Решающий финальный матч переходил в лейт-гейм. К этому моменту весь потенциал Серафима уже был раскрыт. «Шесть крыльев святости» наконец позволили Ларсу сделать все шесть выстрелов подряд, а его готовая конструкция обеспечила столь необходимую силу каждому из его выстрелов. В результате он снес цели в одно мгновение.
『Вражеская турель уничтожена!』
«Ууууу!» — воскликнул Ларс. «Поехали, мои чуваки!»
— Хорошая работа, — одобрительно кивнул Юэль. Это вторая башня, так что у врага осталась только верхняя башня. Но это ненадолго. Никакая цель не могла существовать перед подавляющим потенциалом Сэры.
『Вражеская турель уничтожена!』
«Тройное убийство турелями, йо!» Ларс сжал кулак. Он уничтожил верхнюю турель вскоре после уничтожения бот-турели, хотя две турели находились на целой карте друг от друга. Используя свой ульт, Divine Messenger, он быстро перелетал с одной стороны карты на другую и сплит-пушил.
«Окей, мы поняли, чуваки!»
«Не теряй бдительности», — сказал Юэль, но он не мог отрицать, что тоже был взволнован. Это был поздний этап игры, этап, который должен был стать доминированием Ховарда. И все же команда Юэля побеждала! Они избивали Говарда на его же детской площадке!
Ховард прекрасно предсказал поворот Ларса на Топ Лейн и даже успел туда защититься, но оказался бессилен против натиска Серафима. Благодаря навыкам Ларса и высокому урону в секунду Серафима команда разрушила плотную защиту Говарда одной лишь силой!
Однако Ларс был не единственным, кто устроил сильное шоу.
『Враг убит!』
«Ха-ха! Умри, тупица!» Джулия застала Грегори врасплох в середине его вращения и уничтожила его. Ее игры были грубыми и безрассудными, но в то же время сильными и подавляющими. Поскольку Рой и Дэн провалили этот матч, Джулия стала одним из самых результативных игроков в команде, уступая только самому великому дураку.
Юэль подумывал о том, чтобы поговорить с Роем и Дэном, но в конечном итоге отказался от этого. У команды сейчас был импульс, поэтому он не хотел портить его, создавая раздор в команде.
Не похоже, чтобы Рой и Дэн делали что-то из этого специально, потому что в целом они выступили хорошо. Они дурачились только в критические моменты, так что, возможно, на них оказывалось давление. Юэль понятия не имел, что он мог сделать, чтобы облегчить их стресс, но критиковать их определенно не казалось решением.
Было неясно, почему такие опытные игроки, как они, ломались под давлением во время матча, в котором у них не было личных ставок, но у Юэля не было роскоши провести расследование. Ему просто пришлось смириться с тем фактом, что он не мог на 100% полагаться на то, что эти двое каждый раз будут выполнять свою работу, поэтому Ларсу и Джулии пришлось возглавить команду. Двух агрессивных зверей на данный момент было более чем достаточно.
Но дела становились только труднее. Чем глубже команда Юэля оттеснила врага, тем легче ему было защищать свои цели. Дорожки изгибались внутрь к вражеской базе, поэтому вражеские големы располагались гораздо ближе друг к другу, чем турели. Таким образом, защитникам потребовалось меньше времени на смену големов.
— Ларс, — позвал Юэль. «Переключиться на бота».
«Понял, чувак!» Ларс перестал толкать Верхнего Голема и повернулся до Бот-лейна через джунгли. Точно так же, как защитникам было легче перемещаться от одного Голема к другому, то же самое относилось и к нападающим.
В какой-то момент Ларс толкал Топ Голема. В следующий момент он уже был в Бот-
«Ой, щелк!» — воскликнул Ларс. «Там ледяная стена!» Когда он собирался войти в Бота через джунгли, перед ним образовалась ледяная стена, закрывшая весь проход.
Говард предвидел это.
Юэль закусил губу.
Ховарду следовало вернуться на базу, чтобы восстановиться, но вместо этого он поменялся, чтобы защитить Бота заранее. Поскольку Юэль, Джулия и Дэн толкают Мид-Голема, любой нормальный противник ожидает, что Ларс перейдет с Верха на Мид и поможет им прорваться. Поэтому Юэль ожидал, что противник укрепит свою оборону в Миде, и поэтому отправил Ларса полностью от Топа до Бота. Это должен был быть умный ход, но против Эгиды он не сработал.
