После того, как Кай потерял мяч и позволил Майку забить, пришло время для новой атаки.
На этот раз я его достану!
Кай вырвался за пределы трехочковой линии. «Бен!»
«Тц!» Майк быстро бросился в погоню. В данный момент он был ближе всего, поэтому ему пришлось пока отметить девчонку.
К сожалению, он опоздал. Когда он добрался до цели, девушка уже получила мяч. То, как она постоянно призывала своих товарищей по команде двигаться, заслуживало небольшого уважения, но совсем немного.
Мне лучше тоже наорать на Джея, чтобы он ускорил процесс.
Майк подумал.
В любом случае, пора снова разгромить эту девчонку и сравнять счет.
Это было их второе противостояние. Так сказать, дуэль двух «капитанов». Хотя, по мнению Майка, Ларс был настоящим лидером этой команды. Между тем, эта девушка вызывала лишь легкое раздражение, не более того.
Что с этим самодовольным?
Кай пронзила ублюдка своим взглядом.
Думаешь, ты уже выиграл, да?
Волна жара прошла по телу Кая. Она почувствовала, как внутри нее бурлит кровь. На этот раз она собиралась вытереть это…
«Эйэй!» Голос Ларса снова прервал ее мысли. — Сюда, чувак!
И снова Ларс выглядел хорошей мишенью для паса. Ларри уже отмечал его, но, похоже, Ларсу не составило труда избавиться от этой отметки. Кай, вероятно, мог бы легко передать ему мяч. Да, она определенно могла бы, но…
Извините, но я должен это сделать.
Кай вела мяч, глядя на своего противника.
«Ой?» Майк усмехнулся, возвышаясь над ней.
Она все еще думает, что сможет победить меня? Она глупее, чем я думал.
Майк подумал обо всем этом, но не сказал этого вслух. Это могло послужить хорошей провокацией, но было немного рискованно. Для него это была удобная ситуация, так зачем же говорить девчонке, что она совершает серьезную ошибку?
На самом деле возможность того, что девушка передаст мяч Ларсу, немного пугала. Ларри был неплохим защитником, но он не сможет угнаться за Ларсом. Итак, если мяч прямо сейчас дойдет до Ларса, это принесет противнику два очка. Майк должен был предотвратить это любой ценой.
— Давай, — самодовольно подтолкнул Майк девушку. «Покажи мне, что у тебя есть,
девочка
».
— О, я тебе покажу. Кай снова вел мяч из стороны в сторону. Но на этот раз она позаботилась о том, чтобы создать дополнительное пространство между собой и противником. Будет плохо, если Майк снова внезапно совершит кражу, поэтому Кай должна была быть начеку против этого.
Я не знаю, что она делает.
Майк подумал.
Но это факт, что она каким-то образом поставила подножку и Джею, и Ларри. Ну, Джей тупица, так что даже начальная школа могла бы надрать ему жалкую задницу в бою 1 на 1. Но Ларри знает свое дело. Он бы не стал просто так поскользнуться на заднице, как идиот.
Принимая все это во внимание, было ясно, что у этой девушки в рукаве есть какой-то трюк. Вероятно, она пошла на какой-то неожиданный ход, который смутил защитника. В баскетбольном клубе было несколько игроков с такой странной техникой, так что в этом не было ничего нового. Конечно, было немного удивительно, что у такой девчонки, как она, было такое оружие, но на этом все.
Я просто раздавлю ее прежде, чем она успеет что-нибудь вытащить.
Майк рванул вперед.
Я знал, что ты придешь.
Кай осторожно ускользнул от нападавшего.
Ты ведешь себя так, будто я мусор, но ясно, что ты опасаешься того, что я могу сделать. Классический трус, который притворяется уверенным в себе.
Становилось все более и более очевидным, что высокомерие Майка было всего лишь фасадом, который он носил, чтобы спровоцировать ее. По правде говоря, парень до чертиков боялся ее техники высокого уровня. Эта мразь была похожа на загнанного в угол зверя, который от страха кинулся на нападавшего.
Какой раздражающий парень.
Кай цокнула языком.
Я думал, что быть признанным «сильным игроком» всегда приятно, но он каким-то образом превращает это в неприятный опыт.
Это противоречие между позицией Майка и его действиями отталкивало. Он настаивал на том, чтобы называть Кая мусором, но осторожно играл против нее, как будто она была сильной. В результате Кай не получил никаких преимуществ от признания «хорошим игроком». Ее противник не выказал ей никакого уважения, но и не ослабил своей защиты. Каким-то образом это стало проигрышной сделкой.
