешнему плачевному состоянию клуба. Это был клуб, захваченный Брюсом и его головорезами, в то время как все остальные пожилые люди превратились в членов-призраков. Таков был результат предоставления свободы действий наиболее активным членам клуба.
Банде Брюса не хватило чуть-чуть террора до клуба, Рэймонд, конечно, это понимал. Однако каждый раз, когда он хотел вмешаться и остановить Брюса, он отступал.
Почему? Боялся ли он столкнуться с этими преступниками? Нет, проблема была не в этом.
Проблема заключалась в громкой группе сторонников Брюса. Брайан, Дилан и даже Зеф позже. Это была большая вокальная группа, достаточно большая, чтобы составить большинство. Никакой другой такой группы среди пожилых людей не существовало, поэтому никто не мог превзойти численностью доминирующую банду Бурса.
Поэтому Рэймонд не мог заставить себя вмешаться. Был ли он напуган? Возможно, немного. Но, прежде всего, он просто не верил, что имеет право что-либо говорить.
Несмотря на то, что по имени он был «капитаном», он мало что понимал из того, что влечет за собой это звание. Старшие прошлогодние не особо его тренировали и практически оставили его со словами: «Ты сам разберешься». Это было немного безответственно, на самом деле, это было НЕВЕРОЯТНО безответственно.
В связи с этими обстоятельствами Раймонду ничего не оставалось, как придумать собственную интерпретацию роли капитана.
Полагаю, моя работа будет заключаться в том, чтобы прислушиваться к пожеланиям большинства и следить за тем, чтобы команда оставалась единой.
В этом и заключалась суть того, что он придумал. Это стало его мантрой в работе.
Следуя такому менталитету, казалось неправильным мешать банде Брюса. В конце концов, банда была самой многочисленной, так что это было своего рода большинство.
Если бы существовала объединенная сила, которая противостояла банде Брюса, тогда Рэймонд получил бы легитимность, чтобы вмешаться и что-то с этим сделать. Однако перед лицом террора Брюса все остальные более мелкие группы разбежались. Никто не осмелился выступить против тирана.
Итак, Рэймонд почувствовал, что тоже не может вмешаться. Остальные члены клуба не выразили никакого желания остановить Брюса, поэтому капитан не имел права действовать исходя из собственного чувства справедливости. Если бы ему пришлось противостоять Брюсу по собственному желанию, без чьей-либо поддержки, он действовал бы как линчеватель, а не как капитан.
И все же, мне, наверное, следовало сделать именно это.
Рэймонд задумался. Сегодня он усвоил ценный урок, который перевернул все его убеждения с ног на голову.
Должно быть, в клубе было сильное желание противостоять террористическим актам Брюса. Однако все боялись объединяться. Скорее всего, все они молча ждали, что Раймонд, «большой сильный парень», вмешается и запугает негодяев.
Возможно, именно поэтому Рэймонда выбрали капитаном. Год назад пожилые люди уже назвали банду Брюса нарушителями спокойствия. Следовательно, главным приоритетом при выборе Рэймонда в качестве капитана могло быть обеспечение того, чтобы у него были полномочия остановить Брюса.
Однако Рэймонд слишком медленно осознавал это. Он убежал от этого вызова только потому, что некому было его поддержать. Он был трусом.
Больше этого нет.
Рэймонд выругался. Капитан существовал не только для того, чтобы повторять мнение большинства. С этого момента он будет думать сам и принимать собственные решения!
Конечно, он по-прежнему будет делать все возможное, чтобы свести к минимуму конфликты между одноклубниками, и обязательно примет во внимание все их мнения. Однако, прежде всего, он поделится своим мнением с остальными и будет его отстаивать.
Если остальным не удастся передумать, Рэймонд просто протолкнет свое решение, даже если оно пойдет вразрез с большинством. Ведь большинство не всегда было право, о чем свидетельствует ситуация с бандой Брюса.
«Мне очень жаль», — извинился Рэймонд перед группой Джейдена. «Но я по-прежнему считаю, что запрет Trickshooter — правильный шаг. Именно это я и планирую сделать, если у вас не будет более убедительных аргументов».
«О, эм…» Джейден был ошарашен этим смелым утверждением. С каких это пор Рэймонд стал таким настойчивым? Обычно было легко убедить парня в чем угодно, напав на него, но на этот раз здоровяк стоял на своем. Для разнообразия он вел себя как настоящий уверенный в себе капитан.
