«Надеюсь, теперь вы понимаете, откуда я родом», — сказал Винсент. «Неизвестно, что произойдет, если мы положимся на учителей в решении проблемы Бена. Это может улучшить ситуацию, но может и ухудшить ситуацию. Это смертельная игра».
— Я понимаю, — сказал Юэль. «Признаюсь, я не рассматривал это направление. Я также наивно полагал, что разговор с учителями волшебным образом решит весь вопрос. Но теперь, когда я больше об этом думаю, возможности учителей действительно ограничены».
«Действительно. Они не могут отправить хулиганов в тюрьму, поэтому временное исключение их из школы — лучшее наказание, которое они могут применить».
«Я понимаю. И, как и в вашей истории, хулиганы в конечном итоге вернутся, чтобы отомстить».
«Да, они, без сомнения, вернутся, вдвое злее. Это порочный круг».
«Это определенно усложняет ситуацию». Юэль нахмурился.
Я чувствую себя куском дерьма из-за того, что все это время злюсь на Бена. Я понятия не имел, что у него такие сложные обстоятельства.
Ни в чем из этого не было вины Бена. Бедный парень оказался в токсичной ситуации и выхода у него не было. Даже если бы он напрямую сообщил о хулиганах, неизвестно, чем бы это закончилось. Как и в истории Винсента, все может пойти только к худшему.
Так что винить Бена во всем этом было невозможно. Тем не менее, его ситуация была проблемой для клуба. Во-первых, его частые отсутствия превратили его в ненадежного товарища по команде. Но на данный момент это была меньшая проблема.
Настоящая проблема заключалась в том, что над одним из членов клуба издевались за пределами клуба. Юэль впервые столкнулся с такой сложной ситуацией. Он не был особенно близок с Беном, главным образом потому, что парню приходилось половину времени пропускать тренировки с клубом, но, тем не менее, между ними существовало чувство товарищества.
Они были частью одной команды и вместе стремились выиграть региональные соревнования. Возможно, назвать их «друзьями» было бы натяжкой, но Бен был приятным парнем и приличным игроком, так что Юэль был с ним в хороших отношениях. Поэтому было больно осознавать, что такого хорошего парня ежедневно преследуют. С этим нужно было что-то делать.
— Итак, когда мы собираемся? — неожиданно спросил Ларс.
«Иду где?» — спросил Юэль.
— Чтобы решить проблему, да, — ответил Ларс так, будто это была самая очевидная вещь на свете.
«Как решить? Вы слышали историю Винсента. Мы должны быть осторожны с тем, как мы с этим справимся. Мы не можем просто ожидать, что учителя решат эту проблему за нас».
«Что? Кто говорил об учителях?» Ларс склонил голову. «Нам не нужны учителя. Мы можем решить эту проблему сами.
— Легко, говоришь… — Юэль не мог поверить этому беззаботному дураку. «Вы же понимаете, что мы говорим об издевательствах, да? В этой теме нет ничего «легкого».
«Для меня это звучит достаточно просто». Ларс пожал плечами. «У Винса был очень тяжелый опыт, но его ситуация была НАМНОГО сложнее. Ничего подобного.
«Другой?» — вмешался Винсент. «Как же так?»
«Ну, ты сказал, что мальчик, над которым они издевались, был одиночкой, верно? У него не было никого, кто мог бы поддержать его, поэтому было трудно ему помочь».
«Да, это правильно.»
«Вот почему это совершенно другое», — уверенно заявил Ларс. «Я имею в виду, что Бен заполучил всех нас, верно? Он заставил весь клуб беспокоиться о нем. Я понимаю, что в одиночку чертовски сложно что-то сделать с издевательствами, но на этот раз ты нас поймал, понимаешь? Мы справимся с этим вместе!»
«Ага, понятно!» Винсент удивленно моргнул. Он даже не осознавал такого простого факта.
Когда он пытался помочь мальчику, над которым издевались в начальной школе, он вел эту войну в одиночку. Вот почему его единственным выходом было положиться на систему. Ведь сам по себе он был бессилен что-либо изменить.