Он не дает мне достаточно времени, чтобы установить ритм.
Кай пришел к такому выводу после уклонения от третьей атаки Майка. Она снова и снова пыталась отточить свою технику, но Майк не давал ей времени дышать.
Мне просто придется прорваться!
Кай перешла в наступление, прежде чем ее противник получил еще один шанс атаковать. Она повела мяч вперед по диагонали, плавно обогнув стену перед собой — БУМ!
«Ах!» Высокая стена мгновенно догнала ее! Более того, этот ублюдок выхватил мяч прямо у нее под носом!
«Хмф». Майк усмехнулся.
Это все, что у тебя есть, девчонка? Хромой.
«Кех!» Кай стиснул зубы.
Неужели я проиграю ему даже в спортивной игре!? Ни за что!
Это еще не конец! Противник еще не забил. У Кая все еще был шанс вернуть мяч!
Она уверена, что быстрая.
Майк почувствовал, что это его слегка впечатлило. Для девушки у этой цыпочки наверняка были плавные движения. Она могла почти соответствовать мальчикам своего уровня. Но ключевое слово было «почти».
Ты можешь вытереть Джея и доставить Ларри проблемы.
Майк признался.
Но ты ничего не можешь против меня, девчонка!
Полагаясь только на свою грубую силу и скорость, Майк прорвал слабую блокаду перед ним. Он прогнал мяч мимо девушки и пошёл к воротам!
«Один балл», — объявил Юэль. 17-17. Счет снова стал равным.
— Ха… ха… — Кай задыхался. Ее ногти впились в колени, а зубы грозились стереть друг друга в пыль.
Почему!? Почему я не могу…
Кай сделала все возможное, она действительно это сделала. Она довела свои способности до предела, когда столкнулась с Майком. И все же парень прошел мимо нее, как будто ничего не произошло.
Почему? Почему она не смогла его победить!? Это был ее шанс отомстить! Наконец-то у нее появилась возможность победить этого ублюдка!
И все же Майк снова безраздельно властвовал. Он насмехался над ее бессилием, как и в прошлый раз. Ничего не изменилось. Кай все еще был слаб и беспомощен против лидера банды.
Я какой-то «капитан».
Она закусила губу.
В конце концов, она ничего не смогла сделать для своего клуба. Даже получив такую прекрасную возможность сделать что-то значимое, Кай не смог с ней справиться.
Почему? Почему она была так бессильна, когда это было важнее всего? Она не была слабым игроком, верно? Нет, она определенно не была. И все же каждый раз она оказывалась в таких беспомощных ситуациях, как какая-нибудь девица в беде.
Я ненавижу это дерьмо.
Кай выругался. Она была конкуренткой, как и все остальные. Она пришла сюда не для того, чтобы ее раздавили, как жука. И все же, когда это имело наибольшее значение, именно так и закончились ее битвы.
Результат был похож на то, что произошло в недавней схватке, где ей не удалось победить Ренегата, сколько бы раз она ни пыталась. На этот раз ей не удалось победить Майка. Почему? Как она могла так сильно испортить каждую важную дуэль?
Этот парень ублюдок. Хулиган. Полная отбросы.
Кай разглагольствовал.
Но я даже не могу победить такого мусора.
В конце концов, все сводилось к чистому мастерству, и Майк был просто превосходен. Возможно, если бы Кай чаще занимался баскетболом, она могла бы лучше противостоять ему. Но в данный момент это было неважно.
Кай был здесь, соревнуясь с бандой Майка в этот самый момент. Ей нужно было как-то одержать победу над противниками с ее нынешним мастерством, каким бы худшим оно ни было. Такова была суровая реальность этой несправедливой ситуации.
Что еще я могу на нем попробовать? Как мне пройти мимо него?
Кай рисовал пробелы. Это казалось невозможным. Разрыв в навыках между ними казался бесконечно большим. Она не смогла победить этого ублюдка…
«Эй!» Громкий голос Ларса вернул Кая на землю. — Кай, не волнуйся! Этот чувак чертовски хорош. Просто пройди сюда, быстро! Мы уничтожим их вместе!»
— Ах… — Кай моргнул. Над ее разумом нависло темное облако, но слова Ларса заставили его исчезнуть.
