После 10-минутного перерыва обе команды вернулись на свои места. Начался этап подготовки второй игры.
Поскольку команда Ховарда проиграла, он мог выбирать, идти первым или вторым. Не было убедительных исследований о том, дает ли движение первым преимущество в классомантах, но большая часть статистических данных, с которыми столкнулся Говард, предполагала, что это немного более выгодно. Также было приятно запретить три класса вместо двух, поскольку тот, кто шел вторым, был обязан потратить бан на Shadow Walker.
Поэтому Ховард решил пойти первым. Но тем не менее, даже имея в своем распоряжении три бана, он находился в довольно затруднительном положении. Юэл во многом продиктовал ему баны Ховарда.
В предыдущей игре плеймейкерами были Рой и Ларс. Ларс неистовствовал благодаря своим сверхчеловеческим навыкам трюкового стрелка, в то время как Рой доминировала с помощью Темного рыцаря. Если позволить этим двоим играть одними и теми же классами во второй раз, это деморализует команду Ховарда.
Итак, Говард хотел бы их запретить. Но если он банит Темного Рыцаря из-за его силы в начале игры, то ему также придется запретить Орка по той же причине, потому что эти двое были известны как самые отъявленные хулиганы в ранней игре. Если Темного Рыцаря забанят, Юэль наверняка заставит Рой сыграть Орка следующим. Грегори сказал, что он менее знаком с Орком, потому что это довольно редкий выбор, поэтому он может доставить ему даже больше проблем, чем Темный рыцарь, несмотря на то, что в начале игры он не был таким подавляющим.
Итак, нужно было запретить три класса: Трикшутер, Темный рыцарь и Орк. Это заполнило всю фазу запрета Ховарда. Не было никаких сомнений в том, что Юэль планировал это наступление. Вместо того, чтобы оставить Темного Рыцаря сюрпризом для более решающей игры, Юэль продемонстрировал свою силу в самом первом матче, посеяв тревогу.
У него действительно были некоторые неприятные идеи.
Говард криво улыбнулся. Это была раздражающая изоляция, но Ховард не видел другого выбора, кроме как подыгрывать ей.
Поэтому первый бан: Trickshooter. Юэль ответил, забанив Паладина, на этот раз он не собирался позволять Говарду схватить Паладина. Позор.
Хотя это немного странно. Тот, кто идет вторым, обычно начинает с запрета Shadow Walker, чтобы избавиться от «обязательного бана». Его запрещали почти в каждом матче, поэтому его запрет давал противнику наименьшее количество информации. Однако вместо этого Юэль начал с Паладина. Хм.
Надеюсь, он не планирует сделать то, что я думаю…
Ховард нахмурился и приступил к исполнению приказа о запрете, который он обсуждал с командой. Второй бан: Орк.
Юэль ответил баном клирика. Еще один понятный удар по Ховарду, который ограничил количество сильных защитников. Способность Клерика к возрождению была проклятием для команд ранней игры, которые стремились набрать импульс с помощью убийств.
Но Клерик не был Теневым Ходоком. Это был уже второй бан. Почему?
Он не может быть серьёзным.
Говард сделал паузу. Как наивно с его стороны. Он думал, что «запретительный локдаун» Юэля — это вся ловушка, но он ошибался — дело зашло еще дальше.
Этот третий запрет был последней возможностью Ховарда заблокировать Shadow Walker, прежде чем они перейдут к этапу выбора класса. Обычно об этом даже не стоит думать. В конце концов, «ответственность» другой команды — забанить Шэдоу Уокера. Команда Говарда сначала выберет класс, поэтому, если Юэль не забанит Shadow Walker, Говард может захватить Shadow Walker в свою команду.
Вот только в данном конкретном случае Говард не смог этого сделать, потому что одна из прихотей Тайсона заключалась в том, что он играл только громил в роли Джанглера. К сожалению, Теневой Уокер был настолько убийцей, насколько это вообще возможно для убийц. Он был печально известен своим безумным взрывным уроном и потенциалом преследования, особенно когда игрок следовал определенной знаменитой сборке, изобретенной одним корейским профессионалом. Эта сборка распространилась по всему миру после превосходства на чемпионате мира, и именно поэтому Shadow Walker поднялся до S-уровня.
