«Нужно ли мне напоминать вам, что мы должны быть чемпионами региона? Даже если вас не волнует общественное мнение, тренера это точно волнует».
В аргументах Уильяма была доля неоспоримой истины. Родригес много болтал о важности поддержания благоприятного общественного имиджа «представителей региона». Так что, помимо простой победы, «Леопарды» должны были послужить образцом для подражания для других команд в регионе или что-то в этом роде.
Таким образом, по мнению Родригеса, одержать здесь пассивную победу может быть недостаточно. Он мог бы интерпретировать это как неуверенность команды в своих силах.
Но что в этом плохого?
— спросил Катон.
Все, что имеет значение, — это конечный результат. Мы должны стремиться увеличить наши шансы на победу, независимо от того, как мы это выглядим. Это просто базовая логика.
Сколько Катон себя помнил, он всегда подвергался насмешкам публики. Даже когда он выигрывал партии в шахматы, толпа не пела ему дифирамб. Более того, некоторые даже выразили признаки презрения и отвращения к его тактике.
Но я никогда не считал это проблемой.
Катон вспоминал.
Поиск признания никогда не был для меня целью. Я не какой-то клоун, чья работа — развлекать неблагодарную публику.
Однако в Classmancers все было немного по-другому. Здесь Катон играл не один, поэтому ему нужно было учитывать и остальную команду, и тренера.
Итак, хотя у Катона не было проблем «выглядеть плохо» ради обеспечения пассивной победы, что бы Родригес подумал об этом подходе? А что подумала остальная часть команды?
«Соня, ты в каком лагере?» — спросил Катон.
— Ваш лагерь, я полагаю, — ответила Соня. «То, что вы только что объяснили, напомнило мне, почему мы отложили возможность сокрушить Топа. Я согласен, что нам следует действовать здесь медленно и неуклонно, чтобы не дать врагу никаких брешей. Одна ошибка может стоить нам всей игры против их гиперболической агрессии. «
«Вы уверены, что не переплачиваете?» — спросил Уильям. «То, что вы допустили ошибку в последней игре Топа, и это дорого нам обошлось, не означает, что это будет повторяться снова и снова. Не говоря уже о том, что следующей игрой за Топа будет Рон, а не вы».
«Однако возможность повторения чего-то подобного не исключается», — настаивал Сойна. «Нападение Стратуса оказалось гораздо более жестоким и расчетливым, чем то, что мы видели в их предыдущей схватке».
«Да, они явно улучшились в этом отношении. Достаточно справедливо». Уильям кивнул. «Я понимаю, откуда ты идешь, но я все еще думаю, что ты слишком компенсируешь, поэтому я бы позволил Рону попробовать играть агрессивно».
— Короче говоря, — резюмировал Катон. «Похоже, что мы разделились на 2х2. Здесь нам нужен тай-брейк, а на часах всего 10 секунд. Мэтт, быстро! Решите нашу судьбу!»
«Хм?» Мэтью поморщился. «Мне? Почему?»
«Нет времени! Быстро, молодой человек! На какой ты стороне!?»
«Эээээ…»
Держите меня подальше от этого, пожалуйста.
— Давай, Мэтт! Рональд тоже призвал. «Дай мне Берсеркера! Мы кореши, да? Верно!?»
— Так громко… — Мэтью заткнул уши. «Мне все равно. Просто дайте ему то, что он хочет, если это заставит его заткнуться. Не то чтобы какой-то вариант звучал особенно лучше другого».
«Хорошо, ты слышал этого человека!» Рональд уверенно ухмыльнулся. «Дай мне то, что я хочу, брат!»
«Ладно, ладно…» Катон вздохнул, признавая поражение, и выбрал Берсеркера с двумя секундами на часах.
Для него было бы меньше стресса, если бы он сначала выбрал класс для другой роли. Это отложило бы дилемму Топ Лейна на потом.
Но Катон не хотел терять инициативу на этом этапе разработки. В конце концов, фаза драфта предыдущей игры решила более 50% исхода этой игры, поэтому Катон должен был убедиться, что на этот раз он выиграет фазу драфта, несмотря ни на что.
Ранний выбор игрока верхней линии считался наиболее оптимальным мета-драфтом, поэтому Катон настаивал на том, чтобы не отказываться от него, даже если это означало выбор класса, с которым он не полностью согласен. Но что ж, хоть кто-то был рад такому повороту событий…
«Черт возьми, да, теперь ты говоришь!» Рональд сжал кулак. «Это лучший выбор, я вам говорю!»