Но на этот раз все было не так! Юэль и Ларс оба были здесь и относились к этой теме со всей серьезностью. И Кай раньше тоже пыталась решить эту проблему по-своему. Другими словами, весь клуб объединился, чтобы искоренить зло! Это была прекрасная демонстрация силы дружбы!
«Все это звучит красиво», — прервал раннее празднование Юэль. «Но есть ли у тебя реальный план?»
«План? Какой план? — невинно спросил Ларс. «Давайте просто поговорим с этими хулиганами. Это должно сработать».
«Вы хотите вести переговоры с террористами?» Юэль нахмурился. — Что именно ты собираешься им сказать?
«Я просто скажу им прямо: они должны прекратить путать нас с нашим чуваком».
«Это опасно», — предупредил Винсент. «Эта троица просто дикари».
«Они жестокие?» — спросил Юэль.
«Обычно нет, но они могут огрызнуться, если рассердятся. Честно говоря, Кай пытался противостоять им после того, как мисс Стоун не смогла решить проблему.
«Как прошло?»
«Кай, вероятно, никогда не забудет этого до конца своей жизни. Они ударили ее.
«Что-!?» Юэль ахнул. «Они даже подняли бы руку на девушку? Черт, они звучат очень противно.
«По общему признанию, Кай почти просил об этом», — объяснил Винсент. «Она подошла к ним первой и начала спорить, используя столько запугивания, сколько могла. Я сомневаюсь, что она планировала затеять драку, но, вероятно, другая сторона видела это именно так. Поэтому они оттолкнули ее, пытаясь избавиться от нее. В свою очередь, амазонка перегорела, и разразился Рагнарёк».
— Я могу это представить. Юэль нахмурился. — Думаю, все прошло не очень хорошо?
«Конечно, нет. Ребята легко ее одолели. В итоге она со стыдом ушла. С тех пор она избегает этой темы. Ее гордость как капитана клуба была подорвана».
«Я понимаю. Вот почему она не хотела об этом говорить. Итак, Ларс, ты все это слышал?
«Хм?» Ларс наклонил голову. — Что все слышал?
«Эти парни не боятся дать отпор. Противостоять им опасно».
«Не волнуйся, я не буду с ними драться», — пообещал Ларс. — Мы просто немного поговорим, вот и все.
— И что именно ты собираешься сказать?
«Чтобы они лучше освободили нашего чувака от всего этого дерьма. Он этого не заслуживает».
— И ты думаешь, они согласятся? Просто так?»
«Попытка не будет вредной», — настаивал Ларс. «Я имею в виду, что нам здесь терять? Нас никто не арестует за разговоры. Эти парни не являются кем-то особенным. Они такие же студенты, как и мы. Нет причин их бояться».
Этот дурак не знает страха.
Юэль сглотнул. В его воображении эти хулиганы были кучей жестоких преступников, с которыми не следует связываться. Однако в глазах Ларса эти ребята были заурядными студентами. Они были просто детьми одного возраста, поэтому было вполне естественно попытаться с ними пообщаться. Это была такая простая и наивная, но до странности убедительная линия рассуждений.
— Хорошо, — сдался Юэль. — По крайней мере, мы можем попытаться встретиться с ними.
— Хорошо, тогда пойдем! Ларс сжал кулак и направился к выходу.
— Подожди, — сказал Юэль. — Ты хоть знаешь, где их найти?
«Ой.» Ларс во второй раз остановился на месте, все еще высоко подняв кулак. Он отступил и повернулся к Винсенту. «Есть идеи, где мы найдем этих чуваков?»
— Боюсь, что нет, — сказал Винсент.
«Действительно? Я думал, эта твоя штука «Информационная черная дыра» знает все.
«Гу!» Винсент поморщился. Он получил невидимый удар по своей гордости. Подумать только, что он, великая Информационная Черная Дыра, тот, кто имел доступ к Хроникам Акаши, не знал бы о местонахождении этих интересных людей! Это было неприемлемо! Нет, оно не выдержит! Он должен был дать какой-то ответ, даже если он был несовершенным!
