«Во все это трудно поверить, правда? Я не виню тебя». Говард кивнул. «Но будьте уверены, сестренка в конце концов доказала, что она сильнее. Я имею в виду, она все еще профессионал, верно? Хаха».
— Но, — начал Юэль. — Вы говорите, что это был рукопашный бой.
«Да, это было довольно близко друг к другу, что стало шоком практически для всех. После этого сестренка утопила всю свою соль в алкоголе».
— Даже несмотря на то, что она выиграла?
— Да, даже несмотря на то, что она выиграла. Говард кивнул.
«Трудно все это принять…»
«Да, я знаю это чувство. Но это все правда. Этот корейский игрок – настоящий монстр. По сравнению с ним Фенрир выглядит милым щенком».
«Если он так хорош, то почему он вообще не появлялся в предыдущих скримах?»
«Его
потому что
он настолько хорош», — объяснил Говард. «Если вы позволите такому парню, как он, выйти на сцену, он в одиночку уничтожит любую команду».
«Да, я вижу, что это произойдет. Две предыдущие команды уже были разгромлены «Леопардами».
«Верно. А теперь представьте, что произойдет, если в состав добавят корейского игрока? Это было бы излишним».
«У этого корейского игрока есть имя?»
«О верно. Это Ён Джин. Его IGN — «Ученик»… или нет? Говард попытался вспомнить. «На самом деле, я думаю, это было написано немного по-другому? Типа Apprentice или что-то в этом роде? В любом случае, это твой парень.
Как бы мне не хотелось этого признавать, пока ответы Говарда кажутся достаточно искренними.
Юэль задумался.
Похоже, он говорит правду, хотя мне не хочется в это верить…
Секретный шестой игрок, корейский игрок и ученик средней школы, который мог бы соперничать с такими профессионалами, как Игнис. Это была смесь трудноперевариваемых элементов. Каждому из них по отдельности было еще хорошо, но когда они все сошлись в одного человека…
— Что ж, — сказал Говард. «Я не собираюсь заставлять вас верить в это. Я просто хотел сообщить тебе, вот и все.
«Зачем?» — потребовал Юэль. — Чтобы напугать меня?
— Хех, совсем нет. Говард ухмыльнулся. «Но я решил, что эта история может немного обескуражить, поэтому я постарался поговорить с тобой наедине. Ведь я уверен, что ваша команда долго и упорно готовилась к этому матчу, не так ли? Было бы обидно узнать, что существует секретный шестой игрок, о котором они ничего не знают, противник, который намного сильнее, чем остальные «Леопарды» вместе взятые».
— Это правда, — согласился Юэль.
Услышать что-то подобное прямо перед матчем могло стать тяжелым ударом по моральному духу.
Большинство членов команды, вероятно, уже были на взводе от того, что им предстоит встретиться с чемпионами региона. Так что, если бы такие шокирующие новости дошли до них прямо сейчас…
Полагаю, я должен быть благодарен Говарду за «внимательность». Хотя это всё равно не объясняет, почему он решил поделиться этой информацией со МНОЙ.
— Итак, — начал Юэль. «Вы были достаточно внимательны, чтобы не сбросить эту бомбу на всю команду, большое вам спасибо. Тем не менее, ты все еще в порядке, оказывая на меня такое давление, да.
«Я верю, что ты не проиграешь под этим давлением». Говард многозначительно улыбнулся.
«Какова ваша цель во всем этом?»
«Ничего особенного, на самом деле. Я просто помогаю своему бывшему вице-капитану. Я всегда был таким милым, не так ли?»
Да правильно.
Юэль поморщился.
Он определенно хочет, чтобы я что-то сделал на основе этой информации. Но что это могло быть? Сама по себе эта информация не так уж и много стоит. Надо попробовать порыбачить, чтобы узнать подробности.
«Я все еще не убежден», — сказал Юэль. «Эта история до сих пор кажется фальшивкой. Ты даже ничего не рассказал мне о стиле игры этого парня. Ты только сказал мне, что он «очень хорош», а это мало что говорит».