Да, какого черта я делаю?
Кай хлопнула себя по щекам. Чего она так разволновалась? Она не смогла победить Майка в бою 1 на 1, и что из этого? Не то чтобы этот факт решал всю игру.
Я капитан.
Кай повторил про себя.
Но это не значит, что я должен всех победить сам. Кажется, Ларс играет в баскетбол лучше меня, так что я оставлю Майка ему. Мы должны победить в этом матче всей командой.
Такие вещи, как «отомстить» и «восстановить свою гордость» — они не имели значения. Команда собралась здесь сегодня, чтобы раз и навсегда решить ситуацию с Беном. Личная вражда Кая с Майком не имела значения по большому счету.
И, подумать только, сегодня Юэль читал мне лекцию на эту самую тему.
Кай криво улыбнулся.
Думаю, иногда я могу медленно учиться.
Эта ситуация во многом напомнила ей недавнюю драку. Кай слишком разозлился из-за противостояния Ренегату. В попытке доказать свое превосходство она довела до гибели всю команду.
Именно этим она и занималась сейчас. Дважды подряд бросив вызов Майку, она позволила парню бесплатно набрать два очка. До сих пор команда удерживала такое приятное преимущество, но Кай всё испортил. Какого черта она делала!?
Я должен прекратить делать это дерьмо.
Кай глубоко вздохнула и привела в порядок свои мысли.
Майк не имел значения. Отомстить не имело значения.
Вообще-то, нет. Сотрите это.
Кай покачала головой.
Это не то, что я на самом деле чувствую. Я не могу обмануть себя.
Отомстить этому ублюдку определенно имело значение. Как бы по-детски это ни выглядело, Каю пришлось отплатить этому ублюдку за все, что он сделал.
Увы, она не смогла осуществить эту месть своими руками. Но это тоже было в порядке. Вместо того, чтобы решать эту сложную задачу в одиночку, она достигнет ее с помощью своих товарищей по команде!
— Бен, быстрее! Кай кивнул.
Как обычно, она заставила своих товарищей по команде начать быстрые атаки. Но на этот раз она не спешила выходить за пределы трехочковой линии. В конце концов, она не собиралась забивать сама. Нет, с этого момента она собиралась играть роль поддержки.
«Здесь!» Бен отдал пас, как только получил его. Враги не были готовы к такому быстрому развитию событий.
Майк явно ожидал, что Кай пройдет зону трехочковых, прежде чем получит мяч, поэтому его цель еще не была слишком высокой. Во многом именно поэтому Кай попросил об этом быстром пасе.
«Ты же знаешь, что отсюда невозможно забить, да?» Майк задал вопрос, подбегая к ней. — Сначала тебе нужно выйти наружу.
Он не спешил запирать Кая, но, тем не менее, был осторожен. Эта двойственность его натуры бесконечно раздражала.
Конечно, я знаю, что не смогу забить отсюда.
Кай не стала тратить время на ответ. Вероятно, этот вопрос был призван отвлечь ее. Сейчас было не время развлекать Майка чепухой.
Хорошо, посмотрим.
Кай внимательно осмотрел половину площадки. Пока Майк был здесь, Ларри был ответственным за маркировку Ларса.
Но Ларс явно опережал этого парня на много лиг. На самом деле, механический монстр, вероятно, был на лигу или две впереди всех здесь, особенно с его сверхчеловеческими «бекасами на половине площадки».
Майк был единственным, кто мог справиться с Ларсом один на один, но Кай успешно переманил финального босса. Это открыло возможности.
Это упрощает задачу.
Кай кивнула сама себе. Ей просто нужно было передать мяч Ларсу, а все остальное произойдет само собой.
Так что мне осталось только провести мяч мимо этого ублюдка.
Кай бросил взгляд на Майка. Учитывая навыки этого парня, он, вероятно, тоже хорошо перехватывал передачи. Но это только в том, что касается «общих» пропусков.
Не хочу хвастаться или что-то в этом роде, но я вполне уверен в своих пасах.
Кай осторожно поднял мяч и своеобразным образом схватил его. Пришло время для небольшого трюка.
Мальчики часто полагались на свою скорость и силу, играя в баскетбол. Им нравилось демонстрировать, насколько они «круты», подавляя противников грубой силой. Кай слишком хорошо понимала это чувство, поэтому ее стиль игры определенно был немного испорчен этим «мачо».
