«Один пункт!» Винсент сегодня впервые перевернул счет противнику. Наконец-то команда Майка заработала очко!
При этом счет по-прежнему оставался 8-1 в пользу команды Ларса. Здесь у них должно было быть абсолютное преимущество. Увы, это преимущество оказалось более хрупким, чем они предполагали. Оно уже начало рушиться.
Учитывая ужасные навыки паса Юэля, Бену было поручено открыть игру для команды. Он на удивление хорошо справился с задачей, отдав чистый пас Ларсу.
Однако отчасти причина того, что мяч без проблем дошел до Ларса, заключалась в том, что никто не удосужился его перехватить. Вместо этого защитники противника сосредоточились на окружении Ларса.
— Ты не пройдешь, — заявил Майк, вытягивая руки перед Ларсом.
«Все нормально.» Ларс ухмыльнулся и поднял мяч. «Мне не нужно… ах!»
— Привет, что случилось? Ларри вышел на сцену сбоку и выбил мяч из рук Ларса.
«Неплохо.» Майк схватил мяч. Вот этот у них был в сумке, по крайней мере, он так думал.
«Нет, ты не знаешь!» Ларс быстро переключил передачу. Потеряв мяч, он немедленно переключился на его возвращение.
Тц, он точно быстрый.
Майк усмехнулся быстрому защитнику, который уже преграждал путь. Всего мгновение назад Ларс был в нападении и собирался забить мяч, но в следующий момент он уже блокировал Майка. Этот парень был чем-то другим.
Но вы не сможете нести всю команду в одиночку.
Майк не удосужился встретиться с Ларсом заранее. Не то чтобы он не мог победить в матче 1 на 1, просто это был ненужный риск. Гораздо разумнее было перестраховаться и гарантировать, что они забьют следующий гол.
Таким образом, вместо того, чтобы пробить, Майк отдал пас Джеймсу. Однако соперник попытался перехватить передачу.
Это должно быть где-то здесь.
Юэль вытянул руку и побежал к расчетному пункту назначения. Он предвидел передачу Джеймсу в этой ситуации, поэтому перешел туда заранее.
Суть нападения противника заключалась в передаче мяча Джеймсу, лучшему распасовщику. Он был лучшим человеком для передачи решающего паса одному из двух нападающих, и эта линия игры с большой вероятностью могла привести к голу. Именно так противник до сих пор набирал большую часть своих очков.
Это была эффективная, но предсказуемая стратегия. Поэтому Юэль мог предвидеть это заранее и прервать!
«Фу!» Юэль стиснул зубы. Его пальцы едва не смогли зацепить мяч. Ему не хватило одного шага, чтобы перехватить мяч.
«Понятно!» Джеймс без проблем перехватил мяч. Он проехал на нем пару шагов и приготовился пройти.
Это была самая трудная часть прогнозирования нападения противника. Кому перейдет Джеймс? И Майк, и Ларри были жизнеспособными вариантами.
Майк явно был лучшим нападающим, но и Ларри не был плохим. Любой из них забьет, если представится такая возможность.
К сожалению, Ларс не смог самостоятельно отметить обоих нападавших. Тем более, что Майк и Ларри всегда располагались по разные стороны площадки для приема передач Джеймса.
Таким образом, Ларсу пришлось расставить приоритеты в выборе одного из вариантов, и он выбрал Майка, самую большую угрозу из двух. Юэль согласился с этим решением.
Тем временем Бену приходилось следить за Ларри. Но, к сожалению, у Бена не было необходимого уровня напористости, чтобы постоянно перебивать Ларри.
Итак, на этот раз дело пойдет к тому парню.
Юэль сделал вывод и оказался прав. Пас полетел в сторону Ларри чистым и быстрым движением. Бен не смог его перехватить.
«Хорошо!» Ларри поймал мяч. Теперь ему оставалось только пробить защиту Бена.
Оборонительные навыки Бена были на удивление приличными, он даже несколько раз выбивал мяч из рук Ларри. Конечно, все это были счастливые случайности, но этот Фрикаделька определенно умел время от времени доставлять настоящую неприятность.
