Началась драка между Ларсом и Джулией и Гилбертом и Грегори.
«Умереть!» Джулия стреляла порывами ветра.
«Тц», — Гилберт получил удар, несмотря на попытку увернуться. Атаки Джулии были быстрыми и яростными, она играла так, как Гилберт еще никогда не видел. С того момента, как она прибыла, она безжалостно нападала на Гилберта, и он ничего не мог с этим поделать.
К счастью, ульта Грегори частично смягчила ущерб, который получил Гилберт. Это пока сохраняло Гилберту жизнь. В противном случае он уже был бы мертвым мясом.
Этот бой становится ужасным.
Гилберт оценил ситуацию.
Пока Гилберт был занят сделкой с Джулией, Грегори без особого успеха пытался напасть на Ларса. Будучи бойцом ближнего боя, Грегори должен был подойти близко, чтобы нанести удар. К сожалению, Ларс постоянно маневрировал по местности, чтобы уйти из зоны действия Грегори, и стрелял издалека. В результате единственное, чего добился Грегори, — это удержал Ларса от Гилберта.
Согласно приказу Говарда, каждый должен уделять первоочередное внимание убийству Ларса, когда бы ни появилась такая возможность. Следовательно, Гилберту следует следить за атакой Грегори и сосредоточиться на уничтожении Ларса.
Увы, присутствие Юлии все испортило. Она прилипла к Гилберту, как клей, и закрыла все его наступательные возможности. Ее прежнее удивление: «Ураган» вынудил Гилберта отступить от Ларса, и это дало Джулии достаточно времени, чтобы встать между ними двумя. Итак, чтобы попасть к Ларсу, Гилберту сначала пришлось пройти через Джулию.
Ты не проходишь!
Джулия стреляла, не уставая. Ты хочешь убить Ларса? Через мой труп!
«Ге!» Гилберт вздрогнул. Несмотря на то, что он использовал уклонение, Джулия сразу же ударила его во время анимации восстановления. Как она могла быть такой хорошей? Она должна была быть не чем иным, как испуганным защитником. Это просто неправильно.
Спускайтесь уже…!
Гилберт бросил «Огненный столп» под руководством Джулии, пока она была занята съемками. Хорошо, это должно сработать!
Благодаря Цепям Бесконечности в постройке Гилберта, тики урона от Огненного Столпа будут замедлять движения Джулии. Это сделает ее гораздо более легкой мишенью…
— Не получится, придурок! Джулия моргнула, как только увидела огненный круг, формирующийся у нее под ногами. Она полностью увернулась от Огненного Столпа!
Серьезно?
Гилберт поморщился. Что за скорость реакции? Как будто время реакции Джулии было на одном уровне с реакциями Ларса и Тайсона. Как это вообще возможно!?
Черт побери, каждый из этих новичков.
Гилберт стиснул зубы. Эти новички были на год моложе Гилберта и играли в эту игру не так долго, как он, и все же…! Проклятие. Гилберту пришлось расставить их по местам!
«Не форсируйте бой», — вмешался в мысли Гилберта Говард. «Невозможно выиграть каждую битву. Я думал, ты это уже давно усвоил.
— Ах, я… — Гилберт на мгновение замолчал. «Невозможно выиграть каждую битву».
Эти слова вернули Гилберта к тому моменту, когда он впервые встретил классманов в начальной школе.
В пятом классе он впервые услышал, как одноклассники были в восторге от какой-то «RPG MOBA», что бы это ни значило. Из любопытства Гилберт взглянул на их планшеты и следил за ходом матча. На первый взгляд это не выглядело чем-то особенным. Графика не соответствовала играм ААА-класса, а карта выглядела маленькой и простой. На самом деле нечего волноваться.
Однако один мальчик в группе привлек внимание Гилберта; это был Говард.
— Тед, — позвал Говард. «Поверните на Мид, пожалуйста».
Но почему?
Гилберт склонил голову на эту просьбу.
Говарду, очевидно, было поручено его союзнику Теду отправиться в среднюю полосу карты. Но почему? Насколько Гилберт мог судить, команда Говарда уже лидировала на средней линии, а другой союзник уже защищал эту линию.
