Ситуация была ужасной. Вражеские миньоны бросились прямо на него, стремясь сразить его!
Что еще хуже, у Бена не было под рукой щита, поэтому он абсолютно не мог позволить миньонам поддерживать на себе агрессию. Итак, как бы прискорбно это ни было, на этот раз ему нужно было, чтобы они сосредоточились на башне.
Таким образом, даже после того, как он достиг башни, Бен продолжал бежать. Ему пришлось создать как можно большую дистанцию между собой и миньонами, чтобы малыши потеряли на него агро. Это было почти полной противоположностью тому, чего он так усердно добивался на предыдущей волне…
Правда в том, что башня гораздо важнее меня.
Бен подумал.
Но я единственный, кто может это защитить. Итак, я не могу позволить Apprentice вытеснить меня с линии, не так рано.
Таким образом, у Бена не было другого выбора, кроме как пожертвовать частью здоровья башни в этом раунде, чтобы Бен мог продолжать защищать ее в будущих волнах. Это звучало почти парадоксально, но Бен знал, что это рекомендуемый вариант игры.
Пока я здесь, я, по крайней мере, могу помочь Турели уничтожить миньонов. Но если я покину переулок совсем один…
Это означало бы неминуемую гибель башни. Орк будет более чем способен прикончить башню одним сильным толчком, особенно в следующей волне, когда он разблокирует свой ульт.
Итак, Бен отступил в заднюю часть башни, достаточно далеко, чтобы потерять агро миньонов. Затем, как только миньоны переключили свое внимание на башню, Бен вернулся, чтобы напасть на них.
Как и ожидалось, к акции присоединился Apprentice. Как и прежде, он хлестал башню своей плетью, нанося огромный урон каждым ударом.
Такая уверенность.
Бен сглотнул.
Я мог только мечтать о такой смелой игре. У него нет страха?
Это был такой опасный рывок, что при такой смелой игре многое могло пойти не так. И все же Ученика это не волновало. Он уверенно двинулся вперед и ударил по башне, не обращая внимания на любую опасность.
На этот раз мне придется его вытащить наверняка.
Бен кивнул сам себе.
Но сначала миньоны.
Большую часть своих базовых атак он сосредоточил на лучниках, поскольку они были основным источником ДПС для отряда миньонов. Но, к сожалению, их уничтожение заняло немало времени, учитывая слабые основы Друида.
Если бы только у меня был способ заставить башню сфокусировать их на мечниках…
Бен ворчал, продолжая медленно и размеренно выполнять свою работу.
Однако он не мог сосредоточить весь свой огонь только на лучниках. Ему также пришлось наносить добивающие удары по мечникам.
Я уже прокачиваю здесь много фарма, так что мне нужно схватить все, что смогу.
Таково было убеждение Бена, когда он бросил большое семя в последнего фехтовальщика, чье здоровье было сведено башней почти до нуля.
Это был успешный ластхит, который дал Бену немного дополнительного опыта и золота. Это были те возможности, которыми он обязательно должен был воспользоваться, поскольку фермерство внутри башни снижало количество опыта и золота, которое он получал от миньонов.
Кроме того, это также помогло оптимизировать скорость очистки. В конце концов, было бы расточительством позволить башне потратить весь выстрел на почти мертвого миньона. Большие разрушительные болты лучше всего использовать для здоровых миньонов.
Итак, после того, как Бен уничтожил умирающего мечника, башня сосредоточилась на лучниках. Конец этому наступлению был близок.
И тем не менее, он все еще здесь.
Бен взглянул на Ученика, которого, казалось, не заботило ни о чем на свете.
БАМ! Башня одним махом уничтожила лучника. В этом районе осталось еще только двое, и они тоже недолго оставались в этом мире. И все же Ученик все еще был здесь и хлестал Турель так, словно это было самое естественное занятие на свете.
Если он не отступит после следующего выстрела Турели, то я попробую его вытащить.
Бен кивнул сам себе.
В прошлый раз у меня ничего не вышло, но в этот раз точно…!
БАМ! Еще один гигантский смелый град обрушился сверху, врезавшись в одного из двух оставшихся лучников. Выстрела было недостаточно, чтобы убить, но Бен помог в этом, нанеся последний удар.
Итак, остался только один лучник. Башня была всего в нескольких шагах от того, чтобы завершить волну и переключить свое внимание на Ученика. Тем не менее, парень смело оставался в этом районе, до самого последнего момента применяя разрушительные автоатаки. В этот момент Apprentice серьезно зашел слишком далеко.
Вот и все. Я тяну его!
Бен шагнул вперед, нацелив свою «Природную хватку» на перенапрягшегося.
На этот раз точно…!
Он выпустил свои ветви! Они растянулись по всей территории и дошли до орка. Цель была точной, но тем не менее ветки ничего не пробивали.
Ух, опять…
Бен стиснул зубы.
Как он может каждый раз так легко уклоняться от этого…?