Ховард заметил брешь на Бот-лейн и поспешил ее прикрыть. В результате продвижение Bot Lane провалилось.
Слава, это была хорошая игра.
Юэль покачал головой. Поскольку ледяная стена остановила Ларса, враг получил достаточно времени, чтобы распознать свои силы и послать людей на защиту Бота.
«Я пойду помогу вам, чуваки из Мида!» — заявил Ларс.
— Подожди, в этом нет необходимости…
«Вот и я!» Ларс загрузил Divine Messenger и полетел по небу к Миду. Это был ненужный трюк, учитывая небольшое расстояние между Ботом-големом и Мид-големом.
Он увлекается.
Юэль нахмурил брови. Ну, это была неплохая игра сама по себе. Полет в Мид сэкономил Ларсу некоторое время, поэтому Ховард и любой, кто отправился защищать Бота, не смогут вовремя вернуться в Мид. Это вполне может создать возможность прорвать эту баррикаду.
Мы отрежем их силой!
Ларс ухмыльнулся. Прежде чем эти парни даже поймут, что происходит, Ларс упадет с неба и уничтожит Чувака-Голема! Когда Чувак с Большим Щитом вернется в Мид, будет уже слишком поздно — а!? Что!? Как Говард добрался туда так быстро!?
Сразу после того, как Ларс приземлился на Мид-Лейн, там появился и Ховард и присоединился к защите. Это было безумие, йоу! Какой этот парень волшебник!?
Снова.
Юэль нахмурился. Как будто у Говарда был GPS, который в каждый момент времени сообщал ему местоположение Ларса. Хуже того, GPS каким-то образом предсказал, куда пойдет Ларс, за несколько секунд до этого. Это единственный способ объяснить, как Говард всегда быстро оказывался на позиции, чтобы перехватить Ларса.
«Давайте просто прорвемся!» Ларс настаивал. «Мы можем победить этого чувака-голема!»
— Ты прав, — кивнул Юэль. Благодаря предыдущим усилиям, здоровье Среднего Голема снизилось до 20%. Еще одним гиперагрессивным толчком они смогут уничтожить его, независимо от того, насколько хорошо враг защищается. Поэтому они прорвутся в любом случае! Если с помощью тактики прорвать оборону Говарда было невозможно, то они просто прорвутся силой!
«Я начинаю с «Цунами», — объявил Юэль. «После того, как он рассеет врага, атакуйте Голема как можно сильнее, прежде чем враг переместится».
«Хорошо.»
«Попался.»
«Поехали!»
Юэль спрятался за спинами своих товарищей по команде, чтобы не делать свои движения слишком очевидными, и начал использовать «Цунами», версию «Всплеска» для переполнения. Выпустив огромную волну на всю территорию Голема, он поразит всю команду противника.
Они собираются давить.
Говард инстинктивно понял. Его взгляд, естественно, упал на Юэля, Поддержку. Если произойдет что-то грандиозное, Юэль будет тем, кто это сделает.
Юэль отодвинулся немного назад и спрятался за Дэном и Джулией. Что-то определенно происходило. Что Аквамант попытается вытащить с такого расстояния? Это наверняка будет что-то с «Переливом», поэтому было три варианта: «Ливень», «Извержение горячих источников» и «Цунами».
Ливень немедленно накроет всю территорию сильным дождем. У команды Ховарда не было возможности прервать эту игру, поэтому необходимости в отступлении Юэля на заднюю линию не было. С другой стороны, у «Извержения горячей струны» был ограниченный радиус действия, поэтому движение назад только усложняло Юэлю задачу добраться до команды Говарда. Таким образом, оставался только один вариант…
Это будет Цунами!
Говард бросился прочь от зоны Голема. Юэ собирался отбросить всю команду и вторгнуться в Голема! Если команда Говарда потеряет здесь свои позиции, Средний Голем падет точно!
Хорошо, я должен вести себя хорошо.
Ховард достиг края зоны действия Голема как раз в тот момент, когда Юэль выпустил огромную волну.
Ой, подожди. А что насчет остальных!?
Говард забыл их предупредить! «Приближается цунами! Убирайтесь из зоны действия Голема!»