Так не лучше ли было заставить Теда пойти куда-нибудь еще? Насколько Гилберт понимал игру, цель заключалась в том, чтобы продвинуться как можно дальше, чтобы вторгнуться на базу противника, так что…
Через несколько секунд причина обнаружилась сама собой. Как только Тед достиг средней полосы, в джунглях напротив появился вражеский человек-волк! Если бы Тед не успел вовремя, ситуация на линии превратилась бы в опасную схватку 1 на 2, что наверняка обернулось бы катастрофой.
Говард сказал Теду идти в центр, чтобы отразить засаду!?
У Гилберта отвисла челюсть. Э-это было вроде… П-потрясающе! Ничего подобного он еще не видел!
В результате этой игры Тед и его союзник на линии перевернули ситуацию с врагом и убили нападавшего человека-волка. Затем они вместе прорвались через среднюю полосу, и вся команда набрала огромный импульс. В той игре произошло много других событий, но эта блестящая игра до сих пор запечатлена в памяти Гилберта.
Сразу после этого Гилберт присоединился к этой группе мальчиков и начал играть с ними в «Классмансеров». Сначала он не мог отличить лево от права, но все помогали ему набрать скорость. В частности, Ховард был чрезвычайно хорошо осведомлен об игре и научил Гилберта многим полезным вещам. Был еще Арон, суровый мальчик, который был на год старше остальных и все свои советы давал в форме критики.
Гилберту не потребовалось много времени, чтобы осознать, насколько глубокой и сложной была игра, и поэтому учиться в ней стало намного интереснее. Он верил, что при достаточном обучении и практике он в конечном итоге достигнет уровня Говарда и сможет применять классную тактику!
Благодаря всеобщей помощи Гилберт быстро усвоил концепцию игры и научился выполнять свою работу в каждой роли. Однако он был до боли далек от того, чтобы осуществить какую-либо из «крутых пьес», которые он задумал.
Чтобы выиграть матч, команде нужно было прорваться до базы противника. Для этого команде сначала нужно было совершить несколько убийств и убрать с дороги вражеских защитников.
Поэтому количество убийств имело решающее значение. Особенно, когда Гилберт играл на миде, одной из его основных задач было уничтожить как можно больше врагов во время командных боев. Увы, это было легче сказать, чем сделать.
Первое шокирующее событие, которое запечатлелось в его памяти, произошло тогда, когда он столкнулся с Тревером в джунглях. Это был честный бой 1 на 1, и у них обоих были классы по нанесению урона, так что это должен был быть рукопашный бой, верно? Неправильный.
«Не повезло, малыш!» Тревер уничтожил Гилберта, даже не вспотев. Несмотря на то, что это была игра 1 на 1, Гилберту это больше походило на игру 1 на 100.
Н-ну, он на год старше меня, так что, конечно, он сильнее.
Гилберт пытался отмахнуться от результата из-за разницы в возрасте. Это было даже не оправдание или что-то в этом роде, это была правда. Тревер и Арон играют в эту игру гораздо дольше, чем Гилберт, поэтому они так легко победили его в бою 1 на 1.
… тогда как насчет Теда? А Скотт? А Билли? Все они, как и Гилберт, были пятиклассниками, но при этом разрывали его на части в бою 1 на 1.
«Эй, смотри, это Гил! Я убью его очень быстро, прежде чем вспомню.
«О, черт, ганк!? О, неважно, это просто Гил. Я не могу справиться с этим.»
Если бы это был «просто Гил», беспокоиться было не о чем. Таков был общий консенсус, сложившийся в группе. Несмотря на попытки Гилберта убить этих парней, он редко выигрывал бой у кого-либо из них. Они все были такими дикими, такими быстрыми и такими сильными. Он просто не мог за ними угнаться.
«Почему? Почему я не могу их убить?! Гилберт ударил по контроллеру.
— Осторожно, ты сломаешь его.
«Э-э!?» Гилберт подпрыгнул. Он должен был остаться здесь один, но Говард почему-то вернулся в класс.
«Я знаю это чувство», сказал Ховард. «Отстой, когда тебя сбивают в бою 1 на 1, верно? Поверь мне, я знаю. Есть кто-то, кто моет со мной пол каждый день один на один, хаха».