Несмотря на ожидание момента, когда Ученик станет уязвимым во время восстановления анимации атаки, Бену не удалось использовать Nature’s Grasp второй раз подряд.
Я должен стать лучше в этом.
Бен раскритиковал себя.
Я не могу позволить, чтобы ему и дальше сходили с рук эти перенапряжения.
Итак, Apprentice снова избежал перенапряжения безнаказанно. Ранее он потерял 10% здоровья, когда напал на Бена на линии, но с тех пор он ничего не потерял.
Тем временем Бен потерял 40% здоровья в том же обмене. Вдобавок ко всему, его башня потеряла более 15% здоровья в этом толчке. В общей сложности три толчка к настоящему моменту снизили здоровье башни до опасных 65%.
Э-ему не понадобится много времени, чтобы разрушить башню такими темпами!
Бен сглотнул.
Я ничего не могу сделать? Я чувствую себя такой беспомощной перед его ухаживаниями…
Если бы это была обычная рейтинговая игра, то Бен уже был бы в состоянии противостоять такому безрассудному противнику. Он столкнулся с бесчисленным количеством таких игроков топ-лейна и остановил большинство из них.
Но Apprentice отличался от всех них. Казалось, что ничто не действует против него. Хотя его преступление казалось безрассудным, на самом деле оно было очень расчетливым. Он танцевал на тонкой грани между эффективностью и чрезмерным напряжением.
Такое ощущение, что он почти на профессиональном уровне.
Бен сглотнул в сотый раз с начала игры. Во рту у него начало пересыхать от повторяющихся действий.
«Я вижу, что и на этот раз все пошло не так», — сказал Юэль. «Я настроился только наполовину, так что не мог бы ты рассказать, как ты потерял так много здоровья?»
«Это…» Бен опустил голову. Было ощущение, что вопрос был наполнен критикой, независимо от того, намеревался это сделать Юэль или нет.
Действительно, потерять 40% здоровья, находясь в обороне, обычно было немыслимо, особенно для Бена. И все же это произошло. Ученик сделал это возможным.
«Он внезапно напал на меня, когда я вмешался, чтобы застрелить его, а потом…» Бен резюмировал, как Ученик руководил всей контригрой.
Для Бена это должен был быть всего лишь один маленький невинный выстрел. Он просто хотел нанести удар по Ученику и по пути привлечь внимание миньонов. После этого планировалось отступить к башне и танковать миньонов Защитой Гайи.
Да, план был настолько прост. Бен уже бесчисленное количество раз применял подобную тактику.
Однако против Ученика это не сработало. Этот грозный профессионал использовал эту простую тактику и тщательно противодействовал ей, перевернув все возможные карты против Бена.
«Я никогда не сталкивался с противником, который делал что-то подобное», — свидетельствовал Бен. «Я имею в виду, что в прошлом мне несколько раз противостояли, но не так…»
«Я понимаю.» Юэль кивнул. «Похоже, что его исполнение и принятие решений на самом высоком уровне, как и рекламируется».
«Да.» Бен кивнул: «Честно говоря, у него даже не было ощущения, что он делает что-то особенное, но вся пьеса сложилась для него так хорошо».
«Я понимаю. Итак, дьявол кроется здесь в деталях».
Когда разрыв в навыках между двумя игроками был достаточно велик, даже простые игры могли стать разрушительными из-за механической утонченности. Вот так «простая» контратака обернулась для Бена сокрушительной потерей 40% здоровья.
Это не значит, что Apprentice сотворил магию или сделал что-то, о возможности чего никто не подозревал. Нет, Ученик просто предсказал движение Бена и ответил соответствующим образом. Он использовал сильные стороны Орка, совершая эффективные ходы, и поэтому вся игра стала подавляющей.
В таких пьесах практически невозможно найти «слабости»…
Юэль нахмурился.
Я даже не могу придумать какой-либо совет, который можно было бы дать Бену, кроме банального: «В следующий раз будь осторожнее». Фу…
От одного только звука этого «совета» его чуть не стошнило. У него было такое пораженческое мышление.
Мне нужно придумать что-то более практичное.
— заявил Юэль.
Мне нужен план, как действовать дальше. Твердый план будет более обнадеживающим, чем какой-то слабый «совет».
Первым шагом было рассмотрение имеющихся на данный момент доказательств. Было очевидно, что у Бена были проблемы с Apprentice, когда это был чистый бой 1 на 1. Его обычный гипероборонительный стиль игры не смог отговорить Ученика от проведения сильных и решительных атак.
Честно говоря, несмотря на то, что он сказал, я не думаю, что Бен справится с этим в одиночку.
Юэль рассуждал.
Между ними существует очевидная разница в навыках, и этот матч изначально не выгоден для него.
Учитывая такой большой разрыв в навыках, Бен мог добиться лишь определенного результата в одиночку. Он наверняка научится и станет лучше на этом суровом опыте, но это не тот прогресс, который волшебным образом произойдет за 20 минут. В нынешнем виде у Бена не было шансов одержать верх, и он даже изо всех сил пытался правильно защищаться, как бы необычно это ни было.