На протяжении недели Ховард пытался научить Тайсона играть в убийцу Джанглеров, но вскоре сдался и попытался научить парня хотя бы пилотировать Шэдоу Уокера. Увы, это тоже была катастрофа. Одной недели было просто недостаточно. Тайсон был слишком подлецом, всегда стремившимся обменяться ударами со своими противниками 1 на 1. Убийца не создан для того, чтобы долго продержаться в бою, поэтому, естественно, Тайсон с таким менталитетом действовал ужасно. Уровень S ничего не значил, когда игрок не мог правильно управлять классом.
Так что, в конце концов, Тайсон так и остался джанглером, состоящим только из синяков. Но об этом наверняка должны были знать только Говард и его команда. Юэль определенно знал, что Тайсон предпочитает синяков, что уже было доказано его выбором Веноманта в прошлой игре, но у него не было возможности быть уверенным, что Тайсон не сможет выбрать Шэдоу Уокера.
Сделал бы он ставку на что-то подобное?
Говард задумался. Если это Юэль, то это возможно. Должно быть, он полагал, что Тайсон не сможет научиться играть даже одним классом убийц всего за неделю. И даже если Тайсон ДЕЙСТВИТЕЛЬНО научится играть в Shadow Walker, он, скорее всего, все равно будет играть хуже, чем с синяком. Вздох.
— Ого, — Эллен ткнула Говарда в лоб. «У тебя появятся морщины, если ты будешь так сильно хмуриться~ Что случилось?»
— Скажи, — Говард опустил руки и откинулся назад. «Вы думаете, что Юэль пойдет на риск, не забанив Уокера? Он знает, что Тай предпочитает синяков, поэтому, возможно, думает, что Тай не сможет выбрать Уокера, даже если он доступен.
«Хм, я это вижу. Я имею в виду, что у них есть преимущество в одну победу, верно? У Юю есть некоторая свобода действий, так что он может сойти с ума.
«Верно.» Ховард получил все необходимые ему подтверждения. Все это могло быть всего лишь частью интеллектуальных игр Юэля, но Говард не хотел рисковать. В предыдущей игре он уже сильно рисковал, поэтому дальнейший риск был запрещен. Даже если для этого придется оставить Темного рыцаря открытым во второй раз, Говард должен любой ценой предотвратить еще одну катастрофическую игру.
— Грег, — позвал Говард. «Вы сказали, что готовы играть в тяжелую защиту против Темного Рыцаря, верно? Даже если это означает откровенное опрокидывание и замерзание дорожек».
— Ну, у меня нет особого выбора, не так ли? Я не совсем сторонник самоубийства, кек.
«Хорошо.» Говард кивнул. Тогда это было решено. Третий бан: Shadow Walker.
«Ух ты!» — воскликнул Дэн. «Они запретили Уокеру?»
— Как я и думал, — кивнул Юэль. «Тайсон не умеет играть убийц».
«Хех, ты действительно собирался сделать ставку на это и не забанить Уокера?»
«Может быть.» Честно говоря, Юэл не был уверен, что бы он сделал, если бы Ховард не забанил Shadow Walker. Скорее всего, все сводилось бы к анализу поведения Говарда. Если бы Говард немедленно запретил что-то кроме Теневого Ходока, это означало бы, что он уверен в мастерстве Тайсона как Теневого Ходока. С другой стороны, если бы Говард не торопился с запретом чего-либо, кроме Shadow Walker, это означало бы, что он не уверен в себе и, вероятно, просто пытался обыграть блеф Юэ. В этом случае Юэль сделал бы ставку, не запретив Shadow Walker.
В некотором смысле этап разработки был похож на покер. Когда обе команды знали сильные и слабые стороны друг друга, это превращалось в игру, состоящую из блефа и чтения намерений противника. В данном случае блеф Юэля принес им право снова выбрать Темного рыцаря.
Противник заблокировал свой первый выбор: Друида. Очень оборонительный класс, как и ожидалось от команды под руководством Ховарда.
— Эй, — воскликнул Ларс. «Посмотрите, как они с самого начала атакуют оборону, они потрясены. Однако играть против этого деревянного чувака на линии будет непросто».