К счастью, был один божественный трюк, который мгновенно растоптал защиту Бена. Это была неблокируемая технология.
«Эй, Фрикаделька! Ты дашь мне пройти, да? ВЕРНО? Не заставляй меня избивать тебя, мужик!»
«А-а!» Бен вздрогнул. Его тело замерло на месте.
Ларри обычно больше лаял, чем кусал, но это не значило, что он не был способен на агрессию. В прошлом Бена несколько раз использовали в качестве человека-боксерской груши.
Х-он бы не сделал такого во время игры, не так ли?
Бен хотел верить в это всем своим сердцем, но просто не мог. Его тело инстинктивно напряглось. Он не мог должным образом бросить вызов Ларри, потому что в воздухе витала угроза насилия.
Пока Бен боролся с внутренним смятением, Ларри без труда прошел мимо него. А затем он выстрелил в корзину.
«Один пункт!» Объявил Винсент, перевернув счет.
Таким образом, медленно, но верно враг догонял. Вскоре счет стал 12-6 в пользу команды Ларса. У них по-прежнему было большое преимущество, но с каждым моментом оно сокращалось.
«Чувак, эта разница в очках». Ларри поморщился. «Мол, мы забили одинаковое количество голов, да? Но эти ублюдки получили вдвое больше наших очков. Это незаконно.
— Да, — согласился Майк. «Эти двухочковые — проблема. Мы позволили им забить слишком много».
Вероятно, этот занудный ублюдок всегда имел это в виду.
Он пристально посмотрел на Юэля, преступника, который предложил использовать эту систему подсчета очков.
На первый взгляд, не было большой разницы между системой 2/3 и системой 1/2. В обоих случаях бросок за пределы трехочковой линии давал одно дополнительное очко.
Однако по ходу игры разница между двумя системами стала очевидной. В системе 1/2 это одно дополнительное очко фактически удвоило счет. Поэтому, несмотря на то, что обе команды уже забили по 6 голов, счёт стал 6-12, а у противника удвоенное количество очков.
В системе 2/3 этого не было бы. Майк не был гением в математике, но даже он умел считать.
Если бы они сыграли ту же самую игру по системе 2/3, счет был бы 12-18. Между ними был бы разрыв всего в 6 очков, который они могли бы легко сократить, забив еще всего 3 гола.
Этот умник, наверное, все это дерьмо просчитал с самого начала.
Майк усмехнулся.
Он знал, что Ларс — чертов снайпер, который может забить трехочковые из любого места. Я полностью повелся на это дерьмо.
Не слишком ли поздно просить об изменении правил на данном этапе? К сожалению, да, это было. Если Майк попросит об этом на данном этапе игры, он будет выглядеть неудачником, который не был уверен в победе на своей территории.
Его политика заключалась в том, чтобы использовать все возможные грязные уловки, чтобы одержать верх, но не тогда, когда это запятнало его имидж. И, к сожалению, требование изменить систему подсчета очков определенно выставит его в невыгодном свете.
Нам просто нужно смириться с этим и продолжать играть.
Майк заключил.
Пока мы продолжаем двойную маркировку Ларса, у него не будет много шансов для бросков. Мы догоним в кратчайшие сроки.
В то время как лагерь Майка постепенно набирал силу и уверенность, команда противника нервничала из-за недавних событий.
«К сожалению», — сказал Юэль. «Нам придется перестать полагаться только на двухочковые. Тебе нужно начать их смешивать».
«Попался!» Ларс сверкнул зубами. У него была куча других крутых трюков, так что его это устраивало.
Это критический этап игры.
Юэль глубоко вдохнул и выдохнул, пытаясь стабилизировать прерывистое дыхание.
Враг придумал, как отключить наше самое сильное оружие. С этого момента это будет настоящая борьба. Надеюсь, преимущества в шесть голов нам будет достаточно.
Начался новый раунд. Команда Юэля начала атаку, а Бен провел мяч под корзиной.