Так что вопросов по этому поводу не было. Бену нужен был кто-то, кто мог бы ему помочь.
— Ниа, ты можешь еще немного остаться с Топом? — спросил Юэль.
«Чтобы сделать эту штуку с «дистанционным запугиванием»?»
«В принципе да. Нам нужно держать Ученика под контролем, насколько это возможно».
«Хорошо», сказала Ния. «Но из-за этого я потеряю фарм. Так что я не виноват, если из-за этого отстану, окей?»
«Да, конечно.»
Как доказано, применение дистанционного запугивания было очень эффективным даже против такого сильного игрока, как Apprentece. Однако за это пришлось заплатить цену потери Нии на какой-то драгоценной ферме. Таким образом, хотя это и помогло сохранить статус-кво в Топе, оно нанесло команде вред в других отношениях.
«Мне очень жаль», — извинился Бен. «Если бы я был лучшим игроком…»
«Все в порядке», сказала Ния. «Для меня это легкая работа, поэтому я не против».
«Но из-за меня ты проиграешь на фарме. Так не должно быть. Это происходит только потому, что я такой никчёмный…»
«Эээ, ок…» Ния не знала, как реагировать на самобичевание Бена, поэтому неловко выскользнула из этого разговора.
Я позволю инопланетному роботу разобраться с этим. Ага.
Но Юэль не знал, что сказать. Что еще хуже, Кай и Ларс в данный момент были заняты другими делами, поэтому вообще не участвовали в разговоре.
Что именно я здесь говорю?
Юэль нахмурился.
Это похоже на проблему с тремя переменными, но только с двумя уравнениями. Это неразрешимо.
Смог бы Ховард сказать Бену что-нибудь хорошее в такой ситуации? Сможет ли этот парень придумать эффективный план защиты от сильных атак Apprentice?
Ничего не приходит на ум.
Юэль нахмурился.
Лучшее, что я могу сказать Бену, это то, что его игра «в пределах ожиданий», но я уже сказал ему это. Это казалось не очень эффективным.
Учитывая все обстоятельства, Бен отлично держался против этого сильного корейского игрока. Этот парень представлял собой угрозу почти профессионального уровня, но Бен выдерживал одну атаку за другой. Конечно, он потерял при этом значительное количество HP, но в конце концов он все же успешно отразил эти атаки.
Так что, в принципе, здесь все было «в пределах ожиданий». Это единственные слова поддержки, которые пришли на ум.
Но это не то, что сказали бы здесь Ларс или Винсент, верно?
Юэль задумался.
Они с некоторой шумихой раздували эти факты до одиннадцати.
К сожалению, Юэль не смог сделать то же самое. Распространять такую преувеличенную чушь было то же самое, что придумать кликбейтный заголовок для статьи. Это просто не сидело правильно.
Тем не менее, то, как Ларс и Винсент делали эти вещи, всегда было очень эффективным. Это показалось естественным, возможно, потому, что эти дураки были искренне увлечены тем, о чем говорили.
Но Юэль уже не тот. Весь его анализ был привязан к разуму, поэтому он не мог заставить себя сказать чепуху, которая не имела для него рационального смысла.
Но, по крайней мере, я должен что-то сказать.
Юэль задумался.
Подойдет все, что угодно, лишь бы это не подлило масла в огонь. Хотя я не на 100% уверен, что это не произошло случайно…
Судя по тому, как он общался в начальной школе, Юэль, очевидно, был мастером обескураживать и расстраивать своих товарищей по команде. Вот так он в одиночку играл в Classmancers, пока не встретил Ларса.
Был ли кто-то вроде него вообще способен оказать помощь товарищу по команде? Повзрослел ли Юэль вообще с тех пор, два года назад?
«Бен, пока у тебя все в порядке», — сказал Юэль. «Эта атака была жестокой, и очень жаль, что вы потеряли так много здоровья, но в конце концов вы все равно отразили ее».
«Это меньшее, что я мог сделать», — сказал Бен. «Если бы я там умер, это было бы катастрофой…»
«Не забывайте, что ваш противник должен быть игроком профессионального уровня. Даже посредственные достижения против него должны высоко цениться».
«Правильно…» Бен, похоже, не был полностью убежден, но выражение его лица немного прояснилось. Как и ожидалось, Юэль не смог вытащить парня из ямы самоуничижения.
Но, по крайней мере, я случайно не толкнул его глубже.
Юэль криво усмехнулся.
Итак, я могу считать это «успехом» со своей стороны, верно? В данном случае это в значительной степени задача «про-уровня», поэтому любое скромное достижение имеет значение, ха-ха…
В конце концов, туча над Беном не исчезла полностью. Парень продолжал винить себя за ошибки, которые он допустил до сих пор, и безостановочно беспокоился о том, как ему «поступить лучше».
Но, по крайней мере, пока Ниа слоняется по Верхним Джунглям, Бену не придется беспокоиться о том, что на него нападет еще одна жестокая атака… верно?
