За несколько мгновений до окончания разминки Родригес вышел на сцену, чтобы произнести одну из своих обычных речей. Для начала он привлек всеобщее внимание БОЛЬШИМ ГРОМОХОДОМ.
«Ах!» Все вздрогнули от взрывного звука. Сколько бы раз они уже это ни слышали, они никогда не могли привыкнуть к звуку взрыва бомбы прямо рядом с ними.
Итак, речь Родригеса началась. Как обычно, в нем было довольно длинное вступление об имидже «Леопардов» как региональных чемпионов и о том, как от команды ожидают впечатляющих выступлений, чтобы вдохновить других работать еще усерднее.
Однако на этот раз Родригес приступил к делу гораздо быстрее.
«Со всей уверенностью, ваши сегодняшние соперники находятся на лигу выше предыдущих, с которыми вы сталкивались, поэтому убедитесь, что вы не недооцениваете их. Stratus на протяжении многих лет считалась слабой командой, но это не имеет никакого отношения к их составу в этом году».
«Да, сэр», — ответил Катон, и остальные одобрительно кивнули.
«С учетом вышесказанного», — продолжил Родригес. «Я все еще ожидаю, что ты выиграешь три игры подряд. В «Стратусе» действительно есть несколько очень талантливых игроков, но помните: каждый из вас является игроком основного состава «Леопардов». Поэтому в этой команде каждый игрок талантлив безмерно. Я знаю это точно, потому что именно я выбрал тебя в первую очередь.
Родригес напомнил им, как все в этой команде прошли два долгих года повышения квалификации в клубе, за исключением Рональда, который был на год моложе остальных. Четверо взрослых накопили бесценный опыт, как в клубе, так и в тренировочных матчах против профессионалов, благодаря чему команда была готова практически ко всему, что могло встретиться на их пути.
Лекции тренера всегда становились неоправданно длинными, но свою работу по вселению в игроков уверенности они делали.
И они также отлично умеют оказывать давление.
Катон неловко дернулся. Он был капитаном этой престижной команды, поэтому все возлагали на него свои надежды. Нести это бремя было нелегко.
Но не бывает такого понятия, как мировое господство без усилий.
Катон лукаво улыбнулся.
Если я хочу командовать этой армией миньонов и вместе с ними доминировать в мире, у меня нет другого выбора, кроме как подвергнуть себя некоторому стрессу и давлению. Итак, я с радостью принимаю это бремя.
Пока тренер бубнил, другая команда тоже мысленно настраивалась на предстоящий матч. У Стратуса не было тренера, который мог бы произнести речь, поэтому им пришлось импровизировать.
После того, как они достаточно размялись, вся команда сгруппировалась в глубине сцены. По страстной просьбе Ларса они объединились с запасными, которым пришлось пропустить эту игру.
«Давай сделаем это, йо!» Ларс вытянул руку вперед, давая знак остальным сделать то же самое.
«Мы серьезно это делаем?» Кай поморщился.
«Давай, йо! Мы должны превратить это в традицию!»
«Я согласен.» Люк положил руку на руку Ларса. «Это то, что делают все крутые спортивные команды в фильмах, верно?»
«Действительно!» Винсент тоже положил руку. «Этот ритуал объявит вселенной о нашем товариществе и предоставит нам доступ к непревзойденной силе дружбы!»
«Честно говоря, это немного неловко», — сказал Юэль. «Но я думаю, что это хорошо для морального духа команды». Таким образом, он все-таки положил руку.
— Если ты так говоришь… Кай не мог быть единственным, кто возражал, поэтому она присоединилась к ритуалу.
— Тогда и я тоже. Бен тоже присоединился к нам после того, как все остальные согласились.
— Давай, Ния, — призвал Кай. «Ты тоже.»
— Гуфу… — Ния подошла ближе к стае, полузакрыв глаза. Ее шаги были настолько нетвердыми, что казалось, что она упадет в любую секунду.
В конце концов, Ниа успешно добралась до рюкзака и поднесла руку ближе… но совершенно не попала в цель и споткнулась вперед, приземлившись лицом на кучу рук.
«Зззз…»
«Эта девушка настоящая? Хаха!» Люк рассмеялся. «Она чертовски бунтующая».
— Ниа, это не та часть тела, которую ты должна размещать здесь… — критиковал Кай с приглушенным смешком.
«Ничего страшного». Ларс продолжил церемонию так, как будто все было в порядке. «Да брось! Один два три!» Они одновременно подняли руки, не обращая внимания на лежащую сверху человеческую голову.
«Гуфу!» Нию отбросило вдаль.
«Ха-ха!» Люк рассмеялся. «Это был какой-то большой йету!»
— Ния, ты в порядке? — спросил Кай, но она не получила ответа.
— Зззз… — Ния уже воспользовалась возможностью вздремнуть на полу после того, как ее окликнули.
«Давай, просыпайся. Матч начинается».
«Зззз…»
«Все зрители смотрят», — добавил Юэль. «Ты же не хочешь спать на полу перед ними, верно?»