Почему-то я не думаю, что мы изменим его мнение по этому поводу…
Троица замолчала. Вокруг их капитана царила тяжелая атмосфера. Если они бросят ему какие-нибудь глупые протесты, он раздавит их на месте. Он был не расположен ни к шуткам, ни к каким-либо авантюрным идеям. Рэймонд был полон решимости выиграть эту игру, ни больше, ни меньше.
Капитан в этот момент превратился в совершенно другого человека. Он ни в коем случае не был «тираном», но он больше не был капитаном-приятным парнем. Раймунд основательно завладел властью, принадлежавшей ему все это время. Он не потерпит никакой чепухи, которую Джейден пытался ему накормить.
Черт, похоже, этот корабль уплыл.
Джейден вздохнул, признавая поражение.
С самого начала было очевидно, что его предложение относительно Трикшутера служило лишь его собственному самодовольству. Так что он не мог винить здесь Рэймонда. Капитан принял решение, которое было лучшим для команды в целом и которое должно увеличить ее шансы на победу. Никакой вины там не было.
Итак, третьим баном Тауруса стал не кто иной, как Trickshooter. Это привело к тому, что состав, который представлял себе Юэль, оказался неудовлетворительным.
«Йо! Они забрали моего Шутера!» — воскликнул Ларс.
«Да, они сделали.» Юэль кивнул. «Может быть, показать им своего Трикшутера было ошибкой».
«Похоже, я их напугал, хаха». Ларс почесал голову. «И что дальше? Я стану Стрелком? Или пришло время дебютировать моему улучшенному эльфу!?»
«Твой эльф еще не готов», — возразил Юэль. «Итак, это Стрелок. Но нам придется схватить его быстро, потому что Ренегат тоже играет им. В качестве первого выбора мы возьмем Рыцаря для Люка, прежде чем его заберет враг. Затем мы идем прямо к Стрелку».
«Оки Доки.»
Когда это было принято, начался этап разработки, когда Стратус выбрал Найта.
«Хех, посмотри на этих ребят». Зеф усмехнулся. «Сначала они запретили моего Дракона, теперь они забрали моего Рыцаря. Чертовы придурки».
«Есть ли что-нибудь, что ты хотел бы выбрать вместо этого?» — спросил Рэймонд.
— Берсеркер, я думаю. Зеф пожал плечами. «Если я не могу играть в Дракона и Рыцаря, то с таким же успехом могу надрать им задницы».
«Просто убедитесь, что вы не агрессивны слишком сильно», — предупредил Рэймонд. «Шахматист — сильный противник. Он перевернет ситуацию против вас, если вы перенапрягетесь».
«Да, я уже слишком хорошо это знаю». Зеф криво улыбнулся.
Несмотря на то, что Таурус доминировал в последних двух играх, сам Зеф едва ли добился чего-то выдающегося. Он всегда вступал в партию после того, как команда уже набрала неудержимый оборот.
Во всем виноват этот проклятый шахматист и его навыки профессионального уровня. Даже после четырех игр Зеф все еще не мог найти способ сокрушить этого ботаника.
Итак, если и был один урок, который Зеф определенно усвоил сегодня, так это не испытывать удачу против Чессмастера. Даже малейшая ошибка может привести к катастрофе против этого безжалостного парня.
Таким образом, несмотря на то, что он выбрал агрессивный класс, такой как Берсеркер, он не собирался слишком сходить с ума на линии. Он прибережет агрессию для более поздних частей игры. Надеюсь, с агрессивным классом он совершит там много убийств.
Я просто хочу чувствовать, что я действительно вношу свой вклад.
Зеф задумался.
Иначе зачем я вообще здесь? Просто чтобы следовать примеру других? Мне надоело это дерьмо.
После выбора Берсеркера Рио выбрал Клерика.
Врагу не удалось забанить класс, возможно, потому, что на первом этапе бана не хватило слотов для запрета. Казалось, что Криомант Рио произвел на врага большее впечатление, поэтому они предпочли запретить его, а не Клирика.
Я надеялся, что игра моего Клирика откроет Крио.
Рио надулся. Его генеральный план провалился. Враг, похоже, решил, что Криомант — его лучший класс.
Они пришли к такому выводу после всего лишь одной игры? Впечатляющий.
Настала очередь Стратуса выбирать занятия. Их следующий выбор был довольно неожиданным. Это был Стрелок.
«Чего-чего!?» — воскликнул Джейден.
«Ха-ха, урод?» Нэш рассмеялся. «Эти ребята крадут наше дерьмо. Сначала Рыцарь, теперь Слингер. Они думают, что мы побеждаем благодаря этим классам или чему-то еще?»
