«Мэтт, ты мало говорил на этой встрече, — сказал Родригес. — Ты не против ответить на вопрос Рона? Расскажи нам, в чем была большая разница между тем, как играли Рон и Уилл».
Должен ли я?
Мэтью поморщился.
Какой тормоз…
Но приказ есть приказ. Мэтью более или менее понимал, к чему клонит тренер, поэтому да, он мог ответить. Это было просто больно.
«Уильям по большей части сотрудничал с планом защиты команды, и по пути он также совершил несколько убийств», — сказал Мэтью. «Тем временем, Рональд просто… делал все, что хотел, по сути. Иногда он соглашался с планом, в других случаях он поступал совершенно наоборот и пренебрегал своей безопасностью».
«Правильно, это примерно подводит итог». Родригес кивнул. «Рон, ты сказал, что следовать плану команды — это «зрелый» поступок, но похоже, что твой внутренний придурок взял верх на полпути. Ты не мог оставаться «зрелым» на протяжении всей игры».
«Я не знаю, я думаю, что я был довольно зрелым в том, как я что-то делал», — настаивал Рональд.
«Считается ли в ваших глазах «зрелостью» иметь больше смертей, чем убийств?»
«Гех». Рональд застонал, но пока не уступил. «Т-именно так все и обернулось в этой игре, да. Но следующая игра наверняка будет другой…!»
«Я считаю, что ничто не иллюстрирует ваше непослушное поведение лучше, чем отчаянная атака, которую вы предприняли на Исчезающую, когда она была глубоко на вражеской территории. Это было воплощением вашего безрассудства».
«Но эй, я убил!»
— И ты тоже умер, если я помню.
«Ух…» Рональд на мгновение опустил голову, но вскоре оправился. «Но это убийство было абсолютно необходимо, верно? Я имею в виду, что я победил эту чертову Исчезновение из всех людей! Она была самой большой занозой на нашей стороне за всю игру».
«Это был всего лишь твой способ отомстить за все те случаи, когда тебе приходилось отступать из-за нее на переулке, не так ли?»
— Маааааа~, — Рональд закатил глаза. «Я имею в виду, она доставляла неприятности всей команде, верно? Мол, она — главная причина, по которой нам приходилось все время оставаться начеку».
«Да, похоже, она действительно сыграла важную роль в этом решении», — сказал Родригес. «Не правда ли?»
«Да, это так», — подтвердил Катон.
«Верно?» Рональд кивнул: «Итак, мне пришлось уничтожить ее и дать нам немного свободы. Я сделал это для команды!»
— Или так ты говоришь, — вмешался Катон. «Я почти уверен, что ты просто хотел утолить свою кровожадность».
«Нет, братан. Я полностью сделал это ради команды! Я должен был избавить нас всех от этих страданий!»
«Но, как я уже говорил вам раньше, уровень угрозы Исчезновения падал по ходу игры, — объяснил Катон. — Чем ближе мы все держались вместе, тем труднее ей было совершать убийства».
«Хмм. Да, для меня это имеет смысл».
«Но напомни мне, что ты делал вместо того, чтобы остаться в команде?» — спросил Катон. — О, верно, ты нырнул с головой на вражескую территорию, чтобы сразиться с Исчезновением.
«За свободу и справедливость!»
«Скорее, из-за безмозглого самодовольства. В этой одной игре ты полностью проигнорировал весь наш план на игру».
«Да, ну, я думаю, это было немного экстремально, хаха». Рональд сухо рассмеялся. «Но эй, я убил ее! Это единственное убийство, которое нам удалось ее убить!»
«Однажды я убил ее в командном бою», — поправил Уильям.
«О да, ты это сделал, братан». Рональд кивнул. «Но в любом случае! Я был первым, кто убил этого чертового призрака! Это изменило правила игры!»
— Нет, это не так, — сказал Катон как ни в чем не бывало. «Мы только что обменялись один на один».
«Герой для призрака!»
«Идиот для убийцы», — поправил Катон. «Хотя, признаю, было бы неплохо, если бы ты ушел живым».
«Что я почти и сделал!»
«Но не сделал этого».
«Фу.» Плечи Рональда поникли: «Серьезно, тебе обязательно быть таким мокрым одеялом?»
«Почему да, я должен. Иначе ничего из этого не пройдет через твой толстый череп».
«Грубый.»
— Короче говоря, — резюмировал Катон. «Та игра камикадзе, которую ты устроил, была совершенно неуместна. В тот момент у Стратуса было преимущество, поэтому обмен убийствами был им очень выгоден».
«Как же так?»
«Я уже объяснял тебе это раньше…» Катон вздохнул. «О, да, я забыл, что имею здесь дело с настоящим павианом…»
«Эй, эй! Оскорблений, много?»
«Да, это было неуместно», — согласился Родригес. «Не все хорошо разбираются в вопросах такого высокого уровня. Как капитан, вы должны стремиться решать проблемы своих товарищей по команде, а не высмеивать их».
— Да, моя вина~, — Катон нерешительно извинился. «Хорошо, я научу тебя всем тонкостям этой темы позже. Ожидай пятичасовой лекции по этой теме».