«Это честно.» Говард кивнул. «Хорошо, я поделюсь тем немногим, что знаю».
«Пожалуйста, сделай.»
«Хорошо, во-первых, этот парень силен во всех отношениях».
«Да, я думаю, мы уже это установили».
«Знаю, знаю. Просто убедитесь, что вы не забыли этот маленький кусочек, пока я расскажу вам более конкретные вещи, которые я узнал о нем.
— Я буду иметь это в виду. Юэль кивнул.
«Итак, первое, к чему вам следует быть готовым, — это корейская отмена. Ты знаешь, что это такое, да?»
«Конечно.»
Корейская пошаговая отмена, которую обычно называли корейской отменой или сокращенно KC. Это был продвинутый метод использования входной буферизации игры, позволяющий игрокам пропускать части анимации восстановления.
Название этой техники было довольно известно, но ее популярность в разных частях мира была разной. Например, Корея и Китай полностью приняли КС и интегрировали его во все уровни игры. Аналогичным образом, на других соревновательных сценах в Азии также часто использовался KC.
С другой стороны, западная сцена была гораздо менее заинтересована в освоении KC. Здесь эта техника почти никогда не проявлялась в профессиональных матчах, за исключением высших эшелонов А-лиги. И даже тогда, когда западный игрок А-лиги использовал KC, комментатор часто преувеличивал его как божественную технику, которой могут владеть только избранные.
Честно говоря, я тоже не обратил на это особого внимания.
Юэль признался.
КС требует слишком много практики и слишком мало пользы.
Как человек, который стремился исследовать все аспекты классманов, Юэль, естественно, также баловался KC. Он изучил технические детали, стоящие за этим, преимущества, которые оно дает, и способы его реализации.
А потом, после усвоения всей теоретической информации, пришло время воспроизвести технику!
Если бы все было так просто.
Юэль нахмурился.
Я потратил около недели, пытаясь разобраться в этом, но мне казалось, что я добился нулевого прогресса.
Никакие обучающие программы и руководства не помогли Юэлю. Он понимал теорию, лежащую в основе этой техники, но не смог реализовать эти идеальные входные данные. Конечно, это было за пределами человеческих возможностей.
Итак, после долгой недели экспериментов Юэль в конце концов сдался. На самом деле, освоение корейской отмены было всего лишь несбыточной мечтой для такого игрока с ограниченными механическими возможностями, как он.
Помню, я думал, что Ларс освоит это за несколько дней. Как я ошибался…
Даже Ларс, механический зверь, боролся с КС. Время его реакции определенно было на высоте, так что он должен был быть в состоянии сделать эти идеальные обходные маневры. И все же он вообще не мог делать это последовательно.
Был какой-то ментальный блок, который ему пришлось преодолеть, чтобы иметь возможность последовательно выполнять KC. Казалось, что технические подробности подвига были ему не по плечу, поэтому ему было трудно правильно сформулировать свои мысли.
Я уверен, что он смог бы освоить КС, если бы сосредоточился исключительно на нем в течение нескольких хороших месяцев. Но у нас никогда не было такой роскоши.
Придурку предстояло сначала изучить и освоить множество других важных вещей, поэтому практика KC находилась в самом низу отставания, собирая пыль. И с тех пор Юэль и Ларс так и не удосужился снова обсудить КС.
И все же он был на пути, чтобы снова поприветствовать их двоих. Судя по всему, сегодня корейский игрок «Леопардов» собирался применить этот сложный прием.
«Насколько хорош его КС?» — спросил Юэль.
«Этого достаточно, чтобы заставить сестру разглагольствовать об этом всю ночь». Говард криво улыбнулся. «Судя по всему, KC доставил ей много неприятностей в драках».
«Итак, его КС имеет высокий уровень успеха». Юэль нахмурился.
Из-за строгого графика проведения КС было практически невозможно добиться 100% успеха. Малейшей человеческой ошибки было достаточно, чтобы все пошло наперекосяк.
Даже лучшие корейские профессионалы признавались в интервью, что старались не злоупотреблять KC. Чем чаще они им пользовались, тем больше вероятность, что они испортят его в критический момент.