«При условии, что это их выбор поддержки», — заметил Юэль. Друид был хорошим саппортом, но он также был известным замораживателем линий для верхней линии. Вполне вероятно, что это была контрстратегия Темного рыцаря.
На бумаге это был невыгодный матч для Темного Рыцаря. Если Друид заморозит линию на достаточно долгое время, Темный Рыцарь не сможет получить преимущество, необходимое ему в середине игры. Но всё должно быть в порядке, учитывая навыки Рой.
«Я снова выбираю Темного рыцаря», — объявил Юэль.
«Снова?» Рой поморщилась. «Ты правда думаешь, что это сработает дважды подряд? Если этот Друид предназначен для Топ-лейна, не думаю, что мне захочется столкнуться с этой штукой с ДК, лол».
«Я знаю, что это не самый выгодный матч», — кивнул Юэль. «Но Грегори не такой уж потрясающий защитник. С вашими навыками вы сможете заставить его подчиниться. Он уступит либо убийствам, либо контролю над полосой движения».
«Вы возлагаете на меня большие надежды. Никакого давления, лол. Но ладно, если ты этого хочешь. В прошлый раз это сработало, так что, возможно, сработает и снова».
— Хорошо, тогда, — Юэль запер Темного Рыцаря. Затем он выбрал Стрелка для Ларса.
«Ой!» Ларс ухмыльнулся. «Мы собираемся с этим плохим мальчиком? Шум.
«Давайте покажем им тренировку, которую вы провели на этой неделе».
«Ты получил это! Собираюсь сбить с них носки!»
Изначально Юэль планировал начать с Gunslinger, поскольку предполагал, что Trickshooter будет гарантированно забанен. Будем надеяться, что вражеская команда недооценит этот выбор Стрелка, потому что это не знаменитый «Ларс с Трикшутером», который был зверем из совершенно другого измерения и превосходил любой здравый смысл.
— Стрелок, да. Говард сузил глаза. Как и Trickshooter, это еще один сложный класс, который требует высокого мастерства и механических навыков, чтобы быть по-настоящему эффективным. В то время как в Trickshooter речь шла о попадании отскакивающих трикшотов, в Gunslinger речь шла о попадании в голову для гарантированных критических ударов. — Скажи, Тай. Насколько силен «Стрелок» Ларса?»
«Он отстой, хаха».
«Смешно, но сейчас серьезно: насколько хорошо он умеет наносить удары в голову и вообще использовать снаряжение Gunslinger?
— Думаю, с ним всё в порядке, — пожал плечами Тайсон. «Не могу сказать, что это что-то особенное. Это отстой, как и все, во что он играет. За исключением Шутера, я думаю.
«Значит, вы бы не назвали Стрелка его «лучшим секундантом» или что-то в этом роде?»
«Нет, не совсем. Я знаю, что ему очень нравится этот ковбойский бой, но не более того. Кстати, если тебе интересно, я думаю, что этот урок — отстой, йо.
Никто не спросил.
Говард сцепил ладони. Значит, Стрелок был всего лишь одним из классов, в которых Ларс хорошо играл и который ему очень нравился? Неужели это все? Учитывая, как рано он был выбран, казалось, что за этим стояло какое-то твердое убеждение. Лучше оставаться начеку. «Как ты обычно сражаешься с его Стрелком?»
«О, это очень просто. Вот мой совет: только не получите выстрел в голову! Хаха.
— И как именно ты это делаешь?
— Эмм, я думаю, ты просто не подходишь к нему слишком близко. Чертовски легко выстрелить в тебя, когда твоя голова находится прямо перед пистолетом. Это все равно, что выстрелить в голову арбузом, хаха».
«Поэтому соблюдение дистанции является ключевым моментом. Хорошо.» Ховард уже преодолел отметку в одну минуту, поэтому у него была еще всего одна минута, чтобы принять решение о следующих двух пиках.
Чтобы держаться на расстоянии от Ларса, Тайсону понадобится джунглер дальнего боя. Первой мыслью, которая пришла на ум, был Рейнджер, но, к сожалению, это убийца. Тайсон, скорее всего, втянет его в затяжной бой и будет уничтожен.
Были ли хорошие синяки дальнего боя? Говарду казалось, что ответ вертится у него на языке, но он ничего не понял. Ну, не стоит обдумывать это самостоятельно.