К сожалению, предупреждение пришло слишком поздно. Цунами уже было здесь! Огромная волна вынесла Гилберта и Эллен из зоны действия Голема прямо на базу. Только Говард увернулся от катастрофы и все еще был в пределах досягаемости, чтобы защитить Голема.
«Вернитесь на защиту!» — приказал Говард, вбежав в зону действия Голема. Он немедленно вернулся, чтобы защищаться, но не смог удержать форт самостоятельно.
«Поехали, гоууу!» Ларс вторгся на территорию Голема вместе с Юэлем, Джулией и Дэном. Это было 4 на 1! У Говарда не было шанса остановить их.
Я умру, если столкнусь с ними лицом к лицу.
У Говарда не было другого выбора, кроме как ждать подкрепления. Если он попытается заблокировать эту банду самостоятельно, они моментально его передавят. Ему нужно, чтобы Эллен и Гилберт вместе с ним дали отпор… подожди, а где был Тайсон?
«Тай!» Говард позвонил. «Почему ты в боте!?»
«Хм?» Тайсон вскинул голову. — Ты сказал мне пойти сюда, братан.
— Да, но… ах. Говард сделал паузу. Когда Ховард перехватил Ларса в Боте, он приказал Тайсону проследить за ним и тоже перейти к Боту. Это была превентивная мера на случай, если Ларс будет стрелять в Бота даже после того, как его застопорят.
Однако, пока развивалась эта ситуация, Ховард понял, что вместо этого Ларс может стремиться к миду, поэтому он вернулся к миду. Он вращался один, не приказав Тайсону следовать за ним. Говард на тот момент совершенно забыл о Тайсоне и сосредоточился только на том, что ему предстоит делать дальше.
Я соскальзываю.
Говард стиснул зубы. Он опоздал предупредить остальных о цунами Юэля и не успел вовремя обновить приказ Тайсона. Концентрация Говарда ослабела.
Он все еще мог быстро соображать ситуацию и обеспечивать оптимальную защиту, но ему не удавалось вовремя отбивать удары. Он как будто забыл о существовании остальных и сосредоточился на блокировании всех входящих ударов самостоятельно. Он сильно все испортил…
『Союзный голем уничтожен!』
— Черт, — пробормотал Говард. Если бы он просто предупредил всех раньше, они бы увернулись от цунами и помогли бы удержать форт. Вдобавок ко всему, если бы он сказал Тайсону перейти на Мид раньше, они образовали бы непроницаемую баррикаду вокруг своего Голема. Этого Голема можно было спасти! Проклятие! Пошло все к черту!
— Ой, у тебя кончился бензин? — спросила Эллен.
«Нет, я в порядке».
— Конечно, — Эллен закатила глаза. «Я знаю, что это значит, когда ты медленно выполняешь приказы и сосредотачиваешься только на своих собственных действиях».
— Хех, — криво улыбнулся Говард. Не было никакой возможности скрыть это от Элли, не так ли? Он перешёл на приватное общение и говорил тихо. «Да, я начинаю терять концентрацию. Этот матч тяжелый».
«Ого, и это только третья игра. Как бы вы продержались в игре до пяти лучших на региональных соревнованиях?»
«Я не привык защищаться 24 часа в сутки, 7 дней в неделю, ясно?» Говард проворчал. Против обычных врагов этого было достаточно, чтобы лишь прикрыть некоторые дыры в защите команды. Не нужно было быть осторожным с каждой маленькой слабостью, потому что враг не мог найти их все.
Но Юэль — это совсем другая история. Этот шахматист мог сделать слабость буквально из чего угодно. Если вы просто чихнете во время матча, этот парень каким-то образом почувствует это и мгновенно ударит вас. Это была какая-то сверхчеловеческая чушь.
Поэтому Ховарду нужно было сделать так, чтобы в защите команды не было абсолютно никаких дыр. Он оценивал и переоценивал позиции, стиль игры и причуды каждого. Он должен был следить за тем, чтобы никто не оставил Юэлю возможности нанести удар. Даже самые маленькие дебюты могли обернуться фатальными изменениями в игре, когда в дело вмешался Юэль, поэтому Ховарду приходилось их все прикрывать.