— Что ж, теперь бремя доказательства лежит на тебе, — сказал Катон. — И все же я удивлен, что ты выбрал эту сторону спора, Мэтт. Я думал, ты был образцом защиты. Тогда это измена.
«Я согласен, что защита намного лучше, это самый безопасный способ игры», — сказал Мэтью. «Но Рон явно хочет перейти в наступление на своей линии, так почему бы просто не позволить ему?»
«Действительно? Просто так?»
«Ага.» Мэтью пожал плечами. «Я имею в виду, что вы обсуждали эту тему сверху вниз, как будто решаете судьбу мира, но в конце концов, это всего лишь одна игра. Это не значит, что ошибка разрушит всю твою жизнь».
«Ой, какой беспечный взгляд на ситуацию. Разве тебя не волнует проигрыш?»
«Конечно, я хочу победить», — заявил Мэтью. «Но ведь ни у кого здесь нет достоверных данных, чтобы доказать, кто прав, верно? Я имею в виду, что мы впервые пробуем эту схему против Стратуса. Так что никто на самом деле не знает, чем это обернется».
— Верно, — согласился Катон. «Но это не значит, что мы не должны пытаться предсказать, как будут развиваться события. У нас есть
некоторый
данные, в конце концов…»
— Верно, но мне кажется, ты придаешь этому слишком большое значение. Мэтью пожал плечами. «Ничто не сравнится с реальным опытом. Все эти беспочвенные споры напоминают мне эти неосведомленные «списки уровня первого дня», которые люди составляют, как только выходит новая игра. Люди ведут себя так, будто все выяснили, но на самом деле они ни черта не знают».
— Ого, это жестко. Катон криво улыбнулся.
— Согласен, это было неуместно. Соня нахмурилась. «У нас есть много данных для работы».
— Но это все гипотезы, верно? – возразил Мэтью. «У нас нет фактической статистики о том, насколько хорошо эта формация работает против Стратуса. Мол, мы впервые используем это против них».
— В этом я признаю, — согласилась Соня. «Чтобы точно оценить результат, необходимо учитывать слишком много параметров. Это много догадок и спекуляций».
«Да, это именно то, что я хочу сказать», — сказал Мэтью. «Так какой же смысл так зацикливаться на этом? У Рона есть класс, которым он хочет играть, а у вас нет веских аргументов против этого, так почему бы просто не позволить ему? Что самое худшее может случиться? Мы проигрываем эту игру? Большое дело.
«На самом деле да, это
является
довольно большое дело, — сказал Катон. — Но ты высказал свою точку зрения. Я согласен, что мы слишком зациклились на этом выборе».
«Правда?» – спросила Соня. «Я думал, что мы просто отстаиваем свою точку зрения».
«Просто излагаешь свою точку зрения? Пфф. Рональд усмехнулся. «Вы двое болтали об этом так, будто от этого зависела ваша жизнь. Серьёзно, расслабьтесь, ребята.
«Мы спорили с вами, потому что верили и до сих пор верим, что наш подход имеет гораздо больше шансов выиграть игру», — объяснил Катон. «Но я согласен, вероятно, это было немного ненужно по большому счету. Этот единственный выбор сам по себе не решит судьбу всей игры».
Кроме того, дать Рональду то, что он хочет, вероятно, было бы разумнее. Это не только повысит мотивацию и производительность мальчишки, но и принесет Катону дополнительные очки авторитета над Рональдом на случай, если паршивец в конечном итоге покажет себя плохо. В любом случае это был беспроигрышный вариант для Катона.
Это может сработать в мою пользу.
Катон задумался.
Если мы проиграем из-за этого выбора, то в следующий раз ему придется слушать все, что я говорю~ По крайней мере, я надеюсь, что он это сделает…
С этим паршивцем никто ничего не говорил. Единственным, кого Рональд когда-либо слушал, был его старший брат. Никто другой не имел в его глазах большого авторитета, за исключением, может быть, Тренера. Иметь в команде такую дикую карту было огромной головной болью. Вздох.
Подождите, почему я вообще думаю о потенциальных выгодах от проигрыша?
Катон тут же остановился.
Мы больше не должны проигрывать. На самом деле, мы абсолютно НЕ МОЖЕМ проиграть еще одну игру, иначе мистер Корея будет на нашей стороне. Вот и вся причина, по которой я так упорно выступал против этого рискованного выбора Берсерка.
Должно быть, Соня чувствовала то же самое, поэтому так охотно присоединилась к Катону. И Уильям, вероятно, понимал серьезность ситуации так же, как и они, но, похоже, он верил, что придание Рональду агрессивного класса каким-то образом увеличит шансы команды на победу.