«Я в этом сомневаюсь», — сказал Рио. «Это может быть «продлением» фазы запрета. Они запретили некоторые из наших лучших классов, а теперь забирают некоторые из наших лучших второстепенных вариантов. Возможно, они делают ставку на то, что наш третий лучший вариант окажется слабым».
«Хех, тогда они точно наивны». Нэш ухмыльнулся. «Кем, черт возьми, они нас считают? Мы профи, чувак! Каждый из нас может играть в сотне классов!!»
— Ты действительно можешь это сделать? — спросил Рэймонд.
— Д-да, конечно! Эз.
«Это впечатляет», — кивнул Рэймонд. «Перед следующим собранием клуба я бы хотел, чтобы вы составили список всех тех ста классов, в которых вы можете играть. Для меня важно знать, в каких классах может играть каждый».
— Ээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээ, — Нэш съежился. Теперь он сожалел о своем большом рту.
— Хех, шучу, — ухмыльнулся Рэймонд.
«Что-!?» Нэш был ошеломлен, и он был не единственный. — Йо-йо, ребята, — прошептал он. — Кэп только что пошутил надо мной?
«Да, звучит так…» Джейден был в равной степени сбит с толку.
Было такое ощущение, будто их капитан несколько эволюционировал, словно бабочка, вырывающаяся из кокона. Возможно, в этой игре они раскроют весь потенциал своего капитана.
Это будет больно!
Джейден ухмыльнулся.
Но я надеюсь, что он оставит Ганца и Чессмастера мне и мальчикам. Мы будем теми, кто уничтожит эти электростанции! Им лучше играть в эту игру с ботами.
Следующим выбором противника был Аквамант, скорее всего, поддержка. Это был класс, против которого «Таурус» сегодня не играл, поэтому никто не знал, что с этим делать.
Затем мяч снова оказался на площадке Тельца. Это был их последний выбор перед второй фазой запретов.
На этот раз Aeromancer не запретили.
Рэймонд задумался.
Они запрещали его в каждой игре, начиная с первой, но не в этот раз. Почему? Они пытаются меня заманить?
Частично это было связано с ограниченным количеством банов, которые они получили на первом этапе запрета. Но, кроме того, они могли травить Рэймонда. Они заманивали его выбрать Aeromancer, чтобы противостоять ему выбором Electromancer.
Если это был их план, то сейчас самое время его разрушить.
«Они оставили Aeromancer открытым, так что я беру его», — поделился мыслями Рэймонд. «И они, вероятно, надеются противостоять этому с помощью Электроманта, поэтому я его забаню».
«Хех, какой гладкий преступник». Зеф ухмыльнулся.
Рэймонд схватил Аэроманта, а затем убрал Электроманта с картинки. Это был эффективный удар.
Итак, они прижились.
Юэль нахмурился. Он оставил Аэроманта открытым в качестве приманки, надеясь извлечь максимальную пользу из выбора Электроманта, который он уже выбрал для Кая. Увы, враг оказался умнее, чем ожидалось. Они схватили Аэроманта, но также запечатали Электроманта. Вместо того, чтобы максимально эффективно использовать Электромансер, теперь Стратус вообще не мог его использовать. Большой
Какая ошибка. Я был слишком жадным в этом вопросе.
Юэлю уже второй раз пришлось корректировать состав.
Не то чтобы он не продумал альтернативы заранее, но такое развитие событий действительно сильно ударило по ним. Электромант был одним из немногих магов, у которых был хороший инструмент для побега. Единственным игроком такого калибра был Lumimancer, но для Мида это был шаткий выбор.
«Кай, планы меняются», — объяснил Юэль. «Электромант бесполезен, так как вы относитесь к Волшебнику? У него нет инструментов для спасения, но у него есть радиус действия, так что вы можете сосредоточиться на фарме издалека».
— Конечно, — ответил Кай равнодушным тоном. Несмотря на то, что речь шла о классе, в котором она собиралась играть, она не выглядела очень вовлеченной во все это дело.
Хорошо…
Юэль задумался.
Я знаю, что она может сыграть Волшебника, так что все будет в порядке.
Итак, после фазы запрета Стратус выбрал Колдуна для Кая. Итоговый состав превратился в:
Шахматист (Юэль)
: Аквамант
Гунц (Ларс)
: Стрелок
Легендарный Мемер (Люк)
: Рыцарь
Бит (Кай):
Колдун
ИнформацияBlackhole (Винсент)
: Викинг
Отступник (Джейден)
: Пират
Лаплас (Рио)
: Священник
StormMonster (Нэш)
: Лансер
Нирвана (Рэймонд)
: Аэромант
Повелитель Драконов (Зеф)
: Берсеркер