К сожалению, за поддержание такого сосредоточенного распорядка пришлось заплатить ужасную цену: умственные способности Говарда. Он не привык сохранять такой уровень концентрации три игры подряд, поэтому наступила умственная усталость.
«Это все потому, что ты не занимаешься спортом и не ешь всякую дрянь весь день», — язвила Эллен.
— Это не имеет к этому никакого отношения, — закатил глаза Говард. «Просто я никогда не практиковал такие интенсивные упражнения по подбору ударов. Мне нравится делать более длительные перерывы после интенсивных игр, понимаешь? Убей меня.»
— Но, — Эллен постучала себя по щеке. «Я должен сказать, что Юэль прекрасно справляется с этой «напряжённой рутиной», не так ли?»
«Да, кажется, с ним все в порядке, как бы это ни раздражало».
— Потому что, в отличие от тебя, он занимается спортом.
«Нет, я уверен, это потому, что он шахматист. Вы знаете, что люди делают в шахматах, да? Они просто сидят перед доской и часами жарят себе мозги. Неудивительно, что Юэль привык к такого рода вещам.
«Все, что я слышу, это оправдания», сказала Эллен. «Физические упражнения заставляют ваш мозг работать лучше. Я прочитал несколько статей и прочее».
«Да, я знаю, знаю. Я подумаю об этом после матча. Возможно, я начну это делать. Может быть.»
— Какой ты ленивый бездельник, Уорди, — надулась Эллен. С Говардом всегда была одна и та же история. Он был умелым и опытным игроком, но никогда не работал достаточно усердно.
Во время вступительных экзаменов в этом году матч Ховарда против Юэля стал своего рода тревожным звонком. Это показало Ховарду, что есть и другие опытные игроки, и они могут обогнать его, несмотря на то, что он моложе. Это был тяжелый, но необходимый удар для этого ленивого бездельника.
Благодаря этому Ховард стал более серьезно относиться к своим тренировкам и обязанностям в клубе. Собственно, вероятно, именно это и подтолкнуло Ховарда устроить тренировочные матчи против команды Игниса. Он хотел стать сильнее и любой ценой вырастить подавляющую команду первой линии.
Но, несмотря ни на что, Говард просто отказался тренироваться. Еще когда он сдавал вступительные экзамены в StormBlitz, он симулировал болезнь, чтобы получить справку от врача. Благодаря этому он был освобожден от гоночных испытаний и сдал их, даже не выйдя на трассу.
Хуже всего то, что Говард заранее знал об этом испытании и даже не рассказал об этом Эллен. Он сказал ей всего лишь практиковать пробежки по километру, и что это важно. Ему просто хотелось увидеть, как она сильно потеет во время этого экзамена. Какой хулиган.
Что ж, по крайней мере, Эллен с честью прошла забег благодаря бегу все лето. Кроме того, она избавилась от лишнего жира и научилась ценить этот здоровый распорядок дня. Она чувствовала себя более сосредоточенной во время игр и могла играть дольше, не уставая.
Но, в отличие от нее, Говард оставался ленивым бездельником и теперь расплачивался за это. Эллен почти хотелось увидеть, как этого бездельника обыграют в этой игре, чтобы преподать ему урок.
Но, конечно, им не дали проиграть. Глупое пари, которое Говард заключил с Юэлем, все еще действовало. Гордость Ховарда не позволяет ему повернуть вспять, поэтому поражение в этом матче означало прощание с турниром этого года. Это было большое нет-нет.
Если у Уорди кончился бензин,
Эллен многозначительно улыбнулась. Мне придется компенсировать слабость, став для него ангелом смерти.
Теперь, когда игра была уже в конце игры, Серафим стал непреодолимой силой, особенно в руках такого зверя, как Ларс. Поэтому исход этого матча будет зависеть от того, насколько эффективно они смогут отключить Ларса. И кто лучше справился бы с этой работой, чем Эллен?
«Я убью Ларса ради тебя», — заявила Эллен. «Я обещаю.»
— Это обнадеживает, — слабо улыбнулся Говард. Будем надеяться, что это не станет еще одним примером того, как Эллен отдает себе слишком много внимания, играя роль какой-то злой ведьмы.
«Хорошо!» — воскликнул Ларс. «Один голем убит! Пошли, пошли, пошли!»
Я думаю, мы поняли это.
