Обе стороны завершили формирование своих команд, и матч начал загружаться. В этот момент все уже могли видеть, что выбрали другие.
«Чего-чего!?» Тревер взревел. «Эй, Ларс! Где твой Стрелок!?»
«Моего эльфа для тебя более чем достаточно!» — крикнул Ларс через всю комнату.
— Хех, нахальный паршивец, как всегда, — глаза Тревера опасно сверкнули. «Думаю, мне придется очень сильно отшлепать этого парня в этом матче».
«Успокойся», — сказал Арон. «Не позволяй такой мелочи сбить тебя с толку».
«Но он относится ко мне совершенно легкомысленно! Он должен знать лучше, чем кто-либо, что только его Стрелок имеет реальный шанс против меня».
«Не позволяй им опрокинуть тебя перед матчем».
— Подожди, ты думаешь, они делают это специально?
«Я бы не стал игнорировать Юэля», — сказал Арон. «В любом случае, есть веская причина, по которой он выбрал Эльфа. Просто посмотрите на остальную часть их состава».
«Что насчет этого?» Тревер наклонил голову.
«Это анти-Лайон», — заметил Алекс. «Кому-то надрали задницу».
— Действительно, — нахмурился Арон. Все в StormBlitz знали, что он предпочитает Lionfolk, поэтому он ожидал встречных пиков и соответствующим образом рассчитывал выигрыш. Но даже Ларс сможет контрвыбрать? Это не входило в соображения.
Это нарушило планы Арона, но все обошлось. Это просто означало, что ему придется работать немного усерднее, чтобы обеспечить убийства, вот и все.
— Итак, — начал Тревер. «Ты хочешь сказать, что Ларс проиграл из-за твоего Льва? Увернись от меня этим дерьмом».
«Должно быть, за рулем сидит Юэль. Честно говоря, я также удивлен тем, как оборонительно Юэль решил подойти к этому матчу. Я почти уверен, что пару месяцев назад эти двое выложились бы против нас, не моргнув глазом. Похоже, с тех пор они усвоили один или два урока».
«Хех, держу пари, что проигрыш в «отборочном матче» Говарда сильно их обжег».
— Кажется, так, — кивнул Арон. Узнав обо всей ситуации с трансфером Юэля и Ларса, Арон попросил у Говарда повтор того отборочного матча.
Об этом матче можно было многое сказать, но одной из главных причин поражения Юэля стало безрассудное нападение команды. Ларс продолжал попадаться на наживку Эллен, Джулия впадала в ярость, а Юэлю не хватало ударов в обороне.
Судя по их выборам в этом матче, казалось, что они извлекли из этого матча тяжелый урок. На этот раз они не пренебрегли укреплением своей обороны. Хотя то, как они это делали, казалось…
— Должен сказать, — начал Алекс. «У них там чертовски крутой оборонительный состав. Это может сработать для них, когда мы будем сражаться на линиях, но если мы выберем раннюю игру 3 на 3? Что они собираются с этим делать?»
— Вы предлагаете вторжение? — спросил Арон.
«Просто интересно, что вы думаете об этом. Такое ощущение, что мы здесь одержали верх на милю».
«Хм, правда. Я вижу установку». Арон прогнал в уме пару симуляций. Состав противника действительно был малопригоден для отражения раннего вторжения. Юэль разработал этот состав в первую очередь для борьбы с Львином, и не более того.
На самом деле это не совсем так. Я могу отдать должное Юэлу немного больше.
Арон тонко улыбнулся. Этот своеобразный выбор Люмимансера, скорее всего, был попыткой противостоять Чернокнижнику Алекса. Таким образом, он использовался как счетчик Чернокнижников и как счетчик Львиного Народа.
К несчастью для Юэля, Алекс увидел это за милю. Он больше не был тем пони-универсалом, каким был в старшей школе; теперь у него были варианты. Его выбор Волшебника, скорее всего, собирался пройтись по Люмимансеру.
Вдобавок ко всему, Люмимансер не был магом, наносящим взрывной урон, особенно в ранней игре. Это был огромный фактор при рассмотрении вопроса о вторжении. Единственным опасным ДПС-игроком противника был Лар, но даже он не представлял непосредственной угрозы в начале игры. Эльф был керри, который специализировался на стрельбе по мишеням издалека, а не на убийстве противников в упор.
Итак, единственным опасным игроком для ближнего боя был Юэль со своим «Викингом». Его ульта призвала банду мобов, которые были достаточно сильны, чтобы компенсировать разницу в силе в начале игры. Наверняка он сделал этот выбор специально, чтобы скрыть отсутствие нападения в своем составе.
К несчастью для него, это касалось только пятого уровня. Режим 3 на 3 начался на третьем уровне, поэтому Юэль не сразу получил доступ к Unstoppable Raid. Таким образом, хотя этот ульт в конечном итоге станет сильным инструментом, в начале игры его просто не существовало в уравнении.
«Хм, я верю, что мы действительно можем это сделать», — заключил Арон. «У них нет особых возможностей противостоять агрессивной команде в начале игры».
«Ух ты!» Тревер подпрыгнул. «Мы вторгаемся!?»
«Держи это потише».
«О, да. Ахаха», — Тревер неловко рассмеялся и взглянул на вражеский лагерь. Уф, его никто не услышал. — Итак, мы действительно собираемся это сделать?
«Что вы думаете?» Арон повернулся к Алексу. «Они будут к этому готовы?»
«Если бы мне пришлось угадывать: нет, не будет. Их состав заставляет меня чувствовать, что они уже слишком напуганы одним твоим присутствием. Они слишком заняты, дрожа под ногами, чтобы даже подумать о вторжении».
«Понятно», — кивнул Арон. «Ваше прочтение говорит о том, что они не готовы, а мой анализ показывает, что их возможности противодействия ограничены. Давайте попробуем».