«Ха-ха…» Рональд сухо рассмеялся. «Могу ли я отказаться?»
«Абсолютно нет. Верно, тренер?»
«Действительно.» Родригес кивнул. «Это важная тема теории игр».
«Ух, ладно…»
Эти двое не люди, они лекторские демоны! Да, демоны, говорю вам!
— Во всяком случае, так оно и есть, — резюмировал Катон. «Это убийство было далеко не таким полезным, как вы думаете. С другой стороны, твоя смерть нанесла вред команде».
— Ой, да ладно, это было не так уж и плохо, не так ли? Рональд настаивал. «Конечно, я понимаю, что теория игр или что-то еще предполагает, что размен один на один не очень хорош для команды, находящейся в невыгодном положении, но это все, что нужно, верно? Я сомневаюсь, что это НАСТОЛЬКО важно».
«Дело в том, что это ДЕЙСТВИТЕЛЬНО большое дело», — утверждал Катон. «Это гораздо более серьезное дело, чем вы, кажется, думаете. Каждая такая неблагоприятная сделка делала нас намного труднее наверстать упущенное».
«На самом деле, это нечто большее», — добавил Родригес. «Это также привело в беспорядок игровой план команды».
«Ммм, это звучит как преувеличение…» Так сказал Рональд, но он уже не был так уверен в себе, увидев, что тренер совершенно серьезен.
«Напомни мне», — сказал Родригес. «Каков был план игры команды?»
«Ну, это больше
План Катона
чем у команды, на самом деле».
«Неважно, кто предложил план, факт остается фактом: вся команда придерживалась этого плана.
план команды
.»
«Эх, вполне справедливо», — признал Рональд. «Ну что ж, тогда
план команды
нужно было переждать и играть от обороны до поздней игры».
«Верно. И что именно означает «игра в обороне»?»
«Э, типа, черепаха? Много отступлений? Минимизация рисков и все в таком духе».
«Да, это правильно, в целом». Родригес кивнул: «Итак, скажите мне, должен ли такой план действий ставить во главу угла минимизацию смертности?»
«Да, я думаю, так и должно быть…»
«И все же, несмотря на то, что вы были частью команды, которая решила следовать такому плану игры, вы действовали безрассудно по всем направлениям. Вы не видите в этом проблему?»
«Нуууу…» Рональд начал видеть более широкую картину, хотя ему этого и не хотелось.
«Вы были как винтик, который не совпадал должным образом с остальной частью машины, из-за чего вся она скрипела», — сказал Родригес. «Это нарушило баланс всей команды».
«Хм.» Рональд нахмурил брови. Это была тяжелая тема, которую он не мог полностью переварить всего за пару минут. Ему нужно было больше времени, чтобы как следует обдумать это обвинение и определить, обосновано ли оно.
«Я уверен, что все согласны с тем, что вы доставили нам много проблем». Катон вовлек всех в дискуссию. «Безрассудство Рональда мешало всем нам хорошо играть в обороне, верно?»
«Определенно», — ответила Соня. «Защищаться четырьмя игроками гораздо сложнее, чем пятью. Это заставило нас распылиться, что привело к новым смертям и невыгодным условиям».
«Черт…» Рональд криво улыбнулся и отвернулся.
Соня не терпит никаких ударов, да. И, в отличие от Катона, я знаю, что Соня не из тех, кто говорит такие вещи просто назло. Могу поспорить, что все, что она говорит, является для нее «фактами и логикой».
Возможно, просто возможно, Рональд действительно недооценивал последствия своих действий. Он всегда знал, что его периодическое безрассудство не совсем соответствовало скучному плану игры Катона, но он не осознавал, что это так сильно повлияло на всех.
Похоже, я действительно сыграл большую роль в том, почему команда так сильно проиграла. Если так, то это очень неловко…
Все, чего он тогда хотел, — это избавиться от самой большой вражеской угрозы. Катон и Соня были слишком заняты этой призрачной девушкой, поэтому Рональд почувствовал, что должен ее отшлепать.
Бууууууу, наверное, я тоже хотел совершить несколько убийств, чтобы посоревноваться с братом.
Рональд наконец признался, по крайней мере самому себе.
«Хорошо, я понял, — признал Рональд. — Похоже, я действительно причинил много неприятностей, сам того не осознавая. Извините за это».
«Вместо того, чтобы извиняться», — сказал Катон. «Я бы предпочел, чтобы вы пообещали поработать над этим вопросом, чтобы не повторять одних и тех же ошибок».
«Да, ты прав.» Рональд кивнул. «Тогда это обещание! Я собираюсь стать НАМНОГО лучше в этом!»
— Не могли бы вы уточнить, что именно вы подразумеваете под «этим»? – спросил Родригес.
«Э, типа, я еще не придумал, как это назвать, но, наверное, «командная синергия»?» Рональд почесал затылок. «По сути, я должен убедиться, что я не мешаю «плану игры» команды. По крайней мере, я должен избегать отклонения от плана, насколько это возможно».