Юэль кивнул сам себе.
Уничтожение Среднего Голема было огромным достижением. Это дало команде Юэля большое преимущество на самой важной линии и проложило путь к вражескому Колоссу. Благодаря силе Серафима на поздней стадии игры, при достаточной подготовке можно было победить Колосса в бою 1 на 1. Однако это была длинная и опасная линия игры, поэтому справиться с Ховардом было нереально.
Поэтому команде сначала пришлось еще больше ослабить оборону противника, уничтожив дополнительных големов. Они уже уничтожили один, так что в конечном итоге они уничтожат и остальные. Несмотря на то, что оборона противника была плотной, она не была безупречной. Юэль довольно легко преодолел это в своей недавней пьесе о цунами.
На самом деле, это казалось СЛИШКОМ простым. Ховард быстро отреагировал на цунами, но остальная часть вражеской команды застыла на месте и была смыта водой. В результате все защитники были разбросаны, и только Ховард смог защититься. Юэль ожидал, что его игра «Цунами» доставит врагу неприятности, но она оказалась слишком эффективной.
В обычной ситуации Ховард своевременно эвакуировал бы всю свою команду. Вот почему он был Эгидой, непробиваемым щитом. Однако по какой-то причине в этой конкретной ситуации он не распространил свою потрясающую защиту на остальную часть команды. Или, может быть, он не мог
?
Он теряет концентрацию?
— задумался Юэль.
Будучи коллегой по команде, Юэль слишком хорошо знал, насколько утомительно морально командовать командой во время сложного матча. Юэль, будучи шахматистом, должен был привыкнуть к длительным сеансам умственной деятельности. Несмотря на это, во время схватки с «Леопардами» он оказался полностью измотанным.
Конечно, не помогло то, что ему пришлось иметь дело с такими сложными темами, как атмосфера в команде в той схватке, но это не было оправданием. У Юэля не должно было так кончиться бензин. Если он хотел выдержать долгие матчи на соревновательной арене, ему нужно было подготовить свой мозг к длительным сессиям.
Поэтому, чтобы быть уверенным, что у него снова не закончится бензин, Юэль более серьезно отнесся к своим пробежкам. В течение года он тренировался все меньше и меньше, но после схватки с «Леопардами» он обязательно совершал пробежку хотя бы раз в два дня. Трудно сказать, насколько тренировки действительно помогли ему играть лучше, но одно он знал наверняка: это была третья игра за день, и он был полностью сконцентрирован. Тем временем противник, вызывающий выстрелы, казалось, разваливался.
Нам нужно использовать эту возможность, чтобы настойчиво действовать, но мы не можем быть небрежными.
Было заманчиво пойти ва-банк и прорвать ослабленную оборону противника, но одна ошибка могла стоить всего матча в поздней игре.
Поэтому Юэлю пришлось разработать наступательную стратегию, в которой были бы надежные резервные планы на случай, если что-то пойдет не так. Они были так близки к победе, что не могли здесь ошибиться!
— Ларс, иди толкни Топа.
«Оки Доки!»
«Джулия, следуй за Ларсом. Ваш приоритет — сохранить ему жизнь».
«Хорошо.»
Ларс был своего рода королевой в этом матче, отрядом, обладающим достаточной силой, чтобы в одиночку заставить противника подчиниться. Пока Ларс был жив и достиг цели – они выиграют эту игру!
— Боже, как это раздражает, — надулась Эллен. «Я не могу найти хороший шанс сразиться с ним. Они всегда объединяют кого-нибудь с Ларси.
— Похоже на то, — согласился Говард. Вместо того, чтобы полностью атаковать, Юэль выбрал более сбалансированный подход. Ларс шел на полную мощность, но товарищи по команде никогда не оставляли его одного. Либо Юэль, либо Джулия всегда были рядом, чтобы поддержать Ларса, поэтому было невозможно легко убить Ларса таким образом.
— Я говорю, — начала Эллен. «Сначала мы избавимся от одного из стражей. Я бы хотел избавиться от Юю лично, потому что Аквамансер — такая заноза в поздней игре».
— Согласен, — кивнул Говард. «Но как вы предлагаете нам это сделать? Не то чтобы мы могли просто забыть об обороне и выследить Юэля.