«Ууууу!» Тревер сжал кулак. «Больной, давай сделаем это! Я покажу Ларсу, что он должен уважать старших и выбирать свои лучшие качества против меня!»
Тем временем в другом лагере…
«Это отстой», — ругался Кай. «Вот и все об этой идее «контрпика Чернокнижника».
«Да, это обернулось не очень хорошо», — нахмурился Юэль. Пик «Люмимансер» должен был стать сильным противовесом Чернокнижнику, но вместо всего прочего Алекс выбрал Волшебника.
Было бы одно, если бы Фризер просто выбрал любой другой класс, кроме Чернокнижника. Но нет, Фризер выбрал именно Волшебника, класс, который при правильной игре с трудом противостоит как Пироманту, так и Люмимансеру. Как будто он ожидал этих контрпиков и сам пошел на контрпики.
Это работа Арона? Нет, он не должен так хорошо помнить схватку второго состава.
Юэль нахмурился. Несмотря на то, что Арон просматривал повторы той схватки, он наверняка не помнил таких мелких деталей.
С другой стороны, у самого Алекса были хорошие шансы выяснить что-то подобное. Если бы он ожидал, что Юэль будет из тех, кто любит жесткие контр-удары, для него не было бы странным жестко контрить жесткие контр-удары. Это было похоже на то время во время схватки, когда «Леопарды» сильно ударили по StormBlitz своей стратегией «перемешивания». Тогда они также использовали против него умный драфт Юэля.
Неужели Алекс тоже стоял за этим трюком? Если так, то этот парень может быть более опасным, чем я предполагал.
— Итак, — Кай подняла подбородок. «Как ты собираешься компенсировать мне этот ужасный выбор? Это была твоя идея».
«Я согласен, что это плохой матч, но это не конец света».
«Нужно ли мне напоминать тебе, что Колдун может как никто перемещать миньонов?»
«Я знаю.»
«И знаешь, что очень важно для Люми, чтобы они могли хорошо заниматься сельским хозяйством?»
«Расстановка миньонов…» Юэль вздохнул. «Послушай, я понимаю. Это может быть трудный поединок, но бесполезно плакать из-за пролитого молока. Мы еще не знаем, насколько он на самом деле хорош в игре с Колдуном. Как я уже сказал, в прошлый раз он казался потенциальным… пони-хищник, который мог играть только в Чернокнижника. Может быть, с тех пор что-то изменилось, а может, и нет.
«Так?» Кай поморщился. «Как мы с этим справимся?»
«Я буду часто ганкать вашу линию, если у вас возникнут проблемы. Как это звучит?»
«Лучше чем ничего.»
Команда направилась к лагерю призраков возле Топ-лейн. План заключался в том, чтобы все трое напали на лагерь и быстро получили синий бафф для Кая. Затем Юэль и Ларс отправятся в лагерь огров внизу и получат красный бафф для Ларса. Это было мета-открытие в режиме Clash. Или, по крайней мере, это было настолько мета, насколько это возможно для режима, который по-настоящему не считался конкурентоспособным.
До появления призраков еще было время, поэтому Юэль использовал это время, чтобы разведать джунгли и установить два варда в ключевых местах. Он разместил первый вард рядом с Бот Лейн. Этот вард следил за Волчьим лагерем на предмет возможных контр-джунглей, а также прикрывал один из распространенных маршрутов ганков, нацеливаясь на Бота.
— Я охраняю путь к Боту, — сообщил Юэль Каю. — Я буду защищать грифонов с помощью другой своей защиты, так что тебе придется позаботиться об защите Топа, если ты считаешь это необходимым.
Итак, вы говорите, что наш Бот Лейнер важнее нашего Топа, да.
Кай взглянул на него. — Я все равно планировал защитить Топа сам.
— Хорошо, — кивнул Юэль.
Юэль разместил свой второй вард рядом с Лагерем Грифонов в центре карты. Это был нейтральный лагерь, который наверняка будет оспариваться обеими сторонами, поэтому было важно следить за ним. Вдобавок ко всему, лагерь располагался на центральной тропе, которая разрезала почти все джунгли пополам, что делало его отличным маршрутом для перехода с одной стороны карты на другую.
Арон не размещает ни одного?
— задумался Юэль. Он ожидал встретить Арона где-то здесь, но врагов не было видно. Арон должен знать, как работает мета Clash, поэтому было бы странно, если бы он не разместил здесь вард.
Может быть, Арон опаздывал? Или, может быть, он уже поставил здесь вард до Юэля? Это было возможно, учитывая, что Юэля замедлили ссоры с Каем.
Признаков вторжения пока нет.
Юэль кивнул сам себе, осмотрев местность. Чтобы эффективно вторгнуться в начале игры, захватчик должен был пройти через одну из областей, охраняемых Юэлем, поскольку они проходили кратчайшие пути как по горизонтали, так и по вертикали. Однако в поле зрения не было ни одной души. Хороший.
Юэль вернулся в Лагерь Призраков и встал на передовую против призраков, которые вот-вот должны были появиться. Три. Два. Один. Обратный отсчёт достиг нуля. На обеих линиях появились миньоны, как и призраки.
Однако, как только призраки появились, рядом раздалась волшебная мелодия. Зловещая черная сфера появилась из воздуха посреди их формирования. Это была Сфера Магии Волшебника!
Вторжение!?
Юэль подпрыгнул.
«Дерьмо-!» Даже Ларс не был достаточно быстр, чтобы увернуться. Как только шар появился, он взорвался в черную дыру и затянул всех внутрь. Вся команда и один из призраков были затянуты и врезались друг в друга в центре гравитации!
Это было начало очень невыгодного дебюта игры…