Таким образом, даже если на бумаге их успех с KC казался 100%, на практике профессионалы постарались выбрать лучшее и наиболее удобное время для использования этой техники. Таким образом они максимизировали свои шансы на успех, создавая впечатление, что они могут осуществить KC во сне.
И, судя по всему, Apprentice владел своим KC на аналогичном уровне. Это был не просто какой-то причудливый прием, который он использовал, чтобы произвести впечатление на публику. Он действительно знал, как и когда использовать этот продвинутый инструмент, чтобы получить преимущество в бою.
Это все полезная информация.
Юэль задумался.
Но, с учетом вышесказанного, я мало что могу сделать, чтобы противостоять КС. Все дело в том, чтобы увидеть это в действии и соответствующим образом адаптироваться. Мне нужны более конкретные подробности о стиле игры Apprentece.
«Они дрались в Топе, да?» — спросил Юэль. — Итак, я так понимаю, Apprentice — топ-игрок.
«Я бы не торопился с таким выводом», — возразил Говард. «Как я уже говорил, этот парень силен во всех отношениях. Поэтому я не удивлюсь, если он сможет сыграть больше ролей. Черт возьми, я не удивлюсь, если он сможет сыграть их все одинаково хорошо».
— Итак, ты говоришь, что он настолько хорош, да.
— Ну, возможно, я немного преувеличиваю, — признал Говард. — Но поверь мне, я не пытаюсь тебя напугать зря. Я действительно думаю, что он может быть на этом уровне. В конце концов, он дал сестре честный бой, помнишь? Сколько школьников средней школы вы знаете, кто сможет это осуществить?»
Похоже, этот опыт оставил след на Говарде.
Юэль сглотнул.
Он всегда старается выглядеть сильным и уверенным в себе, поэтому редко можно увидеть, чтобы его так ругали. Мне тоже стоит волноваться?
В этот момент Юэль больше не питал никаких подозрений относительно существования Ученика. У него не было другого выбора, кроме как признать, что такой опытный игрок скрывается в тени «Леопардов».
Итак, Юэлю пришлось собраться с силами. Даже если Стратус победит Леопардов сегодня, в конце этого пути их будет ждать секретный финальный босс.
Поскольку Юэль был единственным членом команды, который в настоящее время знал об этом, на Юэле лежала обязанность собрать как можно больше информации по этой теме.
— Хорошо, — начал Юэль. «Я понимаю, что он может использовать KC и, вероятно, играть несколько ролей. Есть ли еще что-нибудь? Расскажи мне все, что знаешь».
«Мы будем здесь весь день, если я дам полную версию». Говард усмехнулся. «Вот суть: он практически профессионал. Механические навыки, принятие решений, знание игры, адаптация, парирование, KC и даже его способность вписываться в новые команды. У этого парня все на высшем уровне. «
«Ты заставляешь его казаться непобедимым».
«Для уровня средней школы? Да, вполне мог бы».
«Но твоя сестра победила его, верно? Значит, у него должны быть какие-то слабости».
«Ого. Ты правда только что сравнил сестренку с уровнем средней школы?»
«Это не было моим намерением», — пояснил Юэль. «Я просто думал о том, что ты сказал ранее. Игнис сначала боролась с ним, верно? Но в конце концов она победила. Значит, она, должно быть, что-то придумала».
«Я буду честен, мне казалось, что главная причина, по которой сестренка «выиграла», заключалась в том, что Ученик немного торопил события».
Ховард кратко резюмировал два крупных матча, в которых Игнис одержал победу над Учеником. В обоих примерах Apprentice использовал нехарактерно поспешные ходы, которые привели к неудачным выводам.
В первый раз он вызвал Игниса на бой, несмотря на то, что на его стороне было меньше миньонов. Он хорошо справился с задачей, уравняв шансы ценой своего здоровья, но затем появился вражеский лесник, Хоук.
«К счастью, я заставил Дэна спасти этого болвана, прежде чем ситуация вышла из-под контроля. Но это все равно было на волосок от смерти».
Я вижу, что абсолютная защита Говарда, как обычно, спасает жизни.