— Это просто, дорогая. Мы просто заманиваем их в плохое положение и избавляемся от них~»
«Хорошо, звучит хорошо. А теперь расскажи мне что-нибудь похожее на реальный план с деталями и всем остальным.
— У меня есть именно то, что нужно~ — губы Эллен изогнулись в ухмылке. «Эй, Тайтай и Джи-Джи, хотите ли вы причинить Ларсу и Юэлу немного боли?»
— Тебе вообще нужно спрашивать? Тайсон усмехнулся. «Конечно, мы хотим разрушить этих ребят!»
— Да, что сказал этот идиот, — кивнул Грегори.
«Ой, как страстно. Итак, у нас есть два добровольца для отряда самоубийц~»
«Хм?» Тайсон приподнял бровь. — Ты что, предполагал, что эти ублюдки завладеют нами?
«Упс, оговорка. Тихи~ — Эллен высунула язык. — В любом случае, вот, — она переключила микрофон на частный канал с Говардом. «У нас есть два верных зверя, которые сделают все, что в их силах, чтобы убить Ларса и Юэля. Нам просто нужно в нужный момент обрушить их на Ларса и Юэля и молиться за лучшее».
«Вы действительно предлагаете это 2 на 2?» — спросил Говард. — Ты не хуже меня знаешь, кто там победит.
«Конечно, если бы мы говорили о стандартной Бот-Лейн 2х2, мы знали бы, какая пара лучше. Но в этой игре ребята из нашей команды играют в Джанглера и Топа, так что им не обязательно сотрудничать как дуэт. Они могут разделить этот бой на два боя 1 на 1».
«Это все еще звучит как рецепт катастрофы».
— Тогда что ты предлагаешь? Мы будем продолжать так защищаться, пока нас не раздавят?»
— Нет, но… — Говард вздохнул. Его мысли отказывались сходиться воедино. Все, о чем он мог думать, это «какой район прикрыть дальше» и «как отразить следующую атаку». Не было запасных умственных способностей, чтобы рассматривать сложные пьесы. Кроме того, такие игроки вообще не были сильной стороной Ховарда. Его план на игру был таким же, как обычно: поддерживать надежную оборону, пока противник не совершит фатальную ошибку.
К сожалению, Юэль в последнее время не делает рискованных ставок. Если дела и дальше будут идти такими темпами, никакая оборона не спасет команду от неминуемого поражения. Они проиграют эту игру, этот матч и весь следующий год.
— Хорошо, — сказал Говард. «Если вы думаете, что Тайсон и Григорий справятся, то давайте попробуем. Я доверяю твоим навыкам троллинга».
— Ого, ты заставляешь меня краснеть~ — хихикнула Эллен. «Хорошо, но мне нужна твоя помощь с этим. Чтобы застать их врасплох, мне нужно знать, где они нападут в следующий раз. Вы можете сделать это для меня?»
— Я не чертов оракул, — усмехнулся Говард.
«Извини, я просто не очень хороша в таких вещах», — сказала Эллен. Она хорошо умела возиться с Юэлем, но далеко не так хорошо предсказывала действия Юэля. Только у Ховарда была естественная склонность к этому, потому что он хорошо умел находить дыры в их защите, а это были именно те места, на которые Юэль обычно нацеливался.
— Хорошо, — сказал Говард. «Я попытаюсь выяснить, где они могут нанести следующий удар, но никаких гарантий».
«Знаю, знаю. Но да ладно, тебе нужно говорить более уверенно. Что значит «попробуешь»? Ты должен СДЕЛАТЬ это. Ты капитан, ты не можешь звучать как слабак.
— Хех, даже не могу ничего сказать на это. Говард криво улыбнулся. Правильно, он был капитаном и именно он организовал весь этот матч. Поэтому ему нужно было оставаться сильным и верить в победу команды.
«Ну и ладно», — заключила Эллен. — Я дам нашим ребятам несколько советов, пока ты сосредоточишься на чтении планов Юэля.
«Хорошо.» Говард кивнул. Ему пришлось перепроектировать следующий план атаки Юэля, исходя из текущего состояния защиты команды. Это был не самый надежный способ предсказывать события, и с его обожженным мозгом это было в десять раз сложнее, чем обычно. Тем не менее, чтобы совершить камбэк в этой ситуации, ему пришлось еще раз правильно предсказать…!