— Тай, — сказал Говард. «У тебя есть какие-нибудь идеи относительно Джанглера, которого ты бы выбрал против Стрелка?»
«Хм, дай мне вампира. Это будет здорово.
«Хорошо.» Говард кивнул. Вампир был достойным выбором. Это был не только синяк дальнего боя, но он также обладал умением «Сон в гробу», навыком, который делал его неуязвимым на короткий период времени. Это было бы чрезвычайно эффективно против обстрелов Стрелка.
Что касается второго выбора, Ховард выбрал Cryomancer. Танк ближнего боя не казался хорошей идеей, потому что для этого нужно было подобраться близко к Ларсу, поэтому Криомант был следующим лучшим оружием против Стрелка.
Очень плотная защита.
Юэль нахмурился, когда поворот вернулся к нему. Выбор Криоманта в значительной степени подтвердил, что выбор Друида предназначался для Топа, а не для Бота. Направлять Темного Рыцаря на Друида было далеко не оптимально, но Рой справится.
Что еще более важно, у Вампира была способность «Сон в гробу», а у Криоманта — «Криозамораживание», обе способности давали временную неуязвимость. Должно быть, это была идея Говарда противостоять обстрелу Стрелка во время Fan the Hammer. Щит Друида из «Защиты Гайи» также был достойным контратакой, потому что он мог выдержать пару выстрелов.
Конечно, это был отвратительный оборонительный состав, но не непроницаемый. «Сон в гробу», «Криозамораживание» и «Защита Гайи» имел один общий элемент: они рассматривались как защитные спецэффекты. На самом деле был один класс, который специализировался на их аннулировании: Аквамант.
Он поймал меня.
Говард хлопнул себя по лбу. Он не осознавал, что вложил в свой состав так много защитных эффектов. Конечно, Юэль это заметит и нанесет удар киркой Акваманта. В обычных обстоятельствах это был класс среднего уровня, но это было сложное противодействие, когда у вражеской команды было много защитных эффектов. Спасибо, что нашли это сразу.
После этого третьего выбора фаза драфта перешла во вторую фазу запрета. Юэль начал с бана Elf по вполне очевидной причине.
Ох, я тоже это пропустил.
Говард поморщился. Это была еще одна потенциальная ошибка с его стороны. Учитывая, насколько важным фактором против Стрелка было сохранение дистанции, выбор Эльфа для Эллен должен был стать первоочередной задачей. Увы, Ховард в то время был озабочен выбором Тайсона и не хотел выбирать керри на столь раннем этапе драфта. Это аукнулось ему.
Интересно, какую часть этого этапа разработки Юэль уже предсказал за несколько дней вперед?
Этот чертов Юэль, должно быть, прокручивал в голове эту процедуру по меньшей мере сто раз, готовясь к сегодняшнему дню. Его пики и баны были быстрыми, но они были сильными. Тем более, что Акваманс был хорош. Это был не тот урок, который кто-то выбрал бы сразу, не подумав предварительно, это явно был результат подготовки. В этой области Юэль, казалось, был на шаг впереди Ховарда. Не весело.
Но это вовсе не означало, что игра проиграна. Это правда, что победа на этапе драфта равнялась победе в половине игры. На профессиональном уровне некоторые даже утверждали, что этап драфта во многом решил всю игру еще до ее начала.
Однако на уровне этого клуба исполнительная часть была еще более важной. Поэтому, хоть команда Ховарда и потерпела неудачу при драфте, она просто восполнит это во время самой игры.
Как только вторая фаза запрета закончилась, настала очередь Юэля выбирать снова. Он хотел, чтобы выбор Джанглера оставался последним из-за гибкости Дэна, поэтому следующим выбором будет игрок средней линии.
— Итак, — Юэль повернулся к Джулии. «Защитный класс, который мы обсуждали, верно?»
— Конечно, — Джулия на мгновение закусила губу, но не стала злить его. «Что ты получил?»
«Аэромансер выглядит хорошо. Это хорошее противодействие как «Гробовому сну», так и «Криозамораживанию», потому что вы можете…
«Установите «Вихрь» или зарядите «Ураган», пока они не двигаются, — с пугающей точностью заполнила поля Джулия. Она буквально переняла слова из уст Юэля, слово в слово. «Я сдал экзамен, преподавал?»