Юэль поморщился.
— Тогда, — продолжил Говард. «Во второй партии был еще один примечательный момент…»
Он рассказал, как Ученик преждевременно напал на Игниса, применив ульту Викинга. Это тоже была пьеса, рожденная из чувства спешки.
Скорее всего, парень подумал, что оттеснение 24/7 плохо скажется на его оценке. Поэтому он решил действовать.
«Я отговаривал его от этого, заметьте», — сказал Говард. «Но дурак все равно пошел на это. И, учитывая все обстоятельства, он выступил хорошо».
Рискованная игра Apprentice действительно изменила ситуацию на линии, вынудив Игниса отозвать игру с низким уровнем здоровья. Это было довольно впечатляющее достижение против орка в начале игры.
Увы, Игнис перехитрил малыша. Вместо того, чтобы вспоминать, она спряталась в джунглях и ждала лучшего момента для встречи с Хоуком. Затем они вдвоем нанесли разрушительную совместную атаку на башню, полностью разрушив ее.
«Хорошая тактика», — сказал Юэль.
— У меня было предчувствие, что ты это скажешь. Говард усмехнулся. «Подобная мошенническая тактика действительно вам нравится, не так ли? Хаха».
«Это совершенно правильная стратегия», — утверждает Юэль. «Она воспользовалась сильными сторонами своего класса и синергией между Орком и Повелителем зверей. Это была блестящая пьеса. Настолько сильно, что мне трудно представить, чтобы Игнис делал это.
«Ты бросаешь тень на мою сестру?»
«У меня просто сложилось впечатление, что она более прямолинейный игрок». Юэль уклонился от обвинения.
— Да, я знаю, что ты имеешь в виду. Говард кивнул. «Сестренка настаивает, что это она придумала эту пьесу, но у меня есть сомнения. Вероятно, это была идея Хоука. Или, может быть, Эсмеральда накормила их обоих чем-нибудь, кто знает.
Тем не менее, факт оставался фактом: эта уловка полностью разрушила репутацию Apprentice в этой игре. Вся эта ситуация выглядела как ошибка, которая началась в тот момент, когда он преждевременно активировал ульту Викинга.
«Оба раза он, вероятно, волновался по поводу экзамена», — сказал Ховард. «Вот почему он выбрал пьесы, которые были немного опрометчивыми и рискованными. Обычно он не такой».
«Понятно, так что «победа» Игниса была по большей части случайной». Юэль нахмурился.
Оба раза ученик проиграл из-за давления, потому что это был важный экзамен. Я сомневаюсь, что что-то подобное произойдет с ним в обычной игре.
В заключение, не было никакой информации о каких-либо явных недостатках в стиле игры Apprentece. Он соперничал с Игнисом от начала до конца, за исключением нескольких моментов, когда он терял рассудок, потому что слишком много думал о том, чтобы его оценила публика.
Я никак не смогу найти слабые места у такого противника, не имея большого количества видеоматериалов для анализа. Мне просто придется относиться к нему как к Треугольнику Тельца.
Другими словами, на данный момент к Apprentice придется относиться как к силе природы. Лучше всего было обыграть этого могущественного противника и нацелиться на его слабости.
Тем не менее, Юэль хотел собрать как можно больше информации при подготовке. В конце концов, знание равнялось силе, особенно в таких обстоятельствах.
«Что касается второго примера, ты сказал, что предостерегал его от нападения, верно?»
— Я, конечно, так и сделал, но он не послушался. Говард покачал головой. «Он был слишком уверен в себе, и это дорого ему обошлось. Похоже, в глубине души он все еще мальчишка, несмотря на свои впечатляющие навыки.
«Тот факт, что он вообще пошел на такую рискованную игру, вызывает подозрения. Если он действительно такой потрясающий игрок, я бы ожидал, что он будет сотрудничать с Джанглером для чего-то подобного».
«На самом деле я ему это тоже посоветовал». Говард вздохнул. «Но он сказал, что Дэну потребуется слишком много времени, чтобы переехать туда, поэтому он предпочел бы взять дело в свои руки».