Итак, в конце концов, единственным, на чье голосование не повлияла напрямую тема «победа против поражения», был Мэтью. Он занял совершенно нейтральную позицию, заявив, что ни одна из сторон не имеет объективного превосходства над другой. Это был логичный аргумент, но он также намекал на то, что проигрыш его не особо волновал.
Боже, он так безразличен к нашим судьбам.
Катон вздохнул.
Опять же, он не был бы Мэттом, если бы вдруг начал беспокоиться об этом сейчас.
Будучи региональными чемпионами «Леопардов», каждый член команды брал на себя тяжелую ответственность за выступление перед толпой. Они должны были представлять собой вершину региональной соревновательной арены и побеждать своих противников так, чтобы внушать трепет. Именно об этих идеологических вещах часто говорил Родигез.
Все в той или иной степени приняли эти слова близко к сердцу. Они понимали свою важную позицию на конкурентной арене этого региона и понимали, что должны оправдать ожидания.
Но Мэтт всегда исключение, не так ли?
Катон криво улыбнулся.
Я уверен, что он тоже переживает за титул и победу, но не так сильно, как мы. Могу поспорить, что он рассматривает схватки как не более чем «симуляцию», поэтому он не против проиграть несколько игр в обмен на получение дополнительной информации для работы.
— Ты действительно спокойно относишься ко всему этому, не так ли~? — спросил Катон. «Тебя совершенно не беспокоит то, что, возможно, ты сделал неправильный выбор и что Берсеркер Рональда станет нашим концом».
«Конечно, меня это волнует», — сказал Мэтью. «Но если ты спрашиваешь
сколько?
мне все равно? Эх, не так уж и много, если честно. Что-то выигрываешь, что-то проигрываешь. Это жизнь для тебя».
«Такой взрослый~»
— Хотя это действительно так, — настаивал Мэтью. «Никто не знает, выиграем мы или проиграем, используя любой из планов игры, поэтому я советую выбрать план игры, который заткнет этот крикун. Кроме того, все эти аргументы не помогают моральному духу команды».
«Правда правда.» Катон кивнул. «Тем не менее, мне нравится, что ты действительно не заботишься о репутации команды. Возможно, ты единственный настоящий голос разума в нашей команде. Все остальные были завербованы в культ Родригеса~»
«Думаю, я просто не понимаю, в чем дело». Мэтью пожал плечами. «В конце концов, нам просто нужно победить в турнире. До тех пор все, что мы делаем, — это просто тренировки и симуляции».
Конечно, Мэтью не мог полностью забыть о том, что он был частью «Леопардов». Родригес бубнил о важности этой темы до такой степени, что она запечатлелась в их мозгах. Таким образом, в реальном турнире он, вероятно, будет гораздо более мотивирован на победу.
До тех пор, пока предстоящий матч не воспринимался как вопрос жизни и смерти, казалось, что его не волновал исход на раннем этапе так, как это делали другие. Возможно, это было как-то связано с его прошлым.
Возможно, я просто не считаю себя частью чего-то такого «удивительного».
Мэтью задумался.
Я имею в виду, тот факт, что кто-то вроде меня попал в эту команду, подрывает ее престиж.
Несмотря на большую конкуренцию в клубе, Мэтью не считал себя особенно одаренным для попадания в основной состав. Так уж получилось, что он накопил достаточно игрового опыта и был достаточно хорош, чтобы пройти отбор, вот и все. В клубе было немало других сильных игроков, которые постоянно дышали ему в затылок, грозя обогнать его в любой момент.
Во-первых, Мэтью никогда особо не гонялся за конкурентами. Для него Classmancers не была игрой, в которую он играл, чтобы стать «лучшим на свете». Для него это было скорее экзистенциальной деятельностью.
Классманы появились во время самого мрачного эпизода жизни Мэтью, когда он потерял всякое желание продолжать идти дальше. Игра отвлекала его от суровой реальности его ситуации и позволяла ему общаться с другими людьми, формировать настоящие связи, которых до этого у него никогда не было ни с кем, кроме его семьи.
С тех пор я занимаюсь игрой.
Мэтью задумался.
Сейчас это так же естественно, как дышать, и никто не соревнуется в дыхании, верно? Ну, я думаю, некоторые люди, возможно, и так делают, но это не имеет значения…
Суть заключалась в том, что Мэтью играл в «Классмансеров», потому что это поддерживало его общественную жизнь. Он никогда не ожидал, что добьется успеха на соревновательной арене. Итак, хотя его тренировал профессиональный игрок и лучшим другом был игрок высокого уровня, в самом Мэтью не было ничего особенного.