Он единственный, кто может справиться с открытием.
Юэль криво усмехнулся. Вместо него должен был быть он, но он не смог бы осуществить это. Его навыки паса были недостаточно хороши, чтобы начать атаку. Мяч всегда уходил слишком далеко от намеченной цели, и никто не мог догадаться, кто его достанет.
С другой стороны, передачи Бена были приличными. Они не могли соперничать с точными передачами Джеймса, но часто выполняли свою работу.
Хорошо.
Юэль без особых усилий принял пас Бена за пределы трехочковой линии. Нарушение команды теперь стало законным. Они могли стремиться к цели!
Но кто забьет? Не Юэль, это точно. Во-первых, единственная причина, по которой он так легко получил этот пас, заключалась в том, что его никто не опекал.
Вражеская команда сочла Юэля бессильным. Пока он не мог забросить мяч в корзину, он не представлял реальной угрозы, даже с мячом в руке.
Я не против.
Юэль задумался.
Продолжай недооценивать меня сколько хочешь. Это делает мою жизнь проще.
Он рассмотрел свои варианты. Майк и Джеймс плотно следили за Ларсом, а Ларри прикрывал Бена. Легких целей для паса не было, особенно с учетом плохой пасовой способности Юэля.
Если бы у него было хотя бы 10% пасовых навыков Джеймса, Юэль, возможно, смог бы прямо сейчас безопасно доставить мяч одному из своих товарищей по команде. Увы, это была всего лишь несбыточная мечта. Сейчас он не мог никому передать мяч.
Но он уже привык к таким ситуациям. Для него всегда так обстояло дело, каким бы видом спорта он ни занимался. Всегда недооцениваемый, всегда игнорируемый. Как врагами, так и товарищами по команде.
Но это не было поводом падать духом. Ему просто нужно было вести себя хитрее и полагаться на нетрадиционную тактику.
«Ларс! Назад!» — крикнул Юэль, перебросив мяч далеко назад, к центру площадки.
«Попался!» Ларс отмахнулся от цели и с молниеносной скоростью рванул к мячу.
Майк и Джеймс блокировали его спереди и сбоку, поэтому они не были готовы к тому, что он развернется на 180 градусов и сделает рывок.
«Что за-!?» Майк прыгнул и бросился в погоню. Он сразу понял, какую опасность представляет эта пьеса.
Обычно передача мяча так далеко в спину была глупостью. Это значительно отбросило нападение команды.
Но что, если бы в команде был профессиональный снайпер, который мог бы забить гол с любой точки площадки? Это перевернуло всю ситуацию с ног на голову. Внезапно уже не имело значения, что мяч находился далеко от корзины. Пока Ларсу дошли руки – он забьет!
Нет, нет!
Майку пришлось предотвратить этот выстрел, несмотря ни на что! Он был немного медленнее гепарда впереди него, но совсем немного.
Ему придется замедлиться, чтобы забрать мяч. Тогда я его догоню!
Как и предполагалось, Ларсу пришлось нажать на тормоза, чтобы перехватить мяч. Кроме того, ему потребовалось время, чтобы развернуться и прицелиться в корзину.
За этот короткий промежуток времени Майк догнал свою жертву. Этот ублюдок уже собирался выстрелить, но Майк успел сделать это в самый последний момент!
«Нет, ты не знаешь!» Майк прыгнул изо всех сил, чтобы преградить путь выстрелу.
Ты больше не будешь стрелять из этого, не под моим присмотром!
Все нормально.
Ларс опустил мяч.
Я все равно не собирался стрелять!
Он нарушил технику броска и прогнал мяч мимо сбитого с толку блокирующего.
«Что за-!?» — воскликнул Майк.
Это был фейк!? Проклятие!
Майк подпрыгнул очень высоко, чтобы заблокировать мяч, но из-за внезапного поворота событий он испортил приземление. Ударившись об пол, он покатился вперед, и ему пришлось использовать всю свою силу, чтобы не врезаться в пол.