«Вам следует избегать этого круглосуточно и без выходных», — настаивал Катон. «Просто придерживайся плана, как хороший мальчик».
«Это преувеличение», — возразил Родригес. «Ни один план игры не идеален. Всегда есть исключения из правил, включая ситуации, в которых рискованная агрессия вполне оправдана даже в рамках оборонительного плана игры. Например, Уилл очень хорошо понимает, как сбалансировать эти два действия».
«Достаточно справедливо», — признал Катон по этому поводу. «Короче, стремись стать больше похожим на своего старшего брата, малыш. Он почти все время занимается своими делами, но при этом хорошо сотрудничает с командой».
«Да, конечно, он профессионал!» — воскликнул Рональд. «Все это время моей целью было стать таким же потрясающим игроком, как он!»
«Вы часто так говорите, но ваши стили игры очень разные».
«Ну да, мы играем по-другому, — признал Рональд. — Так было всегда, даже в теннисе».
«Итак, я говорю, что пришло время тебе вложить деньги в свои слова и на самом деле подражать утонченности своего брата, ты так не думаешь?»
«Еще бы!» Рональд сжал кулак. «Я позабочусь о том, чтобы братан рассказал мне все подробности о том, как он так хорошо играл в эту игру!»
— О боже, — обратился Катон к Уильяму. «Похоже, у тебя появился ученик~»
«Большое спасибо…» Уильям поморщился. Он совсем не был в восторге от этой идеи по многим причинам. Но именно этого хотели от него клуб и тренер, поэтому ему лучше подчиниться. «Хорошо. Я научу его этой игре».
«Ты лучший, братан!» Рональд показал большой палец вверх. «Но не волнуйся, тебе не придется меня многому учить. Я уже понял суть, так что в следующей игре я буду в сто раз лучше!»
«То есть, если ты вообще собираешься участвовать в следующей игре», — заметил Катон.
На протяжении всего разговора пара острых глаз всматривалась в каждого. Это был Император, оказывающий давление через всю комнату. И он посчитал это сигналом к шагу вперед.
«Я играю в следующую игру», — сказал Джин. «Это то, что мы обещали».
— Да, мы это сделали, — признал Катон. «Это значит, что я должен выгнать кого-нибудь из команды. Ох, интересно, кто это будет~»
«Просто загрузись, братан», — предложил Рональд. «Нам будет намного легче играть, если ты не запихнешь нам в глотку свои надоедливые «планы игры», ха-ха».
«Очень смешно.» Катон улыбнулся, но не по-настоящему. «В любом случае, ты ушел, Рональд. Пока-пока».
«Черт возьми! Ну ладно». Рональд смирился со своей судьбой. Он всегда знал, что играет здесь в свободное время, так что в этом не было ничего нового.
Хотя все равно плохо себя чувствую.
Рональд вздохнул.
Мол, единственная причина, по которой меня не считают «правильным» членом команды, это то, что я юниор. Но самое смешное? Меня выгнали, а вместо этого заменили первокурсником. Жизнь порой так несправедлива…
В конце концов, мастерство взяло верх над всем. Император был моложе Люка, но и сильнее его практически во всех отношениях. Так что, как бы эта замена ни раздражала Рональда, он не мог заставить себя возразить.
Итак, Рональд ушел из команды, как изгой, которым он был, уступив место Императору.
«Разочаровывающая игра», — сказал Джин. «Я думал, ты уверен в победе».
— Да, конечно, — сказал Катон. «Но они застали нас врасплох этой сложной игрой в Миде. Стратус действительно превзошёл себя в этой игре».
«Как объяснил тренер, ты совершил больше ошибок».
«Да, мы сыграли не идеально», — признался Катон. «Но мы всего лишь люди, понимаешь? Все совершают ошибки. Но не волнуйтесь, мы извлекли из этого много важных уроков. В следующем раунде мы добьемся большего».
«Я надеюсь, что это так.»
Не то чтобы Джина особенно заботила команда или то, как выступали эти посредственные игроки. Просто, к сожалению, его билет на профессиональную сцену на данный момент был привязан к этой скромной команде. Итак, когда команда выглядела плохо, Джин тоже выглядел плохо.
Хотя, в зависимости от того, как я смотрю на это развитие событий, на самом деле оно может быть для меня благоприятным.
Джин подумал. «
Стратусу удалось загнать «Леопардов» в угол», вероятно, именно такое представление сейчас у большинства людей об этой схватке. Так что, если мне удастся в одиночку разрушить этот слабый имидж, это принесет мне немало кредитов.
Если «Леопарды» полностью уничтожат Стратуса в финальной игре, это подчеркнет вклад Джина. Все поймут, что замена Джина оказала огромное влияние, доказав, насколько он был выше конкурентов.
Поэтому я не могу играть только ради победы.
— заявил Джин.
Мне нужно полностью раздавить Стратуса.
Помня об этом убеждении, Джин присоединился к «Леопардам» на пятую и последнюю игру.
Конец для Стратуса был близок. Та небольшая слава, которую они приобрели сегодня благодаря своей мелкой хитрости, бесследно испарится после этой игры.