«Швабры? Ты?» Гилберт моргнул. В их группе Ховард на самом деле был весьма опытен в ситуациях 1 на 1. Итак, кто мог бы так мыть им пол? Да еще и ежедневно.
— В любом случае, — продолжил Говард. «Невозможно победить всех. Иногда нужно отпустить ситуацию».
«Но», — возразил Гилберт. «Если я не смогу их победить, то и мы не сможем победить».
«Нет, это неправда».
«Хм?»
«Я думаю, ты слишком зациклен на идее «победы». Чтобы выиграть войну, не обязательно выигрывать каждое сражение», — объяснил Ховард. «Подумайте об этом так: пока вы не проиграли, враг тоже не выиграл».
«Хм? Ну, это правда, я думаю.
«Убийства важны и все такое, но Mancers — более глубокая игра. Если вы не можете кого-то победить, не давите на него. Избегайте боя и в следующий раз найдите лучшую возможность. Нет ничего плохого в том, чтобы отступить, когда вы не можете с чем-то справиться. Просто защищайтесь от них, пока они не напортачат, а затем накажите их. Вот как можно организовать умную защиту».
— Умная защита… — пробормотал Гилберт. Слова Говарда были простыми, но удивительно захватывающими. В них была какая-то мудрость, превосходящая понимание простого школьника.
— Итак, — начал Гилберт. «Как именно мне играть в эту «умную защиту»?»
«Я тебя всему этому научу», — ответил Говард с восторженной улыбкой. «Это моя любимая стратегия».
В тот день Гилберт усвоил ценный урок, который с тех пор определяет его стиль игры. Против механически опытных противников не было необходимости бросаться в бой 1 на 1. Даже когда Гилберту не удавалось совершить убийство, все было в порядке, пока он не умер сам.
С тех пор, как он начал применять этот образ мышления, он заметил кое-что интересное: враги, которых он считал непобедимыми, на самом деле имели очень очевидные недостатки. Пока Гилберт находился в обороне, враги преследовали его, сбрасывали на него все свое снаряжение и перенапрягались повсюду. Они так жаждали этого единственного убийства, что были готовы отбросить осторожность.
Шанс!
Гилберт обернулся, как только эффект Тревера «Охота началась» истек.
«Чего-чего!?» — воскликнул Тревер. «Хех, ты наконец собираешься драться, малыш?»
Я могу выиграть здесь.
Гилберт открыл атаку. Тревер исчерпал все свои инструменты против защиты Гилберта, так что это был шанс переломить ситуацию! Гилберт активировал «Жуткий кошмар», чтобы покрыть всю территорию тьмой, и атаковал всем, что у него было.
«Га! Мне нужно выйти!» Тревер осознал свою ошибку, но было слишком поздно. Он был слишком глубоко на вражеской территории, чтобы сбежать сейчас. Это было окончено.
『Вы убили врага!』
Это был день, когда стиль игры Гилберта был конкретизирован. Когда он столкнулся с более слабым противником, он сразу же атаковал и сбил его с ног. С другой стороны, когда противник был слишком силен, Гилберт концентрировался на защите и ждал подходящего момента, чтобы нанести ответный удар. Как только противник показывал хоть малейший намек на слабость, Гилберт тут же переходил в атаку и наносил удары по больному месту.
Это именно то, что он должен делать против Джулии прямо сейчас. Все это время Гилберт пытался отразить атаки Джулии и сразить ее, но это была ошибка. Как бы ни было неприятно это признавать, Джулия, очевидно, была более опытной в бою, чем Гилберт. Несмотря на то, что она была новичком, он не мог справиться с ее дикими атаками в бою 1 на 1.
Поэтому ему следует просто прекратить попытки. Попытка достичь невозможного не поможет команде победить.
Успокоиться.
Во-первых, Гилберту пришлось замедлиться и переоценить ситуацию. Признавать, что он был слабее Джулии в бою, было неловко, но игра на миде заключалась не только в совершении убийств в боях 1 на 1.