Тем временем Ларс удалялся все дальше и дальше. С такой скоростью догнать его было невозможно.
«Джей!» Майк взревел. «Ты должен остановить его, как будто от этого зависит твоя жизнь!»
— Да-да, босс! Джеймс встал на пути Ларса. У него не было планов отступать, даже если Ларс в конечном итоге врежется в него.
Надеюсь, он этого не сделает. Будет очень больно.
Увы, Ларс, похоже, ничуть не замедлил шаг, направляясь в сторону Джеймса.
Этот чувак знает, как блокировать удары.
Ларс вспомнил их прошлые разговоры.
Но он ничтожество, когда дело доходит до кражи мяча в бою 1 на 1!
Доверившись этому убеждению, Ларс бросился вперед и обошел Джеймса, который стоял, как пугало, с вытянутыми руками. Может быть, чувак думал, что Ларс врежется в него или что-то в этом роде, потому что на мгновение вздрогнул. Это замирание на долю секунды решило исход всего поединка.
Д-черт.
Джеймс вздохнул с облегчением.
Это дерьмо сэкономило мне несколько лет жизни. Как можно бежать вперед, как олимпийский чемпион, а затем так плавно маневрировать? Сука сумасшедшая.
Джеймс повернулся, чтобы преследовать нападавшего, но понял, что это бессмысленно. Ларс успешно прорвался мимо него и пошел на удар.
«Один пункт!» Объявил Винсент, перевернув счет. Счет был 13-6.
«Черт, Джей», — выругался Майк. «Что это было!? Ты пытаешься стать пугалом или кем-то вроде дерьма? Заблокируйте парня так, как вы это имеете в виду.
«Ха-ха, моя вина». Джеймс извиняюще почесал голову.
«Ну, по крайней мере, это всего лишь один балл», — сказал Майк. «Давай, начинай атаку. Мы должны вернуть эту точку зрения!»
«В теме!» Джеймс забрал мяч под корзиной. Теперь это было нападение его команды.
Следуя решению Майка, Джеймс каждый раз отвечал за начало нападения команды. Это имело смысл, поскольку передачи Джеймса были лучшими из трёх.
Хе-хе. Я получаю легкую работу.
Джеймс усмехнулся.
Все, что мне нужно сделать, это пройти. Дальше мои брудды позаботятся обо всем остальном.
Он отдал пас Майку за пределами трехочковой линии. Теперь, когда нарушение стало законным, пришло время забить гол!
Но все никогда не было так просто. В тот момент, когда Майк схватил мяч, путь ему преградил дикий зверь.
Тц, ты никогда не отдыхаешь, да?
Майк щелкнул языком. Ларс уже был там, оказывая давление.
Я могу прорваться.
Майк был убежден.
Но зачем рисковать? Посмотрим, свободен ли кто-нибудь.
Ларри обычно был лучшей мишенью для паса, но сейчас Бен неплохо его отслеживал. С другой стороны, Джеймс был практически свободен, поскольку Юэль до сих пор не смог перехватить какие-либо пути передачи. Поэтому выбор был очевиден.
«Джей!» Майк передал мяч туда, откуда он пришел.
Учитывая, насколько близко Джеймс находился к корзине, даже он мог забить оттуда. Любой, кто посещал баскетбольный клуб, каким бы ленивым он ни был, должен был уметь делать хотя бы столько же.
Но все это при условии, что мяч действительно доберется до него без каких-либо случайностей. И так уж случилось, что кто-то предсказал этот пас и вмешался, чтобы перехватить его!
Я знал, что это произойдет.
Юэль подбежал вперед и вытянул руку. Он не спешил намеренно опекать Джеймса, чтобы выманить Майка сделать этот предсказуемый пас. Теперь Юэлю оставалось только прервать его и вернуть себе контроль над мячом.
«Ах!» Юэль увидел, как мяч пролетел прямо перед его вытянутой рукой… а затем полетел дальше, прямо в руки Джеймса. Попытка перехвата не удалась.
«Хе-эз!» Джеймс пробил мяч, как только получил его.