«Гуфу!» Ния вскочила на ноги с неожиданным приливом энергии. Затем она медленно, очень медленно перевела взгляд на публику. Ее пробежала дрожь, когда она заметила огромное количество людей, наблюдающих за каждым ее движением.
— Я-я иду! Ния роботизированными движениями подошла к своему креслу. К лучшему или к худшему, ее сценический бой наконец-то начался.
Это было одновременно благословением и проклятием. Давление может помочь ей не уснуть, но, вероятно, это также ухудшит ее производительность в процессе.
Я очень надеюсь, что с ней все будет в порядке…
Юэль нахмурился и вернулся на свое место. Сделав глубокий вдох, он наконец пришел к решению.
Ну, это решает вопрос. Я уже подумывал о том, чтобы превратить первую игру в своего рода «тестовый запуск», и теперь, похоже, у меня нет другого выбора, кроме как относиться к ней как к таковой. Прежде всего, нам сначала нужно увидеть, насколько мы соответствуем нашим противникам.
В двух схватках, которые «Леопарды» провели до сих пор, региональные чемпионы полностью уничтожили своих противников. При таком огромном разрыве в навыках матчи даже отдаленно не напоминали соревнования.
В результате было трудно определить, на каком месте находятся игроки Stratus по сравнению с этой мощной командой. Были ли они близки по уровню мастерства? Или они были очень далеко?
Я уверен, что у нас с Ларсом все будет хорошо.
Юэль задумался.
И у Кая тоже не должно возникнуть проблем, пока она играет как обычно. Но как насчет остального? И в целом, насколько мы можем сравниться с «Леопардами» как командой? Это вопросы, на которые мы должны ответить прежде всего. Без этой информации невозможно составить надежный план игры.
— Послушай, — начал Юэль. «Помните, как я уже упоминал, что мы, возможно, захотим рассматривать первую игру как своего рода «тестовый запуск»? Имейте это в виду, играя в эту игру. Это не турнирный матч, это игра до двух побед, поэтому для нас важнее получить информацию из этой игры, чем сразу выиграть ее».
— И, как я сказал в прошлый раз, — возразил Кай. «Мне не нравится, как это звучит. Это почти как если бы вы сказали нам, что можно бросить игру».
«Я не говорю, что ты должен мириться с проигрышем. Тебе определенно следует стремиться выиграть так много, как обычно».
— Тогда какая разница?
«Единственная разница вот здесь». Юэль указал на свой висок. «Это вопрос менталитета. Когда я говорю «тестовый запуск», я имею в виду, что нам следует уделять больше внимания нашим противникам в этой игре и стараться вытянуть из них как можно больше информации. Особенно информация о разнице между уровнями наших навыков. Главным образом, существует ли он и насколько он велик или мал».
«В общем, — сказал Ларс. «Мы должны проверить, насколько мы сильнее!»
— Я полагаю, это один из способов взглянуть на это. Юэль криво усмехнулся. «Считайте это игрой-открытием, в которой вы можете пробовать разные вещи, даже те, которые в противном случае вы бы не хотели пробовать. Цель — как можно лучше понять наших оппонентов и понять, где мы находимся по сравнению с ними».
— Я до сих пор этого не понимаю, — сказал Кай. «Например, какие
ты
собираешься попробовать себя в этом «тестовом запуске»?»
«Это зависит от того, как именно будет развиваться игра, но, например, я, вероятно, попробую какие-нибудь менее традиционные шот-коллы. Кроме того, я предлагаю Ларсу выбрать для этой игры что-то другое, кроме эльфа».
«Чего-чего!?» Ларс подпрыгнул. «Что ты имеешь против моего эльфа, чувак!? Где он тебя обидел, йо?!
— Мы уже обсуждали это раньше, помнишь?
«Неа.»
«Это так.» Юэль вздохнул. «По сути, я хочу посмотреть, насколько вы справитесь с нашими противниками без эльфа».
«А почему?»
«Они наверняка собираются запретить Trickshooter и Gunslinger, так что Elf — единственное последнее средство, которое у нас есть на данный момент. Нам нужно больше информации, прежде чем мы сможем решить, является ли это подходящим этапом для раскрытия этого коза».
«О, так это как козырная карта!» Ларс ухмыльнулся. «Хорошо, понял. Итак, в первой игре мы просто расслабимся и будем использовать некоторые стандартные вещи. Но если мы проиграем, то мы будем действовать жестко против них, верно?»
«Что-то вроде того.»
«Ладно, я упал! Черт возьми, я покажу, что могу победить их даже без эльфа. Мне даже не нужно сегодня вытаскивать свои сильнейшие классы, йо!»
Скорее, вы НЕ МОЖЕТЕ вытащить большинство из них.
Юэль поправился.
И твой эльф определенно силен, но…
Были некоторые опасения по поводу уровня силы Ларса с Эльфом. Этот дурак определенно потратил много времени на совершенствование класса за последние несколько недель, и он значительно улучшился. Но был ли его Эльф хотя бы близок к его Стрелку и Стрелку…?