— Это звучит неубедительно. Юэль нахмурился. «Я ожидаю, что игрок высокого уровня будет более гибким. Ему следовало лучше рассчитать время своей игры, чтобы синхронизировать его с движениями Дэна».
«Я с тобой. Но было ощущение, что он не хотел полагаться на Дэна в обеих играх».
«Есть ли для этого причина? Он думал, что это повредит его оценке или что-то в этом роде?»
«Я сомневаюсь в этом. Я имею в виду, что умение сотрудничать с Джанглером — это большой плюс, верно?»
«Определенно.»
Джанглер был похож на бесплатный ресурс, который бродил по карте. Таким образом, любой игрок на линии мог использовать джанглера команды с пользой для продвижения своих интересов, и это настоятельно рекомендуется сделать.
Следовательно, эффективное сотрудничество с Лесником должно было принести Ученику несколько очков. И все же он отказался от этого. Почему?
«Я мог сказать, что он не слишком доволен уровнем Дэна в целом», — объяснил Ховард. «Может быть, он слишком привык играть с корейскими товарищами по команде более высокого уровня, поэтому не хотел уделять Дэну время суток».
«Значит, в целом он не очень-то сотрудничал?»
«О, он много сотрудничал, — сказал Ховард. — К лучшему или к худшему, но он профессионал. Он смог отбросить свои предубеждения ради победы».
«Но тогда почему он не сотрудничал с Дэном?»
«Ну, он сотрудничал с нами по мере необходимости, но не было ощущения, что он действительно доверял кому-либо из нас. Поэтому, если он думал, что сможет добиться чего-то в одиночку, то он предпочитал делать это в одиночку».
«Я понимаю.» Юэль кивнул.
Интересная информация. Я чувствую, что начинаю понимать картину.
Ученик был похож на отчужденного короля. Он был чужаком этой стране как по своим корням, так и по уровню навыков.
В матчах он, наверное, чувствовал себя аристократом, вынужденным подыгрывать грязным простолюдинам. Никто здесь не считался достойным в его глазах, но он также осознавал необходимость периодического сотрудничества.
Таким образом, Apprentece сотрудничал с «низкими игроками», но только до тех пор, пока это было абсолютно необходимо, и ни секундой дольше. Например, в середине игры он, вероятно, держался рядом со своими товарищами по команде, чтобы участвовать в командных боях.
Однако в начале игры Apprentice был один на своей линии. Поэтому он предпочитал делать все своими руками, не полагаясь ни на кого из этих «простолюдинов», с которыми играл.
Похоже, это точка зрения, которая поможет мне найти некоторые из его недостатков.
Юэль рассуждал.
Но пока еще слишком рано говорить об этом. Мне нужно больше данных.
Юэль задал еще несколько вопросов, но не узнал ничего нового. По этой теме было много вещей, о которых даже Говард не знал, несмотря на то, что он играл здесь роль информатора.
«Это почти похоже на допрос, хаха». Говард сухо рассмеялся. «Я пришел сюда только для того, чтобы дать вам немного информации, но теперь меня завалили вопросами».
«В этом виноват только ты сам», — сказал Юэль. «Вы не можете просто сбросить бомбу вот так, а затем уйти, как ни в чем не бывало. Если вы собираетесь дать мне информацию, то вам лучше дать все».
«Ну, теперь ты знаешь обо всем, что знаю я, при условии, что я ничего не забыл».
«Похоже, что главное, что я узнал, это то, что ты тоже мало что о нем знаешь».
«Ха-ха. Жестко, не так ли?»
«Но это правда, не так ли? Именно поэтому вы пришли ко мне с этой информацией в первую очередь. Вы поделились тем, что знали, чтобы я продолжал копать глубже, верно?
«Понятия не имею, о чем ты говоришь». Говард многозначительно улыбнулся. «Я просто пришел сюда, чтобы дать наводку моему бывшему вице-капитану».
— Хорошо, мы можем оставить это как есть.
Я вполне уверен, что здесь у меня есть деньги.