«Один пункт!» Винсент объявил. 13-7.
— Хаа… хаа… — Юэль наклонился вперед, чтобы отдышаться. И снова он опоздал с перехватом передачи.
Я успешно поймал этот пас и точно предсказал, куда он пойдет, но…
В итоге ему не удалось вовремя дотянуться до мяча. Он был всего в сантиметре от меня. Его прогнозы относительно движений мяча были точными, но его прогнозы относительно движений его тела были ошибочными. Он двигался не так хорошо, как представлял себе в голове.
В последние раунды этот сценарий реализуется все чаще и чаще. Юэлю не удавалось перехватывать передачи направо и налево. Он проделывал великолепную работу, когда игра началась, но почти каждый пас ускользал от него.
Почему это произошло? Ответ был очевиден.
Я устаю.
Юэлю ничего не оставалось, как признать это. Игра длилась еще не так долго, а его тело уже начало превращаться в свинец. Он был таким тяжелым, словно за матч он набрал килограммов двадцать.
И чем тяжелее ощущалось его тело, тем туманнее становились его мысли. Становилось все труднее и труднее сохранять последовательный ход мысли и точно рассчитывать движения противника.
Я знал, что рано или поздно это произойдет, но не слишком ли рано?
Юэль закусил губу.
Я должен продержаться дольше этого. Я тренируюсь каждый день, поэтому моя выносливость должна быть выше.
Но, судя по всему, аэробные упражнения, такие как бег трусцой, не сильно улучшили его выносливость при анаэробных занятиях. Это как если бы в человеческом теле было два разных типа полосок MP: одна для применения аэробных навыков, а другая для применения анаэробного колдовства. Поэтому, несмотря на то, что Юэль увеличил свой Макс. MP в одной области, он остался с прискорбно низким Макс. MP в другой.
Баскетбол – такая жестокая игра.
Юэль вздохнул. Или, по крайней мере, он так думал. Трудно было сказать, насколько затрудненным стало его дыхание.
В этой игре почти нет времени на отдых. Мы не так давно начали, но я уже устал. Я бы хотел, чтобы мы соревновались в чем-то другом…
Например, футбол был игрой с гораздо более медленным темпом, в основном аэробной по своей природе. У игроков было гораздо больше времени на отдых между играми, особенно у защитников. В таком виде спорта Юэль мог продержаться довольно долго и приносить пользу до самого конца.
С другой стороны, в баскетболе он постоянно носился, следя за своей целью. Мяч перемещался повсюду, и любой мог в любой момент забить гол. Отдыхать было некуда.
Это решающий момент матча.
Со временем он наверняка станет все более и более бесполезным для своей команды. Обычно именно так у него и происходило, когда он пытался заниматься командными видами спорта еще в начальной школе. Никто никогда не хотел видеть Юэля в своей команде из-за того, как быстро он выдыхался.
К этому моменту матч уже был 2 на 3,
может быть
в лучшем случае 2,5 на 3. И дальше ситуация будет только ухудшаться.
Но, я уже на это подписался, так что пути назад нет.
Юэль глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Ему пришлось продолжать идти, даже если его легкие грозили взорваться.
Похоже, я не могу перехватывать передачи так, как делал до сих пор.
— заключил Юэль.
И вообще, я чувствую, что отсюда и вперед мне не удастся вытащить слишком много трюков. Мне придется играть по правилам.
Усталость тела распространилась вплоть до его разума. Когда тело уставало, мозг тоже. Это был досадный недостаток в впечатляющей конструкции человеческого тела.
С этого момента Юэлю придется придерживаться основ. Он будет внимательно следить за Джеймсом и постарается максимально усложнить жизнь соперникам. Это все, что он мог сделать на данный момент.
Остальное зависело от Ларса. Игра закончится, как только команда наберет еще 8 очков. Они уже были близки к конечной цели
Поэтому до тех пор Юэлю придется просто таскать свое тело по площадке.
Я бы хотел, чтобы был кто-то, кто мог бы заменить меня…