«Полные марки.» Юэль кивнул. Обсуждал ли он Джулию раньше этому лакомому кусочку? Вероятно, среди многих других соображений, которые он обсудил с ней по поводу выбора среднего класса. Она была на удивление хорошей ученицей, в отличие от одного дурака…
«Aero звучит нормально», — сказала Джулия. «Однако отстойно не знать их средний выбор».
«Тогда это Aero». Юэль заблокировал Aeromancer, и очередь перешла к Ховарду.
«Защитный выбор?» Говард не мог не выпалить свои мысли. Aeromancer не совсем сочетался с агрессивным составом ранней игры. В чем был подвох?
— Я же тебе говорила, — Эллен улыбнулась, как всезнайка. «Джули не может играть агрессивно, когда рядом Ларси. Вероятно, она смирилась с этим после первой игры».
«Хорошо, имеет смысл». Говард кивнул. Джулия действительно показала посредственную игру в прошлой игре, когда дело дошло до использования возможностей для убийств. Ее защита была очень прочной, и она создала несколько хороших возможностей для других, но ее нападение фактически не оказало никакого влияния на игру. Ее окончательный результат 0/0/4 лишь еще раз доказал это.
«Могу ли я принять Электро?» — спросил Гилберт.
«Хм?» Говард моргнул. «Это довольно агрессивный выбор. Причина?»
— В прошлый раз мне этого не удалось сделать, — сверкнули глаза Гилберта. «Но в этой игре я хочу прояснить, кто лучший игрок средней линии».
Похоже, мой маленький мотиватор творил чудеса.
Говард улыбнулся про себя. Сама возможность потерять место в стартовом составе заставит любого показать себя как можно лучше, даже такого стойкого парня, как Гилберт. «Конечно, давайте выберем Электро. Это хорошая контратака для Аэро в командных боях».
После Электроманта окончательным выбором для Эллен стал Пират. Это не было хорошим противодействием Стрелку, но у него была возможность быстро создать дистанцию с помощью Backfire Cannon и сбить Стрелка с ног Кракеном, чтобы остановить его обстрел. Для Эллен этого должно быть более чем достаточно.
После этого очередь снова перешла к Юэлю. Это был последний выбор на этапе драфта: выбор Джанглера для Дэна. Возможности были безграничны, и Юэлю нужно было придумать, как лучше всего противостоять вражеской команде.
— Есть что-нибудь на уме? — спросил Юэль.
«Повелитель Зверей», — ответил Дэн, недолго думая, с озорной улыбкой на лице.
«Действительно.» Юэль сузил глаза. Очевидно, Дэн просто просил сделать мем.
«Эй, Beastmaster на самом деле здесь не так уж и плох», — заявил Дэн. «Вампир имеет медленную зачистку, а Электро не может фармить и линию, и лес одновременно, поэтому Beastmaster может процветать».
«Вы сделаете любой класс, который вам нравится, хорошим».
— Хех, возможно.
По общему признанию, у Юэля не было хорошего ответа. Аргументы Дэна были очень убедительными, и Beastmaster показался им хорошим выбором. Однако улыбка Дэна выдала его. Понятно, что Дэн просто тянул Юэля за ногу, чтобы он играл в классе, который ему нравился.
«Итак, есть какие-нибудь реальные варианты?»
«Хех, я говорю тебе, что Зверь действительно хорош. Но конечно, уровни и все такое. Хм, я думаю, тогда Лев? Ни у кого из них не было хорошего способа избежать ульты, кроме блинка Электро.
«Ульта Вампира тоже проходит, но ты прав. Это в значительной степени заставит их всех купить Blink. Хороший улов.»
— Хотя «Зверь» был бы намного лучше.
«Верно.» Юэль покачал головой и запер Львиного Народа. Сейчас было не время и не место возиться. Они выиграют вторую игру и подведут итоги всего матча.
На этом этап разработки был завершен. Сейчас начнется вторая игра!
Составы:
Юэль
: Аквамант
Ларс
: Стрелок
Юлия
: Аэромант
Рой
: Темный рыцарь
Дэн
: Львиный народ
Ховард
: Криомант
Эллен
: Пират
Гилберт
: Электромант
Тайсон
: Вампир
Грегори
: Друид