Неспособность победить Джулию в матче 1 на 1 не означала, что Гилберт не мог быть лучшим игроком, чем она. В то время как у Джулии было взрывное нападение, у Гилберта было сбалансированное сочетание нападения и защиты. Возможно, он не смог победить Джулию сразу, но он мог перехитрить ее и повернуть ход событий в свою пользу.
Грегори начинает иссякать.
Гилберт бросил взгляд на продолжающуюся битву между Грегори и Ларсом. Около половины ущерба, нанесенного Гилберту, было передано Грегори, и это помимо ущерба, который Ларс нанес непосредственно Грегори. В результате, несмотря на устойчивость «Авангарда», Грегори разваливается.
Такими темпами эта битва будет проиграна. Какие здесь были варианты у Гилберта? Было бы здорово убить Ларса, это была цель этого ганка. Однако с каждым моментом эта возможность ускользает все дальше и дальше.
Если бы Гилберту удалось каким-то образом убрать Джулию со сцены, это было бы здорово, но он не мог победить ее прямо сейчас. Тогда что еще он мог здесь сделать? Отступление? Гилберт, возможно, выберется живым, если начнет бежать сейчас, но Грегори точно был обречен.
Не говоря уже о том, что бежать от Джулии казалось неправильным. Если бы он действительно был здесь лучшим игроком средней линии, он должен был бы найти способ как выжить, так и перевернуть ситуацию с Джулией.
В чем была слабость Юлии? Где ускользнула ее ошеломляющая обида? Как он мог повернуть ситуацию против нее? Это были вопросы, на которые ему пришлось ответить, отражая ее удары.
«Ты придурок!» Джулия выругалась. «Хватит уклоняться и умри уже!»
Ее защита не так хороша.
Гилберт уклонялся от выстрелов и наблюдал за движениями Джулии. Эта взрывная атака действительно была ошеломляющей, но оставила Джулию открытой для контратак. Если Гилберт сможет найти подходящий момент, чтобы ударить ее…!
«Что ты делаешь?» — спросил Говард строгим голосом. «Отступайте уже. Я даже не думал, что мне нужно это говорить».
«Ах». Гилберт сделал паузу. Отступление? Против Юлии? Была ли эта ситуация настолько безвыходной, что другого выхода не было? Но…!
К сожалению, решение было принято за него. Ларс проскользнул мимо Грегори и метнулся к Гилберту. Теперь на хвосте Гилберта было два дилера повреждений. Эффект от ульты Авангарда продлится недолго, поэтому Гилберту пришлось уйти, пока он еще мог.
Ладно, полная защита.
Гилберту нужно было выбраться отсюда живым, даже если это означало бы дать Джулии еще одну «победу». Это будет небольшая цена по сравнению с настоящим убийством Джулии.
«Тебе не уйти!» Джулия попыталась отрезать Гилберту путь к бегству. Она спасала Скволла на мгновение, так что пришло время использовать его. «Ешь дерьмо!»
Я знал, что это произойдет.
Гилберт кивнул сам себе. Джулия сохранила свой инструмент замедления на тот момент, когда Гилберт решит бежать. Чтобы противостоять этой игре, он загрузил Burning Spirit, что увеличило его скорость передвижения. Это позволило ему ускориться и увернуться от порыва ветра Джулии.
«Черт возьми, ага!» Джулия непонятно ревела, продолжая преследование. Рядом был только один выход из джунглей, и он был узким. Гилберта будет легко ударить, как только он зайдет в этот проход…
«Ух ты! Осторожно!» — крикнул Ларс.
«Что-а!?» Пламя сыпалось с неба! Пламя Инферно! Адский огонь охватил весь вход в узкий проход и грозил сжечь любого, кто приблизится. «Этот тупой тупой идиот…!»
Хорошо.
Гилберт теперь должен быть в безопасности. К сожалению, ему пришлось так потратить свой ульт, но это создало прочную линию защиты, необходимую ему, чтобы ускользнуть от преследователей. Это послужило всего лишь временным замедлением его преследователя, но это все, что ему нужно, чтобы уйти, когда его движение было усилено Пылающим Духом.