Тем не менее, будучи девочкой, она имела большой опыт игры против других девушек. И именно так она узнала, что девочки ведут себя совсем не так, как мальчики. Вместо того чтобы полагаться на индивидуальную силу, девушки отдавали предпочтение командной игре.
Лично Кай не был большим поклонником такого стиля игры. Чаще всего она прибегала к подавлению других девушек агрессивным стилем игры.
Однако однажды ей выпала честь сыграть против девочек из школьной баскетбольной команды. Короче говоря, они ее обучили.
Эти девчонки передавали мяч повсюду и заставляли Кая гоняться за ним, как собаку. И всякий раз, когда она пыталась прорваться, они нападали на нее и оспаривали ее силу с помощью чисел. Тогда она не очень хорошо умела пасовать, поэтому ей всегда было трудно найти выход из таких трудных ситуаций.
Именно этот опыт побудил ее попрактиковаться в пасе. Капитан баскетбольной команды ее даже немного тренировал. Если подумать, этот хитрый капитан, вероятно, пытался завербовать Кая этим жестом. Но Кай в то время уже была членом клуба «Классмансеры», поэтому ей это не было интересно.
Однако она согласилась на уроки. Ведь они были бесплатными. Благодаря этому обучению Кай стал свободно передавать пас и даже разработал необычную технику передачи. Капитан даже сказал, что она «талантлива», хотя, вероятно, это было частью плана по вербовке Кая.
Пришло время применить этот «талант».
Кай подбросил мяч с вращения.
Это не пройдет.
Майк вытянул руку, чтобы перехватить мяч. Это был быстрый пас, почти достойный восхищения для девушки. Но с такого расстояния он не мог справиться ни с чем.
Но едва он это подумал – мяч ускользнул от его руки!
Опять это дерьмо!?
Майк нахмурился. Это был второй раз, когда ему не удалось перехватить передачу девушки. Что-то в них было странным и непредсказуемым.
Как будто у них дикий поворот. Но, если это действительно вращение, то мяч должен сбиться с курса.
Заставить мяч бешено вращаться — это не ракетостроение. Любой мог сделать это с мячом при передаче. Однако для большинства людей это будет бесполезно. Точность была самым важным моментом при пасе, а вращающийся мяч был совсем не точным.
Поэтому этот дикий проход был бессмысленным. Конечно, Майк ускользнул от него, но куда он пойдет дальше? Никто не мог этого сказать, потому что вращающийся мяч всегда непредсказуем. Было сомнительно, достигнет ли этот проход хоть сколько-нибудь близко к намеченной цели.
Но это действительно так. Несмотря на непредсказуемый пас, мяч без проблем дошел до Ларса!
«Ларри!» — крикнул Майк. «Заблокируйте его удар, как будто от этого зависит ваша жизнь!»
«В теме!» Ларри было трудно успевать за быстрыми маневрами Ларса, но он, наконец, догнал его, когда Ларсу пришлось сбавить скорость, чтобы поймать мяч. У него еще была хотя бы секунда, чтобы попытаться отобрать мяч, прежде чем снайпер нанесет удар!
«Нет, ты не знаешь!» Ларри вскочил, чтобы прикрыть корзину от врагов. Его длинные руки вытянулись, как древки, и охватили все легкие трассы.
Ты не забьешь еще один двухочковый, только не на моих глазах!
«Хех». Ларс лишь улыбнулся возвышающейся над ним стене. «У тебя хорошая защита, чувак. Но…!»
Ларс отменил свою ударную форму и вместо этого повел мяч вперед. Все это время это был обман! Он притворился, что стреляет, зная, что это выведет Ларри из себя и заставит чувака паниковать.
200 IQ playz, ууууу!
Ларс маневрировал вокруг защитника и оттуда нанес быстрый удар.
«Два очка», — объявил Юэль. 19-17
«Ууууу!» Ларс сжал кулак и показал Каю большой палец вверх. «Больной, чувак!»
«Хороший выстрел.» Кай кивнул в ответ. Это был ее второй раз, когда она видела этот сверхдальний план в действии, но это было ничуть не менее впечатляюще, чем в первый раз. Действительно, Ларс был своего рода баскетбольным богом.
При счете 19-17 игра быстро приближалась к развязке. Чтобы довести игру до победы, команде Ларса оставалось набрать всего два очка. Одного двухочкового Ларса было бы достаточно, чтобы положить конец этой битве… или нет?