«Они… возможно, в баскетбольном клубе», — предположил Винсент. «Клуб сегодня тренировался, и они являются его членами, поэтому вполне понятно, что они присутствовали. Я подозреваю, что практика уже закончилась, но они, возможно, все еще находятся в этом районе.
«Итак, баскетбольный клуб? Хорошо, я знаю, где это. Пойдем!» Ларс вышел из комнаты уверенными шагами.
«Мы действительно это делаем?» Винсент обменялся взглядами с Юэлем.
«Похоже, что мы есть». Юэль криво усмехнулся. «Остановить Ларса практически невозможно, когда он в таком состоянии. И, честно? Я не вижу причин, по которым нам следует это делать».
— Означает ли это, что ты одобряешь безрассудный план Ларса?
«Не совсем, но что еще мы можем сделать? У тебя нет планов получше, не так ли?
«Обычно работа шахматиста — придумывать хитрые уловки».
«Если уж на то пошло, это не шахматы и даже не Классмансы», — сказал Юэль. «Я никогда раньше не сталкивался с подобными ситуациями, поэтому у меня нет никакой возможности подготовить к этому тактику. Во всяком случае, такого рода межличностные проблемы — моя слабость. Я никогда не умел разрешать споры».
«Какой у нас скромный шахматист». Винсент многозначительно улыбнулся. «Ты говоришь, что у тебя это плохо получается, но ты прекрасно остановил Кая и Ларса, когда они спорили из-за роли Керри во время схватки с Таурусом. Это было потрясающее выступление!»
«Думаю, с опытом я становлюсь немного лучше», — сказал Юэль.
Хотя я бы вообще предпочел не сталкиваться с такими ситуациями.
— Итак, — начал Винсент. «Скажи мне честно. Вы верите, что идея Ларса сработает?
— Кто знает, — прямо сказал Юэль. «Этот парень настолько непредсказуем, насколько это вообще возможно. Он мастер вытаскивать случайную чепуху, которая в конечном итоге срабатывает. Если это он, все возможно.
«Действительно, я тоже так думаю», — согласился Винсент. «Когда он заявил, что это «легко», я почти начал верить, что это действительно так просто. Хотя я прекрасно осознаю, насколько трудна эта тема, что-то в непоколебимой убежденности Ларса меня почти поколебало.
«Да, он оказывает такое влияние на людей. Вот почему я почти верю, что он действительно сможет это осуществить».
«Я тоже испытываю искушение поверить в него, но мои паучьи чувства покалывают». Винсент сглотнул. «У меня такое предчувствие, что все будет не так красиво».
— О, я уверен, что этого не произойдет, — согласился Юэль. «Вот почему нам тоже нужно там быть. Если ситуация выйдет из-под контроля, нам, возможно, придется вмешаться».
«Должен сказать, я не уверен, что пойду на военную службу».
«Я сомневаюсь, что кто-то из нас сможет сильно помочь в кулачном бою, поэтому нам следует избегать эскалации ситуации до такой степени. Наше лучшее оружие здесь». Юэль указал на свой висок. «Если Ларс будет играть роль «силы», то мы будем «мозгом». Это наша роль в этом матче».
«Очень хорошо.» Винсент кивнул. «Я разгоню свой мозг до бесконечности и извлеку всю существующую информацию, которая, возможно, поможет нам выйти победителями! Тем временем Шахматный мастер должен использовать свои Мистические глаза восприятия слабости, чтобы найти слабые места злодеев и придумать план, чтобы победить их!»
«Я сделаю все, что смогу».
С этими убеждениями троица направилась в баскетбольный клуб, чтобы встретиться с хулиганами, которые терроризировали Бена последние два года. Смогут ли они разрешить эту сложную ситуацию мирным путем? Возможно нет. Тем не менее, они готовились к худшему и продолжали двигаться вперед, веря в способность Ларса создать возможность, которая перевернет эту ситуацию с ног на голову!
