«Итак», продолжил Родригес. «Теперь, когда вы понимаете, какие ошибки вы допустили, что вы планируете делать дальше?»
Он посмотрел на каждого из них по порядку, призывая найти собственные ответы на этот трудный вопрос. Они не смогут усвоить здесь настоящий урок, если не подумают самостоятельно и не найдут свои собственные решения.
Наступила долгая минута молчания, пока все размышляли над этой темой. Хотя, по правде говоря, особо думать не пришлось. Следующий шаг был достаточно простым, но сначала команде пришлось еще раз признать, что в последней игре им совершенно не удалось сделать что-то столь простое.
— Надо относиться к ним серьезнее… — неловко пробормотала Соня. Было больно даже говорить вслух такую очевидную вещь.
Им всем следовало серьезно относиться к своим противникам, даже не говоря об этом, но каким-то образом они потерпели сокрушительное поражение.
Остальные ответили одинаково, так что здесь все были на одной волне.
«С этого момента мы зарегистрируем Stratus как угрозу высшего уровня», — резюмировал для всех Катон. «Мы будем думать о них как об угрозе уровня StormBlitz, даже если лично я думаю, что они еще не совсем там».
«Тот факт, что вы удосужились вставить это дополнение, говорит мне о том, что вы еще не усвоили должного урока».
«О боже, это очень правда. Очень жаль». Катон улыбался своей обычной озорной улыбкой, но под ней было видно несколько трещин. До самого конца он не мог признать, что Юэль превратил «самую слабую команду региона» в мощную силу, которой следует опасаться.
Я не хочу ничего из этого принимать, но факт остается фактом: однажды они ДЕЙСТВИТЕЛЬНО победили нас. Так что лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.
Катону ничего не оставалось, как ради этого отбросить часть своей гордости. На его стороне были значительно превосходящие шахматные фигуры, поэтому у него не было другого выбора, кроме как уважать способность Юэля одержать победу с помощью второсортных фигур.
Конечно, я по-прежнему здесь лучший стратег.
Катон утверждал.
На этот раз он просто застал меня врасплох, вот и все. Я не позволю этому случиться снова.
«Итак», продолжил Родригес, повернувшись к остальным. «Вы все согласны с оценкой Катона?»
Вся команда кивнула. Как бы им не хотелось ничего из этого признавать, но в этой игре они определенно ослабили бдительность. Это было неподобающее поведение для будущих региональных чемпионов, поэтому им пришлось исправить это как можно скорее.
«Хм. Похоже, ваши мысли в правильном направлении», — заключил Родригес. «Итак, есть ли у вас какие-либо конкретные планы, как действовать дальше?»
— Для начала, — сказал Катон. «Я считаю, что пришло время перейти на формацию А».
Говоря это, он взглянул на Уильяма. Этот упрямый парень был той самой причиной, по которой «Леопарды» использовали формацию Б. Так что сейчас была лучшая возможность оказать на него давление, чтобы он изменил свое мнение.
«Хмф». Уильям усмехнулся. «Меня это устраивает». У него не было другого выбора, кроме как сказать это, потому что на него пристально смотрели все, включая тренера.
Но был ли он
Действительно
устраивает такая договоренность? Ни в малейшей степени.
Это позор.
Он думал.
В конце концов, мне не удалось много драться с Ганзом, поэтому у меня не было возможности должным образом зарекомендовать себя как более сильный игрок.
Для Уильяма главной целью сегодняшней схватки было доказать свое превосходство над Ганзом. Однако он позволил себе так думать только потому, что считал, что «Стратус» — слабая команда, которая сегодня не сможет дать настоящий бой. Таким образом, он предполагал, что дуэль с Гунзом сегодня будет самым сложным испытанием.
Но, к лучшему или к худшему, Стратус доказал, что он ошибался. Они зарекомендовали себя как могущественный противник, которого стоило победить.
Поэтому Уильям больше не мог позволить себе роскошь сосредоточиться исключительно на Ганце. К сожалению, добиться победы всей командой было важнее, чем свести счеты с одним соперником.
Поэтому Вильгельм уступил требованию Катона. Теперь команда перейдет в формацию А, ту, которую Катон и Соня изначально считали более подходящей для борьбы со Стратусом.
К сожалению, именно эта формация выгнала Уильяма из роли Керри. Это означало, что он больше не сможет так же свободно сражаться с Гунзом.
Не говоря уже о том, что даже если Уильям в какой-то момент устроит дуэль, это уже не будет «Кэрри против Керри». Другими словами, они не будут сражаться на равных.
Хотя, по крайней мере, я могу оставить это стрелком против стрелка.
Уильям пошел на компромисс с этим.
Итак, команда в целом согласилась перейти на формацию А. Катон и Соня выступали за это с самого начала, но были не единственными, кто был в восторге от этого.
«Черт возьми, да, поехали!» Рональд сжал кулак. «Наконец-то у меня появился шанс испортить скрабы!»
«Ты вообще слушал все это время?» Уильям раскритиковал. «Вы все испортите из-за того, что продолжаете недооценивать Стратуса».
«Нет, я больше не недооцениваю их». Рональд сверкнул зубами. «Они довольно хороши, я им это отдам. Так что я с нетерпением жду возможности здорово их испортить в следующей игре, ха-ха!»
«Приятно слышать.»
Пожалуй, из всех здесь именно игра Рональда пострадала больше всего в предыдущей игре. Этот придурок иногда видел своих противников в черно-белых тонах. Они были либо «сильными», либо «слабыми». С его точки зрения, между этими двумя крайностями редко существовало нечто среднее.
Когда соперника считали «слабым», Рональд имел тенденцию недооценивать его и играть дико. С другой стороны, когда он правильно называл своих противников «сильными», Рональд мог полностью раскрыть свой врожденный потенциал, а иногда даже превзойти свои собственные пределы.
Пока неясно, смогут ли Stratus зарегистрироваться как «сильные» в сознании Рональда. Но, по крайней мере на данный момент, Стратусу удалось убедить всех, что они достойные противники.
Таким образом, вполне возможно, что Рональд наконец покажет свою истинную силу в следующей игре. И игра на топ-лейнере в составе формации А была гораздо лучшей сценой для этого, чем игра на поддержке.
В конце концов, все одобрили смену расстановки, в том числе и тренер. Это должна была быть формация, которая поможет им с легкостью вернуть победу.
Однако был один парень, который не совсем согласился с таким поворотом событий. Он не совал нос в дела команды, потому что верил, что тренер все сделает правильно, но этот вывод его совсем не удовлетворил…