«Леопарды» также были врагами Ховарда, поэтому можно утверждать, что Юэль в настоящее время был «врагом врага». Тем не менее, маловероятно, что Говард окажет Юэлю такую услугу, основываясь только на этом.
Нет, Говард определенно считал, что он может что-то получить от этого разговора, и это, вероятно, дополнительная информация об Ученике. Особенно информация о слабостях Apprentice.
Он дал мне столько информации, сколько мог, чтобы мне было легче раскрыть слабости Appretence. Почему? Потому что он также ищет хороший способ справиться с этой угрозой.
StormBlitz в конечном итоге также столкнется с Леопардами, и они, вероятно, столкнутся там с Аппретенсом. Итак, Ховард хотел быть максимально готовым к этой встрече.
Полагаю, в этом суть.
Юэль сделал вывод.
Как всегда, он умеет заставить других делать работу за него. Но я не могу отрицать, что этот обмен информацией взаимовыгоден.
— Хорошо, — сказал Говард. «Я высказал свою мысль. Надеюсь, вы сможете использовать эту информацию с пользой. Не разочаровывайте меня». Он пронзил Юэля ястребиными глазами, подразумевая, что неудача невозможна.
Под «разочаровывающим» я предполагаю, что он имеет в виду неспособность вытащить Apprentice на сцену.
Несмотря на то, что они уже некоторое время обсуждали Apprentece, если бы этот парень был неизбежным противником, это было совсем не так. В конце концов, Ученик был «секретным шестым членом» Леопардов, последним боссом, который еще официально не раскрыл себя.
Поэтому, чтобы вообще получить шанс сыграть против такого мощного соперника, нужно было сначала загнать «Барс» в угол. Одно это уже было высокой планкой, учитывая, насколько опытными были известные участники.
И все же Говард практически требовал этого от Стратуса. Он поручил им избить «Леопардов» до полусмерти и заставить корейского игрока выйти на сцену. Никакого пота.
Как будто это так просто.
Юэль поморщился.
Прежде чем я смогу начать придумывать какие-либо планы против Apprentece, мне сначала нужно на 100% сосредоточиться на победе над их основной командой. В противном случае мы разобьемся и сгорим, не успев куда-нибудь добраться.
— Ну, это все от меня. Говард обернулся и лениво помахал рукой за спиной. «Я оставляю вам право решать, как поделиться этой информацией с вашей командой. Я понятия не имею, как они работают, поэтому не могу вам ничего посоветовать по этому поводу».
«Я, пожалуй, пока оставлю это при себе», — сказал Юэль. «Не нужно отвлекать их ненужным шумом, пока мы действительно не приблизимся к игре против Apprentice».
«Наверное, это к лучшему». Говард кивнул.
Итак, он действительно согласен.
Юэл высказал свои мысли вслух, чтобы узнать мнение Говарда, и это была удачная уловка. Когда они оба были в чем-то согласны, велика была вероятность, что это было правильно.
«Кстати, если тебе сегодня удастся выиграть, то ты знаешь, кому отдать должное, верно?»
«Да, я и команда».
«Ха-ха, тогда ладно. Удачи вам, она вам очень понадобится. Я буду смотреть из зала, так что постарайтесь сегодня устроить хорошее шоу».
И на этой ноте Говард ушел.
Этот парень действительно нечто.
Юэль поморщился.
Он просто пришел сюда, сбросил бомбу, возложил на меня массу ожиданий, а затем ушел, как ни в чем не бывало. Нерв.
Тем не менее, этот обмен был взаимовыгодным, поэтому Юэлю не на что было жаловаться. Какой бы минимальной ни была информация об Ученике, она все же дала Юэлю несколько подсказок о том, как бороться с этим противником профессионального уровня.
Но перед этим Стратусу сначала предстояло победить основной состав «Леопардов». И на данный момент существовал вполне реальный шанс, что команда не доберется до Ученика, и в этом случае вся информация Говарда пойдет насмарку.
Так что, пока мы не начнем побеждать, я буду держать эту информацию при себе.
Юэль решил.
И вот, имея в руках эту важную информацию, он наконец присоединился к остальным в зале ожидания.