— Хорошо, я думаю, ты имеешь в виду «пробный запуск», — сказал Кай. «По сути, вы говорите, что нам не обязательно идти ва-банк со всем, что у нас есть. Мы можем начать с проверки почвы».
— Да, именно, — сказал Юэль. «Для нас это редкая возможность встретиться с такой сильной командой, поэтому важно сначала понять, где мы находимся. Мы еще многого о них не знаем, поэтому, если мы сразу же пойдем ва-банк, мы можем потерпеть крах и сгореть из-за недостатка информации. И что хуже всего, в этой ситуации мы предоставим им много информации».
«Действительно, действительно». Винсент кивнул. «Мы не должны показывать им все наши козыри прямо у ворот, поскольку это даст им достаточно времени для подготовки контратаки. Во-первых, мы проведем эксперимент и допросим наших врагов для получения информации!»
«…Думаю, это один из способов сформулировать это». Юэль закатил глаза.
— Хорошо, — сказал Кай. «На самом деле у меня есть урок, на котором я хочу прокатиться. На прошлой неделе я работал над своим бомбардировщиком, поэтому хотел бы опробовать его в серьезном матче».
— Бомбардировщик, да. Юэль немного подумал.
Бомбардировщик был классом с очень высоким уровнем навыков, который требовал мастерства исполнения для оптимального использования. От игрока требовалось быть агрессивным, но расчетливым, чтобы получить максимальную выгоду, поскольку необходимо было регулярно прикреплять бомбы к врагам, чтобы нанести большой урон.
В результате Bomber считался достойным в мете, но скорость его использования была ограничена количеством самоотверженности и механических навыков, необходимых для его освоения. На профессиональной сцене это не было большой проблемой, но в рейтинговых играх из-за барьера исполнения этот класс был редким даже в матчах ранга «Челленджер».
В последние несколько дней Кай часто выбирал Бомбера в рейтинговых играх, так что было неплохо опробовать его на сцене во время сегодняшней первой игры. Но стоило ли оно того?
Не то чтобы она «плохая» с Бомбером.
Юэль, однако.
Я просто думаю, что она еще немного далека от полного использования класса. Бомбардировщик является высокоуровневым только при оптимизации. В остальном это довольно посредственный класс.
С учетом вышесказанного, это был довольно агрессивный, но гибкий выбор. Он был способен наносить большой урон, но также обеспечивал отличную артиллерийскую поддержку в командных боях. Поэтому теоретически это был очень сильный выбор против такой гиперзащитной команды, как «Леопарды».
«Для меня это звучит хорошо», — наконец ответил Юэль. «Если вы хотите проверить свой бомбардировщик на соревновательном уровне, то это ваш лучший шанс сделать это, не рискуя вылететь. Но вы уверены, что вам нужен именно Бомбардировщик? Я видел, как за последний месяц ты пробовал много разных магов.
«Да, я пытался улучшить свои навыки во многих из них. Я хочу убедиться, что я готов ко всему».
В конце концов, последняя схватка действительно показала мне, как много мне еще не хватает навыков. У меня есть много возможностей для совершенствования.
«Вы уверены, что не хотите сосредоточиться на нескольких основных классах, как это делают Ларс и Ниа? Возможно, вы слишком распыляетесь, сосредотачиваясь на стольких разных занятиях».
«Хм. Говорит парень, который играет всем составом». Кай закатила глаза.
«Со службой поддержки дело обстоит иначе», — объяснил Юэль. «В отличие от тебя, мне не нужно напрямую кого-либо одолевать в бою. Так что в этом смысле у меня гораздо больше свободы действий».
«Но вы все равно сможете обеспечить лучшую поддержку с помощью класса, который вы правильно освоили».
— Верно, но я не думаю, что оно того стоит. Я считаю, что для поддержки более важно быть гибким и эффективно контр-выбирать, а не механически превосходить определенные классы».
«Я бы сказал, что гибкость чертовски важна и для Mid».
«Это важно для каждой роли, но для определенных ролей это важнее, чем для других».
«Эй!» — вмешался Ларс. «Понятия не имею, о чем вы там спорите, но чувак-рефери смотрит на нас. Я думаю, он хочет начать все сначала».
«Верно.» Кай и Юэль прекратили дискуссию и уделили внимание рефери.
— В любом случае, я выберу Бомбера, — шепотом заявил Кай.
— Хорошо, если ты этого хочешь. Юэль больше не стал спорить. Во всяком случае, для Кая это была хорошая возможность проверить реальность.
Конечно, я буду рад, если она хорошо выступит. Но в любом случае это будет для нее хорошим уроком.
Когда обе стороны успокоились, рефери обсудил некоторые заключительные правила. Это была обычная процедура, которая следовала протоколу на букву Т.
И вот, наконец, он объявил о начале этапа разработки. Долгожданная битва между Стратусом и Леопардами вот-вот должна была начаться!