Поэтому, если в «Леопарды» попал кто-то вроде него, который был лишь чуть выше «посредственного», то эта команда просто не была такой богоподобной, как другим хотелось бы ее считать. Конечно, это была сплоченная команда с солидными игроками, но это примерно так. Ничто не защищало его от ошибок и проигрышей.
Это просто жизнь для тебя.
Мэтью пожал плечами.
Независимо от того, насколько важным это дело считает команда, всегда может прийти кто-нибудь и запугать ее. И, говоря об издевательствах…
Противник заблокировал свои первые два пика: Колдун и Эльф.
Серьезно? Почему я?
Мэтью нахмурился.
Это совершенно похоже на персональную атаку на меня.
Враг уже забанил Aeromancer и Warlock, что было прямой атакой на Мэтью. Но, более того, у них хватило смелости выбрать Волшебника и Эльфа, два других класса, которыми руководил Мэтью. Это было похоже на тотальное нападение на Мэтью!
Есть ли у меня на голове ярлык с надписью «Пожалуйста, нацеливайтесь на меня»…?
Мэтью поморщился.
У этих ребят задатки профессиональных хулиганов.
Ни одна из предыдущих команд раньше не проявляла особого интереса к Мэттью. Возможно, это потому, что у предыдущих команд было меньше данных для работы, но все равно казалось, что именно Стратус был очень непреклонен в отношении Мэтью, а не всех людей. Но почему?
Винсент каким-то образом замешан в этом?
– задумался Мэтью.
Насколько я помню, он собирал информацию о людях, а затем хвастался тем, как много он знает. По сути, он сталкер, поэтому я не удивлюсь, если он сыграет активную роль в этих издевательствах. Хотя, это все равно не имело бы особого смысла…
Винсент не должен иметь ни малейшего представления о занятиях, которые ведет Мэтью. Мэтью поступил в «Классмансерс» после окончания своей старой начальной школы, поэтому никто из его бывших одноклассников не должен ничего знать о том, что произошло потом. Они ничего не знали о том, как Мэтью попал в реабилитационный центр, встретил там Эсмеральду и получил от нее уроки классманта.
Так что да, я не знаю, как это продолжает происходить.
Мэтью вздохнул.
Может быть, действительно все так, как сказал Катон, и вражеский стратег достаточно умен, чтобы догадаться, что я веду небольшое количество классов. Какая загвоздка… Но, по крайней мере, я не играю в середине этой игры.
Aeromancer, Warlock и Sorcerer были недоступны, поэтому играть на миде в таких обстоятельствах было бы весьма болезненно для Мэтью. К счастью, команда договорилась о построении А, поэтому Мэтью на этот раз должен был быть в составе Бота.
Интересно, их выбор эльфов тоже нацелен на меня? Это тот класс, которым я играл в Боте в предыдущих скримах.
Это был второй раз подряд, когда враг выбрал Эльфа для Керри, что было немного неуместно. Ганз не выглядел таким уж впечатляющим с Эльфом, по крайней мере, не так сильно, как с Трикшутером и Стрелком. Вдобавок ко всему, Эльф был защитным керри, который не очень хорошо соответствовал агрессивному стилю игры Стратуса.
Конечно, из-за Гунца класс по-прежнему выглядел очень угнетающе.
Мэтью задумался.
Но я уверен, что он из тех игроков, которые могут выбрать любой класс и заставить его выглядеть хорошо. Он не похож на меня, которому нужно сосредоточиться всего на нескольких занятиях, чтобы вообще иметь шанс. Хотя даже Ганз выделяется несколькими специфическими классами, да.
Это подтвердило правильность подхода Мэтью, заключающегося в сосредоточении внимания на нескольких конкретных занятиях. Он не был
ленивый
, он был
эффективный
. Настоящий профессиональный геймер.
Таким образом, как и в «Мид», Мэтью баловался лишь несколькими занятиями на роль Керри. Противник взял его любимый класс, но было как минимум еще два, с которыми Мэттью справится хорошо. Будем надеяться, что в предстоящих играх противник не станет запрещать эти классы…
Должен сказать, я очень рад, что ушел из Мида до того, как там запечатали все мои лучшие варианты…
Мэтью был в одном шаге от того, чтобы полностью сковать себя с точки зрения выбора классов. К счастью, команда покинула корабль прямо перед тем, как Мэтью затонул…