Теперь я в безопасности,
Гилберт кивнул сам себе. Впрочем, у Ларса еще есть шанс догнать его, если у него есть Шесть Крыльев + ульт. Но в последний раз я видел, что у него не было Шести Крыльев, так что я должен быть в безопасности.
— О боже, — Ларс начал замедляться. «Он ушел. Для этого мне следовало сохранить свои Шесть Крыльев. Раньше у него были «Шесть крыльев», но он обрушил все быстрые удары на Грегори, чтобы спугнуть этого танкового чувака с поля зрения. В результате у него теперь не было доступа к своему ульту, поэтому он больше не мог преследовать Гилберта.
«Мы еще можем догнать!» Джулия применила «Реактивный поток», который создал след ветра перед ближайшей стеной джунглей.
— Ты хочешь продолжать погоню? – спросил Ларс. «Я не думаю, что мы сможем обогнать этого чувака».
Реактивный поток увеличил скорость передвижения союзников, прошедших через него, но Гилберт также увеличил свою собственную скорость передвижения. Итак, учитывая нынешнее расстояние между ними, они не смогут догнать их пешком, даже немного увеличив скорость.
— Нет, идиот… Кхм! Джулия прочистила горло. — Ты можешь отрезать его своим прыжком!
«О, ты имеешь в виду перепрыгнуть через стену? Я могу перепрыгнуть через эту стену, но этого недостаточно, чтобы добраться отсюда до переулка. Ларс был еще слишком далеко от Мида. Он мог бы перепрыгнуть через стену перед собой по диагонали, но при этом все равно останется внутри джунглей.
«Нет, ветер!» Джулия настояла. «Прыгай сквозь ветер, и он отлетит тебя до самой полосы!»
«Хм? О верно! Эта штука действительно работала таким образом!» Ларс ухмыльнулся. Это была чертовски редкая пьеса, но он уже видел подобные отвратительные вещи. Angelic Grace в Jet Stream приведет к потрясающим результатам!
Когда Ларс приблизился к потоку ветра, он активировал Ангельскую Милость. Несмотря на то, что это была способность «прыжка», на практике она больше напоминала взлет самолета. Серафим зажег свой реактивный ранец, круто развернулся, прыгнув вперед, и только потом взмыл в небо.
Этот горизонтальный прыжок в начале анимации был ключом ко всей пьесе. Еще отрываясь от земли, Ларс прошел сквозь реактивную струю и ВРУОМ! Он был запущен в небо, как стрела!
«Ууууу!» Ларс пересек первую стену джунглей, а также вышел за стену джунглей за ней! Он дошёл до Мида одним прыжком! Отвратительные ярлыки профессионального уровня, йоу!
Ангельская Грейс какое-то время удерживала его на плаву, чтобы он мог застрелить любого с этой возвышенности. С этой позиции было легко увидеть всю переулок и найти свою добычу.
«Попался!» Ларс выстрелил без предупреждения. Бам! Ударять! И еще один! И другой! Даже без Шести Крыльев удары Серафима в поздней игре были оооочень хороши!
Что!? Где!?
Гилберт подпрыгнул. Один лазерный луч пронзил ему спину, другой попал в плечо, а третий приземлился на голову. Как!? Неужели у Ларса все-таки было Шесть Крыльев!?
Нет, Серафим не мог стрелять с неба во время «Божественного посланника», так что это должна была быть Ангельская Милость. Ларс моргнул через одну стену, а затем перепрыгнул через следующую стену? Нет, это тоже звучало маловероятно… Черт! Все это сейчас не имело значения! Гилберту пришлось придумать, как увернуться от снайперов Ларса… ах! Четвертый удар! Атаки продолжались!
Блин, все кончено…
Гилберт вздохнул. Еще один удар, и он закончил. Он сделал все, что мог, но это был конец пути.
Оказавшись на расстоянии выстрела Ларса, никто не мог уйти. Это требовало сверхчеловеческой скорости реакции или острой способности читать движения противников, но, к сожалению, Гилберт не обладал ни одним из этих навыков. Еще в начальной школе он проиграл достаточно матчей, чтобы понять, что не сможет преодолеть такую разницу в навыках.
Ну, по крайней мере, его убьет Ларс, а не Джулия…
『Тебя убили!』
